Juegos Olímpicos de Verano

Ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Atenas 1896.

Los Juegos Olímpicos de la era moderna fueron fundados en 1894 cuando Pierre Freddy, barón de Coubertín se decidió a promover un acuerdo internacional a través de una competencia deportiva. Los primeros Juegos Olímpicos se llevaron a cabo en Atenas en 1896; en ellos participaron: 245 competidores en las disciplinas de atletismo, ciclismo, esgrima, gimnasia, halterofilia, lucha, natación y tiro.[10]

El Campo Francis de la Universidad Washington en San Luis durante los Juegos Olímpicos de 1904.

Los Juegos Olímpicos de París en 1900 atrajeron cuatro veces más atletas que en la primera edición, incluyendo la primera participación de mujeres en las competencias de croquet, golf y tenis. En los Juegos Olímpicos realizados en la ciudad de San Luis, se redujo considerablemente el número de atletas debido al largo viaje en trasatlántico para que llegaran los atletas de las delegaciones europeas a Estados Unidos. Para los siguientes juegos de Londres en 1908, el número de atletas se volvió a incrementar. Es en estos juegos en el que se fija la distancia para la competencia de maratón en 42 kilómetros con 195 metros. En los juegos de Estocolmo participaron 2504 atletas y por primera vez deportistas provenientes de los cinco continentes.

Los juegos programados para 1916 fueron cancelados por la Primera Guerra Mundial.

Pese a los desastres causados por la guerra, se volvieron a realizar los Juegos Olímpicos. Posteriormente, en París se rompió el récord de competidores llegando a 3000.

En los juegos de Ámsterdam 1928 las mujeres pudieron competir en las diferentes pruebas de atletismo y Coca-Cola se convierte en la primera empresa en patrocinar este tipo de eventos.^{[cita requerida]} Sin embargo, para los juegos de 1932 se redujo nuevamente el número de atletas debido a la Gran Depresión.

Los siguientes juegos fueron vistos por el régimen nazi como un medio para promover su ideología. Un hecho resaltante de estos juegos fue la victoria del atleta afrodescendiente Jesse Owens, quien ganó cuatro preseas doradas. No obstante, la Alemania Nazi lideró el medallero de esta edición.

Los juegos de 1940 no se celebraron debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, los juegos de 1944 fueron cancelados por la misma razón.

Los juegos regresaron en 1948 y fueron organizados por Londres. Lo notable de este evento fue que se les prohíbe la participación a los deportistas alemanes a raíz de la reciente guerra. En los Juegos de 1952 hicieron su debut la Unión Soviética e Israel. Los Juegos de 1956 realizados en Australia fueron ensombrecidos por el partido de waterpolo entre Hungría y la Unión Soviética que conllevó a un altercado conocido como el Incidente del baño sangriento de Melbourne.

Para los siguientes juegos en Italia, hace su debut un joven boxeador llamado Cassius Clay, conocido posteriormente como Muhammad Ali, quien ganó la medalla de oro a los 18 años. Los juegos de Tokio hicieron historia al ser los primeros Juegos Olímpicos transmitidos en directo por televisión a color. También se empleó la «cámara lenta» y las computadoras para determinar con exactitud el tiempo en cada competencia. Las pruebas en los juegos de 1968 se vieron considerablemente afectadas por la altitud de la ciudad sede.

Lamentablemente, las disputas políticas jugarían un papel fundamental en los juegos de Múnich, cuando ocho miembros del grupo terrorista palestino Septiembre Negro tomaron como rehenes a once miembros de la delegación israelí. Tras un intento fallido de rescate, mueren cinco terroristas y todos los atletas que estaban de rehenes. Este triste suceso recibe el nombre de: Masacre de Múnich. Los juegos celebrados en 1976 eran considerados hasta 2008, los juegos más costosos de la historia ya que exigieron un gasto superior a los 5000 millones de dólares.

Los juegos de 1980, organizados en Moscú, sufrieron el boicot de las delegaciones de Estados Unidos, Canadá, Alemania Occidental y de otros 63 países. Esto provocó que los juegos perdieran gran atención del público y finalmente la nación anfitriona, la Unión Soviética, lideró cómodamente el medallero de esta edición.

Curiosamente, los juegos de 1984, celebrados por segunda vez en Los Ángeles, fueron boicoteados por la Unión Soviética y por 13 de sus aliados comunistas. Nuevamente, la nación anfitriona quedó primera en el medallero.

Los siguientes juegos, pese a haber sido bien programados, se caracterizaron por la enorme cantidad de atletas descalificados por las pruebas antidopaje. En los juegos de Barcelona aumentó el profesionalismo entre los atletas olímpicos, como por ejemplo el equipo estadounidense de baloncesto llamado Dream Team. Tras la Desintegración de la Unión Soviética, hizo su aparición el Equipo Unificado, quien lideró el medallero al final del evento.

El atletismo es deporte olímpico desde la primera edición de los Juegos Olímpicos de 1896.

La natación es un deporte que ha estado presente en cada una de las ediciones de los Juegos Olímpicos.

La esgrima es otra disciplina deportiva que también se practica de manera ininterrumpida desde Atenas 1896.

Los deportes incluidos y excluidos en los Juegos Olímpicos de Verano, denominados por ello como "deportes olímpicos" han ido variando con el paso del tiempo.

• Automovilismo (1900)
• Balonmano frisón (1928)
• Bastón de combate (1924)
• Béisbol finés (1952)
• Bolo americano (1988)
• Boules (1900)
• Budō (1964)
• Carrera de globos aerostáticos (1900)
• Entrenamiento con pesas (1904)
• Esquí acuático (1972)
• Fútbol americano (1904 y 1932)
• Fútbol australiano (1956)
• Gimnasia sueca (1948)
• Glima (1912)
• Hockey sobre patines (1992)
• Korfbal (1920 y 1928)
• Longue paume (1900)
• Pelota vasca (1968 y 1992)
• Salvamento y socorrismo (1900)
• Savate (1924)
• Vuelo sin motor (1936)

Debido al creciente número de atletas de todo el mundo que aspiran a participar en unos Juegos Olímpicos, el Comité Olímpico Internacional aprobó que se hicieran clasificatorias en cada deporte para obtener una cantidad de atletas y equipos programados para cada prueba o disciplina. A excepción de los deportes de conjunto (en los que el país sede tiene la calificación asegurada) todos los atletas y equipos deberán calificarse previamente (sin importar que incluso hayan obtenido la medalla de oro en la Olimpiada anterior) en etapas previas que inician un año antes del comienzo de los Juegos y cuyos criterios de calificación son establecidos y regulados por las respectivas Federaciones Internacionales de cada deporte las cuales también tendrán la autoridad de suspender, descalificar o prohibir la participación de algún representativo individual o por equipo que a su criterio haya cometido cierta ilegalidad que merezca tal sanción.

En algunos deportes (tales como atletismo, gimnasia y natación, entre otros) el atleta podrá participar en varias especialidades de manera individual o por equipo siempre y cuando se haya clasificado en cada una, aspirando de igual forma a ganar más de una medalla, por otra parte en ciertas disciplinas (en su mayoría individuales) no existe restricción en cuanto al número de participantes de cada país quedando abierta la clasificación a todo atleta que obtenga el derecho y con esto teniendo la oportunidad de haber en una especialidad cuantos representantes sean posibles de una misma nación.

Oro, plata y bronce: tres medallistas en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

La más reconocida premiación de los Juegos Olímpicos son las medallas olímpicas, con predominio de la medalla de oro, que corresponde al ganador. El sistema actual (primer, segundo y tercer puesto) apareció en los segundos Juegos Olímpicos de París 1900 pero los metales (oro-plata-bronce) fueron establecidos en los terceros Juegos Olímpicos de Saint Louis 1904, en los primeros Juegos de Atenas 1896, solo se entregaban dos medallas: plata al ganador y bronce al segundo.[12]

• Medalla de oro: al ganador de cada prueba.
• Medalla de plata: al segundo de cada prueba.
• Medalla de bronce: al tercero de cada prueba (en algunos deportes desarrollados por sistema de eliminación, no se compite por el tercer puesto y se otorga la medalla de bronce a los dos participantes que resultaron derrotados en semifinales).

En caso de que dos o más competidores empaten el primer, segundo o tercer puesto, y no estén contemplados sistemas de desempate, se reconocerá a todos ellos con la medalla correspondiente, pero al mismo tiempo se anula la medalla o las posiciones siguientes dependiendo de cuantos competidores hayan empatado el número de puesto. Por ejemplo, como sucedió en la prueba femenina de 100 metros llanos de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, si dos corredoras empatan el segundo lugar, se entrega a ambas la medalla de plata y no se entrega medalla de bronce o en el salto de altura varonil de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en la que tres participantes empataron el tercer lugar, se otorga a los tres la medalla de bronce pero se anula la cuarta y quinta posición.

Cuando se trata de algún deporte o prueba en conjunto, se entrega una medalla a cada uno de sus integrantes, hayan o no jugado en los mismos. La medalla que obtenga cualquier equipo, ya sea por deporte o especialidad, sin importar la cantidad de integrantes solo es reconocida y sumada para su delegación como una medalla.

Las medallas de oro recibidas por cada delegación establecen la posición en el medallero general por encima del absoluto de preseas.

Podio olímpico.

A partir de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1932 el Comité Olímpico Internacional estableció el podio olímpico, consistente en una tarima con tres alturas para premiar a los ganadores de medalla, y la interpretación del himno nacional correspondiente a la delegación del deportista ganador de la medalla de oro, en el momento en que se le hace entrega de la misma.[13]

Los Juegos Olímpicos también premian con puntos la posición obtenida por los deportistas en cada prueba, según la siguiente tabla:

• 1.er lugar: 7 puntos
• 2.º lugar: 5 puntos
• 3.er lugar: 4 puntos
• 4.º lugar: 3 puntos
• 5.º lugar: 2 puntos
• 6.º lugar: 1 punto

Los puntos correspondientes a los tres primeros lugares no se dividen, de modo tal que, si dos competidores empatan en una de esas posiciones, le corresponde a cada uno el total de puntos. En cambio sí se comparten los puntos correspondientes a los lugares cuarto al sexto.

La cantidad de puntos obtenidos por cada delegación forma la Tabla de Puntuaciones que, al igual que los medalleros, se organiza para cada Juego y para cada deporte, siendo menos usual la Tabla de Puntuaciones histórica.

Aparte de las medallas clásicas para los tres primeros lugares, existe una serie de puestos premiados —a veces imprecisamente referidos como diplomas olímpicos— que registraron algunas variaciones a lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos.

Básicamente, existen dos clases de puestos premiados en los Juegos Olímpicos, sin contar los que reciben medallas:

• Puestos 4.º, 5.º y 6.º: Estos tres puestos han sido premiados con puntos desde los inicios de los Juegos Olímpicos modernos —correspondiéndole 3 puntos al cuarto puesto, 2 puntos al quinto y 1 punto al sexto- y han recibido diploma olímpico desde los Juegos de Londres 1948.
• Puestos 7.º y 8.º: Estos dos puestos han recibido diploma olímpico a partir de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.

Diploma olímpico correspondiente a los primeros Juegos Olímpicos: Atenas 1896.

Desde los primeros Juegos, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha entregado diplomas a algunos deportistas participantes según criterios que han ido cambiando en el tiempo: Hasta los Juegos Olímpicos de Londres 1948, se entregaban diplomas olímpicos solo a los deportistas que habían obtenido medalla —excepcionalmente, como en los Juegos Olímpicos de Londres 1908, se emitieron dos tipos de diplomas: los clásicos para los ganadores de medalla y un segundo tipo de diploma para "los atletas que alcanzaron un alto estándar de excelencia sin haber salido primero, segundo o tercero en su competición"—.[14] En Londres 1948, el COI decidió entregar diploma olímpico también a aquellos deportistas que habían obtenido puntos, es decir los que finalizaron en alguna de las seis primeras posiciones.[15][16] En los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, el COI decidió ampliar la entrega de diplomas a los ocho primeros deportistas en cada prueba.[17]

Popularmente, la prensa especializada y las personas relacionadas con el mundo olímpico, suelen referirse al diploma olímpico como la distinción o reconocimiento entregado a los deportistas ubicados entre los lugares cuarto y octavo de cada prueba, pero, en realidad, también aquellos premiados con medallas reciben diplomas olímpicos.

El COI también entrega diplomas a personas que no son deportistas, pero que por su actuación técnica u organizativa en los Juegos, merecen una distinción especial. También entrega certificados de actuación olímpica.

Como un reconocimiento independiente a las medallas y diplomas olímpicos que obtienen los atletas que ocupan primeras posiciones, el Comité Olímpico Internacional decidió crear la medalla Pierre de Coubertin, que toma el nombre del fundador de los Juegos Olímpicos de la Era Moderna. La medalla fue otorgada por primera ocasión en 1964 y está hecha de oro sólido. Es otorgada a aquellos atletas que durante las competencias han demostrado el verdadero espíritu deportivo (también es concedida a deportistas que no hayan participado en Juegos Olímpicos y demostraron su gran deportividad en una competencia que no fue olímpica) y a otras personalidades no atletas por sus grandes esfuerzos y contribuciones al deporte mundial. La medalla es uno de los máximos reconocimientos otorgados por el Comité Olímpico Internacional.