Walter Brennan

Brennan nació en Lynn (Massachusetts). Fue el segundo de los tres hijos de una familia de inmigrantes irlandeses. Estudió ingeniería en la Escuela Secundaria Técnica Rindge en Cambridge, Massachusetts. Después de permanecer en el frente en Europa durante la Primera Guerra Mundial, en el año 1923 obtiene su primer papel como extra. Durante la década de los años 20 hizo fortuna en el sector inmobiliario pero perdió la mayoría de sus ahorros debido a la Gran Depresión.

Ya en la década de 1930 le llegan sus primeros papeles importantes que lo llevarían a pertenecer a los inmortales del cine. Con frecuencia sus papeles suponían la interpretación de personajes de mayor edad ya que debido a un accidente en 1932 perdió la mayoría de los dientes (por eso llevaba dentadura postiza como puede apreciarse en Río Bravo), así como la pérdida del cabello y su delgadez invitaban a pensar que era mayor de lo que realmente era. Sus premios Óscar los recibió por las películas Rivales (1936) dirigida por Howard Hawks y William Wyler; Kentucky (1938) dirigida por David Butler y The Westerner (1940) dirigida por William Wyler. Estos tres premios le convirtieron en el primer actor en ganar tres premios de la Academia. Estuvo nominado en otra ocasión, por El sargento York (1942). Además la carrera de Walter Brennan no llegó a declinar en ningún momento y lo que es más, en los años 50 y 60 participó en la televisión. Su aportación al cine y a la televisión supone más de 240 papeles a lo largo de casi cinco décadas.

Fue el eterno compañero del héroe, un papel que le permitió aparecer junto a, entre otros, Spencer Tracy, Gary Cooper, John Wayne o Humphrey Bogart. Se casó con la actriz Ruth Wells (1897-1997), matrimonio que duraría hasta el fin de sus días, tuvieron tres hijos, una niña (Ruth Brennan) y dos niños (Andrew y Arthur Brennan). Los críticos de cine consideran que su gran actuación fue en la película Río Bravo (1959) de Howard Hawks, donde interpretó a un viejo tullido compañero de John Wayne y Dean Martin.

Walter Brennan falleció a causa de un enfisema pulmonar a la edad de ochenta años. Sus restos descansan en el cementerio San Fernando Mission, Los Ángeles. Por su contribución a la industria de la televisión, Walter Brennan tiene una estrella en el Paseo de la fama en el 6501 de Hollywood Boulevard.

Brennan (izq.) junto a Dean Martin (der.) en Río Bravo (1958).

Premios Óscar

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