Alessandro Leopardi

Alessandro Leopardi (parfois appelé Leopardo, connu aussi sous le nom d'Alessandro del Cavallo) né à Venise vers et mort dans cette même ville en ou [1] est un sculpteur, fondeur de bronze et architecte vénitien.

Alessandro Leopardi
Statue de Bartolomeo Colleoni par Verrocchio, moulée par Leopardi.
Biographie
Naissance
environ
Venise
Décès
Activités

Biographie

Leopardi est né et mort à Venise. Il est évoqué pour la première fois en , date à laquelle il aurait travaillé à la Monnaie[2]. Il était autrefois réputé pour avoir conçu le monument sépulcral du doge Andrea Vendramin qui se trouve aujourd'hui dans l'église de San Giovanni e Paolo, mais il est généralement admis que c'est l'œuvre de Tullio Lombardo, bien que Leopardi ait pu fournir quelques croquis[3].

Statue de Bartolomeo Colleoni sur le piédestal réalisée pour lui par Leopardi.

En , il soumit un modèle au concours initié par la Signoria de Venise qui souhaitait ériger un monument équestre à Bartolomeo Colleoni. Trois sculpteurs soumirent des modèles dont Andrea del Verrocchio, à qui le contrat fut attribué[4]. Le condottiere avait en effet souhaité dans son testament que Venise construise un monument en son honneur.

Leopardi fut exilé pendant cinq ans à la suite d'une accusation de fraude en [5] mais il est rappelé en par le Sénat pour terminer l'impressionnante statue de Bartolomeo Colleoni, dont la conception avait été confiée à Andrea del Verrocchio. Ce dernier avait réalisé le modèle en argile à Venise mais mourut en , avant que le modèle ne soit coulé en bronze. Il avait souhaité dans son testament que son élève, Lorenzo di Credi, soit engagé pour terminer le travail en coulant le bronze, mais les Vénitiens choisirent finalement Leopardi en pour cette opération. Ce dernier fit également le piédestal sur lequel se trouve la statue. Son nom est inscrit en latin sur la tour de poitrine du cheval : « ALEXANDER. LEOPARDUS. V. P. OPUS », de sorte que les premières autorités pensèrent que ce travail était entièrement le sien. Bien que John Pope-Hennessy ait pensé que si Verrochio l'avait terminé lui-même, il aurait été encore plus fin, ce travail est universellement admiré[6]. Lorsque Colleoni légua l'argent pour sa statue, il stipula qu'elle devrait être érigée sur la place Saint-Marc, mais l'État vénitien ne pouvait pas le permettre et fit un compromis en l'installant près de la Scuola San Marco à l'extérieur de l'église SS Giovanni è Paolo, où elle se dresse aujourd'hui.

Leopardi a travaillé entre et sur la chapelle du cardinal Zeno à la basilique Saint-Marc, achevée en par Antonio Lombardo et Tullio Lombardo[3].

Base du mât de la place Saint-Marc

En , il conçut et fondit les bases en bronze, décorées en haut-relief, des trois grands mâts de la place Saint-Marc. Chaque base est différente et celle au centre comporte sur un médaillon un profil du doge Leonardo Loredan[7].

Son projet pour la reconstruction de la Scuola Vecchia della Misericordia à Venise a été provisoirement acceptée par la Scuola en , mais peu de progrès furent réalisés sur ce projet et en , après la mort de Leopardi, son projet fut remplacé par celui de Sansovino, bien que celui ci n'ait jamais non plus été achevé[8],[9],[10].

Plus tard, Leopardi fut engagé pour la nouvelle église de Santa Giustina à Padoue[11].

Après l'incendie désastreux du quartier du Rialto en , il fut l'un des quatre architectes qui soumirent des projets pour la reconstruction des lieux, mais c'est Antonio Abbondi, dit Lo Scarpagnino, qui fut choisi[12].

Références
  1. (it) « Leopardi, Alessandro de », sur treccani.it (consulté le ).
  2. Lorenzetti, p. 915.
  3. Pope-Hennessy, p. 355.
  4. G. Passavent, Verrocchio, , p. 62-63.
  5. Lorenzetti, p. 315.
  6. Pope-Hennessy, p. 65-315.
  7. Perocco & Salvadori, p. 719-721.
  8. Howard, p. 102.
  9. Howard, p. 178 note 26.
  10. Howard, p. 96-112 note scola.
  11. (en) Bruce Boucher, Andrea Palladio The Architect in his Time, , p. 164.
  12. Howard, p. 52.

Livres mentionnés
  • (en) Deborah Howard, Jacopo Sansovino Architecture and Patronage in Renaissance Venice, Yale University Press, .
  • (it) Giulio Lorenzetti, Venezia e il suo estuario : guida storico-artistica (1re éd. 1926).
  • (it) Guido Perocco et Antonio Salvadori, Civiltà di Venezia, vol. 2, Venise, , 3e éd., « Il Rinascimento. ».
  • (en) John Pape-Hennessy, Italian Renaissance Sculpture, Londres, .

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