Estación de La Espina

La estación se encuentra situada en el punto kilométrico 86,5 de la línea férrea de ancho métrico de Bilbao a La Robla y León el conocido como Ferrocarril de La Robla,[2] entre las estaciones de Valcuende y de Guardo, a 1118,51 m s. n. m.[3] El tramo es de vía única y está sin electrificar. Según Adif, la denominación oficial de la línea a la que pertenece la estación es la 08-790 (Asunción Universidad-Aranguren).[4]

Tras la ceremonia de inauguración de la línea el 11 de agosto de 1894,[5] fue abierta al tráfico la misma el 14 de septiembre de 1894 con la puesta en marcha del tramo Cistierna-Sotoscueva de la línea que pretendía unir La Robla con Bilbao,[6] lo que no ocurrió sin transbordo en Valmaseda hasta 1902.[7]

Las obras y la explotación inicial de la concesión corrieron a cargo de la Sociedad del Ferrocarril Hullero de La Robla a Valmaseda, S.A., que a partir de 1905 pasó a denominarse Ferrocarriles de La Robla, S.A.. En 1972, FEVE obtuvo la explotación de la línea debido a la decadencia que padecía la misma, provocada por la falta de rentabilidad que sufría la industria del carbón. Sin embargo, bajo el mandato de la empresa pública la explotación empeoró y la línea se cerró en 1991. Esta medida no fue bien aceptada por los vecinos de las zonas afectadas que pidieron su reapertura. A partir de 1993, la línea comenzó a prestar servicio por tramos. En noviembre de 1994 se abrió el tramo Cistierna-Guardo (al que pertenece esta estación)[7] y el 19 de mayo de 2003 se reanudó el tráfico de viajeros entre León y Bilbao.[8]

Desde el 1 de enero de 2013, se disolvió la empresa FEVE en un intento del gobierno por unificar vía ancha y estrecha, encomendándose la titularidad de las instalaciones ferroviarias a Adif y la explotación de los servicios ferroviarios a Renfe Operadora, distinguiéndose la división comercial de Renfe Cercanías AM para los servicios de pasajeros y de Renfe Mercancías para los servicios de mercancías.[9]

La estación figuró por primera vez en el anuario de 1895.[10] No pertenece a las estaciones originales de la línea, aunque se inauguró poco después y contó con un importante cargadero a pocos metros de la salida de la estación.[11][12] Es accesible desde la carretera CL-626 tras atravesar la pedanía de La Espina. La instalación se sitúa junto al arroyo de Valcuende y muy próxima a una cerrada curva de herradura en la línea para continuar por la otra orilla del cauce, todo ello en un tramo de frecuentes trincheras. El edificio se sitúa a la izquierda de la vía en kilometraje ascendente. Es una edificación con tejado a cuatro aguas, con dos alturas y tres vanos por costado y planta (algunos dobles). Los superiores son adintelados y los inferiores son de arco de herradura, todos ellos tapiados. Dispone de una marquesina en toda la extensión del edificio. El andén, de 83 m, está recrecido para adaptarse a los estándares de las nuevas circulaciones, a la misma altura que el edificio de viajeros. Situado sobre el único andén lateral, discurre junto a él la vía principal, seguido de la vía derivada que atendía al cargadero situado a pocos metros, antes de la aguja de salida de la estación. Como reminiscencia del pasado de las máquinas de vapor, conserva un depósito de agua, sobre una base cuadrangular de piedra, así como de un elemento de aguada.[11]

En 2022 Adif anunció futuras actuaciones en el tramo ferroviario León-Guardo, consistentes en la supresión del bloqueo telefónico y automatización de la línea.[13]

• Maurín Álvarez, Manuel (1994). «Ferrocarril y territorio: el centenario del ferrocarril de La Robla». Ería: Revista cuatrimestral de geografía (35). ISSN 0211-0563.
• Torre, Enrique de la (director) (1895). «Compañía del Ferrocarril Hullero de La Robla a Valmaseda (estaciones)». Anuario de Ferrocarriles Españoles (Madrid: Establecimiento tipográfico de J. Rodríguez (Madrid)) (año III). Consultado el 18 de agosto de 2023. «Digitalizado por Biblioteca Nacional de España ».

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Estación de La Espina.
• Renfe Cercanías AM en la web de Renfe Operadora.
• Ficha de estación en el sitio web de Renfe.
• La estación de La Espina en YouTube.