Alain de Boissieu

Alain Henry Marie Joseph de Boissieu-Déan de Luigné naît le 5 juillet 1914 à Chartres. Il est le fils d'Henri de Boissieu, assureur-conseil, et de Marguerite Froger de Mauny[1]. Il étudie au collège Sainte-Croix au Mans puis au lycée privé Sainte-Geneviève à Versailles[2]. Choisissant la carrière militaire, il intègre en 1936 l'École spéciale militaire de Saint-Cyr dans la promotion « Soldat inconnu »[3]. Sorti avec le grade de sous-lieutenant, il choisit l'arme de la cavalerie et poursuit sa formation militaire à l'École d'application de la cavalerie de Saumur[3]. Parallèlement, il obtient trois licences à l'université de Paris[1].

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Alain de Boissieu est en poste au 15^e groupe de reconnaissance de la 10^e division d'infanterie[4]. Après la drôle de guerre, il est engagé dans la bataille de France et s'illustre à Époye dans la Marne le 11 juin 1940 en arrêtant une attaque ennemie, détruisant trois blindés allemands avec le peloton de canons antichars qu'il commande[2]. Encerclé dans un bois au nord du village, il s'efforce de sauver ses pièces d'artillerie de la capture et, tandis qu'une unité d'infanterie fait diversion, rassemble ses 35 cavaliers et lance une charge au sabre contre les Allemands surveillant les sorties du bois[3]. Malgré quelques pertes, Boissieu parvient à faire sortir les canons et confie le peloton à son adjoint pour qu'il ramène les pièces au quartier-général de la division[2]. Puis il retourne dans le bois pour prendre le commandement des fantassins qui ont couvert la charge des cavaliers et tente de rejoindre le camp de Mourmelon, plus au sud, où se trouve le reste du 15^e GRDI[4]. Mais en chemin, à hauteur du Mont Cornillet, il est fait prisonnier lors d'une embuscade allemande le 12 juin[4].

Transféré vers l'Allemagne, Alain de Boissieu se trouve en Belgique lorsque le 19 juin, il prend indirectement connaissance de l'appel du général de Gaulle lancé la veille sur les ondes de la BBC[4]^,[2]. Décidé à poursuivre le combat, il tente sans succès de s'évader de son train à Mayence[1]. Emprisonné à l'Oflag II-D en Poméranie, il est promu lieutenant en septembre, pendant sa détention[3]. Le 28 mars 1941, en compagnie des sous-lieutenants Aloys Klein et Jacques Branet, il parvient à fausser compagnie à ses geôliers et à gagner l'URSS[4]. Cependant, celle-ci étant encore liée avec l'Allemagne par le pacte germano-soviétique, les deux hommes sont à nouveau incarcérés lorsqu'ils demandent à partir en Angleterre pour y rejoindre le général de Gaulle[2].

Lorsqu'Adolf Hitler lance l'opération Barbarossa, entraînant les Soviétiques à s'allier au Royaume-Uni, les prisonniers français sont rassemblés au sud de Moscou et leur liste transmise à la France libre par l'intermédiaire des autorités britanniques[3]. Avec 185 camarades menés par le capitaine Pierre Billotte, Alain de Boissieu parvient jusqu'à Arkhangelsk où il embarque vers l'île de Spitzberg puis vers la Grande-Bretagne[2]^,[4]. Il débarque à Camberley le 12 septembre 1941 et signe immédiatement son engagement dans les forces françaises libres[1].

Promu capitaine et affecté à l'état-major particulier du général de Gaulle où il remplace un officier blessé, Alain de Boissieu suit ensuite une formation de parachutiste et participe le 5 avril 1942 à l'opération Myrmidon, tentative ratée de débarquement à Bayonne, puis le 19 août suivant à l'opération Jubilee sur Dieppe[3]^,[4]. Envoyé en Afrique en décembre sous les ordres du général Legentilhomme, il sert dans les rangs du Bataillon de marche n^o 2 et participe aux ralliement à la France libre de Madagascar puis de Djibouti[4]. Volontaire pour servir dans la Force "L", future 2^e DB, commandée par le général Leclerc, il y est muté en mars 1943 alors qu'elle se trouve en Tunisie[2]. D'abord en poste à l'état-major de la Force "L", Boissieu prend ensuite, en février 1944, le commandement de l'escadron de protection du général Leclerc avec sous ses ordres Pierre de La Fouchardière[2]^,[4].

Il retrouve le sol français le 30 juillet 1944 lorsqu'il débarque sur les côtes normandes pendant la bataille de Normandie[3]. Le 12 août, à La Lande-de-Goult dans l'Orne, alors qu'il aide le chef d'un char à sortir de la tourelle le tireur blessé, un obus percute l'engin, tuant tous ses occupants à l'exception d'Alain de Boissieu qui est éjecté et blessé[3]^,[4]. Quelques jours plus tard il se distingue en forêt d'Écouves en neutralisant une poche de résistance allemande[1]. Continuant la progression au sein de la 2^e DB, il parvient à Paris et participe à sa libération le 25 août 1944, obtenant notamment la reddition des troupes allemandes regroupées autour du Palais du Luxembourg[2]^,[4]. En décembre, muté à sa demande au 501^e régiment de chars de combat, il y prend le commandement de la 3^e compagnie à la place de son camarade de captivité Jacques Branet[4]. À la tête de ses chars pendant la bataille d'Alsace, il se distingue en réalisant des attaques efficace sur des points où il ne peut être appuyé par l'infanterie du fait de l'épaisseur de la neige et en réalisant une attaque de nuit, en compagnie du capitaine Raymond Dronne, contre des canons antichars qui protégeaient Marckolsheim[3]. En avril 1945, il est affecté au cabinet militaire du général de Gaulle à Paris, mais obtient de pouvoir retourner à la 2^e DB pour quelques jours alors qu'elle se trouve en Allemagne[4]. Il la rejoint au début du mois de mai et entre avec elle à Berchtesgaden où dans les ruines du Berghof, il découvre un livre de Charles de Gaulle annoté de la main d'Hitler[4]. Revenu à Paris, il est promu chef d'escadron en juin 1945[1].

Tombe d'Alain de Boissieu et Élisabeth de Gaulle à Colombey-les-Deux-Églises.

Le 2 janvier 1946, le commandant Alain de Boissieu épouse la fille du général de Gaulle, Élisabeth, qu'il avait rencontrée à Londres en 1941[3]^,[5]. Il suit ensuite les cours de l'École d'état-major puis se porte volontaire pour servir en Indochine, ce qui lui est refusé[5]. Il part alors en Afrique où, de 1947 à 1949, il est affecté au secrétariat de la défense de l'Afrique-Équatoriale française[1]. De retour en France, il retrouve le 501^e RCC dont il commande les services techniques, avant de repartir pour l'Afrique où de 1952 à 1953 il sert à l'état-major de la zone stratégique d'Afrique centrale[2]^,[5]. Promu lieutenant-colonel et rentré à Paris pour y suivre les cours de l'École supérieure de guerre, Alain de Boissieu en sort breveté en 1955 et retourne en Afrique centrale, cette fois à l'état-major du commandant en chef de la zone[3]^,[5]. En 1956, il est volontaire pour prendre le commandement d'une unité en Algérie ce qui lui est cette fois accordé[5]. Devenant le chef de corps du 4^e régiment de chasseurs dans le Constantinois, il se montre efficace dans les opérations contre l'armée de libération nationale et est promu colonel en septembre 1958[2]. Il devient alors directeur du cabinet militaire de Paul Delouvrier, délégué général du gouvernement, et du général Challe, commandant en chef de l'armée en Algérie[3]^,[5].

De retour en France en 1959, il est affecté comme chef d'état-major à l'inspection générale de l'Arme blindée et cavalerie puis suit les cours du Centre des hautes études militaires et de l'Institut des hautes études de Défense nationale[2]^,[5]. En 1962, alors qu'il accompagne Charles et Yvonne de Gaulle vers l'aérodrome de Villacoublay à bord de la Citroën DS-19 présidentielle, celle-ci est la cible de tirs[5]. De Gaulle rapporte que son gendre lui a intimé l'ordre de se mettre à l'abri, lui disant : « À terre, père ! » (« père » ou « mon père » était le qualificatif qu'il employait communément lorsqu’il s’adressait au général)[6].

Nommé général de brigade, il commande successivement la 2^e brigade blindée de 1962 à 1964, l'École spéciale militaire de Saint-Cyr de 1964 à 1967 et la 7^e division mécanisée de 1967 à 1969[2]^,[5]. En 1969, nommé inspecteur de l'arme blindée, il est également en parallèle membre du Conseil supérieur de la guerre[1]. Gravissant les échelons du corps des officiers généraux, il devient général d'armée en 1971 et est nommé Chef d'état-major de l'Armée de terre[3]. Grand chancelier de l'Ordre de la Légion d'honneur à partir de 1975, il démissionne de ce poste en 1981 à la suite de l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République française[3]^,[7]. Reprochant à celui-ci les termes employés contre le général de Gaulle dans son livre Le Coup d'État permanent, Alain de Boissieu quitte ses fonctions pour ne pas avoir à remettre au nouveau président le Grand collier de la Légion d'honneur, rôle traditionnellement dévolu au Grand chancelier de l'Ordre[7]. Membre du Conseil de l'Ordre de la Libération depuis 1970, le général de Boissieu en devient Chancelier en 2002[2]. Alain de Boissieu meurt à Clamart le 5 avril 2006[8]^,[9]. Ses obsèques sont célébrées le 8 avril dans la cour d'honneur de l'Hôtel des Invalides en présence du président de la République Jacques Chirac et des anciens premiers ministres Pierre Messmer et Édouard Balladur[10]. Il est inhumé au cimetière de Colombey-les-Deux-Églises dans une tombe voisine de celle de Charles et Yvonne de Gaulle[1].

• La rue du Général-Alain-de-Boissieu à Paris a été baptisée en son honneur.
• Une rue porte son nom à Lucé, à côté de Chartres[11].

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 2-356-39033-2).
• Charles de Gaulle, Mémoires de guerre : L'appel : 1940-1942, t. 1, Plon, 1954 (ISBN 2-266-20599-4).
• Charles de Gaulle, Mémoires de guerre : L'unité : 1942-1944, t. 2, Plon, 1956 (ISBN 2-266-20600-1).
• Charles de Gaulle, Mémoires de guerre : Le salut : 1944-1946, t. 3, Plon, 1959 (ISBN 2-266-22294-5).
• Charles de Gaulle, Mémoires d'espoir : Le renouveau : 1958-1962, t. 1, Plon, 1970 (ISBN 2-259-01287-6).
• Charles de Gaulle, Mémoires d'espoir : L'effort : 1962, t. 2, Plon, 1971 (ISBN 2-259-01480-1).
• Gérard Saint-Martin, L'arme blindée française : 1940-1945 : dans le fracas des batailles., Economica, 2000 (ISBN 2-259-01480-1).
• Catherine Legrand, De Gaulle, Reader's Digest, coll. « Chroniques de l'Histoire. Les personnages du 21^e siècle. », 1997 (ISBN 2-905969-85-7).
• Sylvain Cornil, « La 2e DB et la libération de Paris, par le général de Boissieu », Fondation de la France libre,‎ 13 février 2009 (lire en ligne).

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