Playa de San Lorenzo

El Muro, emblemático paseo marítimo, fue construido entre 1907 y 1916. Destaca la construcción de «La Escalerona», escalinata monumental, en 1933 y las reformas del paseo que ocurrieron en 1951, 1982 y la actual, de 1993.[4]

En 1887 aparece el primer proyecto de construcción de un paseo marítimo. En 1903, el alcalde Rato y Hevia y sus concejales bajan a los arenales para comprobar de primera mano a las olas y asegurarse de que pueden ser contenidas por el paseo. En 1907 y con un presupuesto de 263 000 pesetas comienza la construcción del paseo a partir de la escalera 7. El proyecto fue llevado a cabo por el arquitecto municipal Miguel García de la Cruz, que también diseñaría la popular balaustrada del paseo. Tras unas arduas obras debido a las limitaciones técnicas (los mayores medios eran carretas municipales usadas para traer tierra desde el barrio de El Coto)[5] y las inclemencias del tiempo; los trabajos se concluyen en abril de 1916. La fecha de apertura puede ser confusa puesto que la obra se hizo según llegaba el presupuesto, en todo momento abierta al público y sin actos de inauguración.[6]

En 1933 se inaugura La Escalerona, escalinata monumental de hormigón con 3 secciones coronada con un pilar con la bandera de Gijón. Diseñada por Díaz y Fernández-Omaña, fue reformada en el año 2002 por su hijo Miguel Díaz.[7]

En 1952 comienza una reforma integral considerable, que otorga al paseo unas emblemáticas pérgolas de hormigón blanco, una nueva pavimentación y un rediseño de espacios favorable al automóvil (6 carriles de circulación y varias filas de aparcamientos). El proyecto fue llevado a cabo por José Avelino Díaz Fernández-Omaña, en colaboración con Juan Manuel del Busto, Miguel Díaz Negrete, José Antonio Muñiz y Juan Corominas.[4][8]

En 1982 ocurre otra actuación, que consistió en demoler las pérgolas para la sorpresa ciudadana. Esa actuación sería complementada en 1991 con el inicio de una reforma integral. En esta ambiciosa reforma; se cambia el pavimento de todo el paseo por el característico actual, se construye el aparcamiento del Náutico y se rediseñada la plaza, se elimina espacio al automóvil y se construye la central de salvamento. Se inaugura en 1993 tras un coste de 841 millones de pesetas.[9]

En marzo de 2008 se inaugura la escalera 0, «La Cantábrica», para dar acceso a un pedrero entre el Real Club Astur de Regatas y la iglesia de San Pedro.[10] En 2011 se construye una rotonda con paso subterráneo de peatones en el cruce de la avenida de Castilla con el puente del río Piles.[11] En 2014 abre un carril bici a lo largo de todo el paseo.

Tras el confinamiento por COVID-19 de 2020 comenzó la polémica peatonalización del paseo mediante el cierre de 2 carriles de coche gracias al denominado "Cascayu" (que consistía en el pintado del asfalto de colores siguiendo una disposición que recordaba al juego infantil). La actuación fue liderada y defendida por Aurelio Martín, concejal de Medio Ambiente y Movilidad del Ayuntamiento de Gijón por Izquierda Unida y por la alcaldesa Ana González (FSA).[12]

De inmediato, el proyecto obtuvo el rechazo de una parte de la sociedad gijonesa por los problemas de tráfico derivados por el cierre de los viales. Un grupo formado en las redes sociales, Stop Muro, inició entonces una intensa campaña contra la decisión municipal de modificación del paseo, que desembocó en una demanda contra el Ayuntamiento para hacer cumplir la normativa del Plan General de Ordenación Urbana de 2004, que estipulaba la doble circulación del tráfico en todo el paseo.[13]

En abril de 2022 una sentencia judicial falló a favor de los demandantes y ordenó restituir de forma inmediata el estado anterior de la vía, apoyándose en las actuaciones invasivas que revelan que no tenían un verdadero carácter provisional, que alegaba el Ayuntamiento para justificar la obra.[14]

Vista superior de la playa durante el Festival Aéreo de Gijón de 2022. Se aprecia el "cascayu", reabierto al tráfico en julio de 2022.

El Ayuntamiento recordó que para que se iniciaran las obras Stop Muro debía depositar un aval de 47 958 euros. Stop Muro y grupos municipales de oposición iniciaron una campaña popular para conseguir la citada suma. El 18 de mayo de 2022 la jueza accedió a la petición de presentar tal aval monetario para que dieran comienzo las obras.[15] El 20 de junio se iniciaron los trabajos de reacondicionamiento para desmantelar la citada obra volviendo el tráfico al "Cascayu" el 5 de julio. Hay que mencionar que no se volvió como tal a la configuración de viales de 2019, si no que se optó por abrir al tráfico en la zona peatonalizada.[16]

A pesar de la sentencia judicial, el Ayuntamiento manifestó sus intereses de continuar con la reforma.[17] El anteproyecto, presentando en abril de 2022, recogía la eliminación del "tráfico de paso", incorporar nuevas zonas peatonales, la reforma de las distintas plazas y la inclusión de vegetación. Las obras no afectarían al pavimento de 1993.[18] El Ayuntamiento decidió aplazar la reforma al nuevo gobierno formado tras las elecciones municipales de mayo de 2023.[19]

La reforma se convierte en uno de los principales elementos de la campaña electoral de las distintas formaciones políticas. Destaca el proyecto de Foro Asturias, candidatura liderada por la exalcaldesa Carmen Moriyón. Foro propuso la construcción de una gran túnel de cuatro carriles que desde el martillo de Capua se prolongue hasta o bien la avenida de Castilla o bien hasta el entorno de El Molinón. El túnel se acompañaría con plazas de aparcamiento y en la superficie se crearía una mayor área peatonal, así como un carril de circulación y otro de aparcamiento.[20] El proyecto fue criticado por el amplio espacio que concedía al coche y su alto coste.[21] Como actuación inicial se volvería a la configuración original del paseo.

Las elecciones son ganadas por Carmen Moriyón y a los pocos días de formar el nuevo gobierno municipal en junio de 2023 comienza el desmonte de todas las actuaciones del cascayu, instalando de nuevo la configuración de viales de 2019.[22]