Provincia de Hato Mayor

Al llegar a La Española en 1502 el nuevo gobernador Nicolás de Ovando repartió los terrenos al Rey Carlos V de España y Alemania.

Rey Carlos V de España y Alemania, poseedor de las tierras de Hato Mayor, pasando estas a Francisco Dávila para su administración.

Los territorios de Hato Mayor fueron divididos en nueve hatos separados por ríos, montañas y bosques, y estuvieron destinados a la crianza de ganado vacuno, caballar y lanar. Estos hatos eran; Hato Alonsillo, Hato del Rodeo, Hato de Pringamosa, Hato de Anguilla, Hato de Azuí, Hato de los Jíbaros, Hato del Fiofío, Juan Jiménez y Hato Mayor del Rey, el más grande de todo.

En 1520 fue fundado Hato Mayor del Rey por Francisco Dávila, como una porción de tierra que se dedicaba a la ganadería y la agricultura. Los primeros pobladores de Hato Mayor fueron negros esclavos traídos del continente africano por Francisco Dávila.

Francisco Dávila, en su posición de Tesorero Real y Regidor Perpetuo en La Española, estableció el Mayorazgo de los Dávila el 23 de agosto del año 1554 en la ciudad de Santo Domingo, con la presencia de su sobrino Gaspar Dávila, originando que estos terrenos formaran parte del extenso Mayorazgo de los Dávila.

A través del tiempo, Hato Mayor del Rey pasó por las manos de varios herederos y poseedores, pero no fue hasta el año 1746 cuando Don Antonio Coca y Landeche Vevers, quien era administrador perpetuo del Mayorazgo de los Dávila, fundó Hato Mayor del Rey como pueblo, ya que este había erigido una ermita dedicada a Nuestra Señora de la Mercedes para estimular a las personas de los alrededores de la hacienda a la práctica de la religión católica.

En la zona Este del país, se produjo una de las guerras más brutales entre los españoles y los indígenas, sintiéndose sus efectos en el área de Hato Mayor. Al concluir el conflicto bélico, el gobernador de la isla, Nicolás de Ovando, instruyó que se erigieran dos villas en la región, una de las cuales fue El Seibo, a la cual pertenecería el tradicionalmente conocido como Hato Mayor del Rey y otros hatos que forman en la actualidad la provincia de Hato Mayor.

En 1785 en lo que es la actual provincia Hato Mayor, solo había una población importante, que era Sabana de la Mar, fundada originalmente con familias canarias en los primeros meses del año 1760. Hacia 1783 entre Sabana de la Mar y Samaná había unas 500 personas.

El papel de los hatomayorenses en el proceso de la Independencia Nacional fue de mucha singularidad. Es antigua la versión que dice que en la parte Este del país fue donde se proclamó primero la separación de Haití. Ese hecho se produjo precisamente en Hato Mayor, en horas de la mañana del 27 de febrero de 1844.^{[cita requerida]}

Los hechos ligados a aquella acción se iniciaron en El Seibo en la madrugada de ese mismo día. Un grupo dirigido por Pedro Santana decidió tomar la Comandancia de Armas de la ciudad y pronunciarse a favor de la separación, lo que estaba vinculado estrechamente a los planes que existían para pronunciar por la misma causa a la ciudad de Santo Domingo, la noche del 27 de febrero. La toma de la comandancia de El Seibo se produjo en horas de la madrugada, contra la resistencia del comandante de la plaza.

A última hora, los triunfantes separatistas decidieron trasladarse a Hato Mayor, sin realizar el pronunciamiento de separación. Se ha dicho que no prosperara la acción pautada para horas de la noche en Santo Domingo. Cuando los separatistas llegaron a Hato Mayor, en la mañana, sí hicieron la proclama, destituyeron y apresaron a las autoridades haitianas. Se izó una bandera dominicana, cuya confección se le atribuye a Ana Rambal y Rosalía Bastardo de Guillermo.

Luego de haberse realizado este acto en la provincia Hato Mayor, la noche de ese mismo día en la ciudad de Santo Domingo, con la ausencia de Juan Pablo Duarte, fue proclamada la Independencia Nacional por Francisco del Rosario Sánchez, Tomás Bobadilla y Briones, Ramón Matías Mella y otros patriotas, quienes expresarían a las autoridades haitianas su indestructible resolución de ser libres e independientes, a costa de nuestras vidas y nuestros intereses, sin que ninguna amenaza sea capaz de retractar nuestra voluntad.

Luego de haberse formado la Nueva República, los separatistas sabían que las tropas haitianas no se rendirían y que lucharían para obtener el territorio que según ellos le pertenecía. Por tal razón, se realizaron varias invasiones en las que los hatomayorenses tuvieron una participación heroica.

El día 14 de marzo de 1844, el general Pedro Santana salió hacia la frontera, con su ejército de 2,000 hombres, entre los que contaba con amigos personales, hateros y monteros de El Seibo, Hato Mayor e Higüey. El día 19 de marzo de 1844 fue librada la Batalla de Azua, la cual fue operada bajo el control superior del general Pedro Santana acompañado por Antonio Duvergé. El centro de la defensa dominicana estaba comandado por Juan Esteban Ceara, el hatomayorense Lucas Díaz y Luis Álvarez, que contaba con una pieza de artillería y el grueso de las tropas de monteros y hateros.

Entre los generales hatomayorenses estaban Pedro Guillermo, Genaro Díaz, Eugenio Miches, Santiago Silvestre, Ramón de González, Donato de Mota, Isidro Astacio, Silvestre del Carpio, Quintino Peguero, Gregorio de Los Reyes, Santiago Mota, Valentín Mejía, Lucas Santana, José Mota, Luciano Peña, Juan Mazara y Domingo Peguero.

La Batalla Estrelleta fue otra donde los hatomayorenses tuvieron participación notable. Esta batalla fue librada el 17 de septiembre de 1845. El día 16 de septiembre el general José Joaquín Puello acompañado del general José María Cabral y Luna recibió militares de infanterías de tres brigadas y ocuparon los cerros de La Estrelleta.

Entre estos militares se encontraban los generales hatomayorenses Pedro Guillermo, Eugenio Miches, Genaro Díaz, Santiago Silvestre, Ramón de González, Santiago Mota, Donato de Mota, Gregorio de Los Reyes, José Mota, Valentín Mejía, entre otros que tuvieron una participación histórica.

La Batalla de El Número fue librada el 17 de abril de 1849. Santana organizó las diferentes rutas de la batalla y luego se colocó en una posición defensiva, pero los invasores al mando del general Jeannot Jean Francois no se dieron por vencidos por lo cual la batalla no fue decisiva.

En esta batalla participaron los generales Quintino Peguero, Pedro Guillermo, Silvestre del Carpio, Domingo Peguero, Eugenio Miches, Gregorio de Los Reyes, Santiago Mota, Ramón de González, José Mota, entre otros hatomayorenses.

La Batalla de Las Carreras fue librada el 21 de abril de 1849. Dirigida por Pedro Santana, esta batalla se realizó a 86 kilómetros de la ciudad de Santo Domingo, cerca del río Ocoa. Santana obtuvo la victoria luego de tres días de combate.

Tuvieron participación en esta batalla los generales Pedro Guillermo, Quintino Peguero, Lucas Santana, Eugenio Miches, Isidro Astacio, Juan Mazara, Santiago Mota, Silvestre del Carpio, José Mota, Luciano Peña, entre otros.

La Batalla de Santomé fue librada el día 22 de diciembre de 1855 en una sabana ubicada en las afueras de la ciudad de San Juan de la Maguana. Esta invasión fue dispuesta por el emperador haitiano Faustino Soulouque, bajo el pretexto de impedir que la parte Este fuera anexionada a los Estados Unidos.

Fue comandada por el general José María Cabral y dirigida por los generales Pablo Contreras y Bernandino Pérez. En esta batalla participaron los generales hatomayorenses Genaro Díaz, Quintino Peguero, Santiago Silvestre, Isidro Astacio, Valentín Mejía, Lucas Santana, Juan Mazara, entre otros valientes hateros.

Así como Hato Mayor se adelantó en la proclamación de la separación de Haití, también hizo lo mismo con la proclama de Anexión del país a España en 1861. Efectivamente el 12 de marzo de 1861], el coronel Manuel Santana proclamó anexando el pueblo; mientras que el resto del país hizo lo mismo a partir del día 18 de marzo.

En lo que no cabe duda también es que cuando se inició la Guerra de la Restauración, en 1863, los hatomayorenses no tardaron en levantarse en armas a favor de este movimiento; no solo esto, sino que hombres de esta población, como Pedro Guillermo y Genaro Díaz, promovieron el lanzamiento generalizado en la provincia de El Seibo, que entonces cubría todo el Este del país y que era precisamente el hogar de Pedro Santana, artífice de la anexión. Por tanto, en esta zona él ejercía una gran influencia. No fue raro que el gran caudillo de El Seibo se tomara a pecho esta desafección a su liderazgo y convirtiera el Este en el escenario de su lucha contra los restauradores.

Desde octubre de 1863, cuando Pedro Guillermo y Genaro Díaz, entre otros, sublevaron al Este, la Guerra Restauradora cobró un impulso extraordinario. Con la entrada del 1864 la situación se agudizó, y en toda la zona hubo combates, incluyendo en Hato Mayor.

En la región Este, el golpe inicial de las protestas contra el régimen español fue en la comarca de Hato Mayor. Este fue el combate de San Miguel. Santiago Silvestre comandó, en esta batalla que duró nueve horas, donde los hatomayorenses derrotaron a los españoles.

El 5 de marzo de 1864 se libró en los terrenos de Yerba Buena la batalla de San Nicolás, iniciada por el Padre Domingo Feliciano. La batalla duró más de 9 horas, donde entró en acción a la hora de la tarde las tropas de Dos Ríos, comandada por Laureana Vásquez para asistir a su esposo Antonio Guzmán, y donde también estaba luchando Genaro Díaz y se distinguió el coronel Valentín Mejía. En esta batalla se encontraban más de 3,000 españoles, comandada por el Brigadier don Baldomero de Las Callejas, donde fueron humillados por las tropas dominicanas.

El 4 de mayo de 1864 entrando al amanecer, fue librada la batalla de Sabana Burro en la unión de los ríos Higuamo y Guamira. Genaro Díaz estuvo a cargo de esta batalla. Los restauradores enviaron una columna hasta el centro de la sabana para cañonear a los españoles. Genaro tuvo una participación sobresaliente con el manejo diestro del sable logrando que el pabellón tricolor volviera a ondear airoso bajo el cielo de la Patria. Los hatomayorenses derrotaron a los españoles, cuando adquirieron unos de los dos cañones españoles.

El 27 de mayo de 1864 se libró la batalla de Mata Palacio, dirigido por los generales Pedro Guillermo y Víctor de los Reyes. También contó con la participación de Genaro Díaz y Santiago Silvestre, donde los españoles tuvieron mucha baja en este acontecimiento.

El 23 de noviembre de 1864 fue librada la batalla de la Plaza. Esta estuvo con la participación de restauradores del Este y del Cibao, a los cuales rodearon a los españoles en la Plaza Pública de la Iglesia de Hato Mayor del Rey. El general Pedro Guillermo, al igual que Quintino Peguero, tuvo una excelente participación en esta batalla, bajando la bandera española y enhestado la dominicana. Los hatomayorenses derrotaron a los españoles de tal manera que los españoles enterraron sus bienes en los patios y solares.

Así mismo, se libró en la comunidad de Machado, cercano a la ciudad de Hato Mayor del Rey en 1864 el Combate de Machado. En esta batalla el general Quintino Peguero tuvo una participación heroica ya que venció a los españoles con pocas municiones.

Hato Mayor, al igual que todas las provincias de República Dominicana, tuvo personalidades destacadas durantes el siglo XIX que participaron en la Independencia Nacional y la Guerra de la Restauración. Estos dieron la vida por su patria y su pueblo, defendiendo los intereses de su nación como así siempre lo quiso Juan Pablo Duarte.

Además Hato Mayor tiene la honra de haber tenido a la primera pareja de padre e hijo que fuesen presidentes de la República.

Cesáreo Guillermo y Bastardo?.

Presidentes de la República

• Pedro Guillermo
• Cesáreo Guillermo y Bastardo

Otros Próceres

Cuando la primera intervención norteamericana en República Dominicana (1916-1922); un grupo de hombres y mujeres nacionalistas, se opusieron y levantaron su voz de protesta.

Los mal nombrados ‘‘Gavilleros’’ eran en realidad Combatientes Revolucionarios que lucharon en contra de la primera intervención norteamericana en República Dominicana (1916-1922)

A partir de ese momento, fueron ferozmente perseguidos, encarcelados y torturados. Los que escaparon, huyeron hacia la parte Este de la isla y desde allí organizaron su resistencia. Los norteamericanos los etiquetaron con el mote de ‘‘Gavilleros’’. Los acusaron de ladrones y saqueadores y muchos de ellos fueron asesinados y otros murieron mientras eran salvajemente torturados para que se auto incriminaran y/o delataran a otros. Las tropas norteamericanas peinaron todo el país desarmando a la población pero a pesar de todo, hubo un grupo de rebeldes que se mantuvo contra la autoridad extranjera. Los “Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’” operaban al este del país y estaban conformados, en gran medida, por campesinos que habían sido despojados de sus tierras durante el apogeo de la industria azucarera de gran capital extranjero, iniciado a finales del siglo XIX e incentivado en los primeros quince años del siglo XX. Se escondían en las zonas montañosas y atacaban mediante el método de la guerra de guerrilla, contando para ello con la colaboración del grueso de la población de la región e incluso con la de los propios administradores de los ingenios que, a fin de evitar la quema o asalto de sus campos, bodegas y bateyes, les suministraban dinero y comida.

Estos Combatientes Revolucionarios solo pudieron ser afectados seriamente cuando las operaciones en su contra contaron con el concurso de los soldados dominicanos de la Guardia Nacional, que si cometían tropelías y saqueos para acusar a los Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’. En 1922 aceptaron una amnistía general ofrecida por el gobierno de ocupación bajo el entendido de que se instauraría el Gobierno Provisional dominicano acordado en el Plan Hughes-Peynado de ese año. Sus líderes más importantes fueron Vicente Evangelista, Ramón Natera, Martín Peguero, José Piña, Luciano Reyes, Pedro Tolete, Marcial Guerrero y Félix Laureano. Otros sufrieron años de encierros y vejámenes inenarrables.

El último de estos héroes fue don Cayo Báez quien fue torturado desde las plantas de los pies hasta la coronilla de su cabeza para que denunciara a su compañeros. Salvo su vida milagrosamente, después que las tropas norteamericanas lo dieran por muerto y lo dejaron abandonado a orillas del río Camú en Bonao. Nunca hablo. Muere en Bonao en el 1992 en la más absoluta miseria.

En los primeros años, los Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’ realizaban asaltos menores a campesinos para asegurar el sustento de sus tropas y cuando se reunía una buena cantidad de ellos, desafiaban la autoridad del gobierno arremetiendo contra ciudades como ocurrió el 28 de diciembre de 1909 en La Romana, esto lo hacían para atacar los intereses del Yanki invasor.

Los ingenios azucareros empezaron a ser atacados luego que fue derrocado el gobierno de Bordas en 1914. Las compañías azucareras llegaron, en agosto de 1915, a un convenio con los generales Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’ Salustiano de Goicochea (Chachá), Vicente Evangelista (Vicentico) y otros por medio del cual los Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’ no atacarían los ingenios azucareros a cambio de contratos para la construcción de dos carreteras para los generales Goicochea y Calcaño, quitar una querella judicial que pesaba sobre Calcaño, y poder de decisión en la designación de guarda campestres en los ingenios Angelina, Consuelo y Santa Fe, en la provincia San Pedro de Macorís.[8]

Cuando se produjo la primera ocupación militar estadounidense, que se inició en el año 1916 y concluyó en 1924, los dueños de ingenios azucareros solicitaron al Gobernador Militar no enviar tropas. Pero a principios de 1917, se decidió enviar tropas al este con lo cual los líderes Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’ vieron amenazado tanto su prestigio como su poder que se derivaban del sistema de organizar a los desplazados de sus tierras por los ingenios azucareros que sucedían en la zona. Su reacción fue declarar la guerra a las tropas estadounidenses.

Hato Mayor se convirtió en uno de los escenarios de la lucha de los Patriotas Revolucionarios Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’. Esta comunidad fue ocupada por las tropas interventoras el 12 de enero de 1917 y, como consecuencia de la presencia de los Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’, las tropas de ocupación se enseñaron contra la común y los lugares vecinos, incluyendo a Sabana de la Mar, cometiendo toda clase de atropellos, incendios, matanzas indiscriminadas, ahorcamientos, fusilamientos, apresamiento y torturas de todo tipo, así como realizando la llamada Reconcentración de la población.

Desde el comienzo de la lucha armada, que inició el general Salustiano Goicochea (Cachá), hasta el final, cuando era el principal cabecilla el general Ramón Natera, el enfrentamiento costó muchas vidas dominicanas y estadounidenses. En los primeros meses de 1917, la lucha en la región tuvo mucha actividad, la que se redujo cuando el general Salustiano Goicochea pactó con las tropas norteamericanas a las pocas semanas de su levantamiento y Vicente Evangelista (Vicentico) fue hecho prisionero mediante un ardid y fusilado en julio de 1917.

Las actividades Revolucionarias se reactivaron en el verano de 1921 teniendo a Ramón Natera como cabecilla del movimiento.

A principios de 1922, se le dio garantía de libertad a Natera y sus seguidores Natera se dedicó a administrar una gallera (lugar donde se realizan peleas de gallo) y se convirtió en perseguidor de Patriotas Revolucionarios ‘‘Gavilleros’’ Murió asesinado luego de una tonta discusión personal.[9]

Mapa de la provincia Hato Mayor luego de la incorporación del paraje Mango Limpio, en fecha 4 de febrero de 2013.[10]

Mapa político.

Hato Mayor se encuentra localizada en la macrorregión del Sureste y dentro de esta en la región Higüamo, perteneciente a la región Este de la República Dominicana.[5][11] Su posición astronómica es la siguiente: 18° 50' latitud Norte y 69° 20' longitud Oeste.[12]

Limita al Norte con la Bahía de Samaná; al Sur con la provincia San Pedro de Macorís; al Este con la provincia El Seibo y San Pedro de Macorís; y al Oeste con la provincia Samaná, Monte Plata y San Pedro de Macorís.[13]

La provincia Hato Mayor tiene una extensión territorial de 1,329.29 km².[5] Por su extensión es la provincia número 15 del país y ocupa el 2.7 por ciento del territorio nacional.[11]

Está dividida en tres municipios y cuatro distritos municipales.[14] La capital de la provincia o el municipio cabecera, Hato Mayor del Rey; El Valle y Sabana de la Mar. Al municipio cabecera pertenecen los distritos municipales de Guayabo Dulce, Mata Palacio y Yerba Buena; en tanto que el distrito municipal Elupina Cordero de Las Cañitas pertenece al municipio de Sabana de la Mar. El municipio de El Valle no tiene distrito municipal bajo su dependencia.[13]

En la evolución geológica de Hato Mayor se perciben tres períodos: el reciente, el cretáceo y el mioceno-plioceno.

Durante el periodo anterior se formarían las grutas o cuevas de Fún-Fún y Doña Ana. Las llanuras que forman un arco desde San Antonio de Guerra, extendiéndose al suroeste de Hato Mayor, y cubriendo a La Romana son cascajales en el fondo, siendo sus cantos rodados, desmenuzados por la acción glacial, de antiguas épocas geológicas, cubiertas hoy por humus. La cadena de montañas ubicadas al este-sureste es de origen ígneo o volcánico; y por su composición rocosa, proviene de la zona más alejada del centro de la actividad ígnea. La cordillera Oriental, localizada al norte de la ciudad, es producto de las diferentes erupciones volcánicas, en épocas muy lejanas unas de otras. Al norte de Hato Mayor aparecen rocas volcánicas básicas. Al norte y oeste han sido señalados unos afloramientos de mineral de hierro. La clasificación geológica establece la existencia de rocas volcánicas indiferenciadas al norte, o calizas y rocas volcánicas, areniscas calcáreas y esquistos arcillosos, característicos del Parque nacional Los Haitises.[15]

La capacidad productiva de los suelos de Hato Mayor es bien diferenciada y con pocos patrones regulares en su distribución espacial. Hacia el noroeste predominan suelos con vocación forestal, que también aparecen en otros puntos de la provincia. Hay amplias zonas con suelos de vocación de pasto sin peligro de erosión y otros de pasto con peligro de erosión. En lo que a suelo de vocación agrícola se refiere, en la provincia se encuentra limitadas áreas con potencial excelente para la agricultura, habiendo otras zonas ligeramente mayores con buena vocación también para la agricultura.

En la costa de Hato Mayor se distinguen algunos accidentes geográficos como la Bahía de la Jina y las puntas Yabón y Negro.[11]

Vista de la Cordillera Oriental en el Parque nacional Los Haitises.

Región Kársica o Caliza de Los Haitises

Hato Mayor es esencialmente una llanura donde las escasas ondulaciones del terreno, que pertenece a la Cordillera Oriental, no superan los 500 metros sobre el nivel del mar.[5] Ubicado en cuatro regiones geomorfológicas que son: la llanura costera de Sabana de la Mar y Miches, el Pie de Monte y la Cordillera Oriental o Sierra de El Seibo, la llanura costera Suroriental o del Caribe y la región Kársica o Caliza de los Haitises.

• La llanura Costera de Sabana de la Mar y Miches es una franja bastante estrecha hacia el oeste. La misma crece según avanza en dirección opuesta.[11] Se formó en el periodo pleistoceno de la era cuaternaria y está constituida por rocas sedimentarias. Encentrándose en la zona norte, donde se localizan los municipios de El Valle y Sabana de la Mar, y el distrito municipal Elupina Cordero de Las Cañitas. La vegetación es de bosque húmedo de gramíneas, y se caracteriza por micro clima tropical húmedo de bosque y sabana. Tiene elevaciones por debajo de los 100 metros sobre el nivel del mar.[11]

• El Pie de Monte y la Cordillera Oriental o Sierra de El Seibo, la que cubre esta última la zona central, centro-oeste y centro-este de la provincia, donde está ubicado Hato Mayor del Rey, el distrito municipal de Yerba Buena y las secciones municipales de San Rafael y Arenitas, en la parte nor-central. La Cordillera Oriental está constituida por rocas ígneas o volcánicas, metamórficas y sedimentarias. En su ladera sur, limitando en gran medida con el Pie de Monte, tiene una franja calcárea o caliza compacta que determina la existencia de importantes cavernas como son la de Doña Ana en Hato Mayor, la Cueva de la Chiva de El Seibo y Las Cuevas del Peñón en Higüey, entre otras. Este sistema montañoso está formado por pequeños picos poco accidentados, cuyas máximas alturas no pasan de los 800 metros, como la Loma Vieja (736 metros). El clima de la Cordillera Oriental corresponde al tropical húmedo de bosque y la vegetación originaria es de bosque húmedo y muy húmedo. En casi su totalidad ha sido sustituida por vegetación creada por el hombre (artificial) mediante cultivos permanentes. Las primeras lomas que están subordinas a la Cordillera Oriental, son la lomas de Los Platanitos, de los Gíbaros y de los Manchados que son de formación caliza y son similares a la de la Loma de Los Castellanos en Yerba Buena. También sobresalen la Loma de Los Haitises, Loma del Toro, Loma Limón, Loma Buenavista, Loma el Peñón, Loma los Mampurrios, Loma Maguá, estas dos últimas en Sabana de la Mar, siendo estas lomas una proyección de la Cordillera Central.[5]

• La llanura costera Suroriental o del Caribe, cubriendo la zona Sur, Sureste y Suroeste de la provincia, donde se encuentran los distritos municipales de Guayabo Dulce y Mata Palacio. Es una llanura que se originó en el período pleistoceno de la era cuaternaria. Predominan las rocas calizas o calcáreas, y los suelos son aluvionales. Esta llanura no tiene alturas que superen los 100 metros sobre el nivel del mar.[11]

• La región Kársica o Caliza de Los Haitises es una formación del período mioceno de la era terciaria y que en su parte noroeste cubre una importante área del Parque nacional Los Haitises. En esta región encontramos grietas subterráneas, siendo esta una extensa plataforma cársica de 1,600km², con cerros cónicos de altura uniforme entre 200 hasta 300 metros sobre el nivel del mar, entre los cuales abundan las dolinas, que hacen función de sumideros por donde se infiltran las abundantes lluvias que caen en la zona, circulando a través de 80 kilómetros que terminan en Cabo Engaño. Esta región está constituida por rocas sedimentarias del tipo calcárea o caliza y tiene un clima tropical húmedo de bosque con una pluviometría superior a los 2,500 milímetros de media anual. La vegetación es típica de bosque húmedo, con gran variedad de especies maderables.[13]

Los ríos de Hato Mayor se desplazan en dos direcciones: hacia el Océano Atlántico, la cual cubre la parte Sur de la Bahía de Samaná, bordeando Los Haitises y la Llanura Costera de Sabana de la Mar y de Miches, y es utilizada para la pesca marina y el transporte acuático, para comunicar la provincia Samaná con el municipio de Sabana de la Mar; y hacia el Mar Caribe.

Además de ríos, considerándose que en Hato Mayor se encuentra varios de los más importantes recursos hídricos de la Región Este, constituidos especialmente por saltos de agua y lagunas naturales, así como parte de la cuenca hidrográfica más importantes que son: el río Higuamo de unos 58 kilómetros, naciendo en el kilómetro 20 de la carretera Hato Mayor del Rey-Sabana de la Mar y desemboca en la provincia San Pedro de Macorís en el Mar Caribe, sus afluente más importante es el salto de agua Maguá, y los ríos Azuí, Almirante y Casuí que forman subcuencas, de este último nace el río Lajas; y el Yabón de unos 38 kilómetros, naciendo en la provincia El Seibo y desembocando en la Bahía de Samaná, en las proximidades de la ciudad de Sabana de la Mar, donde nace el salto de agua Yanigua de unos 19 kilómetros, al igual que el Apolinario, el arroyo La Jagua, el río El Sano y las lagunas La Clara, Los Hicacos, La Orleáns y la laguna Prieta. Otro de los ríos importantes es el Caño Hondo, el cual se encuentra en el Parque nacional Los Haitises; y los ríos Magarín y el Cibao, estos dos últimos afluentes del río Soco.[13]

En el municipio Sabana de la Mar opera una zona de riego de la Unidad Operativa del Este, con unos 704 usuarios, que cubre unas 28.830 tareas. El sistema de canales está compuesto por trece unidades, ninguno de los cuales pasa de los 5,3 km de longitud, y todos en conjunto miden 30,5 km de largo.[5]

El clima de Hato Mayor es tropical, aunque debido a factores como barlovento (parte de la montaña donde chocan los vientos cargados de humedad), la influencia de los mares vecinos (Atlántico al norte y Caribe al sur), y la altitud se pueden distinguir dos microclimas: el tropical húmedo de bosque y el tropical húmedo de sabana. En Los Haitises, la Cordillera Oriental, el Pié de Monte y los llanos costeros de Sabana de la Mar y Miches el clima es cálido con temperaturas que superan los 25 grados Celsius y con pluviometría abundante. Por su parte, en la llanura costera Suroriental o del Caribe, predomina el clima tropical húmedo de sabana, con temperaturas promedios de 25 grados Celsius.[13]

La precipitación pluvial promedio anual varía: hacia el noroeste, en Sabana de la Mar es de unos 2,122 mm; en Hato Mayor del Rey, en cambio, desciende a 1,578 milímetros.[11]

Una isla en la Bahía de San Lorenzo

En el territorio de la provincia se encuentra gran parte (206 km²) del Parque nacional Los Haitises, uno de los más importantes centros de nuestro Sistema Nacional de Áreas Protegidas. La provincia Hato Mayor posee uno de los patrimonios naturales costeros más extraordinarios de la República Dominicana.

El Parque nacional Los Haitises tiene una extensión de 600,82 km². Esta es una de las zonas más espectaculares que tiene el país y dadas a sus características, es una de las más visitadas por turistas nacionales y extranjeros. Este parque fue creado en el año 1968 mediante la ley 244, que desde entonces ha sido modificada en múltiples oportunidades. El propósito de esta área es proteger su plataforma cársica y todo el ecosistema que se ha creado a su alrededor. En el Parque nacional Los Haitises predomina el bosque húmedo en el que abundan los árboles de hojas anchas. En el área se ha cuantificado cerca de un centenar de especies endémicas de la isla de Santo Domingo y una veintena de ellas son exclusivas del parque. En este también está la zona de manglar más grande del país.

Uno de los aspectos más destacados del Parque nacional Los Haitises son sus recursos culturales e históricos, entre ellos las pictografías y petroglifos que aparecen en su sistema de cavernas, entre las que se pueden citar: Cueva de la Arena, Cueva San Gabriel y Cueva de La Línea.[5]

También en la provincia se encuentra un área de protección especial llamada Refugio de Vida Silvestre Manglar de la Jina, con una dimensión de 53 km². En ésta no solo se brinda protección al manglar y al hábitat que se forma a su alrededor, sino que también se fomenta la investigación científica, la educación, la recreación y el turismo, entre otras actividades.[5]

De acuerdo a los datos del Censo Nacional de Población y Vivienda realizado en el año 2010, un total de 68,516 personas en la provincia, que representan un 80.59% trabaja. Al respecto, los indicadores de desempleo revelan que Hato Mayor presenta los mayores niveles de desempleo de la región este, con un 15.4%. El desempleo es especialmente significativo en el municipio de Sabana de la Mar y en las zonas rurales de la provincia.

Al igual que en otras provincias del país, la respuesta al desempleo y la pobreza en la zona ha sido el autoempleo y las microempresas. Un 34.70% de la población ocupada en Hato Mayor lo constituyen trabajadores por cuenta propia, lo que supera al promedio nacional de 38.9% así como al promedio de toda la región Este que es de 40.65%.

Estos resultados ratifican la reducida oferta que tienen los hatomayorenses para insertarse en el mercado laboral, pues hay pocas fuentes de empleo. También podría sugerir que se buscan alternativas laborales en el sector informal dado los bajos niveles de capacitación de la mano de obra, lo que ha propiciado el surgimiento de muchas microempresas familiares dedicadas a la producción agroindustrial.

Por otro lado, los niveles de remuneración en la provincia son bajos e inferiores a los que se perciben en el resto de la región Este y a nivel nacional. En Hato Mayor casi una tercera parte de la población (32.3%) declaró percibir un ingreso mensual inferior a los 2,000 pesos en el año 2002 mientras que este porcentaje fue de 30.5% para la región este y 28.5% para el total nacional.

Esto pudiera reflejar que la población tiene reducidas opciones laborales en actividades con remuneración superior al salario mínimo nacional, lo que pudiera estar condicionado por los bajos niveles de instrucción de la PEA de la provincia.

En relación con la estructura sectorial del empleo, el mayor empleador en la provincia es el sector otros servicios (22.9%) donde se agrupan las actividades de suministro de energía, gas y agua, servicios financieros, actividades inmobiliarias y empresariales, enseñanza, servicios de salud, y actividades micro-empresariales menores (reparación, confección, etc). Luego sigue el comercio (21.8%), el sector agropecuario (18.1%) y la industria (14%). La incidencia de las actividades ligadas al turismo es muy baja (3.4%). La agroindustria es de gran importancia en la generación de empleo estable en la provincia, lo que está acorde con la diversidad de empresas dedicadas a esos fines. Por otro lado, los indicadores de la calificación de la mano de obra existente en la provincia Hato Mayor no son muy favorables cuando se comparan con el resto del país y con las demás provincias de la zona Este.[13]

La tasa de analfabetismo en la población entre los 15 y 24 años en el 2010 es de 24.7, y más del 50% no había alcanzado la educación secundaria. En este sentido, los niveles de escolaridad de la población mayor de 15 años en Hato Mayor pueden considerarse como bajos cuando se les compara con otras provincias del país. Esto contrasta con los bajos niveles de ruralidad de la provincia, pues sería de esperar mayores niveles de escolaridad en una población mayoritariamente urbana. Esto pudiera estar sugiriendo deficiencias en la provisión de los servicios educativos, lo que es consistente con la elevada migración observada en la provincia.