Parque nacional de la Sierra de Guadarrama

Dada su cercanía a Madrid, fue precisamente en esta sierra donde empezaron a realizarse en España algunas de las primeras actividades de conocimiento del medio natural y valorar sus recursos naturales, no solo desde un punto de vista económico, sino también como recurso educativo y de esparcimiento para los habitantes de la ciudad especialmente. Destaca en este aspecto la labor de la Institución Libre de Enseñanza quien, a principios del siglo XX, propició una asimilación de los valores culturales del medio físico madrileño, inspirando sociedades, grupos y revistas que enaltecieron en especial a la Sierra, hasta el punto de discutirse ya en los años veinte la oportunidad de declararla como parque nacional de Guadarrama. Este proyecto se abandonó a causa de los abruptos cambios políticos de la Segunda República y quedó completamente paralizado durante el franquismo.

Protesta en 1977 contra la estación de esquí de Valcotos, con ocasión de la 50ª travesía a nado de la laguna de Peñalara.

En 1920, la «Sociedad de Alpinismo Peñalara» propuso que la sierra de Guadarrama fuese declarada parque nacional. Este proyecto, que en aquella época no tuvo éxito, estuvo paralizado hasta finales del siglo XX, cuando en 1998, Juan Luis Muriel, secretario general de Medio Ambiente del Ministerio de Medio Ambiente, encargó al Organismo Autónomo de Parques Nacionales la realización de un estudio de viabilidad y anteproyecto de este parque nacional. Dicho informe dio paso para que a principios de la década de 2000, el gobierno de la Comunidad de Madrid, con Alberto Ruiz-Gallardón como presidente y Pedro Calvo como consejero de Medio Ambiente, pudiese reavivar esta aspiración. La declaración como parque nacional de la sierra fue defendida por organizaciones ecologistas.[6] Las administraciones de la Comunidad de Madrid y de Castilla y León llevaron a cabo los trámites para definir y proyectar el nuevo parque nacional. El ejecutivo madrileño, encabezado por la presidenta Esperanza Aguirre, presentó en el parque natural de Peñalara el 8 de febrero de 2006 el proyecto públicamente de la parte del parque nacional de Guadarrama correspondiente a su comunidad autónoma. El 7 de noviembre de 2006 fue aprobado el PORN (Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de la Sierra de Guadarrama) por la Asamblea de Madrid, con los votos a favor del Partido Popular y en contra del Partido Socialista Obrero Español e Izquierda Unida, que expresaron la opinión, común también entre los grupos ecologistas, de que el texto aprobado no aumentaba la protección ya existente (parque natural), sino que incluso la reducía, por ejemplo al permitir el cambio de uso a urbanizable de zonas como dehesas y pastos e incluso instalaciones de las estaciones de esquí. Finalmente, este PORN fue retirado, aprobándose otro a finales del año 2009.[7] Sin embargo, esta planificación ha sido duramente criticada por otros partidos políticos (PSOE e IU,[8] los que se opusieron en la votación[9]) a los que se sumaron grupos ecologistas, que estiman que con esa regulación se reduciría el nivel de protección de la sierra.[10]

El 30 de enero de 2008 la Junta de Castilla y León renunció al parque nacional en Guadarrama, buscando una protección inferior en su zona.[11] En enero de 2010, la Junta de Castilla y León aprobó un PORN[12][13] y en diciembre se ese año se declaró un parque natural en la vertiente castellanoleonesa de la sierra bajo el nombre parque natural Sierra Norte de Guadarrama,[14] de 85 616 ha.[12]

El 13 de junio de 2013, con críticas previas de las organizaciones ecologistas,[15] el Congreso de los Diputados aprobó la tramitación parlamentaria de la Ley de declaración del parque nacional de la Sierra de Guadarrama. El nuevo parque nació con una superficie de 33 960 hectáreas, repartidas entre Madrid (21 714) y Castilla y León (12 246). La publicación de la ley tuvo lugar en el Boletín Oficial del Estado el 26 de junio de 2013.[16] La parte castellanoleonesa del parque nacional forma parte a su vez del parque natural Sierra Norte de Guadarrama.

Para dividir el parque en zonas se pueden tener en cuenta diferentes criterios. Si usamos el de la ubicación, se puede dividir en la zona noreste y la suroeste. Estas dos áreas están separadas por la zona comprendida entre los puertos de Navacerrada y Cotos, separados entre sí por 5,6 km. Ambos puertos están en un nudo montañoso importante por su altitud y por su ubicación céntrica. También se puede dividir el parque usando el criterio de las vertientes. La del río Tajo es la que mira al sureste y está enteramente en la Comunidad de Madrid. La otra es la del río Duero, que vierte las aguas hacia el noroeste. Se encuentra repartida entre las provincias castellanoleonesas de Segovia, en su mayoría, y Ávila, en la zona suroeste. Atendiendo al criterio de la importancia de los cordales montañosos, la sierra se compone de la alineación principal, los cordales secundarios y los cerros y pequeñas sierras periféricas. La alineación principal es la divisoria de las cuencas del Duero y el Tajo, tiene 80 km de longitud y hace de límite entre la comunidad de Madrid y Castilla y León. A continuación se describen los cordales montañosos secundarios.

Cara norte de las Cabezas de Hierro, la segunda montaña más alta del parque nacional.

Laguna de los Pájaros con el Risco de los Claveles detrás.

En la zona central de esta sierra hay un cordal montañoso en dirección oeste-este, conocido como Cuerda Larga. Este ramal se adentra en la Comunidad de Madrid, comienza en el puerto de Navacerrada (extremo oeste) y tiene una longitud de 16 km. Constituye un cordal imponente cuya altitud en ningún momento baja de los 2000 m sobre el nivel del mar hasta llegar al puerto de la Morcuera (extremo este). Los picos más altos de la Cuerda Larga son las Cabezas de Hierro con 2383 m. A continuación de la Cuerda Larga está la sierra de la Morcuera, una alineación montañosa algo más baja que la anterior. Tiene una orientación suroeste-noreste, unos 18 km de longitud y su pico más alto es Perdiguera con 1862 m..

Los montes Carpetanos es el nombre que recibe la parte norte de la alineación principal de la sierra de Guadarrama, la cual está comprendida entre Peñalara y el puerto de Somosierra (el extremo noreste, donde se une con la sierra de Ayllón). La zona más cercana al puerto de Somosierra, es decir, el extremo norte de los montes Carpetanos, también se le conoce con el nombre de sierra de Somosierra. Entre Cuerda Larga y la sierra de la Morcuera, y la alineación principal de la sierra de Guadarrama (la zona de los montes Carpetanos) se extiende el valle del Lozoya, uno de los mejores ejemplos de valle serrano del Sistema Central y con gran atractivo turístico tanto en invierno —deporte de montaña, esquí— como en verano.

Existe otra ramificación, que no estará dentro del parque nacional, llamada La Mujer Muerta (o sierra del Quintanar), que comienza en el collado de Río Peces (cerca del puerto de Navacerrada), se orienta de este a oeste y pertenece enteramente a la provincia de Segovia. Tiene una longitud de 11 km y varios picos de este ramal superan los 2000 m sobre el nivel del mar, entre ellos está el Montón de Trigo. Entre La Mujer Muerta y la alineación principal está el valle del río Moros, ubicado en la provincia de Segovia.

Además de las alineaciones montañosas ya descritas, existen una serie de pequeñas sierras y cerros situados en la periferia de las montañas principales, llamados montes-isla. Están rodeados enteramente por tierras llanas, pero por estar tan cerca de la sierra de Guadarrama se les considera parte de ésta. Sin embargo, la mayoría de estas montañas periféricas no estarán dentro del parque nacional, sino que pertenecerán a la zona de transición o al parque regional que rodeará al nacional. En el lado madrileño están, ordenados de norte a sur, la sierra de la Cabrera, el cerro de San Pedro (1423 m), la sierra del Hoyo (1404 m), el cerro Cañal (1331 m), y Las Machotas (1466 m).

Lista de las alineaciones montañosas del parque nacional

• Alineación principal (límite entre las provincias de Madrid y Segovia)
  • Zona sur (desde el monte Abantos hasta el puerto de Navacerrada)
  • Zona norte (montes Carpetanos)
• Cuerda Larga (en la provincia de Madrid)
• Sierra de la Morcuera (en la provincia de Madrid)

Vista invernal de Peñalara, el pico más alto del parque nacional.

El parque nacional de Guadarrama está dentro de una alineación montañosa con una silueta suave, es decir, sin grandes picos sobresalientes, aunque siempre hay excepciones. A continuación se enumeran algunos de los picos más importantes que estarán dentro del parque nacional:

• Peñalara (2428 m s. n. m.), el más alto de todo el parque nacional de Guadarrama
• Risco de los Claveles (2387 m s. n. m.)
• Cabezas de Hierro (2383 m s. n. m.), el más alto de la Cuerda Larga
• Risco de los Pájaros (2334 m s. n. m.)
• Dos Hermanas (2285 m s. n. m.)
• Cerro de Valdemartín (2280 m s. n. m.)
• Bola del Mundo o Alto de las Guarramillas (2265 m s. n. m.)
• La Maliciosa (2227 m s. n. m.)
• El Nevero (2209 m s. n. m.), el más septentrional del parque nacional
• Siete Picos (2138 m s. n. m.)
• La Najarra (2108 m s. n. m.)
• La Peñota (1945 m s. n. m.)
• Perdiguera (1862 m s. n. m.), perteneciente a la Sierra de la Morcuera
• Monte Abantos (1753 m s. n. m.), el más meridional del Parque regional periférico
• El Yelmo (1717 m s. n. m.), el más importante de La Pedriza
• Cabeza Reina (1470 metros)

Caballos pastando en el valle de Valsaín (provincia de Segovia) y detrás la cara norte de Siete Picos.

Como zona de montaña, el aprovechamiento agrícola es muy reducido, siendo más importante el forestal (e incluso de investigación en ingeniería forestal en el monte Abantos), y sobre todo el ganadero, de carne y de lidia. Para promocionar el uso sostenible de la ganadería en un entorno sensible, se ha creado la IGP "Carne de la Sierra de Guadarrama" en una zona territorial delimitada, empleando ejemplares de razas selectas —Avileña, Charolesa y Limousine— en régimen extensivo y alimentados a base de pastos naturales, que dada la escasez en determinadas épocas del año son complementados con cereales. La restricción también afecta a los 120 establecimientos autorizados en 2004 para vender "Carne de la Sierra de Guadarrama".

El sector secundario es el que menos desarrollado está en los municipios que rodean la reserva natural. Por tratarse de localidades con una población reducida y por estar lejos de la capital, la industria no se ha visto especialmente desarrollada. Solamente en los municipios más grandes como Guadarrama, El Escorial, Collado Villalba y Segovia hay una actividad industrial considerable para la economía de la zona.

Vista de la estación de esquí Valdesquí, ubicada en la cara norte de la Bola del Mundo.

El sector terciario es el más pujante en la actualidad. Comenzó a tomar relevancia en la segunda mitad del siglo XX, cuando la sierra de Guadarrama se desarrolló como centro turístico de ámbito regional. Los hoteles, restaurantes y albergues son cada vez más numerosos en los municipios y centros turísticos del parque nacional. También son destacables los negocios relacionados con los deportes y actividades de montaña como son las estaciones de esquí, la hípica o los deportes náuticos.

Formaciones de granito en La Pedriza.

En el paleozoico medio (hace entre 360 y 290 millones de años), un substrato inicial de antiguos granitos y sedimentos se empezó a plegar y metamorfizar, originándose los gneises. Durante el paleozoico superior (entre 290 y 250 m.a.) dichos materiales se fracturan. Se inicia el emplazamiento en superficie de masas magmáticas, dando lugar a los granitos. En la fase final de esta era se produce la elevación general de toda la cordillera. Desde finales del Paleozoico y durante el Mesozoico (entre 250 y 65 m.a.) se inician los procesos de erosión y desmantelamiento del relieve. También durante este último se produce una trasgresión marina, quedando en la superficie zonas subacuáticas (puede que en aquel momento la sierra no fuese más que un islote poco elevado sobre el mar) y formándose cuencas de sedimentación recubriendo las llanuras con sedimentos que darán lugar a las calizas. Estas se localizan hoy en los bordes de las sierras y algunas de sus fosas interiores, algunos ejemplos se pueden encontrar en El Vellón, La Pinilla y Patones.

En el Cenozoico o Terciario (entre 65 y 1,8 m.a.), se reactivan los procesos que provocan la elevación de la Sierra y la compartimentación en bloques tal y como los encontramos. La erosión del macizo rocoso provoca el relleno sedimentario de las cuencas con Arcosas. La acción glaciar del Cuaternario (hace 1,8 m.a. hasta hoy) acabaría de modelar varios de los relieves actuales de la sierra con pequeños circos de tipo pirenaico, algunos ejemplos se encuentran en las morrenas y pequeños circos y lagunas de Peñalara, también algunas huellas glaciares han quedado en El Nevero y La Maliciosa con forma de rocas aborregadas-estriadas y pequeños circos. En definitiva en los últimos millones de años; la acción glaciar, la consolidación de la red de ríos y la excavación de valles y terrazas dan lugar a la morfología actual del terreno.

Flores de alta montaña del parque natural de Peñalara y del valle de la Fuenfría. De las dos flores de la esquina superior derecha, la flor blanca es un Crocus y la amarilla es un Narcissus.

Se encuentran cubiertas las laderas de las montañas del parque nacional de Guadarrama, en el piso oromediterráneo, por pastizales de alta montaña aprovechados por la ganadería extensiva que produce carne de excelente calidad y certificada como "Ternera de Guadarrama".

Bosque de pino silvestre con un sotobosque de helechos.

Debajo de los pastizales, en los pisos supramediterráneo y mesomediterráneo se hallan algunos de los mejores pinares naturales de pino albar (Pinus sylvestris) que existen en España, como son los de la Sociedad Belga de los Pinares del Paular en Rascafría, en la vertiente madrileña, y el pinar de Valsaín en Segovia, que es de los pocos montes de titularidad estatal en España (pertenece a Parques Nacionales), y que está ordenado desde el siglo XVIII, explotándose desde entonces sin interrupción hasta hoy y se mantiene en excelente estado de conservación, nutriendo de madera a los aserraderos de la zona e incluso exportándola a países tan alejados como Alemania, ya que se trata de madera certificada. Por debajo de los pinares, el piso montano está cubierto por robledales de rebollo (Quercus pyrenaica), que en ocasiones invaden la zona de pinar ocasionando problemas, ya que no se pueden talar los rebollos por estar protegidos.^{[cita requerida]} Estos rebollares se emplean para surtir de leña a todos los pueblos serranos repartiendo las "suertes" de leña entre los vecinos cada temporada.

En la zona más occidental del parque nacional, las formaciones forestales cambian de especies; así los pinos silvestres se cambian por pinos piñoneros (Pinus pinea), mientras que los robles se ven sustituidos por quejigos y encinas, al ser esta una zona más baja y con menos precipitaciones. El monte Abantos, recientemente incendiado, fue repoblado a lo largo de los años como experimentos de los ingenieros forestales con muy distintas especies, dando un mosaico de vegetación muy poco usual.

Árboles

Pinos laricio, rodeno, silvestre y negro (repoblación); acebo, aliso, arce, avellano, boj, castaño, encina, quejigo, rebollo, sabina albar, serbal y tejo.

Matorrales

Brezo, cantueso, enebro rastrero o jabino, gayuba, helecho, jara, majuelo, piorno, retama, romero y tomillo.

Hongos abundantes en los pinares

Colmenilla, níscalo, Lepiota, rebozuelo y seta de cardo.

Lobo ibérico (Canis lupus signatus).

En este tipo de ecosistemas se desarrolla gran variedad de fauna salvaje, encontrándose mamíferos como ciervos, jabalíes, corzos, gamos, tejones, varios mustélidos, gatos monteses, zorros, liebres, etc.; una gran cantidad de especies de aves acuáticas en el embalse de Santillana y otros, y grandes rapaces como el águila imperial o el buitre negro, entre otras. Las especies animales presentes en la sierra representan el 45 % de la fauna total de España y el 18 % de la europea.

Buitre negro.

Hay que destacar la existencia de aves migratorias que habitan temporalmente el parque nacional de Guadarrama. Una especie que pasa el verano en la sierra es la grulla, la cual en invierno migra al norte de África. En invierno llegan de Europa las cigüeñas y aves rapaces. Las especies animales en peligro de extinción que habitan esta sierra son el águila imperial, la cigüeña negra y el lobo (este último llegó a exterminarse, pero ha vuelto a detectarse.[19] Existe una mariposa endémica llamada Graellsia isabelae, bautizada por el entomólogo Graells en honor de la reina Isabel II.

Macho de cabra montés, cerca del Risco de los Pájaros.

Reptiles y anfibios

Culebra lisa europea, culebra lisa meridional, culebra de collar y culebra viperina, víbora hocicuda, lagartija lusitana, lagarto verdinegro y ocelado, rana patilarga, salamandra y sapo partero.

Mamíferos

Ardilla, comadreja, cabra montés, conejo, corzo, jineta, jabalí, liebre, lirón careto, lobo, tejón, gato montés y zorro.

Aves

Abejaruco, abubilla, agateador común, alcaudón real, arrendajo, carbonero, cigüeña blanca, cigüeña negra, codorniz, cuco, chocha perdiz, chochín, chova piquirroja, herrerillo capuchino y común, martín pescador, mirlo acuático y común, reyezuelo, oropéndola, perdiz, petirrojo y varios picapinos.

Rapaces

Águila imperial ibérica, águila real, calzada y culebrera, búho real y chico, buitre negro y leonado, cárabo común, cernícalo, lechuza, milano real y negro, mochuelo y ratonero común.

Acuáticas

Ánade real, focha común, garza real, porrón, somormujo lavanco y zampullín cuellirrojo y cuellinegro.

Invertebrados destacados (muchos de ellos endémicos de la sierra o de la península ibérica)

Lepidópteros

Mariposa isabelina, apolo, mariposa arlequín, hormiguera oscura, gran pavón, Nymphalis antiopa, Ocnogyna latreillei, Euphydryas aurinia, Plebicula nivescens[20]

Coleópteros

Calathus vuillefroyi, Nebria vuillefroyi, Leistus constrictus, Ocydromus carpetanum, Platyderus varians, ciervo volante, gran capricornio, Iberodorcadium hispanicum[20]

Tricópteros

Larcasia partita, Athripsodes braueri, Thremma tellae, Limnphilus guadarramicus, Catagapetus maclachlani, Agapetus segovicus, Allogamus lauretaus[20]

Efemerópteros

Serratella hispanica, Drunella paradinasi[20]

Plecópteros

Dinocras cephalotes, Perla marginata, Amphinemura guadarramensis, Protonemura navacerrada, Protonemura hispanica, Protonemura pyrenaica subsp. asturica, Brachyptera arcuata, Leuctra madritensis[20]

Ortópteros

Podisma carpetana, Steropleurus stalii[20]

Himenópteros

Hormiga roja[20]

Odonatos

Cordulegaster boltonii, Calopteryx virgo, Boyeria irene, Onychogomphus uncatus, Aeschnea juncea, Aeschnea isosceles, Aeschnea affinis, Pyrrhosoma nymphula, Libellula depressa, Libellula quadrimaculata[20]

Moluscos

Pisidium casertanum, Chirocephalus diaphanus[20]

Hay lugares en el parque nacional, como valles y otras zonas, con un interés especial desde el punto de vista ecológico y paisajístico. Muchos de estas áreas tienen una gran afluencia de montañeros y turistas a lo largo de todo el año debido a la cercanía al área metropolitana de Madrid. Los lugares más destacados del parque nacional son el macizo de Peñalara y La Pedriza.

Macizo de Peñalara

Vista general del macizo de Peñalara, actualmente declarado como parque natural de Peñalara.

En la vertiente sur del pico de Peñalara (el más alto del parque nacional con sus 2428 m) existe un paraje de especial belleza protegido desde que se declaró como parque natural de Peñalara. En este lugar, hay tres circos y una serie de lagunas, todo ello de origen glaciar. El circo de Peñalara está constituido por unas paredes de más de 300 metros de altura dispuestos en forma de U. A una altitud de unos 2000 m y en el entorno del circo existen varias lagunas de pequeño tamaño de las que salen arroyos y pequeñas cascadas en la época del deshielo. Las más destacadas son la Laguna Grande, la Laguna Chica, las lagunas de los Claveles y la laguna de los Pájaros. Los bosques de pino silvestre existen en zonas que están por debajo de los 2000 m, y en cotas superiores predominan las praderas y los arbustos de alta montaña. A este parque natural solo se accede por tres caminos que salen del puerto de Cotos.

La Pedriza

Vista de La Pedriza

La Pedriza es una de las zonas más características y singulares del parque nacional de Guadarrama. Se sitúa en la vertiente sur de la Cuerda Larga, en el término municipal de Manzanares el Real (Madrid). La Pedriza tiene un paisaje repleto de enormes rocas y paredes de granito de formas muy curiosas y llamativas. Entre los elevados roquedos aparece un sotobosque compuesto por jaras y sabinas y separado de éste, un bosque de pinos. En el fondo de los pequeños valles que conforman la Pedriza transcurre el río Manzanares en su cuenca alta y otros arroyos bastante caudalosos. En la parte baja de este lugar hay un área recreativa con aparcamiento del que salen varios caminos que atraviesan la Pedriza. El pico más importante y llamativo de esta zona es El Yelmo, una gigantesca roca granítica sobresaliente del resto y que supera los 1700 metros de altitud. Esta es la roca más grande de las muchas que hay, y en su cara sur tiene una gran pared muy transitada por escaladores avanzados. A lo largo de la historia, la Pedriza ha sido un lugar muy concurrido por exiliados y perseguidos en guerra que se escondían en las cuevas.