Los Aventureros (cómic)

• Wally es un anciano marinero establecido en Hawaii, un viejo lobo de mar al que los aventureros recurren en busca de información, ya que Wally conoce a muchas de las personas, costumbres y actividades de todo lo que ocurre en las islas. Es un bebedor empedernido y solo exije a cambio de su información, algún trago como medio de pago.[20][22] Cuando intentaba ayudar a sus amigos en el caso del tesoro que había arrojado al mar el padre de Storm. Wally es aparentemente asesinado por uno de los matones de un gánster llamado Goulard cuando Wally lo traiciona al culparlo del secuestro de Star.[33]

• May-Li apodada "la dama de jade", una líder criminal radicada en Honk Kong que contrata el servicio de los aventureros para transportar mercadería a sus tierras. Una vez allí trata de tomarlos como prisioneros.[35][37]

• Olang también llamada "la dama de Shangai", una joven asiática hija de un mercader chino, que se ve envuelta con la mafia de Tsinan que actúa a través de una organización denominada El Tong. Olang es cuidada por Star y con la ayuda de los aventureros logra ponerle fin al asesino de su padre y líder mafioso del Tong, un señor feudal llamado Fu Chi.[38]
• Francine Villiers una vengadora solitaria con habilidades excepcionales para la natación y el manejo de los cuchillos. Rescata a los tres amigos de morir ahogados en el mar, cuando ellos habían sido atados a un ancla por un grupo de piratas de los cuales Francine pretendía cobrarse venganza. En más de una ocasión Miguel Luján confunde a Francine con una sirena debido a su dominio en la natación y la apnea.[39]
• Elke es una joven de origen escandinavo dedicada a la caza de ballenas en un barco llamado el Valkiria I.. Es de carácter independiente, algo marimacho y usa habilmente el arpón ballenero incluso mejor que los marinos que la acompañan. Su única ambición consiste en cazar a una ballena a la que llaman Tunka.[40]
• Louis Legrand un poeta nato que se mezcló con un traficante de armas llamado Jacko motivo por el cual tuvo que cumplir una corta condena en prisión. Al salir de la cárcel intenta rehacer su vida. los aventureros le consiguen un trabajo en un restaurante, pero el destino haría que nuevamente se cruce con el traficante Jacko y se vea atrapado en medio de un nuevo negocio con piratas chinos que pretenden comprar armas. Sus amigos creen que Louis es un traidor pero él los rescata llamando al ejército inglés.[29]

Si bien las historias pueden resultar en mayor o menor medida más complejas y no siguen un patrón definido ni repetitivo más allá de que en cada capítulo viven una aventura en las que se cruzan con gánsteres, piratas o traficantes de armas, el argumento o trama general de la serie radica en la contratación de los servicios de los aventureros, ya sea para ofrecer protección como guardaespaldas, bien para transportar alguna mercadería por los mares del sur o bien para efectuar algún rescate de alguna persona captiva en manos de forajidos.

Los tres personajes se conocen como por casualidad en la víspera de la Navidad de 1910. Alexander terminaba su labor como anfitrión en el hotel parisino donde trabajaba. Se cruza en las calles con un hambriento y harapiento Miguel Luján que pedía limosnas haciéndose pasar por un mendigo ciego o tuerto acorde a la ocasión. Alex siente lástima por él y al reconocerse igualmente solitario y extraño en un país que no es el suyo, invita a Miguel a pasar la Navidad con él brindándole la llave de su apartamento. Miguel acepta la invitación y mientras se dirige al domicilio indicado se topa con Mike Nolan al cual pretende asaltar. Cuando descubre que Mike está en las mismas condiciones suyas, entablan un cálido diálogo que es interrumpido por un grupo de malvivientes que pretenden emboscar y matar a un ministro parisino. Miguel y Mike se unen en una lucha por salvar al político basándose en sus propios códigos de honor y el ministro, como muestra de agradecimiento les brinda abrigo y una suculenta ración de comida con la cual festejar en Nochebuena ya reunidos con Alex. La amistad entre los tres surge naturalmente.[23] A la mañana siguiente los tres amigos son contactados por el barón Montad que, a sabiendas de la ayuda que le proporcionaron a uno de los ministros la noche anterior, desea contratar al trío como guardaespaldas en un próximo viaje en tren hacia Viena como diplomático de Francia.[41]

Al comienzo de la serie, los tres amigos solían viajar en tren por distintos países de Europa, oficiando de guardaespaldas de alguna personalidad local de cierto prestigio, tarea para la cual solían ser contratados luego del salvataje al ministro parisino.[23] Tras llegar en tren a Estambul, viajan luego por tierra hacia la India donde finalmente se embarcan durante unas vacaciones, partiendo hacia el sur del Océano Pacífico. Allí una tormenta los sorprende y la embarcación naufraga en una isla vecina de Nueva Guinea. Tras sortear a una tribu de papúes y a un grupo de hindúes traficantes de armas, logran volver a embarcarse, esta vez en dirección a Hawaii donde finalmente se establecen durante varios meses.[42]

Posteriormente terminan trabajando en barcos de carga hasta que logran reunir suficiente dinero para comprar su primer velero, el Afrodita, el cual les permite comercializar y transportar mercaderías diversas de clientes a cambio de una paga. Los aventureros mantienen el velero Afrodita hasta que se les ofrece la posibilidad de conseguir uno de mayor envergadura, al que ellos llaman el Storm en honor a su compañera de aventuras, con el cual se desenvolverían hasta el final de la serie visitando diversos lugares del mundo.[43][32]

Las distintas islas de la Polinesia son el escenario principal de la historia de los aventureros

Storm era originalmente un personaje secundario como la mayoría de los personajes femeninos que poblaban las aventuras de los tres camaradas. Storm vivía marginalmente en Hawaii y buscaba trabajo en los muelles, siendo aceptada como grumete a bordo del velero Afrodita por Miguel el cual junto con Mike convencen a Alex para que acceda a la incorporación de un cuarto miembro en el barco. Pese a que Storm hacía las tareas más básicas, demuestra tener un amplio conocimiento en el cuidado del barco y da pruebas de su valentía al salvar a los tres amigos, enfrentándose ella sola y liquidando a la totalidad de los miembros de la banda liderada por el pirata Black Jack.[20] Al igual que otros personajes femeninos creados por Wood y Villagrán, Storm adquiere rápidamente un importante peso dentro de la trama, llegando a opacar a las tres figuras masculinas principales de la historia, los cuales quedan claramente secundados en capítulos como "El Poeta" [29] y "Un baile para Storm" [25] en los cuales es esta heroína quien nuevamente carga con la gloria de sus hazañas.

Wood no solía finalizar alguna de sus largas series con la muerte de un personaje protagónico, aunque si lo hizo con Larsen & Finch y eso le produjo una gran depresión [44] pero los roles de reparto no corrían con la misma suerte y Storm, pese a la popularidad adquirida, no dejaba de ser una figura secundaria en la trama, encontrando su fin en el capítulo "Final de fuego" en el cual cae abatida por un traficante de perlas, no sin antes, salvar nuevamente a sus amigos de una emboscada. Sus compañeros incineran el cuerpo de Storm junto con sus armas y el barco Afrodita en una especie de funeral vikingo, mientras ellos, lamentando la pérdida de su amiga y compañera de aventuras, se alejan en el nuevo velero al cual posteriormente bautizarían como "Storm" en su honor.[45]

La muerte de algún personaje de peso al igual que algún cambio drástico en la historia siempre había producido que los lectores de Columba manifestasen su descontento enviando cartas a la redacción. Storm no fue la excepción pese a que solo había aparecido en 4 capítulos como protagonista.[46]

Luego de "Final de fuego" el personaje vuelve a ser mencionado o aparecer en recuerdos en algunos capítulos más.[47] En el capítulo "Melodía de Montecarlo" [48] el escritor Robin Wood bajo su pseudónimo de Robert O'Neill [49] deja entreveer que de haber continuado viva, Storm seguramente habría formado pareja con Alexander. En varios pasajes del capítulo los protagonistas expresan el trauma que les causó la pérdida de su compañera de aventuras.[48]

A partir del número # 76 de la tira, en el cual se haría cargo de ésta el escritor Armando Fernández, tras la salida de Robin Wood como guionista, se concibe el regreso de Storm.

En el capítulo "Otra vez Storm" los aventureros regresan luego de un tiempo a Hawaii donde creen ver entre la multitud a su antigua compañera supuestamente fallecida. Tras consultar con el viejo marino Wally, él les informa que Storm estaba viva. A lo largo del capítulo se ven en el medio de una nueva emboscada por unos gánsteres que buscaban el tesoro que el padre de Storm había arrojado al mar, logrando salir de la situación conjuntamente con Storm que reaparece para luchar junto a ellos, luego de explicarles que había logrado saltar del barco en llamas, nadar hacia la costa y curar sus heridas.[22]

Sin embargo, en los capítulos siguientes se descubre que ella no era la verdadera Storm sino otra vagabunda de los muelles hawaiianos que conoció a Storm en esas circunstancias, con la cual tenía un inexplicable parecido estético. No se aclara en la historia esta similitud física ni el hecho de que ambas fuesen marginales de los muelles, lo cual hace sospechar de que podrían ser hermanas. La similitud entre la muchacha vagabunda y Storm no pasa desapercibida por un grupo de cortagargantas que planean contratarla para que ella lograse convencer al tío de Storm de entregarle un plano con la ubicación exacta de donde había arrojado el padre de Storm el tesoro, el cual supuestamente se hallaba en las cercanías de la isla Laysan. Tras confesarle ella toda la verdad a sus amigos y demostrar que podían confiar en ella, luego de salvarlos de varios gánsteres de la banda que la contratara a la cual ella traiciona, Alex, Miguel y Mike deciden bautizarla con el nombre de Star.[21]

Star logró como personaje la evolución que no había logrado Storm. Era menos violenta e impulsiva, aunque no por ello menos vanguardista, planeando estratégicamente algunas de sus maniobras y vistiéndose con equipo de exploración si la ocasión lo requería.[50] A partir del capítulo "Tiburón de acero" se concreta finalmente un relación de pareja entre ella y Alex. Star misma duda al comienzo de la efectividad o durabilidad de esa relación "tu eres un tipo de cultura y linaje y yo una pobre diabla de muy mal carácter". [15]

La serie de los aventureros llega a su fin en el número # 158 titulado "Último episodio" donde los tres amigos junto a Star viajan a Malasia contratados por el abuelo de una joven a la que tenían secuestrada una tribu de dayaks. Tras lograr rescatarla y restablecerla a su familia, los protagonistas parten en su velero Storm hacia Sumatra. El final es abierto y no resulta en modo alguno concluyente dejando al lector una serie de interrogantes respecto al futuro de la vida de sus protagonistas. No obstante, en la última viñeta se da a entender que no terminarán allí sus aventuras. En la narrativa de Armando Fernández el episodio concluye con la cita:

"El viento del mar de la China parecía empujarlos como siempre al peligro, a la aventura" [16]

En mayo de 2019 se anunció que la tira Los Aventureros tendría una versión animada en formato miniserie digital (CGI) como mero homenaje a sus creadores, por parte de un grupo de animadores y dobladores de voces aficionados de diferentes países. Dicho tributo animado sin fines de lucro contó con el aporte vocal de Isela Trevizo radicada en USA, el cantante folklórico Iury Sikorsky de la agrupación argentina La Tropilla,[54] y el mexicano de la agrupación Código Zero, Hervey Torres Fonseca aportaron sus voces para doblar a los personajes de Storm, Alexander Pawlosky y Miguel Luján respectivamente. También participaron doblando a personajes de reparto, el mexicano Arturo Granados y el colombiano Orlando "Dimitri" Torres Maldonado.[55][56][57][58]

La aventura de los tres personajes comienza con anterioridad a la Primera Guerra Mundial, situando al príncipe polaco Alexander Pawlosky como un idealista que buscaba, al igual que otros líderes polacos, conducir un intento fallido de revolución por la independencia de su heredada aristrocracia. Históricamente ya en el siglo XVIII la democracia de los nobles polacos había decaído haciendo que el territorio fuera vulnerable a las potencias extranjeras. La idea de un territorio independiente se mantuvo durante el siglo XIX y Polonia se vio inmersa en el centro del conflicto entre Prusia y Rusia imperial. En este contexto puede verse en la ficción de la historieta a Alexander perdiendo sus tierras en manos de invasores cosacos, los cuales lo envían al exlio. Dentro de la historia de Polonia, esta lograría la independencia a partir de 1918 llevando a la Segunda República Polaca a un enfrentamiento con Rusia y Ucrania en lo que se conoce como Guerra polaco-soviética.

Los tres aventureros se encuentran en París [23] días antes de la gran inundación de París de 1910, precisamente para la Navidad de aquel año. La inundación, si bien comenzaría a fines de 1910, alcanzaría su mayor nivel el 28 de enero de 1911 donde las aguas alcanzaron unos 6 metros por encima de su nivel habitual. Esta catástrofe no se ve reflejada en el cómic debido a que a comienzos de enero de 1910 los tres aventureros parten hacia Viena como guardaespaldas a bordo de un tren.[41]

También en la serie se menciona al ejército inglés ejerciendo el control de algunas islas de la Polinesia lo cual está en concordancia con la historia del territorio británico de ultramar. En el capítulo "El poeta"[29] si bien no se especifica dónde transcurre la acción, acorde al dominio inglés de ultramar en ese momento de la historia y tomando en cuenta que el ejército inglés es notificado desde Hwaii, el escenario en cuestión se halla en torno al archipiélago de Fiji.

La isla Laysan, en la cual transcurre la acción de un par de episodios,[21][25] había sido declarada por Theodore Roosevelt como un territorio natural para la protección de las aves, al igual que las demás islas de sotavento en 1909, un año antes de que Wood la escogiese como escenario argumental de "Un baile para Storm".[25] El capítulo "Final de fuego" por otro lado, transcurre en una isla cercarna a las islas Salomón donde sus habitantes son papúes, años antes de que Alemania ocupase el territorio.[45]

Los episodios que se desarrollan a lo largo de varios años, lleva al grupo de amigos a atravesar también argumentalmente el conflicto bélico de la Primera Guerra Mundial en el que se ven implicados de una u otra forma en diversos capítulos [27] incluso tratando de impedir el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa, hecho que desencadenó el conflicto bélico, en un giro argumental con elementos de novela histórica.[61]

Los creadores de la tira buscaron proveer a los personajes con armas y vehículos acorde al período histórico en el que se desarrolla la acción. Si bien el cómic era dibujado por Enrique Villagrán, su hermano Carlos Villagrán se encargaba de la supervisión y a veces del dibujo específico de armas y vehículos de guerra debido a su afinidad desde sus comienzos en el dibujo con esa temática que lo llevó a ilustrar primeramente para la editorial Julio Korn en la revista "Aire y sol", elementos de caza y posteriormente ya trabajando en Columba, una serie llamada "Comandos".[62]

Es común ver que tanto los protagonistas como los personajes de reparto frecuentemente van armados con revólveres calibre 38 y 44 del estilo Smith & Wesson de finales del siglo XIX y principios del XX. En el caso de Storm, Star y Astrid Von Rotten, también pueden verse ocasionalmente las pistolas M1911 usadas por el ejército estadounidense a partir de 1911. aunque la fabricación de pistolas en USA data de algunos años anteriores.[63]

Robin Wood al igual que muchos de los personajes de su autoría, se había dedicado a viajar por el mundo recorriendo Europa y gran parte de Asia en tren. Habiendo sido un asiduo viajero, karateca y paracaidista, además de escritor, Wood mismo afirmaba "haber perseguido la aventura con más afán que a las mujeres y el dinero".[64] Al producirse la historieta durante la segunda visita de Robin Wood a la Argentina conjuntamente con la fundación del estudio Nippur IV, muchos de los primeros argumentos de la serie Los aventureros reflejaban las vivencias de Wood como viajero y se basaban precisamente en viajes por Europa en tren donde los protagonistas se veían implicados en diferentes acaecimientos mientras oficiaban de guardaespaldas de alguna persona de importancia que contrataba sus servicios.[41]

Los tres actores cuyos rostros se vieron reflejados en la historieta de los aventureros compartieron protagonismo en diferentes películas. Alain Delón y Charles Bronson protagonizaron ¡Adiós amigo! y Sol rojo; Delón junto a Burt Láncaster realizaron El Gatopardo y Scorpio,[65] mientras que Láncaster y Bronson compartieron roles en Apache y Vera Cruz.

En la serie también fueron ilustradas diferentes personalidades, algunas mundialmente conocidas como el mencionado archiduque Francisco Fernando de Austria y su consorte [61] y otras del cine del momento como Bruce Lee [66] y Catherine Deneuve.[47]

Tanto el personaje de Storm como Star y al igual que otros personajes femeninos que ilustrara Enrique Villagrán en su carrera, a los cuales, según la crítica, él dotaba de una particular belleza sin caer en la vulgaridad, se lucían más que los propios héroes protagónicos.[67] El hecho de que Storm, Star, Astrid Von Rotter. Francine y otros personajes femeninos de la serie anduvieran siempre con los pies descalzos, se debe quizás a la concepción de la belleza femenina y el erotismo bajo la óptica de Villagrán, el cual es considerado como uno de los mejores dibujantes de pies femeninos del mundo del cómic[68][69] y que repetiría esa forma de hacer arte en trabajos como los de Argón el justiciero,[70] Danske la amazona y Teatch me, entre otros.[71][72]

Para Robin Wood, a la hora de crear a sus personajes, el héroe tenía que ser humano, creíble, realista sin importar tanto que sea bueno.[6] El argumento del exilio de los protagonistas principales de Los Aventureros, era un recurso al que Wood ya había explotado anteriormente en Nippur de Lagash.[73] Por otra parte, la similitud de los protagonistas con conocidos actores del cine, se debía a que Robin Wood solía ponerle rostros de actores a sus personajes.[74]