Béhuard

La commune de Béhuard est entièrement située sur une île de la Loire à 16 km au sud-ouest d’Angers et 86 km kilomètres à l'est de Nantes, entre les coteaux de Savennières et de Rochefort-sur-Loire. Respectivement sur la Loire et la Seine, Béhuard et L’Île-Saint-Denis sont les deux seules communes françaises qui coïncident parfaitement avec des îles fluviales[3].

L'échelle de crues.

Du fait de sa position géographique, Béhuard subit souvent les crues de la Loire. Une échelle de crues placée au centre du village atteste les niveaux des crues subis au XX^e siècle, en 1904, 1910, 1936, 1962, 1977, 1982, 1983, 1988, 1995 et 2000.

Béhuard est traversée par la route départementale 106.

Seule île alluviale sur la Loire en Anjou, Béhuard vit en hauteur. Et pour cause, sur cette terre pointue de trois kilomètres de long, les crues sont spectaculaires : 7 mètres en 1910, 5,60 mètres en 2000. La dernière inondation date de 2006. Par conséquent, les maisons médiévales ont été surélevées. L'église, elle, a été érigée sur un rocher au XV^e siècle. Construite par Louis XI, après qu'il a échappé à la noyade dans les eaux de la Charente, elle demeure un lieu de pèlerinage à la Vierge.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[8] complétée par des études régionales[9] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Georges Gard », sur la commune de Sainte-Gemmes-sur-Loire, mise en service en 1950[10] et qui se trouve à 8 km à vol d'oiseau[11]^,[Note 4], où la température moyenne annuelle est de 11,6 °C et la hauteur de précipitations de 817,9 mm pour la période 1981-2010[12]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Nantes-Bouguenais », sur la commune de Bouguenais, dans le département de la Loire-Atlantique, mise en service en 1945 et à 77 km[13], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000[14], à 12,5 °C pour 1981-2010[15], puis à 12,7 °C pour 1991-2020[16].

Béhuard est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5]^,[17]^,[18]^,[19].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Angers, dont elle est une commune de la couronne[Note 6]. Cette aire, qui regroupe 81 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[20]^,[21].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (53 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (53 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : eaux continentales[Note 7] (36,5 %), prairies (27,5 %), zones agricoles hétérogènes (25,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (10,5 %)[22].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[23].

Béhuard était d'abord vouée à une déesse-mère gauloise, avant d'être évangélisée au V^e siècle par saint Maurille, évêque d'Angers, puis offerte au XI^e siècle à l'abbaye Saint-Nicolas d'Angers.

Au XI^e siècle, le chevalier Buhard reçoit les terres du comte d'Anjou, Geoffroy Martel, en remerciement de ses services. Le nom Buhard se transforma en Béhuard à cause de la difficulté de prononciation pour les habitants.

Entre 1469 et 1482, le roi Louis XI, neveu du roi René d'Anjou y ordonne la construction d'un sanctuaire dédié à la Vierge après avoir échappé à la noyade à la suite du naufrage de son embarcation dans la Charente, une église à double nef en équerre est construite[24].

Béhuard, qui était un lieu de pèlerinage des bateliers avant le XV^e siècle, doit sa renommée à la vierge protectrice des mariniers et des voyageurs.

Pendant la Première Guerre mondiale, 2 habitants perdent la vie. Lors de la Seconde Guerre mondiale, le village ne déplore aucun tué[25].

En 1948, un pèlerinage y réunit toutes les Madones de l'Anjou.

La commune est intégrée à la communauté urbaine Angers Loire Métropole[29], elle-même membre du syndicat mixte Pôle métropolitain Loire Angers[30].

Entre 1793 et 1801, Béhuard appartenait au canton de Savennières. En 1801 la commune est intégrée au canton de Saint-Georges-sur-Loire[31].

Jusqu'en 2014, Béhuard fait partie du canton de Saint-Georges-sur-Loire et de l'arrondissement d'Angers[32]. Ce canton compte alors dix communes. Dans le cadre de la réforme territoriale, un nouveau découpage territorial pour le département de Maine-et-Loire est défini par le décret du 26 février 2014. La commune est alors rattachée au canton d'Angers-3, avec une entrée en vigueur au renouvellement des assemblées départementales de 2015[33].

Les habitants sont appelés les Béhuardais[34].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[35]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[36].

En 2019, la commune comptait 125 habitants[Note 8], en augmentation de 5,04 % par rapport à 2013 (Maine-et-Loire : +2,26 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 31,2 %, soit en dessous de la moyenne départementale (37,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 22,4 % la même année, alors qu'il est de 25,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 66 hommes pour 59 femmes, soit un taux de 52,8 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,63 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

En mai 2015, une association sportive voit le jour, "USB, la clé pour garder la forme" (Union Sportive Béhuardaise) centrée sur la Marche Nordique le Gym Pilates.

Sur 12 établissements présents sur la commune à fin 2010, aucun relevait du secteur de l'agriculture (pour une moyenne de 17 % sur le département), aucun du secteur de l'industrie, aucun du secteur de la construction, 75 % de celui du commerce et des services et 25 % du secteur de l'administration et de la santé[40].

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  Champs avec des balles de paille ; en arrière-plan au-delà du bras de la Loire, les coteaux vinicoles de Savennières.
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  Gabare remontant la Loire au niveau de Béhuard.
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  Panoramique de la Loire, à la pointe amont de l'île; au fond, l'embouchure de la Maine; sur la gauche, la pierre Bécherelle, à Savennières.

• Église Notre-Dame, édifiée sous Louis XI jusqu'au XV^e siècle, sur un rocher. Lieu de pèlerinage à la Vierge. L'église est classée Monument historique depuis 1862[41] ;
• Maisons des XV^e et XVIII^e siècles à proximité de l'église, classées Monuments historiques le 28 décembre 1948[42] ;
• Statue de la Vierge miraculeuse en bois de prunier du XVI^e siècle, couronnée en 1923 par Pie XI, ex-voto ;
• Guinguette La Croisette créée en 2004[43].

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  L'église Notre-Dame.
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  Calvaire.
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  Port du Bois.

• Saint Maurille, évangélisateur de l'île ;
• Louis XI (1423-1483) y fit plusieurs séjours ;
• Pie XI (1857-1939) y couronna une Vierge miraculeuse en 1923.

• Célestin Port, Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine-et-Loire et de l'ancienne province d'Anjou : A-C, t. 1, Angers, H. Siraudeau et Cie, 1965, 2^e éd. (BNF 33141105, lire en ligne)

• Liste des communes du Val de Loire
• Liste des communes de Maine-et-Loire
• Liste des îles de la Loire
• Liste des communes insulaires françaises

• Site de la mairie de Béhuard
• Béhuard sur la base Mémoire du ministère de la Culture.
• 47° 22′ 48″ N, 0° 38′ 34″ O - Plans et vues satellites de la commune de Béhuard.

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