Brigade Golani

Ordre de la bataille

Début 1948, la guerre civile fait rage en Palestine mandataire. La communauté juive se prépare à la confrontation avec les armées arabes et ses deux forces paramilitaires principales, la Haganah et le Palmah, sont petit à petit réorganisés. Le Haut-Commandement établit un plan, dénommé Plan Daleth qui prévoit la mise sur pied de neuf brigades régionales :

• la brigade Levanoni au nord est scindée le 28 février en la 1^re brigade Carmeli (en) au nord-ouest et 2^e brigade Golani au nord-est[1] ;
• la 3^e brigade, Alexandroni, est établie dans la plaine de Sharon ;
• la 4^e brigade, Kiryati (en), est établie dans la zone de Tel Aviv ;
• la 5^e brigade, Guivati, est établie dans le Shéphélah ;
• la 6^e brigade, Etzioni (en), dans la région de Jérusalem.

Les numéros 7 à 9 sont réservés pour de futures brigades et :

• la 10^e brigade, Harel (en), est positionnée sur la route entre Tel Aviv et Jérusalem ;
• la 11^e brigade, Yiftah, est positionnée entre Safed et Tibériade ;
• la 12^e brigade, HaNeguev, est répartie entre les différentes implantations du Néguev et de la Bande de Gaza.

La zone des opérations de la Golani comprenait la plupart de la basse Galilée, la vallée de Jezreel, la vallée du Jourdain et la vallée de Huleh[2]. Elle s'étendait jusqu'à Jalame et à Bat Shlomo à l'ouest[3]. Les centres de population les plus importants sous sa protection étaient Tibériade et Beisan[1]. La nouvelle brigade comportait cinq bataillons initialement en sous-effectifs et son quartier général était situé à Yavne'el[2] :

Enrôlement à la Golani avant l'opération Ouvda.

Pendant la guerre civile de 1947–1948 en Palestine sous mandat britannique, la Golani participa principalement aux attaques contre les villes mixtes de Tibériade, Safed et Beït Shéan en avril et mai 1948. Le 12^e bataillon captura Shajara le 6 mai 1948 et le 13^e captura Beit Shean le 12 mai[1]^,[4]. Après ces opérations, la partie nord-est du secteur de la brigade (la zone de Tel Haï, 11^e bataillon) qui avait déjà acquis une certaine indépendance, fut transférée à la Brigade Oded (en) notamment[3]. En décembre 1948, les 14^e et 15^e bataillons furent fusionnés en un bataillon mécanisé[5].

La première action impliquant la Golani après l'offensive arabe du 15 mai fut la défense de Degania contre l'armée syrienne pendant les batailles de la vallée de Kineret. Des unités du bataillon Barak, avec des renforts de l'Yiftah du Palmah repoussèrent avec succès l'attaque. La brigade repoussa également avec succès les forces irakiennes à la bataille de Gesher plus eau sud. Une fois les batailles dans la vallée du Jourdain terminées, la Golani passa à l'offensive, attaquant bon nombre de villages arabes dans son secteur, en finissant par lancer une offensive sur Jénine en coopération avec la Brigade Carmeli (en) le 2 juin 1948 mais l'attaque finit par être repoussée[6].

Pendant les batailles des dix jours entre la première et la seconde trêve de la guerre (du 8 au 18 juillet 1948), la Golani réussit à repousser l'attaque de l'Armée de libération arabe (ALA) sur Sejera depuis Lubya et aida à la conquête de Nazareth et enfin Lubya lors de l'opération Dekel[6]. La Golani participa aussi à l'opération Hiram en octobre 1948, où elle commença par monter des attaques de diversion par le Sud, puis elle conquit Eilabun, Mughar, Rameh et d'autres villages dans la zone du Premier bataillon Yarmouk de l'ALA[7].

En décembre 1948, la brigade fut en majeure partie transférée vers le Sud pour les besoins de l'opération Horev. La Golani combattit contre les Égyptiens dans la Bande de Gaza, pendant l'opération Assaf, la bataille de la Côte 86 et plus tard dans les combats autour de Rafah[8]^,[9]. En mars 1949, la brigade reçut pour ordre de capturer Umm-Rashrash (Eilat) avec la 7^e brigade (en). La Golani avança dans la région d'Arava à l'est, et arriva deux heures après la 7^e. Ce fut la dernière opération de la guerre[10].

Après la guerre israélo-arabe de 1948, la brigade Golani participa à un bon nombre de raids de représailles dans la première moitié des années 1950. En 1951, une patrouille syrienne pénétra dans la zone démilitarisée près de Tel Mutilla et fut attaquée par des réservistes des forces de défense israéliennes (FDI). La Golani renforça un bataillon de réserve et prit part à une bataille qui dura cinq jours, occasionnant la mort de 40 soldats et 72 blessés[11]. La bataille entraîna un grand nombre de changements dans la doctrine des FDI et fut un catalyseur de la création de l'Unité 101[12]. Le 28 octobre 1955, après un incident frontalier avec l'Égypte le long de la zone démilitarisée d'Auja al-Hafir, la Golani fut chargée de mener l'opération Volcano, une attaque de l'armée égyptienne dans cette zone et la plus grande opération militaire depuis la guerre de 1948[13].

Pendant la crise de Suez en 1956, la brigade reçut pour mission de capturer la zone autour de la ville de Rafah. Le 51^e bataillon, anciennement rattaché à la Guivati, mena l'assaut sur le carrefour de Rafah. Les hommes reçurent l'ordre d'abandonner leurs véhicules après avoir atteint un champ de mines et être pris sous le feu de l'artillerie égyptienne, bien que les sapeurs de la brigade aient lentement créé un corridor pour le passage d'une colonne de véhicules, et le bataillon captura les positions égyptiennes prévues. Le 12^e bataillon captura des positions sur la route allant de Rafah à Khan Younès, et le 13^e des positions au sud de Rafah[14].

Au début de l'année 1960, après un incident frontalier sur les conséquences du conflit israélo-syrien au sujet de l'eau, la Golani détruisit le village abandonné d'al-Tawafiq, qui surplombait Tel-Qatzir et était utilisé comme base militaire par les Syriens[15]. En mars 1962, la Golani lança l'opération Swallow contre les Syriens à Nuqeib sur la rive orientale de la mer de Galilée, en réponse au harcèlement constant des pêcheurs israéliens sur le lac par les Syriens[16]. En mai 1965, dans le cadre d'une opération plus importante, la Golani mena un raid sur Shunat Nimrin en Jordanie[17].

Le 7 juin 1967, des éléments de la Golani rejoignirent les troupes blindées lors de l'attaque israélienne sur Naplouse, conquérant la ville vers 15 h 0[18]^,[19]. Le reste des forces de la Golani étaient gardées dans le Nord pour la poussée prévue contre l'armée syrienne sur le plateau du Golan. Selon le plan, le 12^e bataillon devait conquérir Tel Faher et Burj Babil, Banias, Tel Hamra et Ayn Fit. Le 51^e devait prendre Bahriat, Tel Azaziat et Khirbet as-Suda. Le 13^e bataillon fut laissé en tant que réserve opérationnelle dans la pointe nord-est d'Israël[20].

Le 9 juin, le 51^e bataillon franchit la frontière et avança au nord, le long de la route de patrouille syrienne. La 3^e compagnie tourna vers l'est pour découvrir que Bahriat était abandonné, et la 2^e compagnie tourna vers l'ouest et flanqua Tel Azaziyat. Les soldats tombèrent sur un champ de mines et furent contraint d'abandonner leurs half tracks, avançant vers les tranchées de Tel Azaziyat à pied. La bataille continua entre 16 h 21 et 17 h 6, se terminant par une reddition syrienne. À 16 h 46, la 3^e compagnie conquit Khirbet as-Suda et prit le contrôle d'un char T-54. Pendant ce temps, le 12^e bataillon se divisa pour attaquer Burj Babil et Tel Faher. Les forces à Tel Faher rencontrèrent une résistance acharnée et la 2^e compagnie, qui se trouvait à Burj Babil fut appelée en renfort. Vers 16 h 20, la position au sud de Tel Faher était prise. À 17 h 30, l'unité de reconnaissance de la Golani vint depuis le sud-est pour renforcer le 12^e bataillon et vers 18 h 20, Tel Faher était entre les mains israéliennes[21].

Le 13^e bataillon fut appelé pour aider la 8^e brigade qui opérait dans le même secteur. Il aida à la capture de positions au nord de Za'ura et du village de Jbab al-Mis au sud. Juste avant l'aube, le 51^e prit Banias d'assaut et le conquit, suivi par des renforts de la 45^e brigade qui avait conquis Tel Hamra un peu plus au nord[21]. Pendant la guerre, la Golani perdit 59 hommes et eut 160 blessés, dont 23 lors de la bataille de Tel Faher[22]^,[23]^,[24].

Après la guerre des Six Jours, l'activité dans le nord d'Israël, où la Golani était basée, fut principalement limitée à des raids contre les bases des fedayin (guérilleros) en Jordanie, au Liban et en Cisjordanie (désormais sous contrôle israélien). Les objectifs de ces raids étaient d'éliminer les bases des fedayin pour éviter les attaques contre les Israéliens. Les trois raids principaux contre la Jordanie pendant cette période furent : l'attaque du village Wadi al-Yabis le long de la rivière Tirat Tzvi ; l'attaque sur la Position du Cône le long de Ashdot Ya'akov et l'attaque sur le canal et la ligne de défense de Ghor[25].

Le raid sur Wadi al-Yabis, dont le nom de code était opération Asuta 12, fut mené par l'unité de reconnaissance de la Golani et le 12^e bataillon le 4 mai 1969. Les forces ne rencontrèrent aucune résistance et revinrent après avoir rempli leur mission de destruction d'un certain nombre de structures. La Position du Cône (nommé à cause d'un bâtiment conique sur les collines) fut attaqué par l'unité de reconnaissance en juillet 1969. Les guérilleros prirent la fuite, mais alertèrent les Jordaniens qui ouvrirent le feu avec leur artillerie sur les Israéliens. Après avoir fait sauter deux bunkers, les Israéliens repartirent[25]. La destruction du canal du Ghor fut une mesure de représailles contre les fermiers jordaniens du secteur, depuis lequel de nombreuses attaques de la guérilla contre les fermiers israéliens étaient planifiées. Les trois positions le défendant ne remarquèrent pas les forces israéliennes. Tandis que l'attaque ne se déroulait pas comme prévu, les bombes posées près du canal ayant prématurément détoné, le canal fut néanmoins détruit et l'eau se retira dans la rivière Yarmouk[26].

Sur le front libanais, la Golani participa à de nombreux raids au sud et à l'est du Liban. En octobre 1969, les forces de la brigade attaquèrent Itarun (opération Double Bass 1), Tel Sadr al-Arus et 'Arab Zahiran. vingt-quatre bâtiments furent détruits dans les trois villages. Une autre opération, Double Bass 10, impliqua un raid de représailles sur Kfar Kila le 2 janvier 1970 en réponse au kidnapping d'un vieux garde de Metula par le Fatah deux jours plus tôt[27]. Un autre raid de représailles eut lieu le 27 décembre 1970, contre le village de Yatar, une base importante de la guérilla[28]. Une attaque de grande ampleur fut menée en réponse au carnage lors de la prise d'otages aux Jeux olympiques de Munich. Le 16 septembre 1972, l'opération Extended Turmoil 4 fut lancées contre des bases au sud-Liban, qui abritaient environ 600 combattants. Les forces de la Golani atteignirent le fleuve Litani à l'est, tandis que les parachutistes atteignaient Juwaya juste au sud du fleuve. La plupart des guérilleros ne combattirent pas les Israéliens et choisirent la retraite, bien qu'environ 40 d'entre eux furent tués[29]^,[30].

Dans la bande de Gaza, la Golani opéra selon la nouvelle doctrine des FDI pour le contre-terrorisme, qui appelait à l'utilisation de tactiques de guérilla, et l'utilisation d'équipes réduites en terrain ouvert[31]. Pendant cette période, les unités de la Golani furent aussi stationnées le long de la Ligne Bar Lev et elles participèrent à la guerre d'usure, plus particulièrement dans le secteur de Qantara Est[32].

Comme le reste des FDI, la brigade Golani fut prise par surprise par la première attaque arabe de la guerre du Kippour. Le secteur de la brigade sur le plateau du Golan était tenu par un effectif réduit et la plupart des unités étaient soit en permission ou se préparaient pour une importante cérémonie prévue. Les Syriens attaquèrent dans trois endroits principaux : près de Khushniya, de Kuneitra et de Mas'ada. La position du 13^e bataillon sur le Mont Hermon fut enlevée le 6 ou 7 octobre 1973[33]. La brigade reçut pour mission de défendre le nord du Golan, en préparation d'une percée pour reprendre le mont Hermon[34].

Après avoir aidé à repousser deux offensives majeures syriennes, les forces blindées rejoignirent la bataille dans le secteur et donnèrent à la Golani le temps de se réorganiser. Une force septentrionale et une méridionale furent créées, la force méridionale prenant et défendant des positions importantes au cœur du Golan, y compris Nafakh, une base militaire et un carrefour sur la Route du Pétrole. Le 10 octobre, le secteur du Golan sous responsabilité de la brigade était à nouveau sous contrôle israélien, et les Syriens étaient repoussés sur la Purple Line. Le commandant du 12^e bataillon fut cependant tué lors de la bataille pour le Mont Varda[35]. Les Israéliens passèrent à l'offensive dans le Golan septentrional le 11 octobre. Le 12^e bataillon conquit Jubata al-Khashab et Tel al-Ahmad, et plus tard prit position et repoussa les attaques syriennes à Mazra'at Beit Jan. Le 51^e prit Tel ad-Dahur, et après une attaque ratée sur Beit Jann, prit le village d'Hadar[36].

Après les événements du 6 octobre, Israël était déterminé à reprendre le Mont Hermon, surnommé les « yeux du pays ». La seconde bataille du Mont Hermon commença le 8 octobre, quand le 17^e bataillon engagea des chars et des half tracks sur les pentes du mont Hermon, mais l'attaque échoua et le bataillon enregistra 25 tués et 57 blessés. Pendant les treize jours qui suivirent, les Israéliens échangèrent des tirs d'artillerie avec les Syriens sur le mont Hermon, mais l'attaque suivante ne survint que le 21 octobre[37]. L'opération Dessert vit une force combinée de parachutistes et de la Golani reprendre la montagne. La Golani monta une attaque sur trois axes avec le 51^e bataillon, l'unité de reconnaissance et un bataillon motorisé. L'unité de reconnaissance captura la position du véhicule de transmissions à l'aube. La bataille s'acheva à 11 h 0, quand le 51^e bataillon rapporta avoir capturé la position israélienne sur le Golan[38].

Après la guerre du Yom Kippour, les forces de la Golani furent engagées dans la guerre d'usure contre la Syrie jusqu'à l'accord de désengagement du 31 mai 1974[39]. Après la signature de l'accord, la brigade, qui avait perdu beaucoup de ses officiers supérieurs pendant la guerre, fut transférée dans la péninsule du Sinaï pour se reconstituer et s'entraîner. Ils furent ramenés sur le plateau du Golan au début de l'année 1975[40].

Pendant les années 1970, la Golani mena des raids fréquents au Liban du Sud dans le cadre de sa lutte contre les attaques terroristes et les raids de la guérilla du Fatah palestinien[40]. En juillet 1976, des soldats de la Golani ont participé à l'opération Entebbe en Ouganda[41]. En mars 1978, avec le lancement de l'opération Litani, la majorité de la brigade fit mouvement pour capturer le village d'al-Hiyam. Le 12^e bataillon captura Marjayoun et Rashaya al-Fukhar[42]^,[43]. Après avoir pris le contrôle de ces villages, les unités de la Golani retournèrent en Israël et avancèrent vers l'ouest le long du fleuve Litani, conquérant bon nombre de villages et en s'arrêtant à Abbasiya, juste à l'est de Tyr[44].

Pendant l'opération Paix en Galilée, qui deviendra plus tard la Première guerre du Liban, le 51^e bataillon de la Golani combattit à proximité de Nabatieh et le 6 juin 1982, l'unité de reconnaissance attaqua le château de Beaufort tenu par l'OLP[23]^,[45]. Le 12^e bataillon fut rattaché à la brigade blindée Barak (en), avec une poussée envisagée le long de la bande côtière libanaise vers Tyr[46]. Cette force captura les villages de Doha et de Kafr Sil les 9 et 10 juin 1982, dans les faubourgs de Beyrouth[47]. La brigade prit aussi part au siège de Beyrouth, où ses unités ont été présentes jusqu'à la fin de la guerre en septembre 1982[48].

Deux ans après le début de la Seconde Intifada en 2000, Israël lança l'opération Rempart en réponse aux attaques palestiniennes de plus en plus nombreuses contre les soldats et les civils israéliens. La Golani participa à de nombreuses batailles contre les activistes palestiniens, y compris le siège de la Mukataa à Ramallah, la capture de Tulkarem et la bataille de Djénine[49].

Lors de la seconde guerre du Liban en juillet 2006, la Golani participa à la bataille de Maroun al-Ras[49] et les 12^e et 51^e bataillons combattirent pendant la bataille de Bint Jbeil[50].

La brigade Golani participa aussi à l'opération Plomb durci. Le 6 janvier 2009, trois soldats de la brigade furent tués dans le nord de Gaza par un tir fratricide. Trois autres soldats furent sévèrement blessés et vingt autres ont été plus légèrement touchés[51]. Le 20 juillet 2014, au cours de la guerre de Gaza de 2014, 13 de ses soldats sont tués[52].

• (he) Avi Baltheim, IDF in its Corps : Army and Security Encyclopedia, vol. 11, Revivim, 1982, « Golani »
• (he) Binyamin Etzioni (ed.), אילן ושלח : דרך־הקרבות של חטיבת גולני, Maʻarakhot,‎ 1951 (OCLC 19145504)
• (he) Jehuda Wallach (ed.), אטלס כרטא לתולדות מדינת ישראל, שנים ראשונים תש״ח־תש״ך, Carta Jerusalem,‎ 1978 (OCLC 9330475), « Security »
• (he) Jehuda Wallach (ed.), אטלס כרטא לתולדות מדינת ישראל, עשור שני, Carta Jerusalem,‎ 1980 (ISBN 978-965-22-0025-9), « Six-Day War »
• (he) Jehuda Wallach (ed.), אטלס כרטא לתולדות מדינת ישראל, עשור שלישי, Carta Jerusalem,‎ 1983 (ISBN 978-965-22-0060-0)
• (he) Jehuda Wallach (ed.), אתרי קרבות בארץ ישראל, Jérusalem, Carta,‎ 2003, 286 p. (ISBN 965-22-0494-3)