Agrigente

Agrigente a été fondée entre la mer de Libye et une colline à proximité de laquelle coulent deux rivières, l'Hypsos et l'Acragas, d'où elle tient son nom[2].

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Avec les communes environnantes

     

 

1 : carte dynamique ; 2 : carte OpenStreetMap ; 3 : carte topographique ; 4 : avec les communes environnantes

Le site est occupé dès la préhistoire[3].

Agrigente, dont le nom antique est Akrágas (Ακράγας), est fondée en 580 av. J.-C. par des colons venant de la cité de Géla[2] (elle-même colonie grecque fondée par Rhodes et les Crétois), sur le site en hauteur de la ville actuelle. La cité connaît une expansion géographique au VI^e siècle av. J.-C. sous la direction des tyrans. Le premier s'appelle Phalaris et l'apogée arrive avec Théron, victorieux des Carthaginois à la bataille d'Himère en 480 av. J.-C. La ville s'embellit grâce à la main d'œuvre capturée lors de cette bataille. La Vallée des Temples est entourée d'une muraille de 12 kilomètres. Agrigente s'enrichit dans le commerce du vin et de l'huile, notamment avec Carthage.

• 406 av. J.-C. : Hannibal de Giscon assiège et prend Agrigente : il interdit le relèvement des remparts, détruit le temple d'Athéna et massacre une partie des habitants.
• 339 av. J.-C. : les Carthaginois sont vaincus : Timoléon reconstruit la muraille et la ville. Pendant la première guerre punique (264-241 av. J.-C.), Agrigente devient romaine en 262 av. J.-C. puis recouvre son indépendance.
• 211 av. J.-C. : la ville tombe définitivement dans le giron de Rome, prospère et s'étend.
• 468 : elle tombe aux mains des Vandales de Genséric.
• 491 : elle échoit aux Ostrogoths de Théodoric.
• 535 : sous le règne de Justinien, le général romain d'Orient, Bélisaire, rattache la ville à l'Italie byzantine (thème de Sicile).
• 828 : les Arabes prennent la ville puis l'abandonnent en 902. Ils la rebaptisent Kerkent ou Gergent.
• 1091 : les Normands règnent désormais sur la ville, qui se relève progressivement sous le royaume de Sicile.
• 1861 : Agrigente devient une ville du royaume d'Italie.

« La plus belle des cités mortelles » : c'est en ces termes que Pindare présente dans ses Olympiques l'Agrigente du V^e siècle av. J.-C. Fondée en 582 av. J.-C. sur la côte méridionale de la Sicile par des Grecs venus de la cité voisine de Géla, la ville s'impose très vite comme l'une des colonies les plus brillantes et les plus prospères de l'Occident hellénique.

Riche des ressources de sa plaine agricole et des revenus que lui assurait son grand commerce méditerranéen, Agrigente possède au milieu du V^e siècle av. J.-C. plus de temples qu'il n'y en a sur l'acropole athénienne. Elle verra naître à cette époque le philosophe Empédocle dont Ernest Renan a pu dire qu'il fut « l'un des génies extraordinaires de la philosophie grecque présocratique, l'un des vrais fondateurs de la science et de l'exploration mécanique de l'univers ». Les destructions perpétrées par les Carthaginois lors du sac de 406 av. J.-C. ruinent la cité mais celle-ci ressuscitera à l'initiative de Timoléon de Syracuse et connaîtra une nouvelle prospérité à la faveur de la paix romaine.

Outre les ruines du grand sanctuaire de Zeus olympien – le plus grand de l'Antiquité grecque après l'Artémision d'Éphèse et le Didyméion de Milet – la Vallée des Temples offre encore au regard des visiteurs les restes grandioses de ceux d'Héraclès, d'Héra, des Dioscures et de la Concorde. Sur la colline de Girgenti, l'église Santa Maria dei Greci est elle-même construite sur les ruines d'un temple d'Athéna et l'église San Biagio sur celles d'un sanctuaire de Déméter.

Temple de Castor et Pollux

• Temple de la Concorde, de style dorique, a été élevé en 430 av. J.-C. Ceinturé de trente-quatre colonnes, il était recouvert de stuc. Il a été converti en basilique en 579. Au VI^e siècle, l'évêque Grégoire y vit en ermite.
• Temple d'Héra datant du V^e siècle av. J.-C.
• Temple de Castor et Pollux ou des Dioscures
• Nécropole paléochrétienne
• Temple d'Héraclès (Hercule), VI^e siècle av. J.-C.
• Autel des sacrifices
• Temple de Zeus (Jupiter) olympien construit pour célébrer la victoire d'Himère contre Carthage en 480 av. J.-C. C'est l'un des plus grands du monde grec (113 mètres sur 56 mètres).
• Jardin de la Kolymbethra

Église de San Lorenzo

• Musées, dont le musée archéologique qui présente le résultat des fouilles. Collections d'objets en terre cuite, et surtout de beaux cratères.
• Église San Lorenzo
• Monastère du saint-EspritMonastère du Saint-Esprit (Agrigente)
• Cathédrale ou "Duomo"
• Piazza Pirandello
• Santa Maria dei Greci (it) (XII^e siècle)

• Empédocle
• Luigi Pirandello
• Vinnie Paz

• Domenico Cigna (1878–1946), juriste, homme politique et journaliste

Agrigente est traversé par les routes SS 118, SS 189.

Le club de football local, Akragas Città dei Templi, évolue en Serie D et joue ses matchs à domicile au Stade Esseneto.

La ville a accueilli les championnats du monde de cyclisme sur route en 1994 ainsi que quatre arrivées du Tour d'Italie : Guido Carlesi (1965), Moreno Argentin (1982), Bjarne Riis (1993) et Riccardo Riccò (2008).

•  Valenciennes (France)
•  Tampa (États-Unis)

• (fr) Toutes les informations en français pour visiter Agrigente et la Vallée des Temples

• Liste des principales villes d'Italie par population
• Agrigente est aussi le nom d'une série de tableau de Nicolas de Staël peinte lors de son séjour dans cette province en août 1953

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