Universidad Autónoma del Caribe Fútbol Club

Universidad Autónoma del Caribe Fútbol Club surgió del equipo de fútbol universitario de la Universidad Autónoma del Caribe. Empezó jugando en la categoría Primera C de la cual fue subcampeón en 2010 tras perder la final contra EHC Gobernación-Electrohuila de Neiva, Huila. A finales de la temporada 2010, la Universidad compró la ficha del Atlético de la Sabana de Sincelejo.

El club fue creado a nivel profesional con el impulso de la rectora de la época en la Universidad, Silvia Gette, quien fue retirada del club y de la institución educativa debido a su presunta responsabilidad en la misteriosa muerte del rector fundador Mario Ceballos Araújo y el asesinato del ganadero Fernando Cepeda.[5][6][7]

Uniautónoma F.C. debutó en la segunda división del fútbol colombiano el 29 de enero de 2011 en Bogotá contra Academia en el estadio de Compensar por la primera fecha del torneo de Ascenso, cayendo 1-0 con gol de Jonathan Rivas.[8]

El 6 de febrero de 2011, ante su rival de plaza, el Barranquilla Fútbol Club, a las 4:13 p.m., Orlando "El Fantasma" Ballesteros anotó a los 43 minutos de juego el primer gol en la historia del Uniautónoma F.C. al arquero Levid Martínez, en partido correspondiente a la segunda jornada de la Primera B. El cotejo quedó 2-1 a favor de Uniautónoma.[9]

Al término de la temporada 2011[10] en el cual el equipo clasificó dos veces a los cuartos de final, siendo eliminado por Pacífico F.C. (Apertura) y Deportivo Pasto (Finalización), el técnico argentino Miguel Ángel Converti es despedido de su cargo,[11] siendo reemplazado para la temporada 2012 por Félix Valverde Quiñones.[12]

La eliminación del equipo de la Universidad Autónoma del Caribe de la Copa Colombia 2012 a manos del Atlético Bucaramanga, hizo que saliera de la dirección técnica el nariñense Félix Valverde Quiñones.

Tras la salida de Félix Valverde, José Manuel 'Willy' Rodríguez fue nombrado nuevo adiestrador universitario para lo que resta de la temporada 2012 de la Primera B.[13]

En la temporada 2013, el equipo consigue el ascenso a la máxima categoría del Fútbol Profesional Colombiano, tras vencer en el primer semestre al Unión Magdalena y en la gran final del año al Fortaleza FC. Ambos triunfos los consiguió con el técnico José Manuel 'Willy' Rodríguez, que los acompañó durante el ascenso, la Universidad Autónoma tenía su sede en Sabanalarga.

Para la temporada 2014, en lo que respecta al primer semestre, Uniautónoma debutó con triunfo frente al Deportes Tolima y un empate ante Junior, pero no logró consolidar una buena campaña tras ganar 4 partidos, empatar 5 y perder 9, ubicándose en la posición 17 superando solamente al Deportes Tolima.

En el Torneo Apertura 2013 Uniautónoma F.C. se ubicó segundo en la tabla de posiciones del torneo a 7 puntos del América de Cali que terminó como líder.

En los cuadrangulares finales, Uniautónoma FC quedó sembrado en el Grupo B junto a Bogotá Fútbol Club, Cortuluá y Valledupar Fútbol Club. Sus primeros partidos disputados en el cuadrangular contra Bogotá Fútbol Club y Cortuluá habían terminado en empates hasta que el 10 de junio de 2013 le ganó a Valledupar Fútbol Club 6-2 con cuatro goles del veterano Martín Arzuaga. Luego, siendo derrotado por este mismo rival en condición de visitante 3-2 pero se sobrepuso en condición de local 2-0 ante Bogotá Fútbol Club.

Aunque el equipo obtuvo buenos resultados, en la última fecha debía enfrentar a Cortuluá en condición de visitante y solo le servía ganar para que privara su posición con el denominado "punto invisible", algo que lo hizo sin problema alguno con una victoria 2-0.

En la final del campeonato se enfrentó al Unión Magdalena. En el partido de ida jugado en el Estadio Federico Serrano Soto del departamento de La Guajira, el Unión Magdalena venció a los universitarios 2-1. El partido de vuelta se jugó el 1 de julio de 2013 en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez donde la Uniautónoma FC logró empatar el resultado luego de ganar 2-1. Ese mismo día, se coronó campeón de Categoría Primera B al vencer en la tanda de penaltis 3-1 al Unión Magdalena luego de un resultado global de 3-3.[14][15]

Cabe destacar que la Uniautónoma FC a raíz del título obtenido obtuvo el privilegio de jugar la final de año con el campeón del Torneo Finalización 2013 que posteriormente sería Fortaleza Fútbol Club.

El 3 de diciembre lograron el ascenso a Primera División tras ganarle a Fortaleza Fútbol Club 2-0 en el partido de ida, disputado en el Estadio Metropolitano de Techo de la ciudad de Bogotá e igualar 1-1 con este mismo equipo en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de la ciudad de Barranquilla. Al finalizar el partido, Uniautónoma FC se coronó campeón con un marcador global de 3-1. Participará por primera vez en la máxima categoría. Este triunfo fue dedicado por los mismos jugadores del equipo a quien fue su fundadora Silvia Guette, dedicatoria que fue polémica por los problemas judiciales que actualmente padece ella.[16][17][18]

Torneo Apertura 2014

Uniautónoma F.C. debuta en la Categoría Primera A el 25 de enero de 2014 enfrentando al Deportes Tolima en condición de local. Allí la "U" con doblete de Cristian Fernández y otro tanto de Jhon Méndez obtuvo su primera victoria ante aproximadamente 8 mil personas que asistieron. El partido se disputó en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla con marcador de 3-2 a favor de los "Delfines del Caribe" mostrando nuevas caras y la base que logró el ascenso.

Durante las dos primeras fechas el equipo mostraba solidez y mantenía su ritmo pero luego esa buena campaña se fue disipando ante los malos resultados que obtenía por su corta trayectoria en la Primera División, teniendo una discretísima presentación en su primer torneo de Liga.

El equipo universitario en el Torneo Apertura 2014 tuvo una mala campaña en la cual de los 18 compromisos que disputó solamente ganó 4, empató 5 y perdió 9 ubicándose así en el puesto 17.

Torneo Finalización 2014

En el Torneo Finalización 2014 el equipo de Barranquilla debía olvidar los malos resultados de su primer debut y esperar mejorías en este aparte de salvar la categoría. Las primeras fechas fueron 5 derrotas para el club, una de ellas fue el clásico con su rival de patio, el Junior de Barranquilla hasta que en la fecha siguiente volvió a la victoria frente a La Equidad.

Luego de este triunfo pasarían 8 fechas para que Uniautónoma F.C. volviera a la senda de la victoria y en un partido sorpresivo golea al Deportivo Cali en el Estadio Deportivo Cali por 0-4 manteniéndose con la esperanza de no descender y buscar todavía un cupo en los cuadrangulares semifinales. Además, le gana en Barranquilla al Independiente Santa Fe, lo que lo ayuda a mantenerse en la Primera Categoría un poco más de tiempo pero no le alcanza para entrar a los cuadrangulares.

En la última fecha del todos contra todos tuvo la obligación de ganarle al Atlético Huila y esperar resultados para mantenerse en la serie de Promoción y no descender de manera directa. En este torneo de los 18 compromisos disputados solamente ganó 4, empató 6 y perdió 8 ubicándose en el 16º puesto solo superando al Deportivo Pasto y a La Equidad.

Luego de haber quedado en el penúltimo lugar de la tabla del descenso, Uniautónoma FC debió jugar la serie de promoción frente al subcampeón de la final de año de la Primera B que fue el Deportes Quindío. La serie se jugó primero en Armenia y finalizó en Barranquilla.

En Armenia, los equipos se armaron y fueron en busca del partido. Sin embargo, las pésimas condiciones del terreno hicieron que las escuadras se movieran con dificultad en el campo de juego, lo que obligaba a lanzar pelotas largas a lo largo y ancho de la cancha. Al final fue un juego paupérrimo en el cual el marcador selló un empate 0-0, esperando que el juego mejorara en el partido de vuelta y con un sabor agridulce para el Deportes Quindío en su propio estadio.[19][20]

La serie fue muy distinta en Barranquilla, ya que ambos equipos debían entregarse al máximo. Por un lado Uniautónoma quién debía ganar obligatoriamente después de haber sacado un valioso empate en Armenia y aprovechar su condición de local para mantenerse en la Primera División y por el otro, el Deportes Quindío quién había perdido la categoría el año anterior. Luego de haber perdido contra Jaguares la final de año y el cupo directo a la Primera A, el equipo "cuyabro" tenía la esperanza de volver a Primera A mediante esta nueva oportunidad. Los primeros minutos de la primera mitad fueron muy intensos con llegadas claras del Deportes Quindío pero con falta de definición. Por otra parte, el equipo "Universitario" tramitaba y dominaba el balón pero carecía de un eje central que dominara el juego. En la segunda parte del compromiso, el equipo currambero pudo sacar ventaja ante el equipo quindiano. Al minuto el jugador Mauro Manotas recibe un pase por sector derecho, engancha a un visitante y saca un remate cruzado imposible de detener para el guardameta Julián Meza. Cuando se acercaba el tiempo de reposición y el Deportes Quindío buscaba desesperadamente la paridad y obligar a definir la serie por penales, el samario James "Taganga" Castro logró anotar un gol más. Así, con un contundente 2-0 la "U" logró mantenerse en la Primera División del Fútbol Profesional Colombiano.[21][22]