Presidencia de Nicolas Sarkozy

Las elecciones legislativas se celebraron dos semanas después de las elecciones presidenciales. De hecho, con la reforma constitucional de 2001, el mandato presidencial ya no fue de siete años sino de cinco años, lo igual del mandato de los diputados. Así Las elecciones presidenciales y legislativas coincidan desde esta reforma.

Estas elecciones debían dar al presidente un amplio poder para transformar el país. Se había previsto que habría una clara mayoría para el partido de Sarkozy, la UMP. En la primera vuelta, celebrada el domingo 10 de junio, la UMP reunió en total 39,54% de los votos y obtuvo directamente 109 escaños con candidatos que superaron la mayoría absoluta de votos. El Partido Socialista pudo asegurar un solo escaño y quedó 15% debajo de la UMP en esa primera votación (24,76% de los votos).[34] Hubo una abstención récord cercana a 40% de los votantes.[35]

Sin embargo, los socialistas advirtieron sobre el riesgo de que una misma fuerza política domine los poderes y apelaron a que el pueblo francés no le dé demasiado poder al presidente. Al contrario Sarkozy les pide a los votantes que le den a su partido una mayoría sustancial que le permita llevar a cabo las reformas económicas que prometió durante su campaña presidencial. La segunda vuelta se celebró el 17 de junio: la UMP obtuvo 314 de los 577 asientos de la Asamblea Nacional, el Partido Socialista obtuvo 185 escaños. Así, la victoria abrumadora que habían previsto la derecha no se cumplió, porque la oposición no fue tan mal como se esperaba. Sin embargo, la mayoría gobernante conserve el poder, lo que no ocurrió desde hace 1978, y los resultados permiten a Sarkozy gobernar libremente e imponer su anunciado programa de cambios en el país, pero con posibles obstáculos para gobernar virtualmente sin oposición hasta el año 2012.[36][37][38][39]

De hecho, esta victoria limitada pareció un mensaje de parte de los electores, porque permite a la oposición de izquierda complicar las cosas y jugar un papel significativo, y porque Sarkozy había pedido una amplia mayoría legislativa para reformar el país.[40] Al conocerse los resultados de las elecciones, los socialistas expresaron su satisfacción. La primera víctima de esta elección fue el número dos del gobierno, el ex primer ministro Alain Juppé, que anunció su renuncia al cargo de ministro de Ecología tras ser derrotado como candidato a diputado por una socialista.[41] Alain Juppé fue reemplazado por Jean-Louis Borloo como ministro.[42][43] Christine Lagarde es ministra de Economía y Empleo.[44]

Sarkozy se acercó a Estados Unidos. Aquí en noviembre de 2007 con George W. Bush.

Durante su campana electoral, Sarkozy prometió mejorar las relaciones con Estados Unidos. De hecho, la oposición de Jacques Chirac a la guerra de Irak en 2003 había producido una distanciamiento en las relaciones franco-estadounidenses. También había sido desacuerdos sobre el comercio internacional y el cambio climático. Sarkozy ha dejado en claro que adoptaría una postura más favorable hacia Estados Unidos y que Georges Bush podía contar con su amistad. En agosto de 2007, el presidente de Estados Unidos George Bush acogió a Nicolas Sarkozy en su residencia en Maine, con un almuerzo informal. Nicolas Sarkozy se encontraba de vacaciones en la localidad cercana de Nuevo Hampshire.[58]

El país fue paralizado por una huelga general en noviembre de 2007.

El 18 de octubre, los sindicatos de trabajadores empezaron un paro de un día en protesta por la reforma de pensiones especiales, causando severas interrupciones en el sistema de transporte, especialmente en la red de ferrocarriles. También se organizaron manifestaciones callejeras. Al mismo tiempo los sindicatos de la compañía aérea privada Air France iniciaron una huelga en reclamo por mejoras en los salarios y las condiciones laborales.

El 13 de noviembre, los sindicatos organizaron una nueva huelga en los ferrocarriles por tiempo indefinido. Un día después, los trabajadores de las empresas estatales de gas y electricidad se unieron a la protesta, y por fin los trabajadores de las empresas de transporte público de París. Sin embargo, Sarkozy se negó a detener las reformas, diciendo que las medidas son necesarias para restablecer el orden en las finanzas estatales de Francia. También los estudiantes organizaron manifestaciones y bloqueos para rechazar la ampliación de la autonomía de financiamiento para las universidades. Una semana después de los comienzos de la huelga, trabajadores del correo, maestros y profesores, controladores aéreos, jueces y personal de hospitales se unieron para protestar contra los planes del gobierno de reducir empleos en sus sectores.[71]

De hecho, la ola de descontento comenzó en protesta por las reformas al sistema de pensiones anunciadas por el gobierno, pero muchos de los que se unieron también se oponían a los planes de no reemplazar a la mitad de los empleados públicos cuando éstos se jubilen. Por su parte, los estudiantes protestaron en contra de una ley que garantizaba más autonomía a las universidades en la búsqueda de financiamiento, porque consideraron que implicaría un menor compromiso financiero del gobierno con las universidades. Sin embargo, se abrieron negociaciones formales para poner fin a las huelgas, después de dos semanas de paralización, y a pesar de sabotajes ferrocarriles.[72] Los resultados de las negociaciones fueron aumentos salariales y esquemas de suplemento a las pensiones, pero los planes del gobierno fueron mantenidos.

Imagen del presidente

Sarkozy fue criticado por exhibir su pasión romántica

La popularidad de Nicolas Sarkozy se deterioró en parte porque sus amistades con los ricos y sus vacaciones lujosas provocaron polémicas.[73] Tras ganar las presidenciales francesas, Sarkozy decidió tomarse unos días para descansar, y por eso aceptó la invitación de un empresario, el dirigente del grupo Bolloré, para viajar a Malta en un yate, propiedad de dicho empresario.[74][75] La decisión de Sarkozy de pasar sus primeras vacaciones como presidente en Estados Unidos, despertó algunos comentarios negativos en su país.[76][77][78]

También rumores sobre el presidente Sarkozy y su novia Carla Bruni[79] perjudicaron su imagen. Sarkozy había anunciado su divorcio el 18 de octubre, y siempre se había negado a hablar en público sobre su vida privada. En las semanas previas al anuncio hubo fuertes rumores sobre el estado de la relación y la posibilidad de un divorcio. A finales de 2007 y a comienzos del año 2008, durante varias semanas, el romance entre el dirigente y la modelo ha sido objeto de titulares en Francia.[80] La popularidad del presidente sufrió una caída de varios puntos según varias encuestas de opinión,[81] un declive atribuido a la excesiva exposición en los medios de su vida privada.[82] En efecto, Sarkozy dijo en la prensa que él y su novia esperaban romper con una tradición de hipocresía, haciendo pública su relación.[83] Además, muchos franceses vieron su romance con Bruni como un elemento de distracción de su trabajo como presidente, aunque Sarkozy se negó haber utilizado su relación con Bruni para distraer la atención de los medios sobre asuntos más importantes para el país, como las dificultades económicas.[84][85]

Elecciones municipales
Se celebraron elecciones regionales los 9 y 16 de marzo de 2008.[86] El partido del presidente, la Unión por un Movimiento Popular, sufrió un fuerte revés en la segunda vuelta de los comicios, mientras que el Partido Socialista ganó alcaldías de importantes ciudades como Toulouse y Estrasburgo donde gobernaba la derecha y se mantuvo al poder en París y Lyon. Ese resultado mostró el descontento de los votantes con la gestión de Sarkozy.[87] En la primera vuelta de estos comicios, los socialistas ganaron con el 47,5% de los votos frente al 44,4% del UMP.[88]

Después de las elecciones municipales, el gobierno relanzó su programa de reformas. En mayo de 2008, trabajadores de la compañía nacional de ferrocarriles SNCF comenzaron una huelga contra el gobierno por sus planes para reformar el sistema de pensiones, y los sindicatos franceses organizaron manifestaciones para protestar. Otros trabajadores del sector público también se sumaron al paro. Durante el mismo mes hubo trabajadores portuarios bloquearon los puertos del país para protestar contra un proyecto de reformas y privatizaciones de los puertos. También hubo una protesta violenta de pescadores por el aumento de los precio del diésel, y por fin otra de estudiantes y profesores de liceos, contra los planes del gobierno de suprimir empleos en la enseñanza al reemplazar sólo la mitad de los funcionarios que se jubilen.[89]

En agosto de 2010, obliga a desmantelar todos los campamentos ilegales de Francia, la mayoría de ellos, gitanos rumanos. A cambio recibirían una ayuda de 300€ por adulto y 100€ por niño.[90] Esto produjo fuertes reacciones en contra, entre otros, de la comisaría de justicia europea Viviane Reding[91] y del presidente de la Comisión Europea Durao Barroso.[92] Sarkozy incluso llegó a asegurar que Angela Merkel haría lo propio en Alemania, lo cual fue negado por ella tajantemente.[93] Un mes después la comisaría de Justicia renuncia expediantar al Gobierno francés.[94]

Sarkozy con Medvédev el 14 de noviembre de 2008.

Durante el conflicto entre Georgie y Rusia que estalló en agosto, Nicolas Sarkozy participó activamente de los esfuerzos diplomáticos para lograr un cese el fuego. Llegó a Moscú para presentarle al presidente ruso Dmitri Medvédev un plan de paz que propuso al Consejo de Seguridad de la ONU. El texto incluyaba un llamado al cese inmediato de las hostilidades, el repliegue de todas las fuerzas a las posiciones anteriores al inicio de la guerra, el respeto de la soberanía y la integridad de Georgia, y una iniciativa internacional para hallar una solución pacífica al conflicto. También viajó a Georgia para dialogar con Mijaíl Saakashvili. Rusia y Georgia aceptaron esta propuesta europea para solucionar el conflicto.[96]

En septiembre de 2008, a causa de la crisis financiera global, los bancos belgo-holandés Fortis y el franco-belga Dexia, al borde de la quiebra, tuvieron que ser nacionalizados parcialmente por los gobiernos.

A comienzos del mes de octubre, en medio de la crisis de liquidez en los mercados financieros y de la crisis bursátil mundial, Sarkozy convocó a los líderes de Alemania, Italia y el Reino Unido en un mini-cumbre en París para coordinar la ayuda a los bancos y reformar la regulación contable, antes de la reunión de ministros de Finanzas del G8 en Washington. Francia propuso crear un fondo europeo de rescate bancario, pero Alemania y el Reino Unido se opusieron a la propuesta.[97] Sin embargo, acordaron trabajar en conjunto para hacer frente a la crisis financiera aunque sin crear un fondo de rescate bancario. También se comprometieron a sancionar a los directivos responsables de las empresas en quiebra.

Días después, los líderes de los 15 países de la zona euro se reúnieron en París, y acordaron un plan de acción contra la crisis financiera.[98] El plan previa que los estados recapitalizaran instituciones en riesgo y garantizaran préstamos interbancarios. Por fin, los líderes europeos se reunieron tres días después en Bruselas. Llamaron para que haya una supervisión más estricta del sistema financiero internacional y aprobaron un plan de rescate financiero. Sarkozy sugirió que se restringieran severamente los hedge funds y los paraísos fiscales.

Rápidamente, la crisis financiera afectó la economía real, y la eurozona entró en recesión en el tercer trimestre de 2008. Así, en diciembre, después del plan de rescate para los mercados financieros y el sector bancario, la Comisión Europea hizo público un plan de rescate de la economía que representaba el 1,5% del PIB de la UE. El plan fue aprobado por los Estados miembros de la Unión Europea, a pesar de las reticiencias de Angela Merkel.

Sarkozy y Obama durante la cumbre de Estrasburgo en abril de 2009.

En diciembre de 2007, Nicolas Sarkozy respaldó la proposición de George Bush para enviar más medios en Afganistán.[99][100] Llegó al Reino Unido en marzo de 2008 para reactivar las relaciones con el país, porque Tony Blair y Jacques Chirac habían sido en conflicto por la guerra de Irak. Ofreció poner de nuevo a Francia en la estructura militar de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), de la cual el General de Gaulle se había retirado en 1966 en protesta por la preponderancia de los comandantes estadounidenses. Pero exigió a cambio puestos de comando para los oficiales franceses y también aceptación estadounidense de una capacidad independiente de defensa europea.[101] También dijo que estaba dispuesto a enviar más tropas a Afganistán para apoyar la misión de la OTAN. Días después, durante la cumbre de la OTAN en Bucarest, anunció que al término de la presidencia de Francia de la UE habría concluido el proceso de regreso, y prometió que enviaría tropas a Afganistán.[102]

El presidente confirmó oficialmente el regreso de su país al OTAN en marzo de 2009.[103] El argumento de Sarkozy era que con el retorno al comando militar de la OTAN, Francia sería más influyente en el escenario internacional y al mismo tiempo le quedaría su independencia con la disuasión nuclear. Sin embargo, la oposición socialista en Francia y otros críticos denunciaron el riesgo de depender más de Estados Unidos, criticaron también la ideología atlanticista del presidente. La Asamblea Nacional francesa respaldó la decisión. Esa se formalizó con la cumbre de la OTAN de abril de 2009 para celebrar los 60 años de la organización, cubre que se celebró en la ciudad francesa de Estrasburgo con la presencia de Sarkozy.

En noviembre de 2007, Sarkozy realizó una visita oficial a China y expresó su deseo de incrementar la cooperación bilateral entre los dos países cuando se reunió con Hu Jintao. Grandes compañías francesas que lo acompañaban, en particular Areva y Airbus, firmaron acuerdos comerciales por unos treinta mil millones euros.

Sin embargo, a comienzos de 2008, hubo un creciente descontento de los franceses con la situación de los derechos humanos en China, en particular con la represión en Tíbet.[104] La organización francesa Reporteros Sin Fronteras, que defiende la libertad de expresión, propuso que jefes de Estado y de gobierno eviten asistir a la apertura de los juegos. Así Nicolas Sarkozy anunció la posibilidad de que Francia participe de un boicot a la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Pekín, debido a la reacción de China durante las manifestaciones de independentistas tibetanos.[105] Reclamó un diálogo entre China y el Dalái Lama y advirtió de que su decisión dependería de la reacción de las autoridades chinas. También el ministro de Exteriores Bernard Kouchner criticó la represión en Tíbet.

Por fin manifestantes interrumpieron el paso de la llama olímpica en París en abril de 2008: a pesar de que policías protegían los portadores de la antorcha, tras varios incidentes con grupos de manifestantes, incluso con militantes del partido ecologista Les Verts, el recorrido fue abreviado. En los días siguientes, protestas anti-francesas fueron organizadas en China, con incitaciones a boicotear los productos franceses. Al mismo tiempo, el Dalái Lama fue nombrado ciudadano honorario de la ciudad de París, en medio de una violenta campaña anti-Dalai Lama en China.

Sin embargo, unas semanas antes del empiezo de los Juegos Olímpicos, Sarkozy confirmó que asistirá a la ceremonia de apertura el 8 de agosto.

En septiembre de 2008, el papa Benedicto XVI hizo una visita de cuatro días a Francia, de acuerdo con su proyecto de reanimar el catolicismo en Europa. Se reunió con el presidente en el Palacio del Elíseo. Benedicto XVI respaldó explícitamente el concepto de laicismo positivo de Sarkozy que supone replantear la relación entre el Estado francés y las religiones. En efecto, Sarkozy había anunciado que quería promover el rol de la religión en la sociedad y flexibilizar el laicismo, una tradición fuerte en el país, concretizada por una Ley de separación estricta entre Iglesia y Estado votada en 1905 y todavía en vigor. Luego Benedicto XVI visitó Nuestra Señora de Lourdes, donde hay un santuario con alto valor simbólico. Celebró una misa al aire libre en París y otra en el Santuario de Lourdes, con cada vez decenas de miles de personas presentes.[106]

A partir del 2009, Francia se acercó a Brasil. Los países aprovecharon de que 2009 fue elegido en Brasi como el año de Francia para realizar acuerdos de cooperación bilaterales. La estrategia francesa de priorizar su vínculo con Brasil en América Latina data de algunos años, pero fue reforzada durante la presidencia de Sarkozy.

En diciembre de 2008, Sarkozy llegó a Río de Janeiro para la segunda cumbre Unión Europea-Brasil pero también aprovechó para realizar una visita oficial bilateral. Fue el primer viaje del presidente a un país de América Latina, y el objetivo fundamental de la visita era tanto comercial como estratégico. De hecho Brasil y Francia firmaron un acuerdo para ayudar a Brasil en la construcción de un submarino nuclear,[107] pero también Brasil es un potencial aliado para Francia, con la fortaleza creciente de Brasil en la escena global, tan económica como políticamente.[108] Sarkozy también dijo que apoyaba el pedido de Brasil para convertirse en miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU. También Lula y Sarkozy acordaron en la necesidad de una amplia reforma del sistema financiero internacional, en la lucha contra el cambio climático, y para concluir la Ronda de Doha de la OMC.

Francia se acercó a Brasil durante el mandato de Sarkozy.

En septiembre de 2009, el presidente llegó de nuevo a Brasil para una visita oficial, en fin de concluir la venta de 36 Rafales (aviones de combate construidos por la empresa francesa Dassault) para un programa de modernización de las fuerzas armadas.[109][110] Sarkozy era invitado de honor a la fiesta nacional brasileña, y respaldó la aspiración de Brasil de tener más peso en organismos como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

En noviembre del año, Luiz Inácio Lula da Silva llegó a Francia para preparar un acuerdo común y presentarlo en la cumbre de Copenhague sobre cambio climático. Los dos presidentes onvinieron luchar juntos para reducir las emisiones de gases contaminantes de los países industrializados en un 50% para 2050. El objetivo era que los niveles de GEI de los dos países sean similares en 2050 a los de 1990.[111] Pocos días después, en una Cumbre para defender el Amazonas, organizada por Brasil, Lula y Sarkozy coincidieron en que los países industrializados deberían asistir a los más pobres a combatir el cambio climático. Durante la cumbre de Copenhague sobre el clima, en diciembre, ambos líderes exhortaron a otros gobiernos involucrarse en la lucha contra el calentamiento global adoptando medidas más severas.

Sorprendente fue el papel del gobierno de Sarkozy en la rebelión libia de 2011: en medio de confusos episodios, terminaron reconociendo al Consejo Nacional de Transición, opuesto al régimen de Muammar Gaddafi. El negociador principal por parte de los libios fue Mahmoud Jabril.[112] Se considera que fue fundamental la influencia del filósofo Bernard-Henri Lévy, quien estuvo de visita en Bengasi.[113]

Sarkozy fue uno de los aliados de EE. UU en la denominada Intervención militar en Libia de 2011 para derrocar el régimen de Muamar Gadafi la cual finalmente se logró.[114]

Durante el periodo de la crisis, Francia insistió en que es necesaria una refundación del capitalismo[122] e imponer nuevas reglas de contabilidad para reducir la especulación financiera, y hizo varias propuestas para un nuevo marco regulatorio para el sistema financiero internacional.

En octubre de 2008, Francia convocó una reunión que tuvo lugar en París.[123] Francia y los representantes de países de la OCDE firmaron una petición pidiendo a la OCDE que tome medidas para poner fin a los paraísos fiscales que, según ellos, son en gran medida responsables por la crisis financiera. El ministro de Presupuesto de Francia Eric Woerth consideraba que los paraísos fiscales probablemente aceleraron la crisis. También llamó a poner límites al secreto bancario, e instó a la OCDE que prepare una lista negra de los paraísos fiscales.[124]

Las cumbres del G-20

Nicolas Sarkozy asistió en la Cumbre de Washington en noviembre de 2008, y hizo varias propuestas. Se comprometió en una refundación del capitalismo y a pedir cuentas a los responsables de la crisis. Llamó a cambiar las reglas de juego en el mundo financiero.

En la cumbre del G-20 de Londres, Francia apostó por una regulación financiera más firme. El acuerdo de la cumbre estipula controles más estrictos en el salario y los bonos de los banqueros, mayor regulación de los fondos de inversión y las agencias calificadoras y sanciones contra los paraísos fiscales. También Francia jugó un papel liderazgo en la propuesta de la Unión Europea de crear un organismo de control de los fondos alternativos de inversión, que busca una mayor regulación de los fondos de inversión y de otros fondos de inversión libre.

Francia llamó varias veces a implementar medidas más rigurosas al sistema financiero. Antes de la cumbre de Londres, lanzó un ultimátum a los países, al advertir que boicoteará la declaración final si ignora sus reclamos de un mayor control sobre las finanzas mundiales. La ministra francesa de Economía Christine Lagarde, advirtió que el presidente no firmaría ningún acuerdo del G20 si no hay compromisos concretos y si no se llegue a acuerdos sustanciales para que se endurezca la regulación del sistema financiero mundial. En particular pidió más control para los hedge funds, la remuneración de los directivos y las agencias.

Sarkozy hablando con Barack Obama y Gordon Brown durante la cumbre de Pittsburgh.

Antes del cumbre del G-20 de Pittsburgh, Sarkozy dijo que presionaría para que se establezcan controles más rígidos sobre las bonificaciones a los banqueros. Francia y Alemania lanzaron una campaña para que las principales economías del mundo impongan límites a las bonificaciones de los banqueros.[125] Francia tomó sus propias medidas, un esquema para que sus bancos difieran hasta tres años las primas a sus gerentes y empleados y que esas pagas se asignen en función del rendimiento.[126] También el gobierno francés anunció un decreto que reduce las primas de los ejecutivos de empresas que fueron rescatadas y les prohíbe repartirse stock options hasta fines de 2010. Francia y Alemania reclamaron que los otros países adopten medidas similares.[127]

Los sindicatos franceses organizaron tres huelgas generales en los primeros meses de 2009 a causa de la crisis económica. Millones de trabajadores, tanto del sector privado como del público, protestaron contra lo que consideran una inadecuada respuesta del gobierno a la crisis.

Las huelgas generales

Manifestantes en Nantes, el 29 de enero de 2009, para la primera huelga general.

El 29 de enero, fue la primera gran huelga por la crisis, y por primera vez desde años, la movilización fue convocada por los ocho sindicatos oficiales.[140] La huelga paralizó los transportes, incluso en los aeropuertos. También el paro afecto el sistema escolar y los hospitales. Más de un millón de personas[141] (2,5 millones según los sindicatos, un millón para la policía) se volcaron a las calles de las grandes ciudades del país.

La gente quería protestar contra la supuesta falta de acción del gobierno para proteger empleos y salarios amenazados por la crisis económica, y también contra varias reformas, por ejemplo los recortes en educación, la nueva reforma judicial que podría amenazar la independencia de los tribunales franceses, la supuesta pérdida de libertades civiles y la privatización de hospitales y servicios postales. También había un descontento contra los bancos que recibieron un paquete de rescate multimillonario, mientras que a las empresas y negocios amenazados se les ofreció mucho menos. De hecho, los sindicatos sostenían que el paquete de estímulo del gobierno debía concentrarse menos en las empresas y más en la protección de empleos y poder adquisitivo de los trabajadores.

El 19 de marzo, Francia conoció otro jornada de huelga general y manifestaciones masivas contra la política económica del gobierno, es decir para reclamar a que detenga la supresión de empleos en el sector público, aumente el salario mínimo y anule los recortes de impuestos a personas de ingresos elevados.[142] También los ocho sindicatos fueron unidos. De hecho, la tensión social había crecido con anuncios de despidos en grandes empresas a pesar de beneficios importantes. El 1 de mayo tuvo lugar la tercera gran huelga general del año.

Las protestas en ultramar

Bloqueos de autopistas en Guadalupe

En enero y febrero de 2009, una revuelta social estalló en Guadalupe, un territorio ultramar de Francia en Caribe. Las protestas contra la caridad de la vida se hicieron cada vez más violentes, con saqueos de comercios, incendios de automóviles y enfrentamientos de jóvenes con la policía. El conflicto se extendió a la vecina isla francesa de Martinica, también en protesta por el costo de vida. Estaba también una protesta de la población mayoritariamente negra contra la élite blanca de las islas. De hecho, la economía de esas islas está controlada por una élite de blancos que han mantenido privilegios coloniales sobre la población negra. Así la mayor reivindicación era los salarios.

Tras un mes de huelga general y de aumento de violencia, el presidente se involucró personalmente en la crisis, y se encontró con representantes de los departamentos franceses de ultramar. Prometió un plan de asistencia económica para los dos departamentos franceses de Guadalupe y Martinica, es decir medidas para mejorar la calidad de vida.

Manifestaciones y secuestros
Señales de la creciente tensión social se manifestaron con varias manifestaciones anti gubernamentales en empresas y fábricas afectadas por planes de despidos de personal. A partir de marzo de 2009, ciertos empleados retuvieron a gerentes de su firma para protestar por la supresión de empleos y reclamar nuevas negociaciones. También el 28 de marzo hubo protestas en París contra la cumbre del G-20 de Londres.

Aquí son algunos de los eventos y reformas importantes de la vida política del país entre finales de 2008 (salida de la crisis económica) y principios de 2010 (elecciones regionales y reforma del sistema de jubilación).

• Reforma de la constitución

La guarda personal del presidente de la República desfilando delante del Palacio de Versalles el 22 de junio de 2009.

El 22 de julio de 2008, había sido aprobada una ley de reforma de la constitución francesa. La ley 1) impone un límite de dos mandatos al presidente 2) da al parlamento el poder de veto sobre algunas designaciones presidenciales 3) limita la posibilidad para el gobierno de imponer leyes por decreto 4) permite al presidente dirigirse al parlamento (dos cámaras reunidas) directamente para defender sus políticas. La medida representó una victoria para Sarkozy que hizo de esta reforma constitucional una de sus promesas de campaña. El objetivo era restablecer el equilibrio de poderes, otorgando más peso al parlamento y haciendo al ejecutivo más responsable frente a los legisladores. El 22 de junio de 2009, Nicolas Sarkozy se expresó por primera vez ante las dos cámaras legislativas desde 1873, reunidas en el Palacio de Versalles.[143][144] La alocución fue boicoteada por algunos diputados comunistas y ecológicos para protestar contra las actitudes monárquicas del presidente. Además, un mes más tarde, el 26 de junio, Sarkozy fue hospitalizado tras un malestar vagal, lo que fomentó nuevas críticas sobre su modelo de gestión.[145][146]

• Trabajo dominical

En diciembre de 2008, el gobierno presentó un proyecto de ley autorizando la apertura de varios negocios los domingos. La proposición trajo largo descontento, no solo de parte de los sindicatos, sino también de diputados y miembros del partido mayoritario. El objetivo de la ley era aumentar el número de horas de trabajo modificando una ley de 1906 que obligaba a cerrar la mayor parte de los comercios durante los domingos. A causa de la oposición virulenta de diputados, el proyecto original sufrió diversas modificaciones. La ley fue aprobada por la Asamblea el 15 de julio de 2009[147] y por el Senado el 23 de julio de 2009.[148] Fue definitivamente aprobada el 11 de agosto de 2009. La ley solo permite la apertura dominical de tiendas y negocios en grandes ciudades y zonas turísticas.

• Reforma de la televisión pública

A mediados del 2008, el gobierno presentó una amplia reforma de la televisión pública,[149][150] que acarreó una oposición virulenta de la oposición, de varios sindicatos y periodistas[151][152][153] y de una larga parte de la población.[154] La ley preveía 1) la supresión progresiva de la publicidad en las cadenas públicas (con supresión total dentro de tres años) 2) la posibilidad para las cadenas privadas de presentar más publicidad 3) una nueva tasa sobre los ingresos publicitarios y sobre los beneficios de las compañías de telefonía 4) los presidentes de France Télévisions y Radio France serán nombrados por el presidente de la república (en lugar del CSA).[155][156][157] Después de meses de negociaciones y debates, la ley fue definitivamente aprobada en febrero de 2009.

Uno de los objetivos del proyecto presidencial "Gran París" era reunir los suburbios de la capital con la ciudad intramuros.

• Gran París

En 2008, el presidente mandó a diez de los arquitectos mundialmente reconocidos que rediseñen el "Gran París", entre ellos Richard Rogers, Jean Nouvel y Christian de Portzamparc. El objetivo era hacer de la ciudad un modelo urbanístico y ecológico del futuro.[158] [159][160] A partir de las varias proposiciones, el presidente desveló en abril de 2009 un plan definitivo. El proyecto incluye la modernización del sistema de transportes del Gran París, con una nueva línea automática de metro que circule alrededor de París y conecte los principales polos de desarrollo económico y tecnológico.[161][162] [163][164] La ley fue aprobada por la Asamblea Nacional en diciembre de 2010, y por el Senado sólo en abril de 2010, a causa de las elecciones regionales. Fue adoptada el 3 de junio de 2010.

Protestas contra la ley HADOPI en mayo de 2009 en París.

• Ley antipiratería

En abril de 2009, el Parlamento comenzó debates sobre un proyecto de ley que pretende cortar la conexión internet a los usuarios que realicen descargas ilegales de música y películas en la red. La ley, llamada "Creación e Internet" implantaría un organismo administrativo llamado "Alta Autoridad para la Difusión de Obras y la Protección de los Derechos en Internet" (HADOPI en francés), encargado de prohibir el descargamiento ilegal de obras culturales en la red. Este organismo puede 1) identificar la dirección IP, porque los proveedores deben dar los datos personales del internauta 2) enviarle un correo electrónico de advertencia 3) suspender la conexión en caso de reincidencia y después de dos advertencias. El proyecto de ley fue criticado en nombre de la privacidad y de la libertad de los internautas. A causa de las polémicas sobre la privacidad de los internautas, la ley fue rechazada en su primera lectura por el congreso, porque varios diputados de derecha no estaban presentes para votar a favor de la ley.[165][166] Fue aprobada por las dos cámaras el 12 de mayo,[167] [168][169] pero el Consejo Constitucional suprimió varios elementos del texto por ser anticonstitucionales.[170] La ley fue promulgada el 12 de junio, y el 15 de septiembre se aprobó una ley adicional contra el crimen cibernético.[171][172]

• Tasa carbono

En septiembre de 2009, el presidente Sarkozy presentó un nuevo impuesto sobre las emisiones de dióxido de carbono para luchar contra el cambio climático.[173] El proyecto inicial preveía una tasa sobre el petróleo, el gas y el carbón, aplicándose a los particulares y empresas, pero no se aplicaba a las grandes industrias que ya están sometidas al sistema europeo de intercambios de emisión, y a otras actividades como la agricultura. Buena parte de la opinión pública parecía oponerse a este nuevo impuesto, a pesar de promesas de rebajas fiscales paralelas.[174][175][176][177] La ley fue aprobada, pero el voto fue anulado el 29 de diciembre por el Consejo Constitucional. El Consejo afirmó que la tasa establecía demasiadas exenciones - sólo el 93% de las emisiones industriales y menos de la mitad de las emisiones de gas de efecto invernadero siendo gravadas por la tasa, según el organismo - violando así el principio de equidad y careciendo de eficacia en el combate al cambio climático.[178] La anulación fue interpretada como un revés para el presidente, porque había anunciado que era una medida revolucionaria. El gobierno anunció que presentaría un nuevo proyecto, pero en marzo de 2010, tras la derrota en las elecciones regionales, el primer ministro anunció que renunciaba definitivamente al proyecto. [179]

• Comisión Stiglitz

En noviembre de 2009 Nicolas Sarkozy formó una comisión especial para medir el rendimiento económico y el progreso social, dirigido por los premios Nobel Joseph Stiglitz y Amartya Sen, y el economista francés Jean-Paul Fitoussi. La meta de esta comisión era dar proposiciones para medir la riqueza de un país por el bienestar de los ciudadanos en lugar y de la producción. La comisión publicó un informe denunciando las carencias del producto interno bruto (PIB), el indicador tradicional para medir la riqueza. El informe recomienda que los nuevos índices tomen en cuenta factores como la salud, el medio ambiente, la seguridad, la educación, las desigualdades, el patrimonio. La meta, a largo plazo, es modificar los sistemas de evaluación de la riqueza y luchar para que las organizaciones internacionales y los otros países modifiquen también sus métodos estadísticos.[180][181][182][183]

• Gran Préstamo

En su discurso del 22 de julio de 2009 ante el Congreso reunido en Versalles, el presidente anunció el lanzamiento de un "Gran Préstamo" para financiar actividades estratégicas.[184][185] Esa iniciativa era la aplicación (parcial) de las propuestas de la comisión Attali, que había publicado un informe en marzo de 2008. El préstamo es un plan de 35 mil millones de euros para sectores claves como la educación superior, la investigación y las energías renovables.[186][187]

Además de la impopularidad causada por el estilo sarkozista y las reformas polémicas, creció el descontento por los resultados logrados por el gobierno, que -según las encuestas- una mayoría de franceses juzgaba escasos,[188] a pesar de las promesas de mejorar el poder adquisitivo de la gente.[189] Las ayudas estatales durante la crisis no fueron suficientes, puesto que muchos sintieron que fueron los matrimonios los que pagaron por la crisis, en lugar de los financieros y los bancos, como lo mostraron las tres protestas masivas en las calles, cuando cientos de miles de personas de manifestaron en todo el país, en los primeros meses del 2009. Así la impopularidad no era nueva, pero se refuerzó con la creciente tensión social.[189][73] El presidente también enfrentó una creciente inquietud dentro de su propio partido.

A pesar de todo, el partido presidencial ganó las elecciones europeas de mayo de 2009, ante una oposición muy dividida. Pero fue derrotado en las elecciones regionales de marzo de 2010.

Resultados de las elecciones europeas de marzo de 2009.

En las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, celebradas el 7 de junio, la UMP, partido del presidente, derrotó a los socialistas, mientras que los verdes del partido Europa Ecológica también salieron victoriosos. La abstención casi alcanzó el 60%.[190] Los resultados de los grandes partidos fueron:

• UMP: 27,9 % (29 de 72 escaños)
• PS: 16,5 % (14)
• Verdes: 16,3 % (14)
• Movimiento Demócrata: 8,5 % (6)
• Front National: 6,3 % (3)

Resultados de las elecciones regionales de marzo de 2010.

En marzo de 2010 tuvieron lugar elecciones regionales, los últimos comicios antes de las presidenciales de 2012. En la primera vuelta, la oposición socialista obtuvo el 29,1% de los votos,[191] contra el 26,2% para el UMP La coalición Europa Ecología se mantuvo como tercera fuerza política francesa con el 12,2% de los votos. Más de la mitad de los electores se abstuvieron (53,7%), un récord. El partido ultraderechista Front National obtuvo el 11,4% mientras que en las últimos comicios estaba en baja.[192]

La segunda vuelta de las elecciones (en la cual todos los candidatos con más de 10% de los votos en la primera vuelta pueden mantenerse) confirmó la derrota electoral del partido derechista UMP. La UMP obtuvo un 35% a nivel nacional contra más de un 50% para la izquierda[193] y 10% para el Front National,[192] pero perdió en 21 de las 22 regiones de Francia, solo ganando en una región. Comparativamente a la situación anterior, perdieron una región, ya que los socialistas ya controlaban 20 regiones desde 2004 contra dos para la derecha.

Causas y consecuencias del fracaso electoral

• A pesar de que las regiones se ocupan de temas muy distintas de las del gobierno, los comicios fueron vistos con un fracaso del presidente y del primer ministro, y como una reanimación de la oposición, que hasta las elecciones se veía dividida y débil. El buen resultado del Front National y la tasa de abstención registrada en las dos vueltas, la mitad de los votantes, fueron vistos como otros señales de descontento.[194][195][196] El índice de popularidad del presidente antes de las elecciones había caído por debajo del 35% (más del 60% de decepcionados), el más bajo desde que asumió el cargo. El fracaso electoral de la UMP se debía también a un contexto económico difícil, con una economía que sale lentamente de la recesión y una tasa nacional de desempleo que llega a 10%.[197][198]
• Un día después de los comicios, Sarkozy remodeló su gabinete: el ministro de Trabajo Xavier Darcos (que sufrió una importante derrota electoral en su propia región) abandona el gobierno y deja su puesto al ministro del Presupuesto Eric Woerth que así debe llevar a cabo la reforma del sistema de pensiones. François Baroin, exministro y hombre de confianza de Jacques Chirac vuelve titular del Presupuesto, Cuentas Públicas y Reforma del Estado. Georges Tron, un aliado del ex primer ministro Dominique de Villepin, ocupa la Secretaría de Estado encargada de la Función Pública en el Ministerio del Trabajo.[199]
• Los sindicatos convocaron a un paro en el transporte público y en las escuelas, así como manifestaciones en toda Francia para protestar contra los planes reformistas del gobierno.