Neomalthusianismo

Marie Stopes en su laboratorio en 1904. La paleobotánica y defensora de los derechos de la mujer fue pionera en la apertura de clínicas para el control de la natalidad.

Las ideas de emancipación de la mujer implicaban la asunción de igualdad de derechos -laborales y sociales- y, como mujer la reivindicación de un papel autónomo, tanto en la relación matrimonial, en la sexualidad como en la maternidad, exigiendo la maternidad libre -o derecho a una procreación elegida- para lo que era necesario tanto un cambio en los comportamientos sociales, la normativa legal y la difusión y uso de métodos anticonceptivos. Dos de las tradicionales voces de esta reivindicación son Emma Goldman y Margaret Sanger quienes al igual que la paleobotánica Marie Stopes reivindicaban la accesibilidad a los métodos anticonceptivos.[9]

La existencia de familias numerosas pobres (pertenecientes a las clases bajas y al proletariado) es la garantía de la perpetuación de la miseria y solo sirven para producir masivamente carne de cañón para las guerras, carne de explotación para las fábricas, pobres y delincuentes para las cárceles y enfermos y locos para los hospitales y manicomios, además de ser el caldo donde se nutre la prostitución. Desde esa posición se hace un llamamiento a la huelga de vientres.[7][1]

Para un efectivo control de la natalidad -procreación consciente o responsable de una generación consciente- se hacía necesario educar y facilitar el acceso a los métodos contraceptivos. Para ello se fundan las Ligas de la Regeneración Humana, organizaciones neomalthusianas que difunden sus ideas, promueven el uso y acceso a los métodos anticonceptivos.[8]

Se consideran iniciadores de esta teoría neomalthusiana al reformador francés Francisco Place autor de la obra Ilustración y pruebas del principio de población de 1822, a Robert Dale Owen, autor de Fisiología moral de 1831, libro en el que se detallaban los distintos métodos anticonceptivos de la época, los hermanos Drysdale (Charles Drysdale autor de The Population Question y George Drysdale, autor de Elementos de Ciencia Social, obra de 1854, en la que se muestra un gran interés por la vinculación entre mente y materia, libro de gran éxito en la época victoriana), fundadores en el año 1877 en Inglaterra de la Liga Malthusiana (Malthusian League) y de su periódico The Malthusian.[10]

El grupo de Chicago se considera también precursor del neomalthusianismo. Estuvo asociado a la Federación Universal de la Liga de la Regeneración Humana y tenía como periódico The Lucifer.[11] Fueron miembros del grupo Moses Harman y su hija Lillian Harman, Ezra Heywood, el médico Foote y su hijo E.C. Walker y la gran activista Ida Craddock. Será posteriormente cuando Margaret Sanger y Emma Goldman, a través de conferencias y el periódico anarquista Mother Earth cuando consigan el derecho a la maternidad libre.[11][12]

Paul Robin funda en 1896 la Liga de la Regeneración Humana de Francia cuya presidencia de honor ostentó el inglés George Dryslale, autor de Elementos de Ciencia Social, libro de 1854 que será referencia para el neomalthusianismo francés y español.[8] La Liga de la regeneración humana será disuelta en 1908. Eugene Humbert y Jeanne Humbert fueron dos de los líderes del movimiento que continuaron la difusión de las ideas neomalthusianas y de los métodos anticonceptivos, incluso después de haber sidos prohibidos por ley en 1920. Su activismo les valió varias estancias en la cárcel. Eugene Humbert fue director de la revista Génération Consciente, denominado Órgano de propaganda para la limitación voluntaria de nacimientos (Organe de propagande pour la limitation volontaire des naissances, Néo-Malthusianisme).[3]

En 1900 se funda, clandestinamente en París, la Federación Universal de la Liga de la Regeneración Humana, 'liga neomalthusiana promaternidad consciente y libre', en el domicilio parisino del anarquista catalán Francisco Ferrer Guardia, con la asistencia de Paul Robin, Charles Drysdale, la anarquista lituana Emma Goldman y el médico holandés Johannes Rutgers (1850-1924).[13][14]

En 1904 se funda en Barcelona la Sección española de la Federación Universal de la Liga de la Regeneración Humana con la presencia de Luis Bulffi de Quintana y la feminista Nelly Roussel (1878-1922), entre otros.[8][1]

Desde España y Portugal se extendío el neomalthusianismo por América Latina y Estados Unidos y continuó de manera autónoma por Argentina, Uruguay y Brasil.[7]

El médico español Luis Bulffi de Quintana editó, a partir de 1904 la revista neomalthusiana Salud y Fuerza que llevaba como lema Procreación consciente y limitada. Revista mensual ilustrada de la Liga de Regeneración Humana y en 1906 publicó su ensayo más conocido Huelga de vientres, que llegó a alcanzar la sexta edición en 1909. Fue detenido y encarcelado por propaganda neomalthusiana.[15][1]

En el año 1905 tuvo lugar un debate entre las tesis en pro y en contra del neomalthusianismo en los medios anarquistas italianos. La biblioteca del periódico Il Pensiero de Roma, que dirigían Pietro Gori y Luigi Fabbri, editó la obra de Faure Il problema de la popolazione. Hubo difusión y publicidad de métodos anticonceptivos. En el periódico socialista Avanti! aparecieron las teorías neomalthusianas -texto de Guido Prodecca sobre el amor libre- y en los medios anarquistas de Bolonia se debatió, con la participación del anarquista belga residente en Italia, Giacomo Mesnil, el problema de la superpoblcación.[7][16]

• Régénération - Revista de la Liga de la Regeneración Humana de Francia.[17]
• Génération Consciente - Revista del 'Groupe de Génération Consciente Francia.[3]
• The Malthusian - Revista de la Liga neomalthusiana de Inglaterra.
• Sozial Harmonie - Revista de la Liga neomalthusiana en Stuttgart.
• Het Gelukkig Huisgezin - Revista de la Liga holandesa de La Haya.
• Lucifer (The Light Bearer) - Periódico neomalthusiano de Chicago (Estados Unidos)
• Salud y Fuerza - Revista y editorial neomalthusiana de Barcelona (España).

El libro de Paul R. Ehrlich La explosión demográfica (Population Bomb) (1968), de corte neomalthusiano, ha jugado un papel importante en el movimiento ecologista de los años 1960 y 1970 y ayudó a proporcionar una justificación para la investigación y desarrollo de métodos anticonceptivos.[18] Paul R. Ehrlich es miembro de la organización Population Matters que promueve el control de la población.

Muchos modelos de crecimiento y agotamiento de los recursos tienen una inspiración malthusiana: la tasa de consumo de energía superará la capacidad de encontrar y producir nuevas fuentes de energía por lo que se producirá una crisis que podría unirse a una crisis por el suministro de alimento si la población sigue creciendo. En este sentido se incluye el informe encargado por el Club de Roma Los límites del crecimiento y organizaciones como Optimum Population Trust.[19]

También pueden considerarse neomalthusianos el profesor Joel E. Cohen, de la Universidad Rockefeller, creador de la expresión capacidad de carga (referida al límite de la sostenibilidad de la producción)[20] y Samuel P. Huntington, en relación con el crecimiento de la población islámica como causa de conflictos.[21]

• La organización católica española denominada Comité de Defensa Social denunció reiteradamente las actividades y propaganda del neomalthusianismo. El Comité de Defensa Social estaba presidido por el cardenal Casañas y el aristócrata, empresario y banquero Antonio López y López, marqués de Comillas. Las posiciones poblacionistas nacionalistas -natalistas- eran habituales en el contexto histórico de los siglos XVIII hasta mediados del XX. Se considera un baluarte y riqueza nacional una población abundante y numerosa disponible tanto para la infantería del ejército como de mano de obra agrícola y fabril -así, por ejemplo, el mensaje demográfico de Mussolini, en el que la elevada natalidad era un deber patriótico-.[7]
• La teoría de Malthus fue refutada por economistas y sociólogos de las más distintas escuelas, y, sobre todo, por los hechos ya que la estadística prueba que no es cierto que la población crezca en progresión geométrica incluso es posible el decrecimiento. Las subsistencias han crecido en una proporción mucho mayor a lo indicado por Malthus. La productividad y capacidad industrial y agrícola ha aumentado enormemente.[22]
• Sus críticos la consideraban una doctrina perniciosa debía evitarse su difusión, además el Estado debe velar por la maternidad en la mujer, haciendo inversamente proporcional el impuesto de sucesión al número de hijos, favoreciendo en materia fiscal a las familias numerosas, sobre todo tratándose de impuestos indirectos, concediendo premios a los matrimonios con numerosos hijos, rehabilitando la consideración del trabajo manual, suprimiendo la dote de las hijas y combatiendo la inmoralidad y reprimiendo enérgicamente la propaganda de ideas neomalthusianas, como lo hizo Bélgica en 1908, impidiendo la tolerancia que con ellas tienen los tribunales de justicia y restableciendo el sentido religioso de la vida y el imperio de la moral católica que prescriben la dignidad en el matrimonio, condenan el vicio de Onán y conservan como un mandato divino la multiplicación de la especie y la vida por el trabajo, así como aconsejan el sacrificio individual en aras del interés social.[22]
• Un crítico de la teoría neomalthusiana fue Lenin, el líder del Partido Bolchevique y el principal arquitecto de la Unión Soviética.[23]

• Se considera neomalthusianas las políticas de control de natalidad radicales de la India (1952) y China, así como de otros muchos países menos poblados y son criticadas desde grupos sociales y religiosos contrarios a la difusión de métodos anticonceptivos, prácticas abortivas, etc.[24]
• Se asocia la esterilización forzosa y la eugenesia a posiciones neomalthusianas aunque desde el neomalthusianismo se defienden alegando que las posiciones eugenésicas, aparecidas en Estados Unidos en 1907 y posteriormente durante el nazismo de Hitler nada tienen que ver con las posiciones neomalthusianas de control de la natalidad y más que ver con eugenismo racista o clasista -esterilización de pobres o grupos étnicos considerados inferiores-. Así lo atestiguaría, según indica Eduard Masjuan Bracons en su libro La ecología humana en el anarquismo ibérico por ejemplo, las declaraciones de Luis Bulffi en oposición al eugenismo.[11]
• Se critican por neomalthusianos los fines de la Fundación Gates y la Fundación Rockefeller.[25]