Auguste Le Breton

Son père Eugène Monfort (sans t médian)[1] d'origine lorientaise[2]qui est un acrobate et un clown[3], un auguste (d'où le prénom de son fils[4]) meurt pendant la Première Guerre mondiale le 19 septembre 1914, disparu au combat, Mort pour la France[1]. Sa mère, Rosalie Gorel, décédée à Paris 2e le 9 juin 1970 (Archives Municipales de Rennes), « l'oublie » sur son parcours. Il sera adopté par les Pupilles de la Nation, et de la ferme bretonne où il garde les vaches, on le conduit, à huit ans, dans un orphelinat de guerre. Épris de liberté et d'aventures, il s'en évade à onze ans, puis à douze, pour aller en Amérique combattre les Indiens. Rêve d'enfant… À quatorze ans, ces évasions lui valent d'être envoyé en Centre d'éducation surveillée, à l'époque endroits implacables. Cette enfance et cette adolescence particulières, il les racontera dans Les Hauts Murs et La Loi des rues.

Ensuite il est couvreur, terrassier, fréquente aussi la pègre. Là, il noue de solides amitiés avec les voyous de Saint-Ouen, qui logiquement le baptisent « Le Breton ». Il est le témoin d'une époque aujourd'hui révolue, et racontera plus tard : « Maurice la Gouine, il avait même fait mettre un diam' dans la canine de son chien. Du folklore, oh la la, c'est pas aujourd'hui qu'on trouverait ça à Paris ! »[5]. Lorsque la guerre survient, puis l'Occupation, il fait le bookmaker, possède des parts dans des tripots et des restaurants, affronte parfois les gangsters de la gestapo française. À la libération, on lui attribue la Croix de guerre, mais non pas ce qu'il recherche : pouvoir pénétrer dans les orphelinats et maisons de correction, pour s'informer et voir. Il reprend alors ses activités de bookmaker clandestin. Il raconte cette biographie sous l'Occupation dans 2 sous d'amour.

En 1947, il a 34 ans, sa fille Maryvonne naît. Il décide alors de tenir le serment qu'il s'était fait lorsqu'il dormait contre les grilles de métro, pour bénéficier de la chaleur fétide : « Si un jour j'ai un enfant, j'écrirai la mienne d'enfance, pour qu'il comprenne, pour qu'il reste humble et propre toute sa vie et devienne un homme ». Ce sera une fille, mais qu'importe, Auguste a toujours été un homme de parole. Il prend la plume pour raconter les années de maison de correction de sa jeunesse dans Les Hauts Murs, qu'il dédie à sa fille, Maryvonne.

Il écrit par la suite La Loi des rues, mais c'est Du rififi chez les hommes, édité à la Série noire, qui fait de lui une vedette du polar à la française. Son avocat d'alors lui suggère de déposer le mot « Rififi ». Ce mot restera donc la propriété exclusive de son auteur. Le livre deviendra un film de Jules Dassin. Le manuscrit sera refusé par plusieurs éditeurs, avant finalement d'être accepté par les Presses de la Cité. Dans Razzia sur la chnouf, il fera même une apparition en tant que dirigeant de tripot, lorsque Jean Gabin vient chercher un transporteur de chnouf indélicat, calibre en main. Par la suite, le cinéma puisera énormément dans l'œuvre d'Auguste Le Breton (associé à des noms comme Michel Audiard, Albert Simonin, Frédéric Dard).

Auguste Le Breton a introduit l'argot moderne en 1953, avec le Rififi chez les Hommes, ainsi que le verlan en littérature ; verlen - écrit ainsi - qu'il a créé en 1942 au Café de la Poste, à Paris, comme il a créé le mot « Rififi » sur le quai de la Fosse, à Nantes, toujours en 1942. Mot qui va entrer dans les dictionnaires, et faire le tour du monde. L'argot, lui, vivra toujours, puisqu'il est le langage des rues : « L'heure étant venue de dédier ce livre, je l'offre à mes involontaires professeurs d'argot, à tous ceux avec qui j'ai vécu : Aux élèves de l'Orphelinat de Guerre où j'ai poussé, aux Pupilles du Centre de Redressement où j'ai grandi, aux arsouilles des rues avec qui mes dix-huit ans ont souffert, ri, haï, aimé, volé… Puis aux ouvriers couvreurs, plombiers, briqueteurs, dépanneurs d'ascenseurs qui, tout en m'instruisant à leur façon, ont tendu vers mon adolescence sans espoir leurs amicales mains rudes. »

S'enchaînent alors plus de 80 livres, dont certains seront portés à l'écran : les mythiques Razzia sur la chnouf, Du Rififi chez les hommes, et le célèbre Clan des Siciliens. Ces films lui ont permis de côtoyer des monstres du cinéma français : des acteurs tels Gabin, Ventura, Delon, Hossein et des metteurs en scène comme Gilles Grangier, Henri Decoin et Henri Verneuil. Auguste Le Breton était moins à l’aise dans la fiction pure et dure. Il était surtout un excellent autobiographe et biographe, un excellent témoin de son époque et de son milieu. Il fait le tour du monde, ce qui lui permet de situer l'action de ces « Rififis » au Brésil, Mexique, Argentine, Canada, à New York, à Hong Kong. Il dira : « Je ne crois pas qu'on puisse situer un roman dans un pays où l'on n'a pas vécu. Un écrivain ne doit pas vivre sans quitter sa chaise, ou alors il ne sert à rien. »

Amoureux de sa Bretagne natale, il partage son temps entre la région parisienne et Brignogan. Il n'était pas rare de croiser ce « petit bonhomme », toujours coiffé d'un béret ou d'une casquette, emmitouflée dans une écharpe, à Lesneven pour ses achats « littéraires » ou à Ploudaniel, où il avait ses habitudes dans un restaurant. Le 3 juillet 1996, il inaugure la bibliothèque de Ploudaniel. Et trois ans plus tard, jour pour jour, le 3 juillet 1999, Maryvonne, sa fille, inaugure le bâtiment où se situe la bibliothèque, bâtiment qui devient l'espace Auguste le Breton. À 85 ans, en 1998, il a publié Du vent.. Et autres poèmes, révélant au public un autre aspect de son talent. Il avait écrit Monsieur Crabe, un hommage à ceux et celles qui l'avaient épaulé dans sa lutte farouche contre un cancer de la gorge, dont il s'était sorti. Mais le « crabe » n'avait pas dit son dernier mot.

Auguste Le Breton a passé les dernières années de sa vie au Vésinet, rue Pasteur. Livrant son ultime combat contre « Monsieur Crabe », il est mort d'un cancer du poumon à l'hôpital de Saint-Germain-en-Laye le 31 mai 1999 à l'âge de 86 ans. Il est enterré au cimetière du Vésinet.

Son livre, Les Hauts Murs, est adapté à l'écran en 2008.

Auparavant le verlan s'écrivait verlen. C'est Auguste Le Breton qui a introduit ce terme :

« L'une d'elles jeta un coup de saveur sur une équipe de mirontons qui venaient de soulever la tenture bleue de l'entrée et murmura à sa pote :
« Te détranche pas, Lily, La Mondaine ... »
Pour que les caves qui les serraient de trop près n'entravent pas, elle ajouta en verlen[6] :
«Qu'est-ce qu'ils viennent tréfou les draupers à cette heure-ci ? Pourvu qu'ils fassent pas une flera. Ça serait le quetbou ; j'ai pas encore gnéga une nethu »

— Auguste Le Breton, Du rififi chez les hommes, Gallimard, 1953, p. 36

• Du rififi chez les femmes, Presses de la Cité, Un mystère n^o 354-354bis, 1957
• Du rififi à New York (Pour 20 milliards de diamants), Presses de la Cité, Un mystère n^o 642-643, 1962
• Du rififi au Proche-Orient (Le Pain, le sang et le sel), Presses de la Cité, Un mystère n^o 658-659, 1953
• Du rififi à Hambourg (Les Racketters), Presses de la Cité, Un mystère n^o 683, 1963
• Du rififi au Mexique (Chez Cuanthemoc), Presses de la Cité, Un mystère n^o 686, 1963
• Du rififi à Barcelone (Toreros et truands), Presses de la Cité, Un mystère n^o 695, 1964
• Du rififi à Paname (Face au syndicat du crime), Plon, 1964
• Du rififi au Cambodge (Opium sur Angkor Vat), Plon, 1965
• Du rififi derrière le Rideau de Fer (Le Soleil de Prague), Plon, 1968
• Du rififi à Hong-Kong (Sociétés secrètes criminelles), Plon, 1968
• Du rififi au Brésil (Escadron de la mort), Plon, 1968
• Du rififi au Canada (Le Bouncer), Plon, 1969
• Du rififi en Argentine (Où souffle le Pampero), Plon, 1969

• L'As des anti-gangs, Plon, Les Antigangs n^o 1, 1977
• L'As et « Belles Chaussures », Plon, Les Antigangs n^o 2, 1977
• L'As et le Casse du siècle, Plon, Les Antigangs n^o 3, 1977
• L'As et la Marquise, Plon, Les Antigangs n^o 4, 1977
• L'As et l'Ennemi public, Plon, Les Antigangs n^o 5, 1977
• L'As et les Terroristes, Plon, Les Antigangs n^o 6, 1978
• L'As au Sénégal, Plon, Les Antigangs n^o 7, 1978
• L'As et les Malfrats, Plon, Les Antigangs n^o 8, 1978

• Paul Bontemps super-flic, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 1, 1979
• Bontemps aux Bahamas, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 2, 1979
• Bontemps et le Gang des postes, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 3, 1979
• Bontemps et la Couronne de Russie, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 4, 1980
• Bontemps et les Braqueurs du Louvre, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 5, 1980
• Bontemps et le Navajo, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 6, 1980
• Bontemps et les Loubards, Éditions du Masque, Brigade anti-gangs n^o 7, 1980

Série Bontemps de la Brigade anti-gangs [Media 1000]

• Bontemps en Amazonie, Média 1000, Brigade anti-gangs n^o 8, 1981
• Bontemps et le Corrompu, Média 1000, Brigade anti-gangs n^o 9, 1981
• Bontemps et l'Officier perdu, Média 1000, Brigade anti-gangs n^o 10, 1981

• Bontemps à New York, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 1, 1981
• Bontemps et les Caïds, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 2, 1982
• Bontemps à Hong-Kong, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 3, 1982
• Bontemps et le Sadique, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 4, 1982
• Bontemps et le Jeune Tueur, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 5, 1982
• Bontemps et la Mine d'El Papayo, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 6, 1983
• Bontemps contre les anti-gangs, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 7, 1983
• Bontemps, le Juif et le criminel de guerre, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 8, 1983
• Bontemps et la Chienne rouge, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 9, 1983
• Bontemps et les Jack-pots, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 10, 1984
• Bontemps et les Holdopeuses, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 11, 1984
• Bontemps et la Balancette, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 12, 1984
• Bontemps et les Indiens, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 13, 1984
• Bontemps et l'Homme chat, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 14, 1985
• Les Demoiselles du porno, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 15, 1985
• Gentleman gangster, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 16, 1985
• Le Cogneur, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 17, 1986
• Chambre forte, Presses de la Cité, Brigade anti-gangs n^o 18, 1986

• Les Hauts Murs (1954)
• Auguste Le Breton, La Loi des rues, iUniverse, 1999 (lire en ligne). 1^re édition en 1955

• Du rififi chez les hommes, Gallimard, Série noire n^o 185, 1953 ; rééditions : Le Livre de poche n^o 2856, 1971 ; Carré noir n^o 221, 1976 ; Folio n^o 2414 , 1992 ; Folio policier n^o 53, 1999
• Razzia sur la chnouf , Gallimard, Série noire n^o 193, 1954 ; rééditions : Le Livre de poche n^o 3137, 1971 ; Carré noir n^o 223, 1976
• Le rouge est mis, Gallimard, Série noire n^o 213, 1954 ; rééditions : Le Livre de poche n^o 3197, 1971 ; Carré noir n^o 232, 1976
• Rafles sur la ville, Presses de la Cité, 1955
• Les Tricards, Presses de la Cité, 1958
• Les Racketters, Presses de la Cité, 1960
• Les Maq's, Presses de la Cité, 1960
• Priez pour nous, Presses de la Cité, 1961
• Les Jeunes Voyous (1965)
• Brigades anti-gangs, Plon, 1965
• Le Clan des Siciliens, Plon, 1967
• Le Tueur à la lune, Plon, 1971
• Rouges étaient les émeraudes, Plon, 1971
• Les Bourlingueurs, Plon, 1972
• Les Pègriots, Plon/Robert Laffont, 1973 ; réédition Le Livre de poche n^o 5455, 1980
• Fortifs, Hachette, 1982
• Deux sous d'amour, Carrère, 1986
• Du Rebecca chez les aristos, Éditions du Rocher, 1991
• Le Bedeau, Éditions du Rocher, 1995

• Du vent.. et autres poèmes, Plon, 1968

• Ils ont dansé le rififi, Éditions du Rocher, 1991

• Malfrats and Co, Robert Laffont, 1971
• Monsieur Rififi (1976)
• La Môme Piaf, Hachette, 1980
• Deux sous d'amour (1986)
• Monsieur Crabe, Éditions du Rocher, 1995

• Langue verte et noirs desseins, Presses de la Cité, 1960 ; réédition sous le titre L'Argot chez les vrais de vrai, Presses de la Cité, 1975 (illustré par Piem)
• Aventures sous les tropiques, Éditions Pygmalion, coll. Univers insolite, 1977
• Argotez, argotez, il en restera toujours quelque chose, Carrère, 1987 (illustré par Piem)

• 1955 : Du rififi chez les hommes de Jules Dassin
• 1955 : Razzia sur la chnouf de Henri Decoin
• 1956 : La Loi des rues de Ralph Habib
• 1957 : Le rouge est mis de Gilles Grangier
• 1958 : Rafles sur la ville de Pierre Chenal
• 1959 : Du rififi chez les femmes de Alex Joffé
• 1963 : Rififi à Tokyo de Jacques Deray
• 1966 : Du rififi à Paname de Denys de la Patellière
• 1969 : Le Clan des Siciliens de Henri Verneuil
• 2008 : Les Hauts Murs de Christian Faure

• 1956: Bob le flambeur de Jean Pierre Melville

• 1955: Razzia sur la chnouf de Henri Decoin