Finlandia

La Constitución de Finlandia define el sistema político; Finlandia es una república parlamentaria en el marco de una democracia representativa. El primer ministro es la persona más poderosa del país. La versión actual de la Constitución se promulgó el 1 de marzo de 2000 y se modificó el 1 de marzo de 2012. Los ciudadanos pueden presentarse y votar en las elecciones parlamentarias, municipales, presidenciales y de la Unión Europea.

Palacio del Gobierno Finlandés

El jefe de Estado de Finlandia es el presidente de la República (en finés: Suomen tasavallan presidentti; en sueco: Republiken Finlands president). Finlandia ha tenido durante la mayor parte de su independencia un sistema de gobierno semipresidencial, pero en las últimas décadas los poderes del Presidente han disminuido, y el país se considera ahora una república parlamentaria. Las enmiendas constitucionales que entraron en vigor en 1991 y 1992, así como una nueva constitución promulgada en 2000 (modificada posteriormente en 2012), han hecho de la presidencia un cargo principalmente ceremonial que nombra al primer ministro elegido por el Parlamento, nombra y destituye a los demás ministros del Gobierno finlandés por recomendación del primer ministro, abre las sesiones parlamentarias y confiere honores de Estado. No obstante, el presidente sigue siendo responsable de las relaciones exteriores de Finlandia, incluidas las de guerra y paz, pero excluyendo los asuntos relacionados con la Unión Europea.

Además, el presidente ejerce el mando supremo de las Fuerzas de Defensa finlandesas como comandante en jefe. En el ejercicio de sus competencias en materia de asuntos exteriores y de defensa, el presidente debe consultar al Gobierno finlandés, pero el consejo del Gobierno no es vinculante. Además, el presidente tiene una serie de poderes internos de reserva, como la autoridad para vetar leyes, conceder indultos y nombrar a una serie de funcionarios públicos, como los embajadores finlandeses y los jefes de las misiones diplomáticas, el Director General de Kela, el Canciller de Justicia, el Fiscal General y el Gobernador y el Consejo del Banco de Finlandia, entre otros. La Constitución también obliga al Presidente a destituir a determinados ministros o a todo el Gobierno en caso de voto de censura del Parlamento. En resumen, el presidente actúa como guardián de la democracia y la soberanía finlandesas dentro y fuera del país.[17]

Casa del Parlamento de Finlandia (Eduskuntatalo)

El Parlamento unicameral de Finlandia (finés: Eduskunta, sueco: Riksdag), compuesto por 200 miembros, ejerce la máxima autoridad legislativa del país. Puede modificar la Constitución y las leyes ordinarias, destituir al gabinete y anular los vetos presidenciales. Sus actos no están sujetos a revisión judicial; la constitucionalidad de las nuevas leyes es evaluada por el comité de derecho constitucional del parlamento. El parlamento se elige por un período de cuatro años mediante el método proporcional D'Hondt en una serie de circunscripciones con varios escaños a través de los distritos plurinominales de lista más abierta. Varias comisiones del parlamento escuchan a los expertos y preparan la legislación.

Desde que se introdujo el sufragio universal en 1906, el parlamento ha estado dominado por el Partido del Centro (antigua Unión Agraria), el Partido de la Coalición Nacional y los socialdemócratas. Estos partidos han gozado de un apoyo aproximadamente igual, y su voto combinado ha sumado alrededor del 65-80% de todos los votos. Su total común más bajo de diputados, 121, se alcanzó en las elecciones de 2011. Durante algunas décadas después de 1944, los comunistas fueron un cuarto partido fuerte. Debido al sistema electoral de representación proporcional y a la relativa reticencia de los votantes a cambiar su apoyo entre los partidos, las fuerzas relativas de los partidos han variado normalmente sólo un poco de unas elecciones a otras. Sin embargo, ha habido algunas tendencias a largo plazo, como el ascenso y la caída de los comunistas durante la Guerra Fría; el declive constante hacia la insignificancia de los liberales y sus predecesores desde 1906 hasta 1980; y el ascenso de la Liga Verde desde 1983.

Corte Suprema de Finlandia (korkein oikeus)

El sistema judicial de Finlandia es un sistema de derecho civil dividido entre tribunales con jurisdicción civil y penal ordinaria y tribunales administrativos con jurisdicción sobre los litigios entre los particulares y la administración pública. El derecho finlandés está codificado y se basa en el derecho sueco y, en un sentido más amplio, en el derecho civil o derecho romano. El sistema judicial de la jurisdicción civil y penal se compone de tribunales locales (käräjäoikeus, tingsrätt), tribunales regionales de apelación (hovioikeus, hovrätt) y el Tribunal Supremo (korkein oikeus, högsta domstolen). La rama administrativa de la justicia está formada por los tribunales administrativos (hallinto-oikeus, förvaltningsdomstol) y el Tribunal Supremo Administrativo (korkein hallinto-oikeus, högsta förvaltningsdomstolen). Además de los tribunales ordinarios, existen algunos tribunales especiales en determinadas ramas de la administración. También existe un Tribunal Superior de Impugnación para las acusaciones penales contra determinados altos cargos.

Alrededor del 92% de los residentes confían en las instituciones de seguridad de Finlandia.[18] La tasa de criminalidad global de Finlandia no es alta en el contexto de la UE. Algunos tipos de delincuencia están por encima de la media, sobre todo la elevada tasa de homicidios de Europa Occidental.[19] Está en vigor un sistema de multas por días que se aplica también a infracciones como el exceso de velocidad.

Finlandia ha luchado con éxito contra la corrupción gubernamental, que era más común en los años 70 y 80.[20] Por ejemplo, las reformas económicas y la pertenencia a la UE introdujeron requisitos más estrictos para las licitaciones abiertas y se abolieron muchos monopolios públicos.[20] Hoy en día, Finlandia tiene un número muy bajo de cargos por corrupción; Transparencia Internacional clasifica a Finlandia como uno de los países menos corruptos de Europa.

En 2008, Transparencia Internacional criticó la falta de transparencia del sistema de financiación política finlandés,[21] Según el GRECO en 2007, la corrupción debería tenerse más en cuenta en el sistema finlandés de fondos electorales.[22] En la primavera de 2008 estalló un escándalo en torno a la financiación de la campaña de las elecciones parlamentarias de 2007. Nueve ministros del gabinete presentaron informes de financiación incompletos y aún más los diputados. La ley no incluye ningún castigo para los informes de fondos falsos de los políticos elegidos.

Ministerio de Relaciones Exteriores de Finlandia

Las relaciones exteriores de Finlandia son responsabilidad del presidente del país, que dirige la política exterior en colaboración con el gobierno. Implícitamente, el gobierno es responsable de la política interior y de la toma de decisiones en la Unión Europea. Dentro del gobierno, los debates preparatorios se llevan a cabo en el comité gubernamental de política exterior y de seguridad (ulko- ja turvallisuuspoliittinen ministerivaliokunta), del que forman parte el primer ministro y, como mínimo, el ministro de Asuntos Exteriores y el de Defensa, y como máximo otros cuatro ministros en caso necesario.[23] Las leyes relativas a las relaciones exteriores se debaten en la comisión parlamentaria de relaciones exteriores (ulkoasiainvaliokunta, utrikesutskottet). El Ministerio de Asuntos Exteriores ejecuta la política exterior.

Durante la Guerra Fría, la política exterior de Finlandia se basó en la neutralidad oficial entre las potencias occidentales y la Unión Soviética, al tiempo que hacía hincapié en la cooperación nórdica en el marco del Consejo Nórdico y en una prudente integración económica con Occidente, promovida por el Acuerdo de Bretton-Woods y el tratado de libre comercio con la Comunidad Económica Europea. Finlandia comparte esta historia con su vecina Suecia, de la que formó parte hasta la ruptura del imperio sueco en 1809. Finlandia no se adhirió a la esfera económica de la Unión Soviética (COMECON), sino que siguió siendo una economía de libre mercado y llevó a cabo un comercio bilateral con la Unión Soviética. Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, Finlandia derogó unilateralmente las últimas restricciones que le imponían los tratados de paz de París de 1947 y el Acuerdo de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua finosoviético. El gobierno presentó una solicitud de adhesión a la Unión Europea (UE) tres meses después de la disolución de la Unión Soviética y se convirtió en miembro en 1995. Finlandia no intentó ingresar en la OTAN, a pesar de que los países postsoviéticos del Mar Báltico y otros se adhirieron. Sin embargo, los responsables de la política de defensa se han alineado discretamente en equipos de la OTAN y han aportado tropas.

Vehículo militar Patria AMV de fabricación finlandesa en una exhibición en Turku

Las Fuerzas de Defensa finlandesas están formadas por un cuadro de soldados profesionales (principalmente oficiales y personal técnico), reclutas en activo y una amplia reserva. El número de efectivos estándar es de 34.700 personas en uniforme, de las cuales el 25% son soldados profesionales. Existe un servicio militar obligatorio universal para hombres, según el cual todos los ciudadanos finlandeses mayores de 18 años prestan un servicio armado de 6 a 12 meses o un servicio civil (no armado) de 12 meses. El servicio voluntario de mantenimiento de la paz en el extranjero es muy popular, y las tropas sirven en todo el mundo en misiones de la ONU, la OTAN y la UE. Aproximadamente 500 mujeres eligen el servicio militar voluntario cada año.[24] Las mujeres pueden servir en todas las armas de combate, incluida la infantería de primera línea y las fuerzas especiales. El ejército está formado por un ejército de campaña de gran movilidad respaldado por unidades de defensa locales. El ejército defiende el territorio nacional y su estrategia militar emplea el uso del terreno muy boscoso y los numerosos lagos para desgastar a un agresor, en lugar de intentar retener al ejército atacante en la frontera.

La mayoría de los reclutas reciben entrenamiento para la guerra en invierno, y los vehículos de transporte proporcionan movilidad en la nieve intensa.

La patrullera de alta mar Turva de la Guardia Costera de Finlandia

El gasto de defensa finlandés per cápita es uno de los más altos de la Unión Europea.[25] La doctrina militar finlandesa se basa en el concepto de defensa total. El término total significa que todos los sectores del gobierno y la economía participan en la planificación de la defensa. Las fuerzas armadas están bajo el mando del Jefe de Defensa (actualmente el general Jarmo Lindberg), que está directamente subordinado al presidente en los asuntos relacionados con el mando militar. Las ramas de las Fuerzas Armadas de Finlandia son el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. La Guardia Fronteriza depende del Ministerio del Interior, pero puede incorporarse a las Fuerzas de Defensa cuando sea necesario para la preparación de la defensa.

Aunque Finlandia no se ha incorporado a la Organización del Tratado del Atlántico Norte, el país se ha unido a la Fuerza de Respuesta de la OTAN, al Grupo de Combate de la UE,[26] a la Asociación para la Paz de la OTAN y, en 2014, firmó un memorando de entendimiento de la OTAN,[27] formando así una coalición práctica.[28] En 2015, los lazos entre Finlandia y la OTAN se reforzaron con un acuerdo de apoyo a la nación anfitriona que permite la asistencia de las tropas de la OTAN en situaciones de emergencia.[29] Finlandia ha participado activamente en las operaciones de Afganistán y Kosovo.El 4 de abril del 2023, Finlandia ingresa a la OTAN. La adhesión de Finlandia a la alianza transatlántica añade 1.300 kilómetros a la frontera directa entre la OTAN y Rusia, e implica que el país queda cubierto por el artículo 5 de defensa colectiva de la Alianza[30]

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Finlandia ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos[31]

Finlandia	Tratados internacionales
	CESCR[32]		CCPR[33]			CERD[34]	CED[35]	CEDAW[36]		CAT[37]		CRC[38]				MWC[39]	CRPD[40]
	CESCR	CESCR-OP	CCPR	CCPR-OP1	CCPR-OP2-DP			CEDAW	CEDAW-OP	CAT	CAT-OP	CRC	CRC-OP-AC	CRC-OP-SC	CRC-OP-CP		CRPD	CRPD-OP
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.

Imagen de satélite de Finlandia

La latitud es la principal responsable del clima finlandés. Por su situación geográfica, el invierno es la estación más larga. En promedio, el invierno dura de 105 a 120 días en el archipiélago y 180 días en Laponia. Esto quiere decir que las regiones del sur están cubiertas por nieve 3 o 4 meses al año, y las del norte alrededor de 7 meses.

Finlandia alcanza temperaturas glaciales en invierno: en el sur bajan a –25 °C en enero y febrero, mientras que en el norte a menudo se sitúan por debajo de –40 °C. Sin embargo, las temperaturas varían mucho en invierno, y se pueden alcanzar incluso los 10 grados por encima de cero en cualquier mes de invierno en el sur del país. En esta época del año este territorio carece de luz solar durante la mayor parte del día.

Con la llegada del verano y el sol de medianoche se alcanzan valores promedio de 15 °C en el norte y en torno a 20 °C en el sur. En ocasiones, las temperaturas pueden ascender hasta 30 °C.[42]

La precipitación media anual es de 500 a 600 milímetros; en el norte, durante el largo invierno la mitad de las precipitaciones son en forma de nieve. Las precipitaciones en el sur son de 600 a 700 mm anuales, a lo largo de todo el año, y no exclusivamente a causa de la nieve.

El océano Atlántico al oeste, y el continente de Eurasia al este interactúan sobre el clima del país. Las aguas cálidas del golfo y la corriente marina del Atlántico Norte, que afectan a Noruega y Suecia, también afectan a Finlandia. Cuando soplan vientos del oeste, el clima suele ser templado y el cielo despejado en gran parte del país, debido al llamado fenómeno Foehn que se produce en los Alpes escandinavos. Además de la influencia moderadora del mar, también el clima continental asiático se extiende a veces hasta Finlandia, dando lugar a los períodos más fríos del invierno y a los más calurosos del verano.

Como Finlandia se encuentra en la zona de los vientos occidentales de latitud media, en la frontera entre las masas de aire tropicales y las polares, los tipos climáticos se suceden rápidamente, especialmente en invierno. Las condiciones meteorológicas finlandesas dependen de ciertos puntos conocidos, como el ciclón ubicado en las cercanías de Islandia y los anticiclones de Siberia y las islas Azores. La ubicación y la intensidad de estos centros pueden variar en diferentes épocas, y alguno de ellos puede determinar el desarrollo del tiempo por largos períodos.[43]

El Lago Pielinen desde una colina del parque nacional de Koli

Desde el punto de vista fitogeográfico, Finlandia se reparte entre las provincias ártica, centroeuropea y norteeuropea de la Región Circumboreal dentro del Reino Boreal. Según el WWF, el territorio de Finlandia puede subdividirse en tres ecorregiones: la taiga escandinava y rusa, los bosques mixtos sármicos y los bosques de abedules montanos escandinavos y los pastizales.[44] La taiga cubre la mayor parte de Finlandia, desde las regiones septentrionales de las provincias del sur hasta el norte de Laponia. En la costa suroeste, al sur de la línea Helsinki-Rauma, los bosques se caracterizan por ser bosques mixtos, más típicos de la región del Báltico. En el extremo norte de Finlandia, cerca de la línea de árboles y del océano Ártico, son comunes los bosques de abedules montanos. Finlandia obtuvo en 2018 una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 5,08/10, lo que la sitúa en el puesto 109 a nivel mundial de 172 países.[45]

El oso pardo (Ursus arctos) es el animal nacional de Finlandia. También es el mayor carnívoro de Finlandia.

Asimismo, Finlandia cuenta con una fauna diversa y extensa. Hay al menos sesenta especies de mamíferos autóctonos, 248 especies de aves reproductoras, más de 70 especies de peces y 11 especies de reptiles y ranas presentes en la actualidad, muchas de las cuales migraron desde los países vecinos hace miles de años. Los mamíferos salvajes de gran tamaño y ampliamente reconocidos que se encuentran en Finlandia son el oso pardo, el lobo gris, el glotón y el alce. El oso pardo, al que los finlandeses también apodan el "rey del bosque", es el animal nacional oficial del país,[46] que también aparece en el escudo de armas de la región de Satakunta es un oso negro con cabeza de corona que lleva una espada,[47] posiblemente en referencia a la capital regional de Pori, cuyo nombre sueco Björneborg y el nombre latino Arctopolis significan literalmente "ciudad del oso" o "fortaleza del oso".[48]

Tres de las aves más llamativas son el cisne cantor, un gran cisne europeo y el ave nacional de Finlandia; el urogallo occidental, un miembro de la familia de los urogallos de gran tamaño y plumaje negro; y el búho real euroasiático. Este último se considera un indicador de la conectividad de los bosques antiguos, y ha ido disminuyendo a causa de la fragmentación del paisaje.[49] En Finlandia abundan unas 24 000 especies de insectos, de las cuales las más comunes son los avispones, con tribus de escarabajos como los Onciderini. Los pájaros que más se reproducen son la curruca del sauce, el pinzón común y el alirón.[50] De las setenta especies de peces de agua dulce, abundan el lucio del norte, la perca y otros. El salmón del Atlántico sigue siendo el favorito de los aficionados a la pesca con caña.

La foca anillada de Saimaa (Pusa hispida saimensis), en peligro de extinción, es una de las tres únicas especies de focas lacustres del mundo y sólo existe en el sistema de lagos de Saimaa, en el sureste de Finlandia, donde hoy sólo hay 390 focas.[51] Desde que la especie fue protegida en 1955,[52] se ha convertido en el emblema de la Asociación Finlandesa para la Conservación de la Naturaleza,[53] La foca anillada de Saimaa vive hoy en día principalmente en dos parques nacionales finlandeses, Kolovesi y Linnansaari,[54] pero se han visto ejemplares extraviados en una zona mucho más amplia, incluso cerca del centro de la ciudad de Savonlinna.

Parque nacional Oulanka

La base rocosa de Finlandia está formada principalmente por las rocas precámbricas del Escudo Báltico (gneises, granitos y esquistos). La construcción de montañas en Finlandia se remonta a unos mil millones de años, por lo que el relieve actual es bastante plano. Sólo en casos aislados, las cuarcitas especialmente duras han podido resistir la erosión hasta el punto de sobresalir del entorno como montañas.

El paisaje actual fue moldeado de forma decisiva por los glaciares durante la Edad de Hielo. Los glaciares cubrían todo lo que hoy es Finlandia hasta hace unos 10 000 años, arrastrando rocas y creando extensos paisajes de morrenas al retirarse, que a su vez eran remodelados por el agua de deshielo. Los paisajes típicos de forma glacial son las jorobas redondas como forma de erosión, los drumlins y los oser como formas de relleno. En las crestas morrénicas, como Suomenselkä en el oeste y Salpausselkä en el sur, los sedimentos glaciares alcanzan a veces un grosor de más de 100 metros. Con el fin de la Edad de Hielo, el agua de deshielo formó el lago Ancylus, precursor del actual Mar Báltico, y cubrió grandes partes del país. Esta masa de agua se abrió paso hasta el Mar del Norte hace 7000 años. Debido al descenso del nivel de las aguas y al simultáneo levantamiento isostático del terreno, en los milenios siguientes se elevaron más y más masas de tierra a causa de las inundaciones.

En el interior, el agua de deshielo se acumuló en las depresiones glaciares y en las fallas más antiguas, creando los lagos finlandeses. El levantamiento de tierras en curso sigue siendo un proceso de conformación del paisaje en la actualidad. Por ejemplo, el litoral marítimo de Ostrobotnia se eleva hasta 8 milímetros al año desde el Mar Báltico. Por ello, allí se producen inundaciones casi todas las primaveras, ya que los ríos apenas tienen pendiente hacia la costa y el agua de deshielo se acumula en el interior. En el transcurso de los últimos siglos, ciudades como Pori y Vaasa tuvieron que ser reubicadas varios kilómetros hacia el oeste porque sus puertos se encenagaron.

El sedimento más extendido en la superficie es el till, también un legado de la Edad de Hielo. Dado que sólo hay piedra caliza o mármol en unos pocos lugares de Finlandia, los depósitos glaciares no suelen tener caliza. Por lo tanto, los suelos resultantes tienden a acidificarse. En las regiones más bajas que quedaron sumergidas durante la fase del Mar de Ancylus y las posteriores precursoras del Báltico, los sedimentos glaciares han quedado a menudo cubiertos por depósitos lacustres. En cambio, éstas son en su mayoría ricas en carbonatos. Gracias a estos fértiles suelos arcillosos, pero también por el clima comparativamente suave, el cultivo de cereales se concentra en las regiones costeras del oeste y el sur de Finlandia. En las zonas del interior, la acidificación del suelo y la peatificación hacen que los suelos sean menos aptos para la agricultura y hacen necesario un mayor uso de la cal fertilizante, que se extrae en varias canteras de piedra caliza, como en Pargas, Lohja y Lappeenranta.

Aunque los depósitos de mineral de hierro de Finlandia están casi agotados, todavía existen importantes yacimientos de cobre, níquel, zinc y cromo. En la década de 1860, el descubrimiento de oro en la arena del río Kemijoki fue seguido por una verdadera fiebre del oro en Laponia. Hasta hoy, el oro se extrae a lo largo de los ríos de Laponia, en parte a mano y en parte de forma industrial; una gran mina subterránea se encuentra en Pahtavaara, cerca de Sodankylä. Hay otros yacimientos de oro, en gran parte sin explotar, repartidos por todo el país; el más reciente, un yacimiento estimado en 50 toneladas de oro que se descubrió cerca de Kittilä en 1996. Finlandia es también el mayor exportador europeo de talco,[55] un mineral utilizado principalmente en la industria del papel, que actualmente se extrae a gran escala en Sotkamo y Polvijärvi. Otros minerales industriales extraídos en Finlandia son la wollastonita, la dolomita, la apatita, el cuarzo y el feldespato.

La fortaleza de Suomenlinna está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es una de las atracciones turísticas más populares del país.

Finlandia se está convirtiendo en un importante destino turístico del norte de Europa. Uno de los destinos más demandados de Finlandia es Laponia, con el hielo y la nieve en invierno. Es muy conocida Rovaniemi, la ciudad más grande de la zona, reconstruida bajo la dirección de Alvar Aalto después de la Segunda Guerra Mundial, muy cerca del Círculo Polar Ártico. Cerca de allí se encuentra la conocida como Casa de Santa Claus, la mayor atracción de la ciudad.

Pero también otros lugares son conocidos, como Helsinki, la capital del país, donde arriban muchos cruceros que surcan el mar Báltico. De esta ciudad destaca la Plaza del Senado y la Fortaleza de Suomenlinna. Otras conocidas ciudades son Porvoo y Turku, las más antiguas del país. Finlandia también es conocida por la multitud de lagos y de bosques que alberga, y por las tradicionales saunas que se esparcen por todo el país.

Los bosques finlandeses son la materia prima más importante del país. Por ello, la industria maderera y papelera ha sido la industria definitoria del país hasta el pasado reciente. Ya en el siglo XVII, Finlandia era el mayor exportador de alquitrán del mundo, y los aserraderos fueron las primeras empresas industriales en muchos lugares en el siglo XIX. Ya en los años 70, la industria de la madera y el papel representaba más de la mitad de las exportaciones de Finlandia.[57] En la actualidad, sigue representando alrededor del 12% de la producción industrial de Finlandia[58] y procesa un total de más de 75 millones de metros cúbicos de madera en bruto al año.[59] Aproximadamente un tercio de la madera en bruto se transforma mecánicamente en madera aserrada y aglomerada, y dos tercios, químicamente, en pasta. Los grupos Stora Enso, UPM-Kymmene y Metsä Board también han invertido más en el extranjero en los últimos años y se encuentran entre los líderes del mercado mundial de la industria papelera.

Sin embargo, en los últimos años, la industria del papel se ha visto superada en importancia por el sector del metal y, sobre todo, por el de la electrónica. Ambas representan ahora alrededor del 20% de la producción, y la industria electrónica ha cuadruplicado su producción entre 1995 y 2006[119] La mayor parte de la industria corresponde al grupo de telecomunicaciones Nokia y sus proveedores. En la industria del metal, los productos de los proveedores para la industria forestal representan un buen 20% de la producción. Entre los exportadores más conocidos del sector figuran Fiskars, una de las empresas metalúrgicas más antiguas de Finlandia, el fabricante de ascensores Kone y los fabricantes de vehículos Valmet y Sisu Auto.

Algunas empresas de software y personalidades conocidas de esta industria tienen una conexión con Finlandia. Entre otros, los inventores de Linux y SSH son finlandeses. Además, un marco de software muy utilizado, llamado Qt, procede de Finlandia.

El sistema educativo finlandés está reconocido como un modelo de referencia dentro del mundo desarrollado. Los resultados obtenidos periódicamente en el Informe del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes Informe PISA, así como el elevado índice de educación dentro del IDH (Índice de desarrollo humano) respaldan al modelo igualitario y gratuito de educación en Finlandia.

El actual sistema educativo comprende: una red de guarderías cuidadosamente planificadas para los niños menores de seis años; un año de educación preescolar; nueve años de educación general básica obligatoria; tres años de educación secundaria no obligatoria o de formación profesional; estudios superiores cursados en universidades o escuelas politécnicas; y finalmente educación para adultos. La educación es gratuita en todos los niveles para el estudiante, e incluye la asistencia sanitaria y el comedor durante la escuela primaria y secundaria. El material escolar también es gratuito y donado por la escuela. Estas condiciones propician la asistencia de todos los habitantes del país, llevando al país a tener apenas un 8% de alumnos finlandeses que no terminan sus estudios obligatorios.

En Finlandia, la educación es obligatoria para todos los niños de siete a dieciséis años. La mayoría de los niños comienzan la escuela primaria (peruskoulu) a los siete años. Después de esta educación básica obligatoria, la escolarización puede continuar en una escuela de formación profesional o en un instituto de enseñanza secundaria (lukio). La duración de la educación en esta etapa no está definida específicamente, sino que depende del rendimiento académico personal del alumno, de forma similar a los estudios universitarios. La mayoría de los alumnos hacen el Abitur después de un total de doce años escolares. Tanto éste como el certificado de fin de estudios profesionales capacitan al alumno, en principio, para acceder a la enseñanza superior, pero en las universidades son habituales las pruebas de acceso con una selección a veces fuerte. Las escuelas primarias y los institutos de enseñanza secundaria, así como algunos centros de formación profesional, dependen de los municipios.[63]

En los estudios PISA, los estudiantes de Finlandia han causado un gran revuelo con sus clasificaciones en el grupo superior. Entre las explicaciones de los buenos resultados del sistema escolar finlandés están las iniciativas educativas del gobierno, como el llamado programa LUMA, que se aplica desde 1996 para promover la enseñanza de las ciencias y las matemáticas. También señalan la educación escolar uniforme para todos los alumnos, independientemente de su origen socioeconómico, y el consiguiente mejor rendimiento de los alumnos más débiles.[64] Sin embargo, la escuela finlandesa de jornada completa, de la que se habla a menudo, no existe como norma. Sólo una cuarta parte de los alumnos finlandeses participan en actividades extraescolares.[65] Ni los municipios están obligados a crear escuelas de jornada completa, ni los alumnos a participar en actividades extraescolares.[66] El sistema escolar oficial finlandés bilingüe aún no está totalmente implantado.

El bilingüismo oficial de Finlandia también se refleja sin embaro en el sistema escolar. Todos los municipios en los que viven habitantes de habla finlandesa y sueca están obligados por ley a ofrecer una escolarización separada para ambos grupos lingüísticos.[67] Una de las particularidades de la enseñanza de lenguas extranjeras en las escuelas y una de las cuestiones que siempre se debaten acaloradamente es la obligación de que todos los alumnos aprendan la otra lengua nacional. El debate público sobre esta obligación, que estalla una y otra vez, es conducido en particular por los representantes de la mayoría finlandesa bajo el lema "sueco forzado" (pakkoruotsi).

Universidad de Kuopio

Como en otros países europeos, los centros de enseñanza superior se dividen en universidades y universidades de ciencias aplicadas. Mientras que los primeros se dedican a la enseñanza e investigación académica, los segundos se concentran en la formación profesional. Las universidades de ciencias aplicadas están bajo la gestión de los municipios o de fundaciones privadas, mientras que las 15 universidades del país gozan de una amplia autogestión. La enseñanza y la investigación en las universidades se financian principalmente con fondos públicos. La lengua de enseñanza en las universidades finlandesas es generalmente el finés, pero también se ofrecen oportunidades de estudio para la minoría de habla sueca. Algunas universidades, sobre todo la Åbo Akademi, son exclusivamente de habla sueca. Más recientemente, se ha introducido cada vez más la enseñanza en otros idiomas extranjeros, especialmente el inglés.

La educación escolar es gratuita. La enseñanza superior universitaria también es gratuita para los ciudadanos de la UE, el Espacio Económico Europeo y Suiza. Los ciudadanos de terceros países sin permiso de residencia permanente en un país de la UE pueden tener que pagar las tasas de un programa de grado o máster iniciado después de 2017. El importe depende de la universidad y de la asignatura. Para financiar sus estudios, los estudiantes reciben becas estatales de estudio, subvenciones para la vivienda y préstamos estudiantiles garantizados por el Estado a bajo interés. Una gran proporción de los respectivos grupos de edad en Finlandia, un buen 40 % según los estándares internacionales, obtiene un título de educación superior.[68] La duración de los estudios hasta la obtención de un título de educación superior es de una media de 5,1 años efectivos de estudio. Sin embargo, la duración total de los estudios se ve incrementada por el empleo remunerado generalizado entre los estudiantes.[69]

Finlandia tiene dos idiomas oficiales: el finés y el sueco. El finés es el que habla la mayoría de la población, mientras que el sueco es la lengua materna del 5,6% de los habitantes. El 46,6% de la población total tiene algún conocimiento de la lengua sueca.

Un tercer idioma, el sami, aunque no reconocido de forma oficial, cuenta con un estatus de protección como lengua del pueblo sami en las tierras del norte. Menos de 2000 personas en Laponia hablan este idioma, por el que se lucha constantemente para que no se pierda por completo.

Un cuarto idioma, el romaní kalo-finés (un dialecto del idioma romaní), aunque tampoco está reconocido de forma oficial, cuenta con un estatus de protección como lengua del pueblo gitano en Finlandia. Menos de 2000 personas en Finlandia hablan este idioma, por el que también se lucha constantemente para que no se pierda por completo.

Un quinto idioma es el inglés, hablado o entendido prácticamente en todo el país debido a su masiva enseñanza en la escuela. El inglés no es oficial en ninguna parte de Finlandia.

En las regiones fronterizas con Rusia está extendido el uso del ruso.

Más de la mitad de la población vive en zonas urbanas, principalmente en el sur del país. Según estimaciones hechas en 2010, de las localidades más pobladas, solo diez superan los 75 000 habitantes.

Catedral Evangélica Luterana Finlandesa de Mikkeli

La libertad de religión está garantizada en la Constitución finlandesa desde 1923. La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia y la Iglesia Ortodoxa de Finlandia están establecidas por ley como iglesias populares y gozan de privilegios especiales. Sus miembros pagan un impuesto eclesiástico de entre el 1 y el 2,25 % de sus ingresos, y las iglesias populares también reciben subvenciones del gobierno para fines sociales y caritativos y para tareas de mantenimiento. Aunque la sociedad finlandesa está ampliamente secularizada, alrededor del 68% de la población está vinculada a una confesión (a finales de 2022).[70]

La mayoría de los finlandeses (casi el 65% de la población total) pertenecen a la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia.[70]. Sólo el 2% de los miembros de la iglesia asisten a ella semanalmente, y alrededor del 10%, una vez al mes.[71] La mayoría de los creyentes asisten a los servicios sólo en días festivos, como Navidad y Pascua, o en ocasiones familiares, como bautizos, bodas y funerales. Sin embargo, la iglesia goza de gran estima entre la población y es una importante red social, especialmente en las zonas rurales. En algunas zonas rurales, los movimientos revivalistas dominan la vida de las congregaciones. El laestadismo está muy extendido en el norte de Finlandia, con un total de unos 120 000 adeptos.[72] Los grupos pietistas son especialmente fuertes en partes de Savo y Ostrobotnia.

La Iglesia Ortodoxa autónoma de Finlandia, que existe desde 1923, cuenta con unos 60 000 miembros en 24 parroquias, es decir, alrededor del 1,1% de la población.[73] El cristianismo ortodoxo se extendió desde Nóvgorod hasta Carelia, sobre todo a partir de la Edad Media. Durante la dominación rusa, con la afluencia de funcionarios y militares rusos, también se formaron comunidades ortodoxas en las principales ciudades del país, cuyos descendientes, los "viejos rusos", suman ahora unas 3000 cabezas.[74] Cuando Finlandia tuvo que ceder grandes partes de Carelia a la Unión Soviética tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial, decenas de miles de ortodoxos de Carelia también fueron reasentados y dispersados por toda Finlandia. Desde 1990, el número de cristianos ortodoxos ha aumentado considerablemente debido a la inmigración de "nuevos rusos" procedentes de los estados sucesores de la Unión Soviética.

Catedral Ortodoxa Finlandesa de Uspenski

Las diversas iglesias pentecostales, a las que pertenecían al menos 50 000 personas en 2010, no pertenecen a la corriente principal de la Iglesia Protestante local. También hay 19 000 testigos de Jehová y más de 3.200 mormones en Finlandia. La Iglesia católica en Finlandia cuenta con unos 16 000 fieles, en su mayoría extranjeros o inmigrantes, principalmente de Polonia.[75] La diócesis católica de Helsinki existe desde 1955 y abarca toda Finlandia.

El primer obispo católico de Finlandia fue Enrique de Upsala en el siglo XII. Con él se produjo la cristianización en el territorio de Finlandia, cuya fecha de inicio se considera tradicionalmente la cruzada del rey sueco Erik el Santo, fijada para el año 1155. Como resultado, la primera sede episcopal católica de Finlandia se fundó en 1258/59 con la diócesis de Turku.

Después de que la vida de la Iglesia católica en Finlandia casi se extinguiera con la Reforma protestante, los primeros nuevos comienzos tuvieron lugar a principios del siglo XX. El 8 de junio de 1920 se creó un Vicariato Apostólico, confiado a los sacerdotes del Sagrado Corazón de Alemania, y en 1950 ya contaba con 1.789 fieles y cuatro sacerdotes diocesanos nativos.

En Finlandia hay dos comunidades judías con un total de unos 1.500 miembros, de los cuales 1.200 viven en Helsinki y 200 en Turku.[76] Los aproximadamente 800 tártaros de Finlandia son de confesión musulmana. Desde 1990, el número de musulmanes que viven en Finlandia se ha multiplicado debido a la admisión de miles de refugiados somalíes, pero también a la inmigración procedente de Oriente Medio y el sureste de Europa. En total, ya había unos 20 000 musulmanes viviendo en Finlandia en 1999, pero según Estadísticas de Finlandia, las comunidades islámicas sólo tenían unos 8.200 miembros en 2010.[77]

La red de carreteras de Finlandia es utilizada por la mayor parte del tráfico interno de mercancías y pasajeros. El gasto anual de la red de carreteras operada por el Estado, que asciende a unos 1000 millones de euros, se sufraga con los impuestos sobre los vehículos y el combustible, que ascienden a unos 1.500 millones de euros y 1000 millones de euros, respectivamente. Entre las carreteras finlandesas, las más importantes y concurridas son la autopista de Turku (E18), la autopista de Tampere (E12), la autopista de Lahti (E75), y las carreteras de circunvalación (Ring I y Ring III) del área metropolitana de Helsinki y la carretera de circunvalación de la zona urbana de Tampere.[78]

La principal puerta de entrada de pasajeros internacionales es el aeropuerto de Helsinki, que gestionó unos 21 millones de pasajeros en 2019 (5 millones en 2020 debido a la pandemia de COVID-19). El aeropuerto de Oulu es el segundo con 1 millón de pasajeros en 2019 (300 000 en 2020), mientras que otros 25 aeropuertos tienen servicios regulares de pasajeros.[79] Las aerolíneas Finnair, Blue1 y Nordic Regional Airlines, con sede en el aeropuerto de Helsinki, venden servicios aéreos tanto nacionales como internacionales. Helsinki goza de una ubicación óptima para las rutas de gran círculo (es decir, las más cortas y eficientes) entre Europa Occidental y Extremo Oriente.

A pesar de tener una baja densidad de población, el Gobierno gasta anualmente unos 350 millones de euros en el mantenimiento de la red de vías férreas de 5.865 kilómetros de longitud. El transporte ferroviario corre a cargo del grupo estatal VR, que tiene una cuota de mercado del 5% de pasajeros (de los cuales el 80% corresponde a viajes urbanos en el Gran Helsinki) y del 25% de carga.[80] El primer ferrocarril de Finlandia se inauguró entre Helsinki y Hämeenlinna en 1862,[81] y hoy forma parte de la Línea Principal Finlandesa (päärata), que tiene más de 800 kilómetros de longitud.

Tren del Metro de Helsinki

Desde el 12 de diciembre de 2010, Karelian Trains, una empresa conjunta de Russian Railways y VR Group, presta servicios de alta velocidad operados por Alstom Pendolino entre las estaciones de Finlyandsky de San Petersburgo y Central de Helsinki. Estos servicios se denominan trenes "Allegro". El viaje de Helsinki a San Petersburgo dura sólo tres horas y media. Está prevista una línea ferroviaria de alta velocidad entre Helsinki y Turku, y también se ha propuesto una línea desde la capital hasta Tampere.[82] Helsinki inauguró en 1982 la red de metro más septentrional del mundo, que también da servicio a la ciudad vecina de Espoo desde 2017.

La mayoría de los envíos internacionales de mercancías se gestionan en los puertos. El puerto de Vuosaari en Helsinki es el mayor puerto de contenedores de Finlandia; otros son Kotka, Hamina, Hanko, Pori, Rauma y Oulu. Hay tráfico de pasajeros desde Helsinki y Turku, que tienen conexiones por ferry con Tallin, Mariehamn, Estocolmo y Travemünde. La ruta Helsinki-Tallin -una de las rutas marítimas de pasajeros más concurridas del mundo- también cuenta con una línea de helicópteros, y se ha propuesto el túnel Helsinki-Tallin para ofrecer servicios ferroviarios entre ambas ciudades.[83] Siguiendo en gran medida el ejemplo del puente de Øresund entre Suecia y Dinamarca, también se ha planificado durante décadas el puente de Kvarken, que conectará Umeå en Suecia y Vaasa en Finlandia para cruzar el golfo de Botnia.[84]

El novelista Mika Waltari

Frans Eemil Sillanpää

Mika Waltari es, probablemente, el escritor finlandés de mayor popularidad a nivel mundial. Su novela más celebrada fue Sinuhé, el egipcio En otra de sus novelas, Mikael Karvajalka, puede leerse esta presentación, puesta en boca del protagonista.[85]

Nací y me crié en una lejana región a la que los geógrafos llaman Finlandia; hermoso y apartado país desconocido para la mayoría de los que se consideran cultos. Los pobladores del Sur se imaginan que esta tierra nórdica es desierta e inhóspita, que quienes en ella habitan son salvajes que se visten con pieles de animales selváticos y que, más que hombres libres, son esclavos del paganismo y la superstición. Semejante idea no puede ser más absurda.

Frans Eemil Sillanpää es el único escritor de Finlandia galardonado con el Premio Nobel de Literatura (en 1939).

También destaca en la literatura finlandesa el autor Aleksis Kivi, autor de la considerada como novela nacional en Finlandia Seitsemän Veljestä, traducido al español como Los siete hermanos. El escritor recibió premios por sus obras, como la obra teatral Nummisuutarit, que recibió en 1865 el Premio Nacional de Literatura.[86]

Entre los compositores más destacados de los siglos XIX y XX se hallan Jean Sibelius, Fredrik Pacius y Armas Launis.

El rock en Finlandia empezó a tener algo de fama en los años 1970, gracias a la famosa banda finlandesa Hanoi Rocks, aunque no fue hasta los años 1990 cuando el metal obtuvo gran fama en Finlandia. Finlandia es considerada como una de las cunas del metal. Uno de los grupos finlandeses que impulsó mucho este género fue Stratovarius, gracias a esto surgirían bandas como Children Of Bodom, Sentenced, Nightwish, Finntroll, Moonsorrow, Apocalyptica, Impaled Nazarene, Barathrum, Beherit, Amorphis,Insomnium, Omnium Gatherum, Tarot, Sonata Arctica, Korpiklaani, Ensiferum, Wintersun, Excalion, Lordi, (triunfadores del único festival de Eurovisión ganado por Finlandia), HB. A pesar de que el metal ha acaparado gran parte de la escena musical en Finlandia, han surgido grupos de rock que han destacado como Indica, The Rasmus, HIM, Entwine, Negative, Poets of the Fall, The 69 Eyes, Hevein, Sunrise Avenue, Leningrad Cowboys, y Lovex, varios de ellos candidatos a representar a Finlandia en Eurovisión en sucesivos años. Incluso, Tarja Turunen, a nivel mundial es también conocida en Finlandia como «Voz de Finlandia».

El tango es una de las músicas más populares del país, que ha desarrollado desde la década de 1930 una variante conocida como tango de Finlandia. La afición por el tango es tal, que incluso la televisión estatal finlandesa llegó a presentar un tango en el festival de Eurovisión, en el año 2004. Olavi Virta, llamado «El rey del tango», es su principal exponente.

Entre los cantantes de baladas se pueden mencionar a Annikki Tähti, Erkki Junkkarinen y Reijo Kallio, entre otros.

El folk finlandés, largo tiempo en el olvido, ha experimentado últimamente un renacimiento. En la región ruso-finlandesa de Carelia es donde mejor se han preservado sus esencias, especialmente los cantos femeninos, por lo que su folklore constituye la inspiración para formaciones modernas como Värttinä. Entre la comunidad suecoparlante de Finlandia destaca el grupo de folk experimental Gjällarhorn. El grupo sueco Hedningarna ha realizado notables trabajos con cantantes carelianas finlandesas. También ha resurgido la tradición del canto yoik de los sami.

Lordi grupo de Hard Rock ganó el Festival de Eurovisión 2006 en Atenas con el exitoso tema Hard Rock Hallelujah, dando a Finlandia su primera victoria en ese concurso.

Otro grupo destacable que tiene buena aceptación internacional por su rock/pop es Softengine.

Los hermanos Mika y Aki Kaurismäki son los cineastas finlandeses más populares a nivel mundial. Se destacan, entre otras, las películas Ariel (1988) y Un hombre sin pasado (2002), premiada en el Festival de Cannes y nominada al Oscar a la mejor película extranjera.

Una de las importantes herencias culturales en Finlandia, es el altísimo uso que se hace del invento de la sauna. La sauna forma parte esencial dentro de la cultura finlandesa. Hay alrededor de tres millones de saunas en Finlandia,[87] ubicadas tanto en las cabañas junto a los lagos y bosques como en los centros metropolitanos, habiendo en cada edificio de nueva construcción al menos una sauna común para todos los inquilinos o bien una sauna en cada vivienda. Se da además el hecho de que en Finlandia hay más saunas que coches particulares.[88]

Los pasteles carelianos (karjalanpiirakka) son parte de la cocina tradicional finlandesa.

La gastronomía de Finlandia es notable por su combinación de la cocina tradicional, el haute cuisine y los estilos gastronómicos continentales contemporáneos. El pescado y la carne juegan un papel importante en los platillos tradicionales finlandeses en algunas partes del país, mientras que en otras regiones las recetas tradicionales incluyen diversas verduras y hongos. Los refugiados de Carelia contribuyeron a la gastronomía de otras partes de Finlandia.[89]

La comida finlandesa a menudo utiliza productos de granos enteros (como centeno, cebada y avena) y bayas (como la mora azul, arándano, mora de los pantanos y espino amarillo). La leche y sus derivados como la mantequilla a menudo se utilizan como bebidas o ingredientes de diversas recetas. Anteriormente la cocina tradicional utilizaba varias especies de nabos, pero fueron reemplazados con la patata después de su introducción en el siglo XVIII.

El Castillo de Turku

Los edificios más antiguos que se conservan en Finlandia son iglesias y castillos medievales de piedra. El castillo más antiguo de Finlandia es el de Turku, que data de finales del siglo XIII. Las 73 iglesias medievales de piedra que se conservan, de los siglos XIII al XVI, están construidas casi sin excepción con piedra de campo, en su mayoría bastante pequeñas, sin torre y, en el mejor de los casos, decoradas con simples adornos de ladrillo. Sólo la catedral de Turku alcanza las proporciones de las catedrales centroeuropeas.

Los edificios residenciales y funcionales siempre han sido construidos en su mayoría de madera, a menudo en construcción de troncos. Todavía se pueden encontrar barrios de casas de madera más grandes en las ciudades antiguas de Rauma, Porvoo y Naantali. En los siglos XVII y XVIII, la construcción en madera también se utilizaba en las iglesias. Como ejemplo típico de esta tradición arquitectónica, la antigua iglesia de Petäjävesi (1765) fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Iglesia de Kallio

Después de que Finlandia quedara bajo dominio ruso, la capital del recién creado Gran Ducado de Finlandia se trasladó a Helsinki en 1812. Bajo los auspicios del arquitecto alemán Carl Ludwig Engel, la hasta entonces insignificante ciudad se convirtió en una capital representativa de estilo clasicista. Destaca el conjunto de la plaza del Senado con la catedral. También se construyeron edificios clasicistas en otras ciudades del país.

Hacia finales del siglo XIX, los estilos neogótico y neorrenacentista aparecieron en la arquitectura finlandesa. El Romanticismo Nacional del cambio de siglo, influenciado por el Art Nouveau, adquirió una importancia más duradera. Ejemplos de la arquitectura nacional romántica en Finlandia son los edificios residenciales de los distritos de Katajanokka y Eira en Helsinki o la Estación Central de Helsinki, diseñada por Eliel Saarinen (1919). Como contrapartida al Art Nouveau, el llamado clasicismo nórdico es característico de la arquitectura posterior a la consecución de la independencia de Finlandia. En la década de 1920 se construyeron numerosos edificios neoclásicos, que culminaron con el monumental edificio del Parlamento de Helsinki en 1931. En los años 30 se impuso el sobrio funcionalismo, cuyo representante más conocido es Alvar Aalto.

En la segunda mitad del siglo XX, muchas ciudades finlandesas perdieron sus característicos edificios históricos. Este fenómeno se conoce ahora como Turun tauti (plaga de Turku), ya que Turku fue la primera ciudad en verse afectada de forma significativa por él.[90]

El país es también conocido por los deportes de motor; entre pilotos de rally finlandeses están Ari Vatanen (campeón del mundo en 1981), Timo Salonen (campeón del mundo en 1985), Hannu Mikkola (campeón del mundo en 1983), Markku Alén, Henri Toivonen, Juha Kankkunen (campeón del mundo en 1986-1987, 1991, 1993), Tommi Mäkinen (campeón del mundo en 1996-1999), Marcus Grönholm (campeón del mundo en 2000 y 2002), Jari-Matti Latvala y Mikko Hirvonen, y algunos pilotos de Fórmula 1 famosos son Keke Rosberg (campeón del mundo 1982), Mika Häkkinen (campeón del mundo 1998-99), Leo Kinnunen, Jyrki Järvilehto, Mika Salo, Kimi Räikkönen (campeón del mundo 2007), Heikki Kovalainen, Nico Rosberg (alemán de origen finlandés, ya que es hijo de Keke Rosberg, y campeón del mundo 2016) y Valtteri Bottas.

También en motociclismo han destacado pilotos finlandeses, como Jarno Saarinen (el único en haber logrado ser campeón del mundo) o Mika Kallio. En cuanto a mujeres, el nombre de Taru Rinne destaca por encima del de otras féminas. Fue la primera mujer en puntuar en una carrera de 125 cc y, hasta el momento, es la que ha conseguido una mejor posición en un Gran Premio, un séptimo puesto en Hockenheim en el año 1989. En esa carrera llegó a estar por momentos en primera posición.[92]