Lautaro (Chile)

Luego de la fundación del Fuerte Quillen, se decidió seguir hacia el objetivo que era el Cautín avanzando hacia el sur.

Desmontó la caballería a una orden del Teniente General Pedro Cartes; se detuvo el gigantesco ciempiés de hombres, bestias y carretas. Reunión del Ministro y los Comandantes. A ellos se les unieron los ingenieros Teodoro Schmidt, Eugenio Poisson, y el Intendente de Ejército Matías Rioseco. Era necesario estar alerta; se había divisado una partida montada de mapuches. Recorrieron con la vista el vasto paraje; era hermoso y el día también; 18 de Febrero de 1881. Estuvieron de acuerdo; era el sitio preciso; allí donde el borde era más alto empezó el desmonte del terreno.

Lautaro Cánovas Zurita

Luego de haberse establecido el punto de donde se encontraría el fuerte, se le bautizó como "Aníbal Pinto" en homenaje al entonces Presidente de la República, siendo fundado por el ministro del interior de aquella época Don Manuel Recabarren en plena ocupación de la Araucanía. Con alrededor de 40 hombres, se inició un desmonte con el objetivo de unir con un camino al Fuerte Quillen con el recién creado Fuerte Aníbal Pinto.

El invierno de 1881 fue de trabajos y pesares para la tropa que fue instalada en el Fuerte Aníbal Pinto. Sin la tranquilidad necesaria por la ofensiva de las tribus mapuches y la estación inclemente, poco se pudo hacer. Faltaba el abastecimiento y abrigo, pero todo se pudo superar [...] Al despuntar la primavera comenzaron a llegar los primeros convoyes con familias que venían a instalarse junto al Fuerte, formadas especialmente por mujeres e hijos de los soldados, los que como era costumbre seguían a sus hombres a los lugares donde eran destinados [...] A fines de 1882, el Fuerte ya llamado Lautaro se encontraba en pleno poblamiento, inclusive con el primer extranjero, un alemán llamado Ernesto Bergh, que construyó un ranchito cerca del emplazamiento militar. El gringo se instaló con un pequeño almacén, que pronto, con la tenacidad germana cobraría impulso y le serviría para instalarse al otro lado del río, con un molino.

Lautaro Cánovas Zurita

A partir de 1885, comienzan a llegar los primeros inmigrantes extranjeros a la comuna, tal como el primer suizo H. Reinike. En 1887 arriba el vasco Juan Recart D'ospital. En 1888 aparece Johanes Schneider quien se vincularía a la familia de Cristian Ackerknecht fundando una de las más prestigiosas familias agricultoras. Para 1889 ya se habían establecido en Lautaro con diversos oficios y comercios: Bautista Tihista, almacenero vasco; Hansen, almacenero danés; Julio Mansoulet, almacenero suizo e investigador autodidacta; Alexander Adam, Comisionado del Servicio de Colonización; Ignacio Fuenzalida, abogado y agricultor; Julián Voigt, dueño del molino que hasta 1998 estuvo en servicio junto al río al final de la calle Benjamín Vicuña; Baldomero Ewerts, curtidor; Teodoro Ellwanger, cervecero; etc[4].

Todos ellos enrolados por las Agencias de Colonización que funcionaban en Europa. De este modo, llegaron de distintos puntos de Europa en lo que se llama como colonización europea. Con la llegada de comerciantes y principalmente de colonos extranjeros, arribaron también los conocimientos técnicos de explotación y elaboración mejorando el panorama de la ciudad.[6]

Para 1888 el Fuerte ya no era el centro de la actividad del poblado, sino que los movimientos se trasladaron hacia los almacenes junto al despeje y habilitación del terreno para la futura línea del ferrocarril.

El gobierno del presidente José Manuel Balmaceda, con el objetivo de construir una red de ferrocarriles en Chile había contratado a la empresa norteamericana North and South American Construction Company. El tramo desde Victoria hasta Toltén fue cedido a la "comisión del Ferrocarril de Victoria a Toltén", así también los trabajos de Victoria a Temuco fueron subcontratados a la empresa Albarracín y Urrutia —empresa que involucra al exministro Tomás Albarracín y también a los hermanos Gregorio y Fidel Urrutia— dando paso así a una trascendental transformación en la economía y desarrollo del naciente pueblo[4].

La guerra civil y sus efectos habían trastornado la realidad del país, aunque en provincias tan alejadas como estas recién formadas al sur de La Frontera, aún no existía una infraestructura administrativa como tal en pueblos como Lautaro.

Mientras se seguía la construcción del ferrocarril, diversas autoridades pasaron por este pueblo, muchas de ellas militares, aunque cabe mencionar que paulatinamente estas fueron desplazadas por aquellas pertenecientes al mundo civil. Es así como el 22 de febrero de 1891 se crea la Ilustre Municipalidad de Lautaro, de manera que se daba un gran paso pues se desligaba de la dependencia de Temuco y por tanto ahora se debía aprovechar las oportunidades para impulsar la economía y el progreso. El documento que creaba la Municipalidad expresaba lo siguiente:

Santiago. 22/2/1891

En uso de la facultad que me concede el artículo 113 de la Constitución Política de la República i los artículos 1° i 2° del título de la lei de municipalidades de 22/2/1891, i oído el Consejo de Estado:
Decreto:
Art. 1° Créanse las siguientes Municipalidades:
Lautaro: Su territorio será el de la subdelegación 3ª del mismo nombre del Departamento de Temuco, con los límites que señala el decreto del 1° de Septiembre de 1887.
Subdelegación de Lautaro. Núm. 3
Confinará al norte por el límite sur de las provincias de Malleco i Bio-Bio; al oriente por el límite de su provincia; al sur, por los ríos Cautín i Muco, i por una línea recta que, partiendo del nacimiento de este río, pasa por el Volcán Llaima hasta tocar el límite divisorio con la República Argentina; i al poniente por el deslinde oriente de la subdelegación núm. 2.
Distrito Núm.1 Lautaro. Serán sus límites: por el norte i poniente, los de la Subdelegación; i por el sur i oriente el río Cautín.

Distrito Núm. 2 Muco. Serán sus límites por el sur, oriente i norte, los de la Subdelegación; por el poniente; el río Cautín.

Lautaro Cánovas Zurita

Aún siendo creada la municipalidad en 1891, no fue sino hasta 1894 que se pudieron realizar elecciones en la Subdelegación 3.ª Lautaro por problemas netamente burocráticos en Santiago[4].

La primera sesión quedó fijada para el domingo 6 de mayo, pero por desacuerdos que se produjeron y que impidieron la instalación de la Municipalidad, se debió mover para el siguiente día, el lunes 7. Es así como el acta quedó plasmada incluso en el primer periódico impreso en Lautaro llamado El Lautaro, en la que finalmente se informó de la decisión de la asamblea eligiendo a tres alcaldes y siete regidores:

De esta manera quedó constituida la Municipalidad, designando el primer y último día de cada mes a las tres de la tarde para sesionar. Levantándose la reunión los vecinos de Temuco que habían venido a ver la constitución del municipio dieron las correspondientes felicitaciones y más tarde volvieron a su lugar de origen en el tren[4].

Más tarde, en 1907, Lautaro se convertiría en capital del Departamento de Llaima, segregado del Departamento de Temuco. Y en febrero de 1928 se constituiría el nuevo Departamento de Lautaro, del cual esta ciudad sería su capital.

En el periodo que va de 1921 a 1950, Lautaro vivió una época de auge económico y cultural a causa de la industrialización que llevaron a cabo algunos de los inmigrantes europeos, aprovechando las materias primas de la zona. Algunos de los establecimientos industriales de ese periodo fueron: Curtiembre Rudloff, Hilandería Francisco Faesch, Jabonera de Carlos Wilhelm, Molino Grob y Cía, Fundición Dickinson, Curtiembre Vogt, Maestranza y Fundición Gillibrand y Cervecería Alemana. Tal periodo de bonanza concluyó en la década de 1950, al aparecer nuevas tecnologías de producción que condujeron al cierre de esa clase de industrias. De este modo, el pueblo se sumió en una crisis económica hasta la década de 1960.

Por la comuna de Lautaro existen 3 estaciones. En orden de norte a sur estas son:

• Estación Lautaro
• Estación Lautaro Centro
• Estación Pillanlelbún

• 89.7 MHz - Radio Mirador
• 95.1 MHz - Radio Edelweiss
• 97.3 MHz - Radio Lautarísima
• 100.1 MHz - Radio Nuevo Tiempo
• 104.3 MHz - Radio Universal

• 3 - TVN señal Victoria (también transmite noticiero local de TVN Red Araucanía)
• 5 - Mega
• 9 - Canal 13
• 11 - Chilevisión

• 6 - USTV Televisión
• 16 - Lautaro Televisión