Bic (entreprise)

Le 25 octobre 1945, la société PPA (Porte-plume, Porte-mines et Accessoires)[5] débute en France ; Marcel Bich, ancien directeur de production d’une fabrique d’encre, en est le président directeur général et Édouard Buffard le directeur de la production. L’entreprise s’installe dans une usine à Clichy et fabrique des pièces détachées de stylos plumes et porte-mines.

L’entreprise rachète le brevet du stylo à bille inventé par le Hongrois László Biró en 1938, et lance en 1950, le stylo à bille Bic Cristal, développé notamment par Marcel Bich, d'où son nom, stylo qui a été vendu à plus de 100 milliards d’exemplaires depuis. En 2021 encore, il s'agit du stylo le plus vendu dans le monde[6].

Stylo 4 couleurs et présentoir-gadget Bic (Brésil).

En 1953, Marcel Bich et Édouard Buffard créent une société qui prend le nom BIC[7]^,[8], plus facile à identifier et prononçable dans toutes les langues. Un an plus tard, BIC se développe en Italie[8]. C'est en 1956 que l'entreprise lance le « stylo à pointe rétractable M10 », et s'implante au Brésil.

En 1957, la société s'implante au Royaume-Uni, ainsi que dans la zone Sterling, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Scandinavie. En 1958, le rachat de la compagnie américaine « Waterman Pen Company » permet à BIC de s'implanter aux États-Unis tout en continuant son développement en Afrique et au Moyen-Orient. En 1959, BIC fait l'acquisition de l'entreprise suédoise Ballograf (sv).

En 1961 de nouvelles billes en carbure de tungstène sont commercialisées, elles améliorent l'écriture et réduisent les coulures d'encre. L'entreprise lance une gamme de stylo à pointe fine, reconnaissable à sa couleur dite « Orange », couleur qui a été protégée par brevet déposée par BIC.

Le 20 novembre 1962, BIC lance une gamme de trois stylos bille de luxe. Le Chromé, le Luxe et le Grand luxe (moitié du corps exécutée en laminé double or). Cette gamme sera quasiment ignorée du public.

En 1965, le ministère de l'Éducation nationale autorise l'utilisation des stylos à bille dans les écoles.

En 1969, l'activité de marquage publicitaire aux États-Unis est lancée. Un an plus tard, le Bic 4 couleurs est lancé.

La société BIC est introduite à la Bourse de Paris le 15 novembre 1972.

7 ans plus tard, en 1979, la société Conté rejoint le groupe. En 1981, le groupe se diversifie dans l'industrie des loisirs avec sa filiale « BIC Sport », spécialisée dans les planches à voile. En 1985, lancement du « briquet BIC Mini » et, en 1991, l'entreprise lance le briquet « BIC Électronique ».

C'est en 1992 que BIC reprend la marque américaine de produits de correction Wite-Out (en).

En 1993, elle lance le crayon sans bois « Conté Évolution », et en 1994, elle lance son rasoir 2-lames et son rasoir pour femmes.

Le groupe commence son expansion en Europe de l'Est en 1995, et en 1996, BIC Graphic Europe est créée. En 1997, BIC rachète la marque Tipp-Ex, leader européen des produits de correction, et Sheaffer, marque d'instruments d'écriture haut de gamme. L'entreprise arrive en Asie.

En 1998, lancement du briquet « Mini Tronic », et en 1999, lancement du rasoir « Softwin », à tête pivotante et bandes lubrifiantes.

En 2000, ouverture d’une usine d’instruments d’écriture à Marne-la-Vallée. Lancement du briquet multi-usages « Megalighter ». Lancement de rollers à encre gel et encre liquide. Deux ans plus tard, le groupe lance des étuis à briquet puis des kayaks BIC Sport, et en 2003, son rasoir 3-lames « BIC Comfort 3 » pour homme et, en 2004, celui pour femmes « BIC Soleil ». La même année, elle met sur le marché la gamme de coloriage « BIC Disney Magic Artist ». Le groupe fait l'acquisition de Stypen SA[9] et BIC Kosaido Shoji[10] qui prendra le nom de BIC Kosaido kK. Le groupe se sépare de Ballograf (sv).

En 2005, la direction annonce le lancement de « BIC Comfort 3 Advance ».

En 2006, BIC acquiert la société brésilienne Pimaco, spécialisée dans la fabrication et la distribution d'étiquettes adhésives[11]. Un an plus tard, elle rachète la société américaine Atchison Products Inc., fabricant de sacs à usage promotionnel personnalisés par un marquage publicitaire[12].

En 2008, BIC, en partenariat avec Orange, lance le « BIC Phone ». Cette même année, le groupe ouvre, au Mexique, une plateforme d'emballage pour les rasoirs et acquiert Antalis au groupe Sequana[13]. En 2008, le groupe BIC acquiert 40 % de six entités du groupe indien Cello (sur sept entités) et l'américain Norwood Promotional Products[8].

En 2010, le groupe cède les activités de produits funéraires de « BIC Graphic »[8]. Et en 2011, le groupe se sépare de l'activité « B to B » de Pimaco au Brésil et de l'activité de pinces à linge Reva en Australie. Il fait l'acquisition de Sologear LLC, fabricant de FlameDisk[14] et d'Angstrom Power Incorporated, société spécialisée dans le développement de la technologie des piles à combustible portables.

En 2012, l'usine d'emballage de rasoirs au Mexique est agrandie. En septembre, le groupe BIC et Intel lancent « BIC Éducation », une solution éducative pour l'école primaire, combinant écriture manuscrite et numérique[8].

En 2013, le Groupe BIC finalise l'acquisition de la dernière (septième) entité de l'activité Papeterie du groupe indien Cello et acquiert un terrain pour la construction d'une usine de briquets située à Nantong en Chine, mais cède Sologear LLC, fabricant de FlameDisk acheté en 2011.

En août 2014, Sheaffer est vendu à A. T. Cross Company pour 15 millions de dollars[15], alors que, en 2015, la technologie de piles à combustible portables est vendue à Intelligent Energy (en). Le groupe Cello cède au Groupe BIC le reste de sa participation dans le capital de Cello Pens[8].

En 2016, lancement du « 3 couleurs + 1 surligneur jaune ». L'usine de papeterie de Shanghai en Chine est fermée.

En 2017, le groupe lance le « 3 couleurs + 1 mine graphite » et inaugure une nouvelle usine BIC à Samer (Pas-de-Calais)[16]. Les activités nord-américaines et de Sourcing en Asie de « BIC Graphic » sont cédées à H.I.G. Capital (en). La filiale indienne « BIC Cello » acquiert un terrain pour la construction d'une nouvelle usine à Vapi dans l'état de Gujarat.

En novembre 2018, Le groupe BIC reçoit de la part de l'Estonien Tahe Outdoors une offre d’achat de sa filiale « BIC Sport » spécialisée dans les sports de glisse nautique (paddle, windsurf, kayak…)[17]^,[18]^,[19]^,[20].

Le 4 janvier 2019, les salariés du site de production de Vannes se mettent en grève afin de protester contre la mise en place d'un plan de sauvegarde de l'emploi. Avec la vente prévue de BIC Sport au groupe Estonien Tahe Outdoors, BIC va fermer son site de Vannes et propose six transferts d'emplois vers Marne-la-Vallée ainsi que trente-trois licenciements[21]. Le reste de la production va en effet être délocalisé en Tunisie. La principale raison invoquée au transfert physique de la production est le manque de locaux : selon un délégué CFDT, « il suffirait de trouver un bâtiment sur la région pour y installer les machines et tout le monde garderait son emploi »[22].

Le 16 janvier 2019, l'usine de Vapi dans l'État de Gujarat est inaugurée. En juillet 2019, le groupe Bic annonce l'acquisition de la société Lucky Stationery Nigeria Ltd (LSNL), premier fabricant d'instruments d'écriture au Nigéria qui est le plus gros marché de la région[23]. Par cette acquisition, Bic entend développer ses positions en Afrique où elle est présente depuis près de quarante ans[24].

En octobre 2019, la direction de Bic annonce avoir abaissé ses prévisions concernant le chiffre d'affaires de l'année en cours en raison d'une baisse du marché du briquet aux États-Unis et d'une chute dans les ventes de papeterie au troisième trimestre[25]^,[26]^,[27].

Dans le premier semestre de 2020, le chiffre d'affaires de Bic baisse de 19,2 %, à 775,8 millions d'euros. Son bénéfice net chute également de 75,3 %, à 22,1 millions d'euros[28]. Les chiffres catastrophiques sont directement liés à la fermeture des écoles et des entreprises en pleine crise liée à la pandémie mondiale de Covid-19[29]. Cependant au début de l'année 2021, après cinq années de baisse de son action, cette dernière remonte à 60 euros à la suite de la publication des chiffres du premier trimestre cela étant dû notamment à une hausse des ventes de briquets aux États-Unis[30].

Parmi ses récentes innovations, la marque présente un stylo à 4 couleurs composées, en stylo bille, des couleurs noire, bleue et rouge, avec l'ajout d'une mine de crayon de papier, également rétractable et rechargeable, avec un bouton poussoir au sommet du stylo, servant également de gomme pour la mine crayon.

En 2021, le stylo BIC fête ses 70 ans. La direction annonce qu'il se vend 4000 stylos BIC chaque minute à travers le monde[31].

Le 18 janvier 2022, BIC annonce le rachat d'Inkbox, marque canadienne de tatouages semi-permanents, pour 65 millions de dollars[32].

BIC développe une ligne complète d’articles d’écriture (stylos à bille, rollers, stylo-feutres, portemines, surligneurs, marqueurs, crayons graphite, colle). Elle acquiert en 1979, la société Conté, une marque de produits de dessin et de coloriage. Elle reprend en 1992 aux États-Unis la marque Wite-Out et en Europe la marque Tipp-Ex en 1997[35], afin de développer une gamme d’articles de correction et d’effacement. Le groupe achète, en 1997, la marque Sheaffer[36], fabricant d’articles d’écriture haut de gamme (stylos à plume, stylos à bille, portemines) et en 2004, Stypen, fabricant français de stylos-plume[37].

• 
  Bic Cristal bleu.
• 
  BIC Concorde.
• 
  BIC M10 rétractable.
• 
  Bic 4 couleurs en édition spéciale pour le 40^e anniversaire de la marque

Briquet BIC.

En 1973, BIC diversifie son activité et commercialise son premier briquet à flamme réglable. La gamme s’agrandit avec la commercialisation de modèles de briquets différents (taille mini et slim), de briquets décorés ainsi que des briquets à allumage électronique.

En 1975, une usine s’installe à Redon où sont fabriqués plus de 3 millions de briquets jetables par jour.

En 2000, BIC lance une gamme de briquets utilitaires destinés à l’allumage des bougies, barbecues, cheminées, etc. et d’étuis pour briquets en 2002.

Vers 1988, BIC tente d'entrer dans le marché de la parfumerie, en vendant des petites bouteilles de parfum à l'effigie de leurs stylos bille, dans les débits de tabac. Ce fut un échec essentiellement dû au fait que l’image du luxe et de la séduction liée aux parfums ne va pas de pair avec les produits jetables.

Les parfums furent retirés en 1991. Le packaging peu flatteur et le fait que les parfums soient vendus uniquement dans les bureaux de tabac semblent être les principales raisons de l'échec commercial du produit, qui coûtera 400 millions de francs à la marque[38].

En 1980, BIC rachète à Vannes l'usine fondée par Marcel Tabur qui produisait des petites embarcations type annexes en polyéthylène sous la marque Sportyak (après un hiatus de plus de 25 ans, ces embarcations sont à nouveau produites à l'identique) et commence à y produire des planches à voile. En 1983, Le baron Bich rachètera également la marque allemande Windglider créée par l'industriel Fred Ostermann : En effet, à la suite du boycott des Jeux de Moscou par les États-Unis, l'Union soviétique a fait un intense lobbying pour écarter la marque américaine Windsurfer (dirigée par Hoyle Schweitzer) qui était à cette époque leader du marché, et proposait un engin monotype polyvalent distribué dans le monde entier.

Marcel Bich, qui a réussi, au cours d'un procès resté dans les annales du droit des brevets, à faire casser les brevets protégeant la marque Windsurfer, profite de l'occasion pour affirmer sa supériorité dans cette activité alors en phase d'expansion. Néanmoins, la Windglider sera retirée du programme des J.O dès 1988, remplacée par un modèle plus performant, la Lechner M3 fabriquée par un artisan autrichien. Le Journal Actuel publiera un long article sur ces péripéties, intitulé : « Le vieux requin a bouffé toutes les planches ».^{[réf. nécessaire]}

L'activité planche à voile est dirigée par un tandem de jeunes managers, Hervé Prieux et Patrick Dussossoy qui multiplient les expérimentations (au début des années 1980 la planche à voile évolue constamment). Les produits phares de l'époque sont la Dufour Wing (Marcel Bich a également racheté le constructeur de bateaux rochelais Michel Dufour et s'est entiché de la Coupe de l' América, où ses résultats sans commune mesure avec les sommes englouties font de lui la risée de la presse nautique^{[réf. nécessaire]}), la BIC Show (la première planche de série type Funboard, qui résiste assez mal à l'utilisation brutale de ce genre d'engin), puis toute une gamme de planches à voile plus abouties dont les noms sont à thème musical (Electric Rock, Hard Rock, Metal Rock, Jazz, Tempo, Saxo, etc. jusqu'aux actuelles Techno), qui sont, au cours des années 1980 et 1990, ornées de décorations psychédéliques délirantes dues à l'artiste et véliplanchiste autrichien Michaël Ribolitz (dit Mike Eskimo).

En conflit avec le style de management assez directif du Baron Bich, le tandem Prieux/Dussossoy démissionnera avec fracas^{[réf. nécessaire]} et fondera une marque rivale, Tiga, en bénéficiant des fonds de reconversion des zones industrielles sinistrées du Nord - Pas de Calais. Cette marque aura un succès éphémère avant d'être réabsorbée par BIC Sport^{[réf. nécessaire]}.

Une coentreprise avec la société Plastic Omnium pour produire une planche creuse et très légère à très bas prix (La Dufour Sun) en polypropylène échouera au milieu des années 1980, car l'utilisation se révèlera au-delà des caractéristiques limites du matériau.

Au début des années 1990, le marché est en plein déclin, et l'entreprise se diversifie en fabriquant des planches de surf dès 1993. La production sera complétée par des kayaks dans les années 2000[39]. En effet, l'apparition de kayaks à double fond autovideurs dits « Sit on Top », accessibles aux non-spécialistes car ne nécessitant pas de pratiquer la manœuvre d'esquimautage en cas de chavirement, a ouvert le sport au grand public.

Depuis, la marque s'est également lancée dans la construction de Paddleboards ou Stand Up Paddles (planches de surf propulsées à la pagaie) ainsi que dans la fabrication d'un petit dériveur léger pour enfants plus performant et plus moderne que l'Optimist, dénommé O'pen BIC. Trop fragile pour l'utilisation intensive et rude des écoles de voile, ce bateau a cependant trouvé son public et son marché en école de sport (initiation à la régate) comme chaînon manquant entre le très traditionnel et peu performant Optimist et le Laser, voilier populaire mondialement diffusé qui est aussi au programme des Jeux Olympiques.

En janvier 2019, BIC annonce la vente de son activité Sport à l'entreprise estonienne Tahé Outdoors pour un montant évalué entre 6 et 9 millions d'euros[40].

En 1975, BIC lance son premier rasoir jetable mono-lame. Ce dernier rencontre un grand succès, et l’entreprise développe sa gamme de rasoirs mono-lames, ainsi qu'une gamme de bilames (avec ou sans bandes lubrifiantes / avec tête pivotante ou fixe). De plus, ces dernières sont déclinées en version homme et femme.

En 2003, BIC lance un rasoir 3 lames pour hommes, puis pour femmes en 2004. En 2009, la firme sort une gamme de rasoirs 4 lames. Un produit qui ne connait pas le succès des gammes précédentes^{[réf. nécessaire]}.

En 2017, BIC lance en France le BIC Shave Club : une activité de vente de rasoirs par abonnement sur le Net. En novembre 2017, elle est lancée également en Grande-Bretagne[41].

Aujourd'hui^[Quand ?], les gammes principales sont « BIC classique », « BIC sensitive » et « BIC Confortwin »^{[réf. nécessaire]}.

À l'été 2008, BIC lance le BIC Phone : un téléphone prêt à l’emploi disposant d’une heure de communication (carte SIM intégrée et batterie chargée), simple et accessible pour tous. Pour 49 euros, l’utilisateur peut bénéficier de 60 minutes de communication dans les deux mois suivant l’achat. Ensuite, il devra retourner une photocopie de ses papiers d’identité pour utiliser l’heure entière de communication. Le chargeur, ainsi qu’un kit piéton permettant l’écoute de la radio, sont fournis. Existant en deux coloris, orange et vert, il est distribué dans les tabac/presse, les gares, les aéroports, les GMS (grandes et moyennes surfaces)…^{[réf. nécessaire]}

En 2011, il est disponible à 29 euros avec appareil photo et en 4 couleurs, avec 30 minutes de communication et 100 SMS/MMS offerts. Ce portable, à contre-courant du marché actuel, découle d’un partenariat entre BIC et Orange, mais la fabrication est effectuée par Alcatel-Lucent. Ce portable est non-jetable contrairement au Hop-on qui existe aux États-Unis[42]. L’utilisateur pourra ensuite recharger son BIC Phone avec les recharges présentes sur le marché.

BIC, Tipp-Ex, Conté, Criterium, Sergent-Major, Sheaffer, Stypen, Velleda (feutres effaçables).

Hortes sur Amance (France), Redon (France) : Fabrication de briquets, Boulogne sur mer (France), Cernay (France), Montévrain (France), Samer (France), Vannes ( France - site vendu en 2018), Longueil-Sainte-Marie (France) : Fabrication de rasoirs, Tarragone (Espagne), Anixi (Grèce) : Fabrication de rasoirs.

Gaffney (États-Unis), Milford (États-Unis), Cuautitlan Izcalli (Mexique), Saltillo (Mexique).

Bizerte (Tunisie), Johannesburg (Afrique du Sud), Kasarani (en) (Kenya), Nairobi (Kenya).

Nantong (Chine), Daman (Inde), Haridwar (Inde).

Rio de Janeiro (Brésil), Manaus (Brésil), Guayaquil (Équateur).

• Équipe cycliste Bic
• Formula Windsurfing

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque du Congrès
  • WorldCat
• Site officiel

• Portail des entreprises
• Portail de l’écriture
• Portail de la France