Bataillons de volontaires ukrainiens

Depuis le printemps 2014, le ministère de la Défense a formé 32 bataillons de défense territoriale[8]. Fin 2014, les bataillons de défense du territoire ont été réorganisés en bataillons d'infanterie motorisée[9].

Outre les bataillons de défense territoriale, plusieurs unités régulières des forces armées ukrainiennes ont été formées de volontaires, comme le 3^e bataillon aéromobile « Phoenix » ou le 54^e bataillon de reconnaissance « UNSO »[10]. En 2015, le 46^e bataillon Spetsnaz « Donbas Ukraine » est créé à partir de volontaires du bataillon Donbass qui ont décidé de passer de la Garde nationale ukrainienne aux forces armées.

Selon le ministre de l'Intérieur Arsen Avakov, à la mi-avril 2016, 205 militaires des bataillons de volontaires du ministère ont été tués au combat, y compris des gardes nationaux[11].

Le ministère de l'Intérieur a créé 56 unités de police de patrouille spéciale allant de la compagnie au bataillon[12]. Après plusieurs réorganisations, ce nombre est tombé à 33 unités[8].

Les unités notables formées entre 2014 et 2015 comprennent :

• Régiment Dnipro-1
• Bataillon de police Kharkiv
• Bataillon Poltava
• Bataillon Sich
• Bataillon Svyatyi Mykolai

La Garde nationale ukrainienne, subordonnée au ministère de l'Intérieur, a créé plusieurs bataillons de réserve, parmi lesquels se trouvent le bataillon Donbass et le bataillon Kulchytskiy formés de volontaires et d'activistes du Maïdan[13].

Les unités notables formées entre 2014 et 2015 comprennent :

• Bataillon Azov
• Bataillon Donbass

Corps des volontaires ukrainiens, 2014.

Le Secteur droit a formé plusieurs bataillons connus sous le nom de corps de volontaires ukrainiens[14]. Au printemps 2015, des tentatives ont été faites pour intégrer le corps des volontaires ukrainiens dans l'armée ou la garde nationale ukrainienne[2].

Un bataillon de l'Organisation des nationalistes ukrainiens opérait dans la région de Pisky, dans l'oblast de Donetsk[15]. Le bataillon est dissous en septembre 2019 ; et fut l'une des dernières unités composées uniquement de soldats volontaires[16].

Le bataillon Noman Çelebicihan est l'un des trois bataillons signalés à majorité musulmane[17]. Il est composé principalement de Tatars de Crimée, basés dans la région de Kherson bordant la Crimée[18], et n'a participé à aucune opération de combat. Le bataillon est formé puis dissous en 2016. Beaucoup de ses membres ont ensuite rejoint d'autres bataillons de volontaires ou se sont enrôlés dans l'armée ukrainienne. Le bataillon aurait reçu une aide de la Turquie[19]. Le bataillon Noman Çelebicihan est le seul bataillon signalé composé de musulmans ukrainiens combattant pour l'Ukraine.

Le mouvement des combattants étrangers en 2014 a été en grande partie de courte durée ; le chercheur Kacper Rekawek écrit : « Les combattants sont arrivés tout au long de l'été 2014, et la plupart d'entre eux ont quitté l'Ukraine à un moment donné en 2015, bien que certains soient revenus plus tard, un petit groupe s'installant en Ukraine de façon permanente »[20]. À la fin de 2015, note Rekawek, « les deux parties ont pris des mesures pour professionnaliser leurs forces et intégrer les bataillons de volontaires organisés de bas en haut, par exemple dans la Garde nationale ukrainienne ou, dans le cas des « séparatistes », dans le « corps d'armée ». Cela signifiait effectivement la fin du recrutement de combattants étrangers pour ce conflit et très peu de (nouveaux) étrangers rejoindront les deux camps après la fin de 2015 »[20].

Le 6 octobre 2014, le parlement ukrainien vote pour permettre aux combattants étrangers de rejoindre l'armée ukrainienne. En décembre, le président ukrainien Petro Porochenko promet la citoyenneté ukrainienne à tout combattants étrangers rejoignant l'armée ukrainienne. Cependant, selon le Kyiv Post en octobre 2015, un seul combattant étranger de Russie a obtenu la citoyenneté. Le même mois, 30 combattants étrangers (de Biélorussie, de Géorgie et de Russie) se rassemblent à Kiev pour obtenir la citoyenneté ukrainienne[21].

Une analyse des combattants étrangers par Arkadiusz Legieć, analyste principal à l'Institut polonais des affaires internationales, estime qu'environ 17 241 combattants étrangers ont combattu en Ukraine entre 2014 et 2019. 3 879 de ces combattants étrangers ont soutenu l'Ukraine et ont rejoint des bataillons de volontaires étrangers. Le plus grand groupe de combattants étrangers pro-Ukraine est composé d'environ 3 000 volontaires citoyens russes. Le deuxième plus grand groupe est composé d'environ 300 Biélorusses, suivi par un groupe d'environ 120 Géorgiens. Le seul autre pays à avoir dépassé les 50 combattants étrangers est la Croatie, avec environ 60 soldats. D'autres pays dont les ressortissants ont soutenu l'Ukraine inclus l'Albanie (15), l'Australie (5), l'Autriche (35), l'Azerbaïdjan (20), la Belgique (1), la Bosnie-Herzégovine (5), la Bulgarie (6), le Canada (10), la République tchèque (5), le Danemark (15), l'Estonie (10), la Finlande (15), la France (15), l'Allemagne (15), la Grèce (2), l'Irlande (7), Israël (15), l'Italie (35), la Lettonie (8), la Lituanie (15), la Moldavie (15), le Kosovo (4), les Pays-Bas (3), la Macédoine du Nord (4), la Norvège (10), la Pologne (10), le Portugal (1), la Roumanie (4), la Serbie (6), la Slovaquie (8), la Suède (25), la Turquie (30), le Royaume-Uni (10) et les États-Unis (15)[22].

La Légion géorgienne est une unité paramilitaire formée principalement de volontaires géorgiens de souche combattant aux côtés de l'Ukraine pendant la guerre du Donbass. L'unité est organisée en 2014 dans le but déclaré de « se dresser contre l'agression russe ». Le groupe est commandé par Mamuka Mamulashvili, un officier vétéran géorgien. Plusieurs membres de la légion géorgienne sont des vétérans des guerres en Tchétchénie.

Le groupe tactique « Biélorussie » est un groupe de volontaires de ressortissants biélorusses, partie intégrante des bataillons de volontaires ukrainiens.

Le bataillon Djokhar Doudaïev, initialement nommé « bataillon tchétchène », est créé en mars 2014 et est l'un des trois bataillons majoritairement musulmans formés[17]. Il est ensuite nommé d'après le premier président et chef de la Tchétchénie, Djokhar Doudaïev, et est basé à Novomoskovsk dans l'oblast de Dnipropetrovsk[23]. Fin mai 2015, l'unité est en cours de légalisation au sein du ministère ukrainien de l'Intérieur[23]. Ses membres ukrainiens rejoindront le bataillon Zoloti Borota, tandis que ses membres étrangers rejoindront des unités de l'armée en vertu d'un projet de loi permettant aux combattants étrangers d'obtenir la citoyenneté ukrainienne[23]. La plupart des membres sont des Ukrainiens de souche, mais l'unité comprend également des Tchétchènes, des Azerbaïdjanais, des Ingouches, des Tatars, et des Géorgiens, à majorité musulmans[23]. Le bataillon, spécialisé dans la contre-subversion[23], « considère la guerre comme faisant partie d'une lutte plus large contre l'impérialisme russe et le régime de Ramzan Kadyrov »[24].

Le bataillon Cheikh Mansour est l'un des trois bataillons majoritairement musulmans formés[17], signalé comme défendant la ligne de front près de Marioupol en 2015[25]. Le bataillon est créé par d'anciens membres du bataillon Djokhar Doudaïev, avant d'être dissous en septembre 2019 ; considérée comme l'une des dernières unités composées uniquement de soldats volontaires[16]. Lors de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, le bataillon aurait été de nouveau signalé[26]^,[27]^,[28].

• Bataillon Kastous-Kalinowski
• Bataillon Aidar

• Rosaria Puglisi, Heroes or Villains? Volunteer Battalions in Post-Maidan Ukraine // Istituto Affari Internazionali, March 2015
• Margaret Klein, Briefing No. 27 .pdf Ukraine’s volunteer battalions – advantages and challenge // Swedish Defence Research Agency, April 2015
• Ilmari Käihkö, A nation-in-the-making, in arms: control of force, strategy and the Ukrainian Volunteer Battalions, Defence Studies, Volume 18 Issue 2, 2018, pp. 147–166.
• Ilmari Käihkö, The War Between People in Ukraine, The War on the Rocks, 21 March 2018

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