Équipe cycliste Astana Qazaqstan

Alexander Vinokourov en 2012

La nouvelle direction d'Astana a dans un premier temps tenté d'acheter la licence ProTour de l'ancienne équipe Liberty Seguros-Würth, détenue par Manolo Saiz. Cependant, Saiz étant réticent à vendre, Astana a donc demandé une licence à part entière. Dans un premier temps, la nouvelle équipe est basée en Suisse, sous le contrôle de laa holding Zeus SARL et géré par l'ancien organisateur du Tour de Suisse Marc Biver. La commission des licences de l'UCI ProTour a d'abord informé Astana qu'elle ne bénéficierait pas d'une licence ProTour pour la saison 2007. À la suite de cette décision, les organisateurs des trois grands tours ont informé l'équipe Astana qu'ils seraient invités, quel que soit leur statut. Finalement, le 20 décembre 2006, la Commission des licences de l'UCI cède et octroie à l'équipe Astana une licence ProTour de 4 ans. Vinokourov est le leader de l'équipe, qui comprend les spécialistes des courses par étapes Andreas Klöden, Paolo Savoldelli et Andrey Kashechkin, ainsi que des nouveaux arrivants, tels que Matthias Kessler, Grégory Rast, Thomas Frei et Antonio Colom.

L'équipe intègre le circuit ProTour en 2007. Au cours de sa première saison, elle se fait remarquer pour les performances de ses coureurs dans les courses par étapes, notamment dans les contre-la-montre (comme lors de la 13^e étape du Tour de France où Alexandre Vinokourov, Andreas Klöden et Andrey Kashechkin terminent aux première, troisième et quatrième places), mais également pour plusieurs affaires de dopage impliquant les coureurs et l'encadrement de l'équipe. En mars, Klöden remporte Tirreno-Adriatico, la première grande victoire de l'équipe.

Le 30 avril, Jef d'Hont, soigneur de l'équipe Telekom de 1992 à 1996, publie Mémoires d'un soigneur, livre dans lequel il révèle les pratiques de dopage au sein de l'équipe Telekom dont Walter Godefroot, le manager d'Astana, était manager à l'époque. D'Hont affirme ainsi que « pour Walter, ce qui ne pouvait pas être détecté lors d'un contrôle antidopage n'était pas du dopage[2]. » Godefroot nie et porte plainte contre d'Hont. Ces affirmations portent les soupçons sur l'équipe qui est non seulement dirigée par Walter Godefroot, mais comprend également dans son effectif plusieurs anciens coureurs de l'équipe Telekom (Alexandre Vinokourov, Andreas Klöden, Matthias Kessler, Eddy Mazzoleni, Paolo Savoldelli, Sergueï Ivanov). En mai, Paolo Savoldelli gagne une étape du Tour d'Italie 2007, où Eddy Mazzoleni termine troisième du général.

Matthias Kessler est contrôlé positif à la testostérone le 27 juin, d'abord suspendu, puis licencié par l'équipe à la suite de la confirmation par la contre-expertise de sa positivité. Eddy Mazzoleni, troisième du Tour d'Italie, est cité (ainsi que Danilo Di Luca) dans l'affaire dite Oil for Drugs. Soupçonné d'avoir été en contact avec le D^r Carlo Santuccione qui aurait fourni des produits dopants à des athlètes, Mazzoleni nie tout lien avec le médecin. En juillet, il met fin au contrat le liant à Astana en attendant l'issue de l'affaire[3].

Enfin, après avoir dû s'expliquer peu avant le départ du Tour de France dans un entretien accordé au quotidien L'Équipe sur sa collaboration avec le docteur Michele Ferrari afin répondre aux soupçons de dopage[4], Alexandre Vinokourov est contrôlé positif à la transfusion sanguine à la suite de sa victoire lors de la 13^e étape du Tour de France. L'équipe quitte alors le Tour. Le dopage étant confirmé par la contre-expertise, Astana licencie son leader le 30 juillet et décide de suspendre ses activités pendant un mois. Le 8 août 2007, l'équipe annonce que Andrey Kashechkin a été contrôlé positif à la transfusion sanguine homologue. Le contrôle a eu lieu le 1^er août 2007 en Turquie. Suspendu dans un premier temps[5], il est licencié le 31 août après la contre-expertise confirmant la première analyse[6].

En octobre, Johan Bruyneel, ancien directeur sportif de l'équipe Discovery Channel annonce qu'il sera le manager d'Astana en 2008[7].

Alberto Contador, lors de la 20^e étape du Tour d'Espagne 2008.

En 2008, l'équipe passe sous licence luxembourgeoise et voit l'arrivée de Johan Bruyneel et d'Alberto Contador en provenance de la formation Discovery Channel. Elle recrute plusieurs coureurs tels que Tomas Vaitkus, Sérgio Paulinho, José Luis Rubiera, Vladimir Gusev, Janez Brajkovic, ainsi que l'Américain Chris Horner. Malgré ce recrutement, les organisateurs de courses, comme la société du Tour de France refusent d'inviter l'équipe Astana en raison des affaires de dopage. Néanmoins, l'année 2008 est réussie. Initialement non autorisée à courir le Tour d'Italie, l'équipe est finalement autorisée à participer moins d'une semaine avant le départ. En dépit du changement d'organisation qui en a découlé, elle parvient à mener Alberto Contador à la victoire. En revanche, le Tour d'Espagne est un objectif pour l'équipe et Alberto Contador depuis le début de l'année. Celui-ci remporte son troisième grand tour, devançant son coéquipier Levi Leipheimer. Ainsi, malgré l'absence de participation au Tour de France à cause du dopage de Vinokourov et d'autres en 2007, Astana a tout de même remporté deux grands tours en 2008 et obtenu trois podiums. Leipheimer a également remporté une médaille de bronze sur le contre-la-montre des Jeux olympiques de 2008, juste devant Contador, qui a terminé quatrième. Le bilan de l'équipe est complété par les succès de Contador sur le Tour du Pays basque, de Leipheimer sur le Tour de Californie et de Klöden sur le Tour de Romandie. En fin de saison, l'équipe se classe deuxième de l'UCI ProTour, à seulement trois points de la Caisse d'Épargne.

Le 8 septembre 2008, le site internet du magazine Velonews se fait l'écho de rumeurs sur un probable retour en 2009 de Lance Armstrong (qui est alors considéré comme un ancien septuple vainqueur du Tour de France) sous les couleurs de l'équipe Astana pour cinq courses : le Tour de Californie, Paris-Nice, le Tour de Géorgie, le Critérium du Dauphiné libéré et le Tour de France[8]. Démentie par Astana[9], l'information est cependant confirmée le lendemain par Lance Armstrong sur le site de sa fondation, avec pour objectif de gagner un huitième Tour de France[10]^,[11] et faire la promotion de sa fondation de lutte contre le cancer, mais sans préciser sa future équipe. Le coureur annonce officiellement son retour à la compétition le 24 septembre lors d'une conférence de presse et confirme son engagement avec la formation Astana[12].

La saison 2009 est marquée par de nombreuses victoires entre février et avril, notamment les succès du Tour de Californie et du Tour de Castille-et-León de Levi Leipheimer, ainsi que les succès du Tour de l'Algarve et du Tour du Pays basque d'Alberto Contador. Lors du Tour d'Italie, Lance Armstrong termine douzième et Leipheimer sixième, mais les coureurs enlèvent le nom d'Astana sur leur maillot, en raison de salaires impayés. Les sponsors kazakhs veulent imposer le retour d'Alexandre Vinokourov, créateur de l'équipe. Bruyneel et Armstrong recherchent des sponsors pour reprendre l'équipe, mais les Kazakhs payent pour participer au Tour de France. Bruyneel et Armstrong partent après le Tour.

Lors du Tour de France, Astana écrase le début de l'épreuve après avoir remporté largement le contre-la-montre par équipes. Mais de profondes divergences opposent Contador et Armstrong, les deux leaders de l'équipe. Armstrong profite d'une bordure lors de la troisième étape, tandis que Contador attaque lors de la première étape de montagne, à Arcalis. Lors de la 15^e étape (Pontarlier-Verbier), Contador attaque. Derrière, Kloden roule pour Lance Armstrong. Finalement, Contador le devance d'une minute trente sept secondes et remporte finalement deux étapes et le maillot jaune, alors qu'Armstrong termine troisième. En octobre, l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) dénonce dans un rapport un « traitement privilégié » dont aurait bénéficié l'équipe de la part des officiels de l'UCI durant la course[13]. À la fin de la saison, l'équipe est numéro une du classement UCI et Contador gagne le classement individuel.

Voiture de l'équipe durant le Tour de Romandie 2008.

Le 21 juillet 2009, avant la fin du Tour, Johan Bruyneel confirme qu'il quitte l'équipe Astana à la fin de la saison[14]. Il rejoint l'équipe RadioShack créée par Lance Armstrong et emmène avec lui la plus grande partie de l'équipe Astana (les principaux coureurs comme Andreas Kloden, Levi Leipheimer, Yaroslav Popovych et le directeur sportif Alain Gallopin). Chez Astana, après sa période de suspension qui a pris fin en août 2009, Alexandre Vinokourov est de retour. Des coureurs sont recrutés pour épauler Contador : David de la Fuente, Paolo Tiralongo, Enrico Gasparotto, Rubén Plaza et Óscar Pereiro. Le 25 novembre 2009, la licence ProTour est officiellement renouvelée, et Contador annonce qu'il reste en 2010.

Le principal succès d'Astana au cours de la saison 2010 est celui obtenu sur le Tour de France par Alberto Contador qui, malgré aucune victoire d'étape en trois semaines, a réussi, comme en 2009, à devancer son rival Andy Schleck. Cette victoire est toutefois annulée en 2012 à la suite d'un contrôle positif au clenbutérol lors de la course et d'une disqualification qui le prive également de sa victoire sur le Tour d'Italie 2011. L'Espagnol a également remporté le Tour de l'Algarve, Paris-Nice, le Tour de Castille-et-León et deux étapes du Critérium du Dauphiné qu'il termine à la deuxième place. Il s'est aussi classé troisième de la Flèche wallonne.

L'autre leader de l'équipe, Alexandre Vinokourov remporte Liège-Bastogne-Liège. Il devance son compagnon d'échappée, le Russe Alexander Kolobnev. Il s'agit de sa deuxième victoire dans cette épreuve, après celle de 2005. Cependant, il est suspecté d'avoir acheté sa victoire auprès du Russe Kolobnev, alors que les deux coureurs se trouvaient en tête de la course. Vinokourov a également réussi à gagner le Tour du Trentin et une étape du Tour de France, avant de terminer deuxième de la Classique de Saint-Sébastien. Les autres résultats importants sont obtenus grâce à Maxim Iglinskiy, vainqueur de la Monte Paschi Strade Bianche et classé parmi les dix premiers de Milan-San Remo, Gand-Wevelgem et du Tour des Flandres. Enrico Gasparotto a remporté d'une étape de Tirreno-Adriatico et pris la troisième place de l'Amstel Gold Race et Daniel Navarro a gagné une étape du Critérium du Dauphiné.

À la fin de la saison 2010, Contador confirme son intention de quitter l'équipe kazakhe et de suivre Bjarne Riis chez Saxo Bank, avec ses équipiers Benjamín Noval, Jesús Hernández et Daniel Navarro. Les jeunes Roman Kreuziger et Robert Kišerlovski sont recrutés en provenance de la Liquigas-Doimo. Vinokourov et Kreuziger deviennent les leaders de l'équipe Astana en 2011. Le Kazakh a annoncé que ce serait sa dernière saison professionnelle et qu'il ferait n'importe quoi pour remporter le Tour de France, tandis que Kreuziger est attendu sur le Tour d'Italie[15].
Les résultats sont inférieurs à ceux des saisons précédentes et les cyclistes Astana n’ont obtenu que quelques succès sur des étapes du World Tour : avec Rémy Di Grégorio sur Paris-Nice, Vinokourov au Tour du Pays basque et au Tour de Romandie et Paolo Tiralongo au Tour d'Italie. Au Giro, Astana remporte le classement par équipes tandis que Kreuziger termine à la sixième place du général (puis à la cinquième place après la disqualification du vainqueur Contador). Vinokourov se classe à la troisième place au Tour de Romandie et au Critérium du Dauphiné, mais doit abandonner le Tour lors de la neuvième étape, après une chute dans la descente du col du Peyrol, où il se fracture le fémur. Le Kazakh annonce dans la foulée l'arrêt de sa carrière, mais quelques mois plus tard, considérant les progrès réalisés au cours de la rééducation, il déclare son intention de revenir en 2012. Astana termine finalement à la 14^e place de l'UCI World Tour avec seulement 434 points, dont 230 pour Vinokourov.

Le recrutement le plus important pour 2012 est celui du Slovène Janez Brajkovič, qui revient chez Astana après deux ans passés à RadioShack. Il est désigné comme l'un des leaders avec Vinokourov et Kreuziger[16].
En mars, Kreuziger est troisième du classement général de Tirreno-Adriatico. Au printemps, Enrico Gasparotto remporte l'Amstel Gold Race, tandis que Maxim Iglinskiy obtient une victoire surprise lors de Liège-Bastogne-Liège, où Gasparotto prend la troisième place. Lors du Tour d'Italie, l'équipe kazakhe a de nouveau désigné Kreuziger comme leader et, malgré les deux victoires d'étape remportées par Paolo Tiralongo à Rocca di Cambio et Kreuziger à l'Alpe di Pampeago, le coureur tchèque termine loin au classement général, à plus d'un quart d'heure du vainqueur Ryder Hesjedal.
Vinokourov, par contre, mis à part son apparition sur le Tour de Langkawi, a très peu couru et a préféré concentrer sa préparation pour le Tour de France et les Jeux olympiques, ne revenant à la course qu'en juin à l'occasion du Critérium du Dauphiné pour aider son coéquipier Brajkovič à prendre la septième place. Lors du Tour de France, son dernier grand tour, Vinokourov s'est montré surtout à l'étape des reines dans les Pyrénées, mais a terminé 31^e au classement général. De son côté, Brajkovič se classe à la neuvième place. Une semaine après la fin du Tour, Vinokourov a remporté la médaille d'or sur la course en ligne des Jeux olympiques de Londres, en battant lors d'un sprint à deux Rigoberto Urán. Après ce succès, il a annoncé son retrait des courses à la fin du mois, après la Classique de Saint-Sébastien, sa dernière course. Il est ensuite confirmé en tant que manager pour 2013. En fin de saison, Fredrik Kessiakoff gagne une étape du Tour d'Espagne.

Vincenzo Nibali avec le maillot rose sur le Tour d'Italie 2013.

La piètre performance de Roman Kreuziger, qui suscitait de grands espoirs, associée à la refaite de Vinokourov, oblige Astana à rechercher un nouveau coureur pour les courses par étapes. C'est l'Italien Vincenzo Nibali, troisième du Tour de France 2012, qui est donc recruté, lui aussi en provenance de Liquigas. Nibali arrive avec ses coéquipiers Valerio Agnoli et Alessandro Vanotti, alors que le grimpeur Jakob Fuglsang est embauché pour compenser les départs de Kreuziger et Kišerlovski.

Les objectifs de Nibali pour 2013 sont le Tour d'Italie et le Tour d'Espagne. En début d'année, le coureur sicilien remporte Tirreno-Adriatico, devant Chris Froome et Alberto Contador, puis le Tour du Trentin. Lors de la saison des classiques, Borut Božič prend la deuxième place de Gand-Wevelgem. Lors du Giro, Nibali est l'un des favoris avec Bradley Wiggins (vainqueur du Tour 2012) et Ryder Hesjedal (vainqueur du Giro 2012). L'Italien se retrouve en deuxième position après les sept premières étapes. Dans l’étape du plateau de Montasio, Hesjedal perd environ vingt minutes et le lendemain, Wiggins perd à son tour trois minutes, puis abandonne. Le plus grand rival est finalement Cadel Evans, mais à l'occasion du contre-la-montre en côte de la 18^e étape, puis de l'étape des Tre Cime di Lavaredo, Nibali obtient une marge suffisante pour lui garantir la victoire avec près de cinq minutes d'avance sur Rigoberto Urán et Cadel Evans.

Au Tour de France, Janez Brajkovič se présente avec des ambitions au classement, avec Fuglsang comme deuxième option. Mais une série de chutes réduit l'effectif de l'équipe et Fuglsang se classe finalement septième. Nibali, après avoir terminé troisième du Tour de Burgos est le favori du Tour d'Espagne. Astana remporte le contre-la-montre par équipes, permettant à Brajkovič de porter le maillot rouge. À l'occasion de la deuxième étape avec une arrivée à Monte da Groba, le maillot est récupéré par Nibali, qui le perd le lendemain en faveur de Chris Horner à Mirador de Lobeira, avant de le reprendre dès la quatrième étape. Horner gagne la dixième étape à l'Alto de Hazallanas et reprend pendant une journée le maillot rouge. Après plusieurs étapes difficiles, l'Américain possède trois secondes d'avance au matin de l'étape reine de l'Angliru. Malgré les nombreuses attaques du coureur sicilien, Horner est en mesure de défendre le maillot rouge, remportant ainsi la Vuelta à 42 ans, devant Nibali.

Arman Kamyshev lors du contre-la-montre de la 3^e étape du Tour de Belgique 2014 à Dixmude.

Après avoir remporté le Tour d'Italie l'année précédente, l'objectif principal d'Astana pour 2014 est de remporter le Tour de France avec Vincenzo Nibali. Dans ce but, l'équipe recrute Michele Scarponi qui a été pour quatre années consécutives parmi les cinq premiers du Giro, Lieuwe Westra et Mikel Landa.
Scarponi est désigné leader sur le Tour d'Italie, où il est l'un des favoris et compte sur le soutien de Brajkovič, Tiralongo, Agnoli, Landa et le prometteur italien Fabio Aru, qui s'était révélé en prenant la cinquième place de l'étape remportée par Nibali l'année précédente sur le Tre Cime di Lavaredo. Cependant, dès les premières étapes, Scarponi montre qu'il n'est pas en bonne condition physique, si bien qu'à la fin de la huitième étape, il perd dix minutes sur les meilleurs et abandonne au cours de la seizième étape. Pendant ce temps, Aru confirme ses qualités, il reste toujours parmi les meilleurs et, gardant un rythme régulier, il se classe à la troisième place du classement général, derrière Nairo Quintana et Rigoberto Urán. Il gagne également la quinzième étape à Montecampione.

Lors du Tour de France, dès la deuxième étape disputée au Royaume-Uni, Nibali s'impose et porte le maillot jaune. Trois jours plus tard, sur les routes pavées d'Arenberg, il s'échappe avec ses équipiers Fuglsang et Westra et augmente son avance sur Alejandro Valverde et Alberto Contador (Chris Froome, l'autre favori, est tombé et a abandonné). Après avoir perdu le maillot jaune au profit de Tony Gallopin pendant une journée, le leader de l'équipe Astana le récupère en remportant la dixième étape à La Planche des Belles Filles. Nibali s'impose également à Chamrousse à Hautacam et termine deuxième à Risoul. Il gagne finalement le Tour avec plus de huit minutes d'avance à Paris, cinq ans après le succès de Contador. En septembre, Fabio Aru remporte deux étapes sur le Tour d'Espagne et termine cinquième au classement final.

Dans le même temps, les contrôles positifs coup sur coup d'Ilya Davidenok et Valentin Iglinskiy entraînent la demande de retrait de la licence WorldTour de l'équipe par l'UCI.

Le 4 décembre 2014, l'UCI annonce la liste de 16 équipes qui feront partie du World Tour : l'équipe n'en fait pas partie[17]. Le 10 décembre, la commission des licences acte le maintien de l'équipe Astana, qui conserve sa licence malgré de récents cas de dopage[18]. Cependant, elle reste susceptible de se voir retirer sa licence « en cas de conclusions défavorables de l’audit ou d’exécution défectueuse du cahier des charges, ou encore si l’équipe devait connaître un nouveau cas de dopage durant la saison 2015 »[19]. Le 27 février 2015, à la suite des conclusions de l'audit, l'UCI demande à la Commission des Licences le retrait de la licence World Tour d'Astana[20]. Le 23 avril 2015, il est finalement annoncé par l'UCI qu'Astana conserve sa licence, mais doit revoir plusieurs points de fonctionnement interne[21]^,[22].

Fabio Aru en rouge durant le Tour d'Espagne 2015.

Afin d'aider Fabio Aru à monter à nouveau sur le podium du Tour d'Italie, Astana sélectionne une équipe de grimpeurs : Dario Cataldo, Tanel Kangert, Mikel Landa, Davide Malacarne, Diego Rosa, Luis León Sánchez, Paolo Tiralongo et Andrey Zeits[23]. Cette formation prend la troisième place de la première étape, un contre-la-montre par équipes, derrière Orica-GreenEDGE et Tinkoff-Saxo. Durant trois semaines, elle domine la course, avec deux coureurs sur le podium (Aru deuxième et Landa troisième), cinq victoires d'étapes (une pour Paolo Tiralongo, deux pour Aru et Landa), le classement du meilleur jeune pour Aru et les deux classements par équipes. Mais, elle doit s'incliner face à un Alberto Contador intouchable.

En juillet, le MPCC observe une cortisolémie effondrée chez Lars Boom et, conformément à son règlement, demande à l'équipe kazakhe de retirer Boom, coéquipier du lauréat du Tour 2014 Vincenzo Nibali, de sa liste de départ du Tour de France 2015[24]. L'équipe Astana ne se conforme pas à la décision et décide d'aligner le coureur. Elle est exclue du MPCC en septembre 2015[25]. Nibali, qui est en difficulté à la fois depuis le début de saison et depuis le début du Tour, est menacé de licenciement par son manager Alexandre Vinokourov, qui ne souhaite pas poursuivre avec lui à l'issue de la saison[26]. Il remporte néanmoins une victoire à La Toussuire en échappée, résistant au retour de Nairo Quintana et termine quatrième de la « Grande boucle ».

Lors du Tour d'Espagne, Astana aligne ses trois leaders Nibali, Aru et Landa. Dès la deuxième étape, Nibali est exclu après avoir été tracté par une voiture et Landa perd beaucoup de temps. Aru reste donc le dernier atout pour Astana. Lors de la onzième étape, l'équipe réalise un coup de force, Aru finissant deuxième derrière Landa et prenant le maillot rouge. Par la suite, Joaquim Rodríguez, puis Tom Dumoulin repassent devant. Lors de la vingtième étape, bien aidé par son équipe et notamment Landa, Aru attaque à plus de quarante kilomètres de l'arrivée et fait craquer le maillot rouge, Dumoulin. Il reprend la tête du classement général et remporte le lendemain son premier grand tour. En fin de saison, Nibali remporte coup sur coup la Coppa Bernocchi, les Trois vallées varésines et le Tour de Lombardie, la dernière classique monument de l'année.

En 2016, arrive un nouveau succès dans le Tour d'Italie avec Vincenzo Nibali, qui s'impose après un début de course difficile. Sur la ligne d'arrivée de Sant'Anna di Vinadio, le Sicilien parvient à combler son retard avec le Colombien Esteban Chaves et à conquérir son deuxième Giro après 2013, le troisième pour l'équipe. En juin, le Tour de Suisse est remporté par le jeune Miguel Ángel López, devant l'Espagnol Ion Izagirre, avoir pris la tête du contre-la-montre lors de l'avant-dernier jour. Au Tour de France, l'équipe kazakhe envoie comme leader Fabio Aru, qui termine toutefois en treizième position en raison d'un effondrement physique dans l'avant-dernière étape. Lors de Milan-Turin, Miguel Ángel López se détache dans la dernière ascension et gagne ainsi la course, Aru terminant quatrième. Lors du Tour de Lombardie, Diego Rosa prend la deuxième place, battu au sprint par le Colombien Esteban Chaves.

Miguel Ángel López lors de sa victoire au Tour de Suisse 2016.

Au cours de la saison 2017, Astana abandonne la marque Specialized pour adopter les vélos canadiens Argon 18. Vincenzo Nibali quitte Astana pour rejoindre la nouvelle équipe Bahrain-Merida. En avril, l'équipe doit faire face à la mort lors d'un entraînement, du cycliste Michele Scarponi, vainqueur du Giro 2014. En juin, Astana gagne deux étapes et le classement final du Critérium du Dauphiné avec Jakob Fuglsang. Aru obtient la cinquième place au Tour de France, son meilleur résultat sur la course. Lors du Tour d'Espagne, l'équipe gagne trois étapes : deux pour Miguel Ángel López et une pour Alexey Lutsenko. Fabio Aru quitte l'équipe à l'issue de la saison.

En février 2018, le directeur de l'équipe, Vinokourov, annonce que l'équipe ne verse actuellement plus de salaires, l'État du Kazakhstan n'ayant pas effectué de paiements en tant que sponsor principal depuis le début de l'année. Plusieurs coureurs et le porte-parole de l'équipe ont contredit cette déclaration. Ainsi, les salaires sont actuellement payés à partir des réserves de l'équipe, mais celles-ci ne seraient pas suffisantes pour toute l'année. L'équipe réalise un bon début de saison, remportant rapidement plusieurs victoires, dont deux classiques World Tour, le Circuit Het Nieuwsblad et l'Amstel Gold Race grâce à Michael Valgren. En mai, Alexandre Vinokourov déclare dans La Gazzetta dello Sport que les problèmes financiers sont résolus et que l'avenir de l'équipe est assuré jusqu'en 2020[27]. Les coureurs de l'équipe brillent sur les grands tours. Miguel Ángel López est troisième (et meilleur jeune) du Tour d'Italie et troisième du Tour d'Espagne, tandis que Omar Fraile et Magnus Cort Nielsen remporte chacun une étape du Tour de France. La formation kazakhe termine à la sixième place du World Tour, avec 20 victoires au total.

La saison 2019 voit l'équipe compter 37 succès (dont 30 obtenus avant juillet), une première dans l'histoire de l'équipe[28]. Ses coureurs s'adjugent un record de 12 classements généraux. Jakob Fuglsang gagne Liège-Bastogne-Liège et le Critérium du Dauphiné, tout en obtenant plusieurs places d'honneur aussi bien sur les classiques que les courses par étapes. Une nouvelle fois meilleur jeune du Giro, Miguel Ángel López s'adjuge le Tour de Catalogne, Ion Izagirre le Tour du Pays basque, tandis que Alexey Lutsenko remporte 10 courses. L'équipe s'octroie trois étapes du Tour d'Italie (dont 2 pour Pelio Bilbao) et deux autres sur le Tour d'Espagne.

En 2020, Jakob Fuglsang remporte le Tour de Lombardie, tandis que son nouveau coéquipier Aleksandr Vlasov se classe troisième de la course. Toujours régulier, Fuglsang accumule les places d'honneur tout au long de la saison : deuxième du Tour de Pologne, cinquième des Strade Bianche et sixième du Tour d'Italie (son meilleur classement sur un grand tour). Vlasov gagne trois courses et s'affirme comme l'un des meilleurs grimpeurs. Longtemps troisième du Tour de France, Miguel Ángel López termine finalement sixième et gagne l'étape reine du col de la Loze. Alexey Lutsenko gagne aussi une étape du Tour de France, tandis que Ion Izagirre s'impose sur une étape du Tour d'Espagne.

En 2021, la société canadienne Premier Tech, déjà sponsor maillot de l'équipe depuis 2017, augmente son budget et devient co-sponsor. La formation est renommée Astana-Premier Tech[29]^,[30], tandis que Miguel Ángel López quitte l'équipe. L'équipe, qui reste sur deux saisons où elle joue les premiers rôles (5^e du classement UCI en 2019 et 7^e en 2020), obtient 13 victoires, dont seulement trois sur le circuit World Tour et ne se classe qu'au 13^e rang mondial. Pour la première fois depuis sa création en 2007, Astana ne gagne aucune étape sur les grands tours. Alexey Lutsenko remporte la Coppa Agostoni, ainsi qu'une étape du Critérium du Dauphiné, où il se classe deuxième du général. Il est également un surprenant septième du général du Tour de France. Si de son côté Jakob Fuglsang est moins en réussite - il se contente d'une troisième place sur le Tour de Suisse- c'est Aleksandr Vlasov qui obtient les meilleurs résultats sur les courses par étapes, en terminant deuxième de Paris-Nice, troisième du Tour des Alpes et surtout quatrième du Tour d'Italie. Toujours placé, Ion Izagirre est troisième de Paris-Nice, septième du Tour de Romandie et du Dauphiné, ainsi que dixième du Tour du Pays basque où il gagne une étape.

En 2022, l'équipe change de nom et est renommée Astana Qazaqstan Team[31]^,[32]. Cette saison est marquée par les retours de Vincenzo Nibali et Miguel Ángel López, ainsi que l'arrivée de Gianni Moscon. Ils devront compenser les départs des principaux leaders Jakob Fuglsang, Ion Izagirre, Aleksandr Vlasov, ainsi que des Espagnols Gorka Izagirre, Luis Leon Sanchez, Omar Fraile et Alex Aranburu.

En avril 2007, Matthias Kessler fait l'objet d'un contrôle antidopage positif à la testostérone, la veille de la Flèche wallonne dont il prend la quatrième place. L'annonce de ce résultat à la fin du mois de juin conduit l'équipe Astana à le suspendre provisoirement[43] puis à le licencier après que la contre-expertise a confirmé le premier résultat[44]. En janvier 2008, le Comité olympique suisse prononce à son encontre une suspension de deux ans à compter du 27 juillet 2007[45]. Plus tard en juillet, Eddy Mazzoleni quitte l'équipe après des allégations d'usage de dopage. Mazzoleni, qui avait terminé troisième du Tour d'Italie 2007, est ensuite suspendu pour deux ans pour son implication présumée dans le dossier antidopage Oil for Drugs[46].

À la veille du départ du Tour de France 2007, Alexander Vinokourov confirme qu'il consulte depuis peu le sulfureux docteur Ferrari[47]. Le 24 juillet 2007, le quotidien sportif français L'Équipe révèle que Alexandre Vinokourov a été contrôlé positif aux transfusions homologues le samedi 21 juillet à l'issue d'un contre-la-montre individuel du Tour de France 2007 qu'il a remporté à Albi[48]. À la suite de cette information, l'équipe Astana, sous la pression des organisateurs, décide de quitter le Tour[49] et de suspendre Vinokourov. Celui-ci nie cependant s'être dopé et demande une contre-expertise, qui s'avérera elle aussi positive. Le 30 juillet, Astana annonce le licenciement de son coureur. Le 6 décembre 2007, la fédération kazakhe suspend Vinokourov pour un an à compter du contrôle, soit jusqu'au 24 juillet 2008. Il n'aurait été suspendu qu'une seule année afin de pouvoir participer aux Jeux olympiques de Pékin (le Code mondial antidopage prévoit une suspension de deux ans sauf en cas de collaboration avec les autorités antidopages). Cependant, Vinokourov décide d'arrêter la compétition, mais déclare qu'il va continuer à se battre pour son honneur[50].

Le 8 août 2007, l'équipe Astana annonce que Andrey Kashechkin a subi un contrôle sanguin positif le 1^er août en Turquie, aux transfusions sanguines homologues, le même procédé que son ex-équipier Alexandre Vinokourov. Il est de ce fait immédiatement suspendu jusqu'à l'analyse de l'échantillon B. Celui-ci étant positif, il est limogé par son équipe. Par la suite, il conteste sans succès la légitimité de l'Union cycliste internationale à effectuer des contrôles inopinés en invoquant la Convention européenne des droits de l'homme[51].

À la suite des problèmes de dopage de 2007, les sponsors d'Astana ont remplacé Biver par Johan Bruyneel, l'ancien directeur sportif de la défunte équipe Discovery Channel. Bruyneel a présenté un système antidopage interne développé par le D^r Rasmus Damsgaard, responsable de l'information pour Anti Doping Danmark (ADD). Le système antidopage a été initialement utilisé par l'équipe CSC à partir de 2007[52].

Le 13 février 2008, les organisateurs du Tour d'Italie et du Tour de France ont annoncé qu'Astana serait exclue de leurs courses en 2008, en raison des liens de l'équipe avec l'affaire Puerto et de sa participation aux scandales de dopage du Tour 2007. Cela signifie que Contador ne peut défendre son titre du Tour, parce que son contrat n'avait pas de « clause de sauvegarde » qui couvrait la situation actuelle d'Astana. Cependant, une semaine avant le Tour d'Italie 2008, les organisateurs décident d'inviter l'équipe à la course, une course qu'Alberto Contador remportera sans préparation ciblée devant le sulfureux Riccardo Ricco.

En juillet 2008, Vladimir Gusev est licencié par sa formation à la suite d'un contrôle interne présentant des paramètres sanguins anormaux[53]. Bruyneel a déclaré que « bien que les résultats n'indiquent pas l'utilisation de substances interdites, l'équipe a donc appliqué les conditions contractuelles fondées sur ces anomalies physiologiques et biologiques » et a limogé Gusev « avec effet immédiat »[54]. Le 17 juin 2009, près d'un an plus tard, le Tribunal arbitral du sport juge que la société de Bruyneel, Olympus SARL, qui détient les contrats du coureur, a violé le droit du travail suisse, en renvoyant Gusev pour suspicion de dopage, sans mise en œuvre préalable de la procédure spéciale prévue aux termes du contrat. La société est condamnée à payer à Gusev les arriérés de salaire, les dommages et intérêts et les frais de justice[55]^,[56].

En juin 2009, Assan Bazayev est suspendu par son équipe pendant quinze jours après avoir omis de compléter ses informations de localisation destinées à l'UCI pour la deuxième fois. En conséquence, il n'est pas au départ du Tour de Suisse 2009[57]. En octobre 2009, l'équipe Astana est au centre d'une enquête préliminaire après la saisie d'une quantité importante de matériel médical en juillet, lors du Tour de France 2009 remporté par son coureur Alberto Contador[58]^,[59]. Les gendarmes de l'Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique, qui ont suivi de près l'équipe Astana pendant le Tour 2009, confirment que la formation de Lance Armstrong (troisième de l'épreuve) et d'Alberto Contador a bénéficié de délais importants avant de se soumettre à des contrôles censés être inopinés[60].

Le 30 septembre 2010, Alberto Contador est suspendu à titre provisoire par l'Union cycliste internationale (UCI), en raison d'un résultat d’analyse anormal dans un échantillon d’urine prélevé lors de la deuxième journée de repos du Tour de France 2010, le 21 juillet à Pau. Cette analyse (effectuée au laboratoire antidopage de Cologne) a révélé la présence de clenbuterol. La faible concentration de ce produit (50 picogrammes par millilitre, soit 400 fois moins que la concentration que les laboratoires antidopage accrédités par l'Agence mondiale antidopage (AMA) doivent pouvoir détecter) conduit l'UCI à mener des investigations scientifiques complémentaires, en collaboration avec l'AMA[61]^,[62]. Après avoir été plusieurs fois reportée[63]^,[64]^,[65]^,[66]^,[67], l'audience d'Alberto Contador devant le TAS a lieu entre le 21 et 24 novembre. L'UCI et l'AMA défendent devant le TAS la thèse de l'auto-transfusion sanguine, opposée à la contamination alimentaire défendue par Contador[68].

Après une procédure légale de deux ans, Contador perd le bénéfice de ses victoires au Tour de France 2010 et au Tour d'Italie 2011. Le Tribunal arbitral du sport retient l'hypothèse des suppléments nutritifs contaminés[69] et considère comme « hautement improbables » celles de la viande contaminée et de la transfusion sanguine[70].

En juin 2014, l'Union cycliste internationale (UCI) annonce l'ouverture d'une procédure disciplinaire à l'encontre de Roman Kreuziger, en raison d'anomalies dans son passeport biologique en 2011 et 2012, années où il était membre de la formation Astana. L'UCI a demandé à Kreuziger en mai 2013 de justifier ces données. Les analyses d'experts sollicitées par le coureur, selon lesquelles les variations des données sanguines ne sont pas dues à l'usage de produits dopants, n'ont pas convaincu le panel d'expert de la Fondation antidopage dans le cyclisme (CADF). L'UCI décide de le suspendre provisoirement au début du mois d'août[71]. Kreuziger fait appel de la décision de le suspendre provisoirement, mais celle-ci est confirmée par le Tribunal arbitral du sport (TAS)[72]. En septembre 2014, il est acquitté par la Commission d'arbitrage du Comité Olympique tchèque (COC) qui considère que les valeurs du passeport biologique (de Kreuziger) n'ont pas dépassé les valeurs basales[73]. L'UCI envisage de faire appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS)[74]. Fin 2014, La Gazzetta dello Sport révèle qu'il fait partie des clients du controversé médecin italien Michele Ferrari[75]. Le 5 juin 2015, il est annoncé que l'UCI et l'AMA laissent tomber les procédures judiciaires[76]^,[77].

En 2012, de nombreux anciens coureurs et personnel d'Astana, dont Lance Armstrong, Johan Bruyneel, Levi Leipheimer, le D^r Pedro Celaya et le D^r Luis del Moral sont fortement impliqués dans le scandale de dopage de masse qui a entouré l'équipe US Postal dans les années 2000[78].

Le 27 août 2014, Ilya Davidenok est contrôlé positif aux stéroïdes anabolisants lors du Tour de l'Avenir. Il est provisoirement suspendu par l'UCI[79]. Davidenok, membre de l'équipe Astana Continental, est passé stagiaire au sein de la formation Astana. Il est retiré de l'équipe, puis suspendu par la suite pour deux ans jusqu'au 15 octobre 2016, et ses résultats sont annulés à partir du Tour du lac Qinghai. Une révision de la licence de l'équipe est annoncée par l'UCI après les tests multiples test positifs de Davidenok et des frères Iglinskiy[80].

Le 10 septembre 2014, l'Union cycliste internationale annonce le contrôle positif à l'EPO de Valentin Iglinskiy lors de l'Eneco Tour[81]. Le coureur reconnaît immédiatement sa faute et est licencié par son équipe[82]^,[83]. Il est suspendu par la Fédération kazakhe de cyclisme pour une durée de 4 ans, soit jusqu'au 11 août 2018[84]. Trois semaines plus tard, le frère de Valentin, Maxim Iglinskiy est provisoirement suspendu par l'UCI pour les mêmes raisons que son frère. Il est annoncé plus tard qu'Astana s'auto-suspend du Tour de Pékin selon les règles du Mouvement pour un cyclisme crédible, qui stipulent qu'une équipe avec deux contrôles positifs dans une courte période de temps ne doit pas participer à la prochaine course World Tour[85].

Le 27 février 2015, l'instance dirigeante du cyclisme, l'UCI, demande le retrait de la licence WorldTour de l'équipe à la suite d'une vérification de ses contrôles antidopage par l'Institut des Sciences du Sport de Lausanne. L'UCI a déclaré que la vérification a révélé une grande différence entre les politiques d'équipe présentées à la Commission des licences et la réalité. Le 23 avril 2015, l'UCI a finalement annoncé qu'Astana conserverait sa licence mais serait soumise à un examen plus approfondi[22].

En avril 2018, Lieuwe Westra alors retraité des pelotons, avoue dans son livre « Het Beest, het wielerleven van Lieuwe Westra », qu'il a utilisé des cortisones plusieurs fois dans sa carrière, notamment à l'époque où il courait chez Astana[86]. L'équipe Astana réagit par le biais d'un communiqué : « Nous sommes choqués et nous voulons qu'il soit clair que chez Astana, les produits dopants ne seront jamais fournis aux coureurs. Si l'utilisation de tels produits s'est réellement déroulée, nous nous réservons le droit de lui demander une compensation financière, cet acte étant strictement puni par le règlement interne de l'équipe signé par chaque coureur.» »[87].

Le 15 mai 2019, Borut Bozic, l'un des directeurs sportifs de l'équipe Bahrain-Merida, est suspendu à titre provisoire dans le cadre de l'opération Aderlass, une enquête policière en Autriche. Il est suspecté d'avoir utilisé des méthodes interdites en 2012 et 2013, alors qu'il courrait à l'époque chez Astana[88]^,[89]. Le 9 octobre 2019, il est suspendu deux ans jusqu'au 14 mai 2021 « pour des violations du règlement antidopage commises en 2011 et 2012 »[90].

En février 2020, il est révélé que Jakob Fuglsang collabore avec le controversé médecin italien Michele Ferrari, qui a été banni à vie du monde sportif. Son coéquipier, le Kazakh Alexey Lutsenko était également présent durant au moins un rendez-vous entre les deux[91]. L'équipe Astana a déclaré dans un communiqué qu'elle était prête à collaborer avec les instances dirigeantes. Elle rappelle que si la Fondation antidopage du cyclisme avait des preuves d'actes répréhensibles, une procédure disciplinaire aurait été immédiatement engagée, ce qui n'est pas le cas[92]. De son côté, Fuglsang conteste avoir rencontré le Docteur Ferrari et se déclare « extrêmement préoccupé par le fait que de telles rumeurs puissent se répandre dans la presse »[93].Le 5 février, la Fondation Antidopage du Cyclisme confirme qu'elle n'a pas ouverte de procédure disciplinaire à leur encontre et regrette la divulgation publique de ces allégations[94].

Le 10 août 2022, Michele Gazzoli est suspendu un an pour violation non délibérée de règles antidopage à la suite d'un contrôle positif en compétition, au Tour d'Algarve. Il est licencié par Astana[95].

Ce tableau liste les victoires majeures de l'équipe sur les courses à étapes.

Date	Course	Pays	Vainqueur
20/03/2007	Tirreno-Adriatico	Italie	Andreas Klöden
12/04/2008	Tour du Pays basque	Espagne	Alberto Contador
04/05/2008	Tour de Romandie	Suisse	Andreas Klöden
01/06/2008	Tour d'Italie	Italie	Alberto Contador
21/09/2008	Tour d'Espagne	Espagne	Alberto Contador
11/04/2009	Tour du Pays basque	Espagne	Alberto Contador
26/07/2009	Tour de France	France	Alberto Contador
14/03/2010	Paris-Nice	France	Alberto Contador
12/03/2013	Tirreno-Adriatico	Italie	Vincenzo Nibali
26/05/2013	Tour d'Italie	Italie	Vincenzo Nibali
27/07/2014	Tour de France	France	Vincenzo Nibali
13/09/2015	Tour d'Espagne	Espagne	Fabio Aru
19/06/2016	Tour de Suisse	Suisse	Miguel Ángel López
11/06/2017	Critérium du Dauphiné	France	Jakob Fuglsang
31/03/2019	Tour de Catalogne	Espagne	Miguel Ángel López
13/04/2019	Tour du Pays basque	Espagne	Ion Izagirre
16/06/2019	Critérium du Dauphiné	France	Jakob Fuglsang

Victoire annulée par décision du Tribunal arbitral du sport

Date	Course	Pays	Vainqueur
25/07/2010	Tour de France	France	Alberto Contador

L'équipe Astana a été créée en 2007 et a immédiatement intégré le ProTour, remplacé par le Calendrier mondial UCI en 2009. Le tableau ci-dessous présente les classements de l'équipe sur ces circuits, ainsi que son meilleur coureur au classement individuel[96].

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2007	12e	Andreas Klöden (31e)
2008	2e	Andreas Klöden (3e)
2009	1re	Alberto Contador (1er)
2010	8e[n 1]	Alexandre Vinokourov (11e)[n 2]

En 2011, le Calendrier mondial UCI devient l'UCI World Tour.

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2011	14e	Alexandre Vinokourov (16e)
2012	10e	Roman Kreuziger (20e)
2013	5e	Vincenzo Nibali (5e)
2014	10e	Vincenzo Nibali (5e)
2015	5e[97]	Fabio Aru (5e)[98]
2016	10e	Vincenzo Nibali (12e)
2017	15e	Fabio Aru (26e)
2018	6e	Michael Valgren (12e)

En 2016, le Classement mondial UCI qui prend en compte toutes les épreuves UCI est mis en place parallèlement à l'UCI World Tour et aux circuits continentaux. Il remplace définitivement l'UCI World Tour en 2019.

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2016	-	Vincenzo Nibali (21e)
2017	-	Fabio Aru (32e)
2018	-	Miguel Ángel López (14e)
2019	5e	Jakob Fuglsang (3e)
2020	7e	Jakob Fuglsang (5e)
2021	13e	Aleksandr Vlasov (35e)

Les coureurs de l'équipe sont également classés dans les circuits continentaux à partir de 2016.

UCI Africa Tour

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2019	-	Merhawi Kudus (4e)
2020	-	Merhawi Kudus (14e)
2021	-	Merhawi Kudus (4e)

UCI America Tour

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2016	-	Jakob Fuglsang (3e)
2017	-	-
2018	-	Miguel Ángel López (430e)
2019	-	Miguel Ángel López (5e)
2020	-	Miguel Ángel López (3e)
2021	-	Hugo Houle (30e)

UCI Asia Tour

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2016	-	Vincenzo Nibali (9e)
2017	-	Alexey Lutsenko (2e)
2018	-	Alexey Lutsenko (1re)
2019	-	Alexey Lutsenko (1er)
2020	-	Alexey Lutsenko (1er)
2021	-	Alexey Lutsenko (1er)

UCI Europe Tour

Saison	Classement par équipes	Meilleur coureur au classement individuel
2016	-	Fabio Aru (68e)
2017	-	Luis Leon Sanchez (99e)
2018	-	Luis Leon Sanchez (37e)
2019	-	Jakob Fuglsang (3e)
2020	-	Jakob Fuglsang (5e)
2021	-	Aleksandr Vlasov (31e)

L'équipe Astana a remporté sept grands tours. Alberto Contador gagne le Tour d'Italie et le Tour d'Espagne en 2008, ainsi que le Tour de France 2009. Les Tours d'Italie 2013 et 2016, ainsi que le Tour de France 2014 ont été remportés par Vincenzo Nibali. Le Tour d'Espagne 2015 a vu la victoire de Fabio Aru.

• Championnats du Canada sur route : 1
  • Contre-la-montre : 2021 (Hugo Houle)
• Championnats d'Érythrée sur route : 1
  • Contre-la-montre : 2021 (Merhawi Kudus)
• Championnats d'Espagne sur route : 4
  • Course en ligne : 2020 (Luis León Sánchez) et 2021 (Omar Fraile)
  • Contre-la-montre : 2009 (Alberto Contador) et 2021 (Ion Izagirre)
• Championnats d'Estonie sur route : 3
  • Course en ligne : 2012 (Tanel Kangert)
  • Contre-la-montre : 2013 et 2018 (Tanel Kangert)
• Championnats d'Italie sur route : 4
  • Course en ligne : 2014, 2015 (Vincenzo Nibali) et 2017 (Fabio Aru)
  • Contre-la-montre : 2021 (Matteo Sobrero)
• Championnats du Kazakhstan sur route : 21
  • Course en ligne : 2006 (Andrey Kashechkin), 2007 (Maxim Iglinskiy), 2008, 2012 (Assan Bazayev), 2010 (Maxim Gourov), 2011 (Andrey Mizourov), 2013 (Aleksandr Dyachenko), 2016 (Arman Kamyshev), 2017 (Artyom Zakharov), 2018, 2019 (Alexey Lutsenko), 2021 (Yevgeniy Fedorov) et 2022 (Yevgeniy Gidich)
  • Contre-la-montre : 2008 (Andrey Mizourov), 2012 et 2016 (Dmitriy Gruzdev), 2014 et 2018 (Daniil Fominykh), 2015 et 2019 (Alexey Lutsenko) 2017 (Zhandos Bizhigitov) et 2022 (Yuriy Natarov)
• Championnats de Lettonie sur route : 2
  • Course en ligne : 2016 (Gatis Smukulis)
  • Contre-la-montre : 2016 (Gatis Smukulis)
• Championnats de Lituanie sur route : 1
  • Course en ligne : 2008 (Tomas Vaitkus)
• Championnats du Luxembourg sur route : 1
  • Course en ligne : 2007 (Benoît Joachim)
• Championnats du Portugal sur route : 1
  • Contre-la-montre : 2008 (Sérgio Paulinho)
• Championnats de Russie sur route : 3
  • Course en ligne : 2008 (Sergueï Ivanov)
  • Contre-la-montre : 2008 (Vladimir Gusev) et 2021 (Aleksandr Vlasov)
• Championnats de Slovénie sur route : 3
  • Course en ligne : 2010 (Gorazd Štangelj) et 2012 (Borut Božič)
  • Contre-la-montre : 2009 (Janez Brajkovič)
• Championnats d'Ukraine sur route : 3
  • Course en ligne : 2012 (Andriy Grivko)
  • Contre-la-montre : 2012 et 2018 (Andriy Grivko)