Bataille de Chumunjin

Affiche de propagande sur la destruction annoncé du USS Baltimore par quatre torpilleurs.

Le 25 juin 1950, les forces de la Corée du Nord envahissent la Corée du Sud, balayant impitoyablement toute résistance. Le même jour, en l'absence de l'Union soviétique qui a décidé de boycotter la séance, le conseil de sécurité des Nations unies vote une résolution demandant le retrait des assaillants et le 28, recommande aux États membres de l'organisation, d'assister la République de Corée.

Alors que les premières forces terrestres américaines n'arrivent en Corée que le 1^er juillet, l'United States Navy intervient dès le 26 juin, avec l'évacuation de 700 personnes du port d'Inchon tandis que la première action de guerre est accomplie le 29 par le croiseur USS Juneau (CL-119) (en) de 6 000 t., qui bombarde les positions nord-coréennes à Bokuko Ko, sur la côte est.

Vedette lance-torpille n^o 21 de la marine nord-coréenne dans un musée.

Le 2 juillet suivant, le Juneau patrouille le long de cette côte, en compagnie de deux navires de la Royal Navy : le croiseur HMS Jamaica (C44) de 8 770 t. et la frégate HMS Black Swan (L57) de 1 250 tonneaux. Au large de Chumunjim (en), la petite escadre intercepte un convoi de 10 petits cargos nord-coréens chargés de munitions et escorté par quatre torpilleurs classe G-5 (en) de 14 t. de construction soviétique (numéros 21, 23, 24 et 25) et deux canonnières/chasseurs de sous-marin classe Od-200 (en) de 55 t[1]. Dès l'apparition des bâtiments alliés et nonobstant la disparité de puissance, les vedettes nord-coréennes engagent immédiatement le combat, pendant que les cargos et les canonnières tentent de fuir[2]. Les vedettes 23 et 24 sont coulés par les navires alliés tandis que la 21 endommagée doit s'échouer pour éviter le même sort. La flottille alliée s'en prend ensuite au convoi, dont ils détruisent sept cargos[3].

Les pertes humaines coréennes sont inconnues ; deux marins sont recueillis par le Jamaica. Aucun des bâtiments alliés n'est touché lors de l'engagement, qui est par ailleurs la seule action purement navale du conflit qui implique un navire américain[4].

La propagande nord-coréenne prétend avoir coulé le croiseur USS Baltimore (CA-68) dans cette bataille alors que ce navire n'a pas participé à ce conflit et est resté en service jusqu'en 1956, puis démoli à Portland en 1972.