Bande de Gaza

• Taux de natalité : 37,1 naissances /1 000 habitants (2013)[1]
• Taux de mortalité : 3,7 décès /1 000 habitants (2013)[1]
• Solde migratoire : 1,73 migrant(s) /1 000 habitants
• Mortalité infantile : 24,76 morts /1 000 naissances
• Indice synthétique de fécondité : 4,5 enfants/femme (2011-2013)[1]
• Taux de croissance : 3,44 % par an (2013)[1]
• Mariage : à la fin du XX^e siècle, 42 % des femmes gazaouies sont mariées à l’âge de 18 ans ou moins[6]

L'espérance de vie est de 75 ans, le taux d'alphabétisation s'élève à 96,5 % et 75,3 % de la population réside en milieu urbain[3].

Chrétiens de Gaza

La quasi-totalité des habitants de la bande de Gaza est musulmane sunnite. Compte tenu de l'exil des habitants juifs après les émeutes anti-juives de 1929[7] et du départ des populations israéliennes en 2005, seule subsiste une minorité chrétienne dont le nombre fait l'objet d'évaluations divergentes, notamment en raison de l'absence de précisions à cet égard publiées par l'autorité palestinienne[8] et de la difficulté d'estimer l'émigration postérieure à 2007. Une note du département d'État des États-Unis l'évalue entre 1 000 et 3 000 personnes en 2010[9]. Selon Ibrahim Kandelaft, conseiller du président de l'OLP pour les affaires chrétiennes, la population chrétienne de la bande de Gaza représentait 2 500 personnes (soit 0,13 % de la population de la bande de Gaza, contre 0,6 % trente ans plus tôt) au moment du recensement palestinien de 1997 et serait passée à 3 000 personnes en 2001[8]. À cette date, la majorité de ces chrétiens vivaient dans la ville de Gaza, avec une prédominance du rite orthodoxe grec[10], suivi des catholiques, quelques centaines de chrétiens appartenant aux rites copte ou baptiste[8]. En septembre 2006, au moment des premières menaces contre la communauté chrétienne, le Jerusalem Post estime cette dernière à 4 500 personnes[11].

Même si l'émigration y était importante[12], plusieurs chrétiens de la bande de Gaza se déclaraient au début de 2006 prêts à soutenir le Hamas s'il tenait ses promesses électorales d'améliorer la vie des Palestiniens et non de promouvoir l'islam[13]. Après que le Hamas ait soutenu Hussam al-Tawil, l'un des candidats au siège réservé à la minorité chrétienne aux élections de 2006[14], le premier gouvernement de coalition dirigé par le Hamas comportait plusieurs chrétiens[12]. Les premiers incidents font suite au discours de Ratisbonne en septembre 2006[15]. Une organisation jusque-là inconnue publie un communiqué déclarant « s'en prendre à tous les croisés dans la bande de Gaza jusqu'à ce que le Pape fasse des excuses officielles »[11]. Par la suite, plusieurs organisations se déclarant proches d'Al-Qaïda annoncent vouloir « continuer les attaques jusqu'à ce que les 3 000 chrétiens aient quitté la bande de Gaza »[16] :

• En juin 2007 interviennent les premiers incidents visant la communauté chrétienne, notamment l'incendie d'une église et le saccage d'une école[17]. Ces derniers sont immédiatement condamnés par le Hamas[18].
• Toutefois, dans les jours qui suivent, Abu Saqer, responsable du mouvement extrémiste Jihadia Salafiya, rival du Hamas[19], déclare à un journaliste de WorldNetDaily que les Chrétiens qui s'engageront dans des « activités missionnaires » seront traités sévèrement et que les chrétiens doivent « accepter les règles islamiques pour vivre en paix à Gaza »[20].
• En août 2007, des représentants du Fatah font savoir que Sana al-Sayegh (ca), une enseignante à l'université de Palestine (en) d'Al-Zahra (en), au sud de Gaza, a été enlevée par des miliciens du Hamas et forcée de se convertir à l'islam ; le Hamas dément et soutient qu'il s'agit d'une conversion volontaire en vue d'un mariage[21].
• En septembre 2007, après l'agression d'une femme âgée de 80 ans, les responsables de la communauté chrétienne de Gaza renouvellent leur demande au Hamas de protection de leur communauté[22].
• En octobre 2007, Rami Ayyad, un membre de la communauté baptiste de Gaza (en), responsable de la seule librairie chrétienne de Gaza (en), est enlevé et tué[23].
• En décembre 2007, une tentative d'assassinat de son cousin, Nabil Fuad Ayad, gardien d'église, échoue[24]. Le Hamas dément toute implication dans cet attentat imputé à des salafistes[24]. Un responsable de la communauté chrétienne de Gaza déclare à un journaliste du Jerusalem Post : « Les groupes islamistes radicaux ont lancé une campagne pour se débarrasser de nous et personne n'y prête attention[24]. » En décembre 2007, le père Manuel Musallam, le chef de la communauté catholique de Gaza, déclare que « le Hamas ne combat pas les groupes religieux, il combat contre Israël »[25]. Malgré ces déclarations et la promesse d'enquête de la part du Hamas sur le meurtre de Rami Ayyad[26], plusieurs dizaines de familles chrétiennes émigrent en Cisjordanie, en profitant de laissez-passer accordés par les autorités israéliennes à l'occasion des fêtes de Noël[27]^,[28]. À l'occasion de la visite de 2009 de Benoît XVI à Jérusalem et dans les territoires palestiniens, et après que celui-ci a fait savoir qu'il ne se rendrait pas à Gaza, l'église catholique demande au gouvernement israélien de délivrer aux chrétiens de Gaza des laissez-passer leur permettant d'assister à une messe à Bethléem[29]. Le père Manuel Mussalam exprime le regret de la communauté qu'il ne soit pas rendu à Gaza pour y constater « la destruction, le colonialisme, les murs de l'apartheid qui bloquent les routes de nos églises et le siège de notre peuple », donnant l'exemple de religieuses qui ne sont pas autorisées à franchir le poste-frontière d'Erez pour servir la messe à Jérusalem[30]. Durant son passage à Bethléem, le pape demande la levée du blocus de Gaza[31]. Selon le Guardian, cette population chrétienne n'était plus que de 1 400 personnes en 2011, ceux qui le pouvaient ayant émigré[32].

Des organisations palestiniennes des droits de l’Homme ont dénoncé, en janvier 2012 « l’usage excessif de la force à l’encontre de Palestiniens chiites par la police du Hamas à Gaza », Le ministère de l’Intérieur du Hamas a déclaré que les « Palestiniens de la bande de Gaza et de la Palestine sont en général de confession sunnite » et qu’il n’était « pas au courant de l’existence de chiites », ajoutant « Nous respectons toutes les confessions, y compris chiite, nous n’intervenons pas dans leur culte ni dans leurs traditions et nous refusons qu’ils interviennent dans les nôtres »[33]. Selon Haaretz, des hommes armés du Hamas auraient fait irruption dans un rassemblement de fidèles chiites à la fin de l'Achoura, le rite principal du chiisme. Une trentaine d'entre eux auraient été « brutalement attaqués », 14 arrêtés. Le frère de l'une des victimes a accusé le gouvernement du Hamas de « persécuter les croyants chiites ». Le gouvernement du Hamas redouterait que l'Iran augmente son influence qui est en pleine expansion dans la bande de Gaza par le biais du Jihad islamique[34]. Selon L'Orient-Le Jour, deux groupes palestiniens des droits de l’Homme ont dénoncé « l’usage excessif de la force à l’encontre de Palestiniens chiites par la police du Hamas à Gaza »[35].

La ville de Gaza a vraisemblablement été fondée vers 1500 av. J.-C. La Bible fait de nombreuses mentions à Gaza dans les livres de la Genèse, des Juges et d'Amos notamment.

Au XIII^e siècle av. J.-C., la région est occupée par les Philistins, sur une bande côtière qui correspondrait approximativement à la bande d'aujourd'hui se prolongeant jusqu'à Ashkelon au nord. Le nom de Palestine dérive d'ailleurs de « Philistins » en passant par les langues grecque et latine. La région de Gaza a changé de mains plusieurs fois au cours des deux mille années suivantes. Elle est tombée successivement sous l'autorité des Assyriens (en 732 av. J.-C.), des Égyptiens, des Babyloniens (en 586 av. J.-C.), des Perses (en 525 av. J.-C.), et des Grecs.

Alexandre le Grand y rencontre une vive résistance en 332 av. J.-C. Après la victoire, il vend ses habitants en esclavage. Gaza est conquise par les Romains au I^er siècle av. J.-C.

La région est à l'époque byzantine marquée par l'implantation de monastères chrétiens influencés par le monachisme égyptien. Vers 640, toute la région comprenant la Syrie, la Palestine, la Jordanie et le Liban tombe sous l'autorité de l'État islamique de Médine.

La grande mosquée de Gaza, née de la transformation, entre 1297 et 1329, d'une église construite par les Francs entre 1150 et 1187.

Aux XI^e et XII^e siècles, les Croisés conquièrent à plusieurs reprises la ville de Gaza. Le territoire est sous la domination de l'Empire ottoman à partir de 1517 et jusqu'à la campagne d'Égypte des armées napoléoniennes en 1799. En 1832, Méhémet Ali, fondateur de l'Égypte moderne, met Gaza dans le giron égyptien. Cet événement marque une première période d'influence égyptienne sur ce territoire jusqu'à sa reconquête par les Ottomans. Ceux-ci perdent définitivement ce territoire lors de la Première Guerre mondiale, lorsque la Grande-Bretagne occupe la région après la troisième bataille de Gaza du 7 novembre 1917.

Gaza est incluse dans le mandat britannique sur la Palestine, accordé par la Société des Nations en 1922, et reste administrée par les Britanniques jusqu'à la dissolution du mandat en mai 1948. Le Plan de partage de la Palestine entre un État juif et un État arabe prévoit l'intégralité de ce territoire dans les frontières de l'entité arabe à créer. Ce plan est accepté par les Juifs et rejeté par les États voisins musulmans ainsi que par les représentants des Arabes de Palestine. L'Égypte répond à la déclaration d'indépendance de l'État d'Israël en envahissant son territoire par le sud, invasion suivie par les autres pays arabes sur les autres frontières.

Les frontières actuelles de la bande de Gaza résultent des lignes d'armistice de 1949. Ces accords établissent que les frontières résultent exclusivement de considérations militaires dans le cadre de l'armistice et qu'elles n'entérinent aucun changement sur les statuts des territoires concernés.

À la fin du conflit israélo-arabe de 1948, la bande de Gaza est occupée par l'Égypte. Le territoire voit l'arrivée d'environ 170 000 réfugiés installés dans huit camps. En 1950, la population est de 254 000 habitants.

La bande de Gaza n'est pas annexée par l'Égypte, à la différence de la Cisjordanie occupée par la Transjordanie en 1949 dans les mêmes circonstances, et annexée en 1950. L'administration de ce territoire est contrôlée par l'armée égyptienne. La citoyenneté égyptienne n'est pas non plus proposée aux habitants de la bande de Gaza, ni aux réfugiés.

En 1956, quand Israël intervient dans la crise du canal de Suez en soutien de l'opération anglo-française contre l'Égypte, l'armée israélienne s'empare de la Bande de Gaza et de la péninsule du Sinaï. Les pressions des superpuissances (États-Unis et Union soviétique) conduisent au retour d'Israël derrière ses frontières de 1949, et au retour de l'administration égyptienne sur Gaza.

Dès le début de la guerre des Six Jours (juin 1967), Gaza retourne aux mains de l’État d'Israël.

Fin 1967, Le premier ministre Levi Eshkol décide de créer une zone tampon au sud-ouest d'Israël en installant des implantations israéliennes en Égypte. L'idée est très vite écartée par la crainte du gouvernement d'avoir des attaques palestiniennes dans cette zone et pointe aussi le manque de ressources en eau. Les premières colonies sont implantées dans les années 1970 (un kibboutz était déjà établi à Kfar Darom en 1946). La décision du gouvernement d'établir ces colonies de peuplement et des implantations dans la bande de Gaza est approuvée en juin 1970 par la Knesset. Elles utiliseront jusqu'à 80 % des faibles ressources hydrauliques de ce territoire[36]. En 1972, Israël installe deux postes armés, qui deviendront par la suite les colonies de Netzarim et de Kfar Darom.

Le poids démographique de la population palestinienne – 1,5 million d'habitants dont une bonne part issue des populations expulsées d'Israël en 1947-1948 – a, dès l'origine, posé un problème majeur aux dirigeants israéliens. Yitzhak Rabin avait déclaré « Je voudrais voir Gaza sombrer dans la mer, mais comme cela ne se produira pas, il faudra bien trouver une solution »[37]^,[38]. Dans une perspective strictement réaliste, certains courants de la Gauche travailliste recommandaient, depuis 1974, l’« abandon de Gaza ».

En 1977, la victoire électorale du Likoud de Menahem Begin amène une nouvelle vague d'israéliens qui reçoivent l'autorisation de rejoindre les installations de l'armée israélienne. De nouvelles installations se développent. En parallèle, ce même gouvernement négocie, en mars 1979, un accord de paix avec l'État égyptien en échange des territoires égyptiens occupés depuis 1967. En 1982, l'implantation israélienne de Yamit, qui se trouvait dans la péninsule du Sinaï, est évacuée en conséquence de ces accords. Certains de ses habitants s'installent alors dans les colonies de la bande de Gaza.

En 1987, la première intifada commence dans la bande de Gaza par un soulèvement général palestinien.

Dans les années 1990, le dialogue s'établit entre Israël et l'Organisation de libération de la Palestine à partir de la Conférence de Madrid de 1991. Le 13 septembre 1993, les accords d'Oslo, signés entre les Israéliens et les Palestiniens, prévoient l'évacuation israélienne de certaines zones de la bande de Gaza et l'administration civile du territoire par l'Autorité palestinienne nouvellement créée.

L'administration palestinienne sur la bande de Gaza s'exerce dès 1994, à l'exception des blocs de colonies israéliennes toujours implantées et protégées par Tsahal. Yasser Arafat reçoit un accueil triomphal à Gaza où il prend ses quartiers à partir de juillet 1994.

Tout comme les principales villes de Cisjordanie, la bande de Gaza est administrée par l'Autorité palestinienne. Toutefois, le blocage du processus de paix israélo-palestinien et la montée en puissance des groupes palestiniens qui y sont opposés affaiblissent le pouvoir palestinien, particulièrement dans la bande de Gaza où les colonies israéliennes subsistent.

Le 26 septembre 2001, une rencontre historique a lieu à Gaza, entre Yasser Arafat et Shimon Peres après trois reports successifs. Le 17 octobre 2001, après un ultimatum lancé par le gouvernement israélien à l'Autorité palestinienne, celle-ci déclare hors-la-loi l'aile militaire du FPLP et fait procéder à 12 arrestations à Gaza. La situation est de plus en plus tendue dans les territoires palestiniens en l'absence de résolution finale des négociations. La seconde intifada éclate en 2001. Israël accuse l'Autorité palestinienne de laisser faire les groupes islamistes.

Le 7 décembre 2001 dans la nuit, le quartier général de la police palestinienne est bombardé par des hélicoptères de combat israéliens puis, après l'attentat-suicide contre un autobus israélien ayant fait 11 morts et 30 blessés, Tsahal intensifie du 12 au 15, ses bombardements contre les infrastructures palestiniennes de Gaza et de Cisjordanie, causant la mort de 13 Palestiniens. Le 8 mars 2002, lors des batailles, 46 Palestiniens et 6 Israéliens trouvent la mort. Le premier ministre israélien Ariel Sharon se dit prêt à « négocier un cessez-le-feu sous le feu », renonçant à son exigence d'une semaine de calme avant de reprendre les pourparlers. Les 11 et 12 mars, après les attentats des 8 et 9 mars à Netanya et Jérusalem, Tsahal riposte en détruisant des bureaux de Yasser Arafat à Gaza[39] : 39 Palestiniens sont tués.

En juillet 2002, l'aviation israélienne largue une bombe d'une tonne sur la maison de Salah Shehadeh, un des chefs présumés des Brigades Izz al-Din al-Qassam, la branche armée du Hamas. Cet assassinat ciblé, qui a fait de larges « dégâts collatéraux » (14 morts et plus de 150 blessés), a conduit à l'ouverture d'une enquête en Espagne contre des membres de Tsahal, l'armée israélienne, ainsi que d'anciens ministres, dont Binyamin Ben-Eliezer, pour crime de guerre ainsi qu'à l'examen de l'« affaire Shehadeh » par la Haute Cour de Justice israélienne[40].

Israël adopte une politique de ripostes aux attentats palestiniens contre Israël en visant spécifiquement les responsables des groupes palestiniens dans des attaques ciblées qui ont coûté la vie à de nombreux civils palestiniens dont de nombreux enfants. Le 8 juin 2003, à la suite d'une attaque du Hamas à Jérusalem (23 Israéliens tués et 130 blessés), Tsahal effectue immédiatement un raid de représailles sur Gaza : 7 Palestiniens sont tués dont un responsable du Hamas. Le 10, au cours d'un nouveau raid de représailles de Tsahal à Gaza, Abdel Aziz al-Rantissi, numéro 2 du Hamas, est légèrement blessé et 3 Palestiniens sont tués. Le 21 août 2003, Israël riposte à l'attentat du 19 août par un raid d'hélicoptère à Gaza, tuant un des fondateurs du Hamas, Ismaïl Abou Chamah, et par le rétablissement du barrage routier coupant en deux la bande de Gaza. Le 6 septembre 2003, Tsahal bombarde un bâtiment de Gaza dans lequel se trouvait le cheikh Ahmed Yassine, chef spirituel du Hamas, qui est légèrement blessé. Le 28 janvier 2004, lors d'une opération de l'armée israélienne, treize Palestiniens sont tués dans des affrontements violents. Le 22 mars 2004, le cheikh Ahmed Yassine est tué par un missile israélien[41].

C'est le gouvernement d'Ariel Sharon qui se résout à se retirer complètement de la bande de Gaza sous la pression de l'Intifada et l'administration directe s'avérant toujours plus difficile. En décembre 2003, Ariel Sharon présente son plan de retrait de la bande de Gaza où vivent alors 8 000 Israéliens, en même temps que le démantèlement de quatre implantations israéliennes en Cisjordanie. Israël agit alors dans le cadre des efforts pour l'application de la feuille de route pour la paix initiée par le Quartet pour le Moyen-Orient composé de représentants des États-Unis, de l'ONU, de la Russie et de l'Union européenne.

En octobre 2004, le plan de désengagement est validé par la Knesset et les opérations de retrait commencent officiellement le 15 août 2005. Ne tenant pas compte des nombreuses recommandations internationales demandant que ce retrait soit conduit par négociation avec l'Autorité palestinienne, Sharon s'en tient à l'exécution unilatérale de sa décision d'évacuation. Le 17 août 2005, le gouvernement israélien ordonne à l'armée et à la police l'évacuation des quelque 7 000 personnes habitant les colonies juives de la bande de Gaza. Le 22 août 2005, Israël met fin à la colonisation de la bande de Gaza. Le 12 septembre 2005, les troupes israéliennes quittent la bande de Gaza, après 38 ans d'occupation[42]. L'espace aérien, maritime et la quasi-totalité des frontières restent surveillés par Israël.

Le 16 septembre 2005, l'ONU reconnaît officiellement l'application par Israël du retrait de la bande de Gaza. Le poste-frontière de Rafah est confié à une mission européenne en novembre 2005[43]. Israël décrète unilatéralement le statut de frontière internationale fin 2005.

Le désengagement est revendiqué comme une victoire par le mouvement Hamas de plus en plus populaire dans la bande de Gaza. Les 27 janvier 2005 et 5 mai 2005, le Hamas remportait déjà la majorité des sièges municipaux grâce à ses résultats aux premier et second tours des élections locales à Gaza (avec un taux de participation de 8 %)[44]. La position prédominante du parti Hamas dans ce territoire fait craindre à certains observateurs, une perte d'influence de l'Autorité palestinienne à l'issue de l'évacuation israélienne.

Ces craintes sont avérées par les affrontements fratricides entre le Hamas et le Fatah dans la bande de Gaza en particulier.

Dans la période 2006-2007 plus de 600 Palestiniens ont été tués dans les combats entre le Hamas et le Fatah[45]. Dans la foulée de la guerre de Gaza, les violences commises par les factions islamistes et le Hamas ont fait 54 morts parmi les Palestiniens qui ont été considérés comme « traîtres » tandis que des centaines ont affirmé qu'ils avaient été torturés[46]. 349 Palestiniens ont été tués dans des combats entre factions rivales en 2007, dont 160 tués pour le seul mois de juin[47].

Le 25 janvier 2006, le Hamas remporte les élections législatives palestiniennes de 2006 avec la majorité des suffrages (42,9 % sur l'ensemble du corps électoral). Dans la bande de Gaza, il arrive nettement en tête, notamment à Gaza-Ville :

Ismaël Haniyeh est nommé Premier ministre de l'Autorité palestinienne. La collaboration avec l'appareil politique mis en place par le Fatah est difficile. Chacun des deux camps fait des manœuvres pour éliminer l'autre : le Hamas en sort vainqueur. Le 25 juin 2006, la capture du soldat israélien Gilad Shalit, à la frontière entre la bande de Gaza et Israël, marque la perte de la mainmise de ce territoire par le président Mahmoud Abbas. Il parvient difficilement en février 2007 à la signature d'un accord sur un gouvernement d'union nationale palestinien. Toutefois, après plusieurs mois de combats intermittents avec le Fatah, le Hamas prend le pouvoir à Gaza en juin 2007. Les événements qui conduisent à la prise de contrôle complète de la bande de Gaza par le Hamas sont qualifiés de guerre civile palestinienne par les médias internationaux.

En août 2007, le Black-out est total sur Gaza. L’Union européenne bloque pendant quelques jours les fonds destinés à payer les livraisons de fioul. Alix de Mauny, porte-parole de la Commission européenne à Jérusalem, déclare : « L’Union européenne n´a pas réglé le paiement [de la livraison de fioul]. Nous réexaminons tous les aspects du dossier ». Le 19 septembre 2007, la bande de Gaza est déclarée « entité hostile » par Israël[49].

Depuis 2001, les attaques palestiniennes depuis la bande de Gaza contre Israël consistent essentiellement en des tirs de roquettes et de mortiers. Ces attaques ont tué plusieurs dizaines de personnes, essentiellement des civils dont des enfants et fait des centaines de blessés. L'impact de ces tirs se manifeste de façon psychologique, sociale et économique[50]^,[51]^,[52].

Les roquettes génériquement appelées Qassam, sont d'abord de courte portée et touchent principalement Sdérot et d'autres localités qui bordent la Bande de Gaza. À partir de 2006, elles deviennent plus sophistiquées et atteignent la ville côtière d'Ashkelon. Depuis 2009 les villes d'Ashdod et Beer-Sheva sont atteintes par des roquettes Katioucha et Grad. En 2011 la portée des tirs inclut les villes se trouvant dans un rayon de 40 kilomètres de Gaza. En 2012, Jérusalem et Tel Aviv-Jaffa sont ciblées par des roquettes de fabrication iranienne Fajr 5[53]^,[50]^,[51]^,[52]^,[54].

Les attaques ont été menées par tous les groupes armés palestiniens positionnés dans la bande de Gaza et ont été largement condamnées pour cibler des civils[55]. Elles ont été qualifiées de violation du droit international humanitaire par le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon[56], « d'actions terroristes » par le commissaire européen au Développement et à l'Aide humanitaire Louis Michel[57], et comme des attaques indiscriminées et délibérées envers des civils afin de les terroriser en violation avec le droit de la guerre par Human Rights Watch[58]. Ban Ki-moon a aussi condamné l'utilisation en 2007 d'une école de l'ONU comme base de tir[59].

De 2001 à 2010 environ 4 955 roquettes ont été tirées sur Israël[60], puis 375 en 2011 et 1 823 en 2012[61]. Un tir a atteint la ville d'Ashkelon en février 2013 violant l'accord de cessez-le-feu de novembre 2012[62].

Depuis le 17 janvier 2008, en raison du bombardement de Sdérot et de l'accession du Hamas au pouvoir, la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, est soumise à un blocus israélo-égyptien qui entraîne des pénuries de la plupart des produits de base et des coupures d'électricité[63]^,[64]^,[65]. Le manque de carburant a également paralysé le traitement des eaux usées et l'approvisionnement en eau. 30 000 m³ d'eaux usées non traitées se sont écoulées dans la Méditerranée menaçant alors l'aquifère côtier et endommageant aussi les côtes égyptiennes et israéliennes. En outre, les hôpitaux sont en rupture de médicaments, entraînant la mort de nombreux patients non soignés et empêchant les habitants de bénéficier des traitements de base[66].

• 3 mars 2008 : L'armée israélienne se retire du nord de la Bande de Gaza après une profonde incursion effectuée en réaction à des tirs de roquettes. Cette offensive a fait 70 morts, dont la moitié des civils, et a conduit le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas à suspendre les pourparlers de paix avec Israël[67].
• 6 mars 2008 : Plusieurs organisations humanitaires britanniques et françaises ont publié le 6 mars 2008 un rapport de la situation dans la bande de Gaza et estiment qu'il s'agit de la situation « la pire depuis le début de l'occupation israélienne en 1967 »[68]. Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), entre juin et septembre 2007, le nombre de familles gagnant moins de 1,2 dollar par jour est passé de 55 % à 70 %[68].
• 19 juin 2008 : Une trêve entre le Hamas et Israël entre en vigueur, « L’accord, négocié par l’entremise de l’Égypte, prévoit l'arrêt des tirs palestiniens vers Israël et la fin des attaques israéliennes sur la bande de Gaza. Israël s’est également engagé à alléger progressivement son blocus sur la bande de Gaza, en vigueur depuis bientôt un an »[69]. La trêve tiendra quelques mois avant d'être rompue par Israël en novembre 2008[70].
• 4 novembre 2008 : les statistiques officielles du ministère des affaires étrangères israélien montrent que durant cette trêve, les tirs sur les civils du Sud d'Israël ont diminué mais n'ont jamais été interrompus[71]. La trêve dégénère gravement le 4 novembre 2008 : « Un cessez-le-feu de 4 mois entre Israël et des militants palestiniens à Gaza est fragilisée aujourd'hui après que les troupes israéliennes tuèrent six hommes armés du Hamas lors d'un raid sur le territoire »[72].

En raison des tirs réguliers de roquettes sur les localités israéliennes frontalières particulièrement Sdérot, du blocus de la bande de Gaza, et des représailles israéliennes, la tension reste importante à la frontière et a d'ailleurs conduit à une opération militaire israélienne le 27 décembre 2008 : l'opération Plomb durci.

De la signature du cessez-le-feu de six mois le 19 juin 2008, à la fin du mois d'octobre 2008, les tirs de roquettes et obus tirés sur Israël, en forte diminution, sont au nombre de trente-huit[71] et non revendiqués par le Hamas[73]. L'armée israélienne fait une incursion le 4 novembre 2008 en territoire palestinien, déclarant vouloir détruire un tunnel inachevé dans le centre de Gaza qui aurait dû traverser la frontière israélienne ; le Hamas n'a pas démenti ces déclarations[74]. Le Hamas considérant cet acte comme la fin de la trêve augmente dès lors les tirs de roquettes en direction d'Israël. Le 19 décembre, contrairement à ce qu'avait demandé le Hamas, Israël refuse de lever le blocus sur Gaza[75]. Les tirs de roquettes s'intensifient, en particulier le 26 décembre 2008 où plus de 80 roquettes sont tirées sur des villes du Sud d'Israël[76].

À partir du 27 décembre 2008, Israël bombarde massivement les installations du Hamas dans une opération appelée Plomb durci par les Israéliens et massacre du samedi noir par les Palestiniens, tuant par la même occasion des centaines de civils sur le territoire — près de 400 morts dans les quatre premiers jours des bombardements dont au moins un quart de civils. Trois semaines après le début de l'attaque israélienne, le bilan s'élève à 1 315 Palestiniens, dont 236 « combattants » et 255 « policiers » selon les Palestiniens, 709 « militants armés » selon Israël qui avait clairement fait savoir qu'elle considère la police sous le contrôle du Hamas comme des « combattants armés »[77] et 13 Israéliens tués dont trois civils et plus de 5 000 blessés côté palestinien[78].

Différentes propositions de cessez-le-feu sont repoussées par les belligérants. Israël écarte notamment une proposition française du 31 décembre 2008 d'un « cessez-le-feu humanitaire » de 48 heures, Tzipi Livini affirmant au sortir de sa visite à l’Élysée que « la situation humanitaire à Gaza est exactement comme elle doit être »[79]. Selon Israël, une aide humanitaire en aliments et médicaments d'environ 6 500 tonnes est parvenue dans la bande de Gaza depuis le début de l'offensive[79]. Le 8 janvier 2009, le Conseil de sécurité de L'ONU appelle à un « cessez-le-feu immédiat » avec la résolution 1860, mais aucune des deux parties ne la respecte.

L'armée israélienne a interdit aux journalistes étrangers de se rendre dans la bande de Gaza depuis le début de l'offensive[80]. La bande de Gaza avait déjà été interdite aux correspondants étrangers pendant 1 mois, du 5 novembre 2008 au 4 décembre 2008[81]. D'après François-Bernard Huyghe, spécialiste de l'information et de la stratégie, « les responsables militaires israéliens sont tentés d'appliquer la méthode qui avait réussi aux Britanniques dans la guerre des Malouines : "Pas de médias, pas d'images, pas d'ennuis" »[82].

Des manifestations éclatent en Cisjordanie à Jérusalem-Est, Bethléem, Hébron, et Ramallah), plusieurs manifestations du Hamas rallient de nombreux militants et responsables du Fatah[83].

Depuis le blocus imposé par Israël et l'Égypte à la bande de Gaza, la situation humanitaire s'était déjà fortement dégradée. L’« opération Plomb durci » a encore aggravé la situation malgré l'interruption de trois heures accordée par Israël pour permettre à l'aide humanitaire d'accéder sur le terrain. Mais le 8 janvier 2009, l'ONU suspend toutes ses activités à Gaza, mettant en cause l'armée israélienne après qu'elle a bombardé un de ses convois humanitaires et tué un chauffeur. L'organisation demande aussi une extension de l'interruption des trois heures qu'elle juge en l'état insuffisante. Le CICR de son côté accuse Tsahal d'empêcher l'accès des secours aux victimes[84].

Un million de Palestiniens sont privés d'électricité, 750 000 d'eau courante, les hôpitaux sont surchargés et les services médicaux épuisés manquent de médicaments[84]^,[85].

Un collectif de 90 organisations humanitaires, françaises pour la plupart, a annoncé, le 12 janvier 2009, son intention de déposer, devant la Cour pénale internationale, une plainte contre l'État d'Israël, accusé par elles de « crimes de guerre » dans la Bande de Gaza, en raison du caractère jugé « disproportionné » de la riposte israélienne aux lancers de roquette effectués en direction du sud d'Israël[86].

Le Conseil des droits de l'homme des Nations unies mandate le juge sud-africain Richard Goldstone pour diriger une mission d'enquête sur les violations des droits de l'homme commises pendant la guerre de Gaza. Cette mission n’a pas été autorisée par le gouvernement israélien à enquêter sur son territoire ni à entendre des militaires israéliens. Le rapport de la mission d'enquête, connu sous le nom de rapport Goldstone, a été présenté le 15 septembre 2009[87].

Le secrétaire général de l'ONU, M. Ban Ki-moon, déclare le 3 juin 2010 : « Le blocus de Gaza est contre-productif, intenable et immoral. »[88]

Au mois de juillet 2011, le rapport Palmer de l'ONU, se fondant sur l'article 51 de la Charte des Nations unies qui formule une exception au principe de la liberté de la navigation au nom du principe de légitime défense a déclaré le blocus naval de Gaza légal, notant qu'Israël « fait face à une véritable menace contre sa sécurité de la part des groupes militants de Gaza ». Il considère que le blocus naval de Gaza « a été imposé comme une mesure de sécurité légitime afin de prévenir l’accès d'armes à Gaza par voie maritime et sa mise en place est conforme au droit international ».

En mai 2010 une flottille se définissant comme « humanitaire » baptisée flottille de la liberté composée de huit bateaux à bord desquels se trouvent des militants pro-palestiniens tente de briser le blocus imposé à la bande de Gaza. Les navires sont arraisonnés dans les eaux internationales, faisant neuf morts et vingt-huit blessés parmi les militants pro-palestiniens, pour la plupart des Turcs de İnsani Yardım Vakfı (IHH) qui est une ONG humanitaire turque considérée comme proche de mouvements islamistes, bien que l'IHH nie ces allégations. Dix militaires israéliens sont blessés.

Le 15 mars 2011 la marine israélienne arraisonne un bateau qui acheminait une cargaison de missiles vers la bande de Gaza destinée au Hamas[89].

Le 22 mars et les jours précédents les militants des mouvements islamistes dans la bande de Gaza ont tiré des missiles vers les villes israéliennes d'Ashdod et Beer-Sheva faisant un blessé. La riposte israélienne a fait huit morts, quatre militants et quatre civils dont deux mineurs. Israël a exprimé ses regrets pour la mort des civils innocents atteints non volontairement[90].

À la suite de l'attaque du poste frontière égyptien et du massacre de 16 soldats par des militants palestiniens, L'Égypte de Morsi décide l'établissement d'une Barrière entre Égypte et Gaza sur les 14 kilomètres de frontière.

Le 18 août 2011, lors d'une infiltration à travers la frontière israélienne à partir de l’Égypte, des militants palestiniens ont mené une attaque contre des autobus civils israéliens près de la station balnéaire d'Eilat. Cette attaque avait fait huit morts et une quarantaine de blessés. L'armée israélienne a lancé un raid de représailles le 19 août à Rafah, tuant six personnes dont Kamal al-Nayrab, chef des Comités de résistance populaire (CRP). Le Hamas a démenti les accusations israéliennes, assurant « qu'il n'y a pas de lien entre Gaza et ce qui est arrivé près d'Eilat »[91].

Le 4^e rapport du Conseil des droits de l'homme des Nations unies sur la Situation des droits de l’homme en Palestine et dans les autres territoires arabes occupés, portant sur la période de janvier 2010 à novembre 2011, présenté en décembre 2011 par la Haut-Commissaire Navanethem Pillay, stigmatise de « graves violations » du droit international de la part tant d'Israël que des « autorités de facto à Gaza » et leur adresse des recommandations[92]^,[93].

Concernant le Hamas :

• Tirs de roquettes et d'obus « aveuglément » sur des zones israéliennes habitées par des civils, souvent à partir de zones fortement peuplées, qualifiés de « contraires aux règles du droit international humanitaire ». Le Haut-Commissariat reproche au Hamas d'avoir revendiqué une de ces attaques et de ne pas avoir empêché les autres, alors qu'il avait « une certaine capacité » à le faire (§ 6-9).
• Détention arbitraire, mauvais traitements, tortures, voire « allégations de disparitions » de prisonniers, imputés aux « différentes branches des forces de sécurité » (§ 10-12).
• Restriction des libertés d'expression, d'opinion, de réunion et de manifestation, en particulier à l'encontre de journalistes (§ 13-14).
• Trois exécutions, sans aval du président palestinien, et sept condamnations à mort dans la période, le Haut-Commissariat exprimant « des doutes sérieux sur le respect des garanties d’un procès équitable » par des tribunaux militaires (§ 15-17).

Concernant Israël :

• Aggravation de la pauvreté et du chômage et détérioration des infrastructures causées par le blocus. Le Haut-Commissariat relève en particulier le retard à la construction de trois stations de traitement des eaux usées et l'impossibilité de construire de nouvelles écoles, entraînant une réduction du temps de cours par élève (§ 37). Le Haut-Commissariat demande à Israël de « lever totalement le blocus de Gaza, compte dûment tenu des préoccupations légitimes en matière de sécurité ».
• Incursions, bombardements, frappes aériennes et utilisation de munitions réelles contre des Palestiniens, entraînant des morts, des blessés et des dégradations d'infrastructures civiles (§ 38).
• Absence de respect des principes de proportionnalité et de distinction et de précautions, ayant entraîné notamment la mort de six civils (§ 39).
• Obstacles à l'exercice du droit de réparation des civils, notamment un délai de prescription réduit et le refus systématique d'autoriser les civils à se rendre devant un tribunal israélien (§ 40).

La Confrontation entre Israël et la bande de Gaza en 2012 est une succession d'attaques et de représailles entre l'Armée de défense d'Israël, le Hamas, le Jihad islamique, les Comités de résistance populaire et diverses factions salafistes et de la mouvance Al-Qaïda de la bande de Gaza.

L’opération Colonne de Nuée, est une opération militaire menée par l'Armée de défense d'Israël dans la bande de Gaza qui a commencé le 14 novembre 2012 en réponse aux attaques frontalières contre des soldats israéliens et aux tirs de roquettes et de missiles du Hamas et les autres organisation islamistes palestiniennes de la bande de Gaza contre le sud israélien. Cette opération a débuté par un tir d'un missile de l'armée de l'air israélienne sur la voiture d'Ahmed Jaabari, le chef militaire du Hamas alors qu'il circulait dans l'une des artères principales de la ville de Gaza. Il est tué sur le coup avec l'un de ses fils. Parallèlement, des rampes de lancement souterraines de missiles Fajr 5 d'origine iranienne d'une portée d'environ 75 km pouvant atteindre la (métropole de Tel Aviv-Jaffa), Gush Dan, qui compte 3,2 millions d'habitants sont ciblées par des frappes aériennes. L’armée israélienne annonce avoir détruit la quasi-totalité de ces missiles[94]^,[95]^,[96].

Le 21 mars 2013, deux roquettes ont été tirées sur Sdérot par des groupes salafistes de Gaza. Les tirs ont été présentés comme étant une réponse à la visite de Barack Obama en Israël et en Cisjordanie. L'un de ces groupes a déclaré à l'AFP être responsable du tir « sur l'usurpateur sioniste à Sdérot pour dire à ce chien d'Obama : vous ne vivrez pas en sécurité tant que nous ne serons pas nous-mêmes en sécurité dans l'ensemble des pays islamiques »[97]^,[98]. Deux autres roquettes sont tirées le 2 avril[99], ainsi que le 3 avril, en réponse un raid aérien israélien vise deux cibles à Gaza. Le 4 avril une autre roquette est tirée[100], le 7 avril plusieurs roquettes ont été tirées durant les cérémonies de commémoration de la Shoah forçant les habitants à abandonner ces cérémonies pour s'abriter après le déclenchement des sirènes d'alerte[101], ces séries de tirs mettant fin à la trêve décrétée le 21 novembre 2012 à la suite de l’opération Pilier de défense.

L'année 2013 voit se confirmer la rupture de la trêve entre Israël et le Hamas. Dès janvier[102] mise à jour de nouveaux tunnels débouchant en Israël. Février, tirs contre Ashkelon entraînant la fermeture du passage de Kerem Shalom. Mars, 4 roquettes contre Sderot lors de la visite du président Obama en Israël. Avril, à la suite de tirs de mortier depuis Gaza, première frappe aérienne israélienne depuis la trêve, suivie de tirs de roquettes et autre frappe aérienne à la fin du mois ; début du déploiement du dôme de fer antimissile (à Ashkelon le 8 avril, à Jérusalem en septembre, Beersheba et Sderot en décembre). Juin, six roquettes. Août, roquettes, dont contre Eilat interceptées par le Dôme de fer ; frappe aérienne israélienne. Septembre, renforcement du blocus égyptien. Octobre, élimination ciblée, annonce américano-israélo-palestinienne de la découverte de gaz dans la mer de Gaza, mise à jour d'un tunnel débouchant près d'un kibboutz, mortiers sur Eshkol, missiles sur Ashkelon suivis de frappe aérienne contre deux silos de missiles. Novembre, violent combat à Khan Younes lors de la destruction de tunnels pénétrant en Israël, en mer contre contrebande d'armes. Décembre, nombreux tirs de roquettes et ripostes.

Durant cette année le Hamas est déchiré par la guerre civile en Syrie (rupture avec l'Iran suivie, le 6 juin, de nouvelle allégeance). Au deuxième semestre, batailles dans le Sinaï entre islamistes basés à Gaza et l'armée égyptienne, laquelle détruit de très nombreux tunnels de contrebande à Rafah.

Beit Hanoun, en août 2014

Le 12 janvier, peu après la fin des funérailles d'Ariel Sharon, deux roquettes sont tombées sans faire de dégâts non loin de sa ferme dans le désert du Néguev où il a été inhumé. L’armée israélienne avait envisagé l'éventualité de ce type d'attaques et avait sécurisé la cérémonie en installant des batteries anti-missiles[103]. Le 16 janvier, cinq roquettes tirées de la bande de Gaza vers Ashkelon sont abattues par le système anti-missiles, Dôme de fer. Trois autres ont atterri dans les environs d'Ashkelon dans des zones inhabitées. En réponse, Tsahal a conduit des raids aériens ciblant un lanceur de roquettes souterrain, un dépôt d'armes et des fabriques d'armement. Ces raids ont blessé cinq civils, une femme et quatre enfants selon des sources médicales palestiniennes[103]. Le 19 janvier, un militant du Jihad islamique palestinien, spécialisé dans les attaques à la roquette et considéré par Israël comme « personnellement responsable des tirs récents et antérieurs sur le sud d’Israël » a été grièvement blessé par une frappe aérienne alors qu'il circulait à moto à Jabalya dans le nord de la bande de Gaza. Deux civils palestiniens, dont un enfant de douze ans, ont été blessés par des éclats selon le ministère de la santé de Gaza[104]. Le 22, deux autres membres du Jihad islamique ont été la cible d'une frappe alors qu'ils circulaient dans une voiture près de Beit Hanoun. L'un d'entre eux était devenu « un responsable important » du FPLP. Il était tenu responsable de la planification des tirs des roquettes durant l'enterrement d'Ariel Sharon et d'attaques contre Israël depuis 2009[105].

Le 11 mars, trois membres du Jihad islamique palestinien ont été tués dans un raid aérien israélien dans le sud de la bande de Gaza. La branche armée de cette organisation, les Brigades Al-Qods a confirmé avoir « tiré au mortier » sur les forces israéliennes. Selon des témoins palestiniens des chars et des bulldozers israéliens avait effectué « une incursion limitée à l’est de Khan Younès ». L’armée israélienne a confirmé le raid ainsi qu'un obus de mortier avait été tiré sur ses forces mais pas l’incursion[106]. À la suite de ce raid plus de 60 roquettes ont été tirées sur le sud d’Israël dont 5 selon l'armée israélienne sont tombées dans des zones habitées sans faire de victimes. L'aviation israélienne a riposté en conduisant une trentaine de raids sur des sites de lancement de roquettes sans faire de victimes non plus. Le 13 mars un porte-parole du Djihad islamique a annoncé une trêve sous médiation égyptienne. Les tirs de roquettes ont été condamnés par le premier ministre britannique David Cameron en visite en Israël, les qualifiant de « barbares », car « visant les populations civiles ». Le département d’État américain les a qualifiés « d'attaques terroristes » et réaffirmant « le droit d'Israël à se défendre ». Benyamin Netanyahou a déclaré que « s'il n'y a pas de tranquillité dans le sud [d'Israël], il y aura du bruit à Gaza, et c'est un euphémisme »[107]^,[108]. Malgré l'annonce de la trêve par le Jihad islamique, 14 roquettes ont été tirées dans la journée et la soirée du 13 mars, l'une d'elles qui allait s'abattre sur Sdérot a été interceptée par dôme de fer[109]. Ces derniers décès portent à 237 le bilan des morts palestiniens depuis le début de l'opération israélienne à Gaza le 8 juillet, selon les services de secours palestiniens qui font état également de 1 770 blessés.

Au 20 juin 2014, plus de 200 roquettes ont été tirées sur Israël, dont au moins une quinzaine, qui n'ont pas fait de victimes ou ont été interceptées par le Dôme de fer, depuis l'enlèvement de trois adolescents israéliens le 12 juin 2014 imputé par Israël au Hamas. Ces tirs ont été suivis par des représailles de l'aviation israélienne contre des infrastructures militaires de cette organisation[110]^,[111]^,[112].

Dans le même temps, six membres des Brigades Izz al-Din al-Qassam du Hamas sont morts à la suite d'une explosion dans un tunnel qu'ils creusaient sous la frontière entre Israël et la bande de Gaza[113]^,[114].

Le 25 juin, douze raids de représailles contre des installations du Hamas ont été conduits à la suite de nouveaux tirs de roquettes. Par ailleurs, trois Palestiniens ont été blessés et une jeune fille tuée, par une explosion apparemment provoquée par un tir visant le sud d’Israël, mais qui a atteint la bande de Gaza[115].

Le 27 juin, deux activistes palestiniens du Comité de résistance populaire, qui a revendiqué des tirs de roquettes sur le sud d'Israël, ont été tués et un troisième a été blessé par une frappe aérienne israélienne alors qu'ils circulaient en voiture. Selon l'armée israélienne, ils étaient « impliqués dans des tirs de roquettes contre Israël, ces dernières semaines et ils préparaient des attentats contre des ressortissants israéliens ». Dans la matinée, selon des sources palestiniennes, quatre autres Palestiniens, dont un enfant de onze ans, ont été blessés par des tirs israéliens près de la frontière entre Israël et la bande de Gaza. Tsahal a déclaré avoir riposté à l'explosion d'une bombe au passage d'une patrouille israélienne près de la frontière « en tirant en direction des postes de guet utilisés pour guider cette attaque »[116].

Durant les mois de juillet et d'août 2014, une guerre oppose l'État d'Israël à diverses forces paramilitaires palestiniennes dont le Hamas et le Jihad islamique. De même nature que la Guerre de Gaza de 2008-2009, elle se caractérise par des tirs aveugles de roquettes depuis la bande de Gaza vers Israël et par des raids et bombardements aériens suivis d'une offensive terrestre lancée le 18 juillet 2014.

L'objectif déclaré des Israéliens est de mettre fin aux tirs de roquettes du Hamas depuis la bande de Gaza et au réapprovisionnement du Hamas en armement, en s'en prenant à ses militants et en détruisant ses infrastructures, en particulier les dizaines de tunnels creusés sous la frontière entre la Bande de Gaza et Israël, les sites de lancement de roquettes et leurs unités de fabrication. L'objectif des groupes paramilitaires palestiniens est de faire lever le blocus de la bande de Gaza en vigueur depuis 2007, tout en inscrivant ces actions militaires dans un cadre plus général de ce qu'ils considèrent être une résistance face à l'État d'Israël dans le cadre du conflit israélo-palestinien.^{[réf. nécessaire]}

Le 26 août, l'Égypte, l'Autorité palestinienne et Israël conviennent d'un cessez-le-feu qui devait être suivi à la fin de septembre 2014 de négociations plus approfondies. L'Opération Bordure Protectrice a causé plus de 2 100 morts du côté palestinien[117]^,[118] dont 541 enfants et 250 femmes et 72 du côté israélien, dont 6 civils[119].

Au niveau des infrastructures, c'est plus de 100 000 habitations qui seront au total détruites en partie ou totalement par Israël[120]. Un rapport de l'OCHA, de septembre 2014, fait état de 17 hôpitaux endommagés (dont quatre complètement détruits) sur un total de 32, la destruction totale de 36 écoles tandis que 122 d'entre elles présentaient des dégâts plus ou moins importants (dont 75 étaient des écoles de l'UNRWA). Entre 20 et 30 % du réseau des eaux et 50 % des capacités de stockages de la Bande de Gaza ont été par ailleurs endommagés[121]. Plus d'un millier d'usines, d'ateliers et de commerces ont aussi été détruits.

Du 10 au 17 mai 2021 des roquettes sont tirées par le Hamas sur Israël en « solidarité » avec les centaines de manifestants palestiniens blessés dans des heurts avec la police israélienne à Jérusalem-Est. À l’origine des manifestations, la menace d’expulsion forcée de familles palestiniennes au profit de colons israéliens dans le quartier Cheikh Jarrah. Plus de 3 150 roquettes ont été tirées (le rythme le plus élevé de projectiles jamais tirés sur le sol israélien, d'après l'armée d'Israël), dont une bonne partie a été interceptée par le système antimissile de la défense israélienne. L'état Hébreu a répliqué par des frappes sur l'enclave palestinienne, tuant 200 Palestiniens (dont Hossam Abou Harbid, l’un des commandants du Jihad Islamique, selon cette organisation) dont au moins 59 enfants, et plus de 1 300 blessés. Côté israélien, dix personnes ont été tuées dont un enfant, et 294 personnes ont été blessées. Des centaines de bâtiments à Gaza ont été endommagées ; neuf maisons appartenant à des hauts commandants du Hamas et qui servaient pour certaines à « stocker des armes » selon Tsahal ont été visés. L'immeuble abritant l'Associated Press et Al-Jazira a été pulvérisé.

Tandis que plusieurs pays (dont la France et l'Allemagne) appelaient dès le début des bombardements à la fin des hostilités, une tentative de médiation était en cours le 17 mai 2021 au soir incluant l'Égypte, la Jordanie et l'Allemagne avec le soutien de la France (d'après le porte-parole du gouvernement français), tandis que les États-Unis refusaient toute déclaration conjointe au Conseil de Sécurité des Nations unies[122]

Le 27 octobre 2014, à la suite des attaques contre des soldats égyptiens dans le nord du Sinaï que l’Égypte impute à des militants palestiniens venus de la bande de Gaza, les négociations indirectes entre Israël et le Hamas sont à nouveau suspendues[123].

Le 2 novembre, en réaction à un tir de roquette depuis la bande de Gaza, les deux points de passage avec Israël ont été fermés jusqu'à nouvel ordre, « seule l'aide humanitaire pourra encore transiter par les points de passage israéliens de Erez et de Kerem Shalom » indique une porte-parole militaire israélienne[124], tandis que le point de passage égyptien de Rafah est lui aussi fermé depuis le 26 octobre en raison des attaques contre ses soldats[125].

À la suite d'un attentat dans le Sinaï, le 24 octobre 2014, où 30 soldats égyptiens ont été tués, l'Égypte établit une zone-tampon à sa frontière avec Gaza. Huit-cents habitations devraient être démolies dans cet espace large de 500 mètres et long d'environ 10 kilomètres[126]. Le 4 mars 2014, un tribunal du Caire a proscrit les activités et la présence du Hamas en Égypte. Le 29 janvier 2015 la justice égyptienne a classé la branche militaire du Hamas comme organisation terroriste l’accusant de soutenir l'insurrection jihadiste dans le Sinaï. Le 3 février 2015, le ministère de l’Intérieur dans la bande de Gaza accuse l’armée égyptienne d'avoir tiré sur deux positions du Hamas et réclamant une enquête.

Le 23 janvier 2014, le Times of Israel rapporte que le Hamas aménage des sites de tirs de roquettes à proximité de réservoirs d'eau et dispose des caméras de surveillance des mouvements des forces israéliennes le long de la frontière, sur les minarets de mosquées et les châteaux d'eau afin d’empêcher des frappes israéliennes sur ces sites de tirs. Dans le même temps, il investit dans la mise en place de tunnels conduisant à la frontière israélienne, dont le coût unitaire est estimé à un million de dollars, en vue d'attaques transfrontalières ou d’enlèvements similaires à celui de Gilad Shalit en juin 2006. En 2009, lors de l’opération Plomb durci, le Rapport Goldstone avait condamné Israël pour l'attaque d'une mosquée à Jabalya qui avait fait 15 morts et 40 blessés l'accusant d'avoir « délibérément ciblé des objectifs civils ». Cette accusation fut annulée en 2011. Lors de l’enquête menée pour l’établissement de ce rapport, Israël avait déclaré que « le Hamas tirait des roquettes sur Israël depuis des positions adjacentes à des écoles et des mosquées et stockait des munitions dans ou à proximité de ce type d'infrastructures civiles »[127].

En février 2017, Yahya Sinwar, qui apparaît comme un faucon est élu à la tête du Hamas dans la bande de Gaza[128].

Le 12 octobre 2017, un accord de réconciliation est signé au Caire par le Fatah et le Hamas, sous l’égide de l’Égypte. Mais son entrée en vigueur a été retardée : prévue le 1^er décembre, puis le 10, puis le 12, elle est à chaque fois reportée[129]. Toutefois, à la demande de l'Autorité palestinienne, Israël reprend le 8 janvier 2018 la fourniture d'électricité (120 mégawatts) à la bande de Gaza, car depuis avril 2017, l'Autorité palestinienne, sous la direction de Mahmoud Abbas ne payait plus la facture de l'électricité fournie par Israël. Ceci ne correspond qu'à un tiers des besoins de Gaza. C'était l'une des principales demandes du Hamas, engagé depuis octobre 2017 dans le processus de réconciliation avec le Fatah[130].

Le 13 mars 2018, le premier ministre palestinien Rami Hamdallah échappe à un attentat alors qu'exceptionnellement, il faisait une visite dans la bande de Gaza. Cette tentative d'attentat « sonne définitivement le glas de la «réconciliation» interpalestinienne. »[131]. Quelques jours, le Hamas annonce la mort du responsable de l'attentat dans un affrontement avec les policiers (du Hamas)[131]. L'Autorité palestinienne a exprimé son scepticisme[131].

Les tunnels ont été une des armes des Gazaouis durant le conflit de 2014. Un raid à travers un tunnel a même coûté la vie à cinq soldats israéliens le 28 juillet 2014 près du kibboutz de Nahal Oz et 32 tunnels ont alors été découverts. En 2017, trois tunnels sont encore découverts. C'est pour s'opposer à ces tunnels que l'armée israélienne construit un mur de 65 kilomètres, d'un mètre de largeur et de plusieurs dizaines de mètres de profondeur tout au long de la frontière entre Israël et la bande de Gaza. Il devrait être achevé à l'été 2019[132].

Cette aire d’exclusion militaire occupe 25 % du territoire et 35 % des surfaces cultivables. Les paysans travaillant à proximité de la zone frontalière ont perdu une partie de leurs terres et connu une chute de leurs revenus. Ils sont également exposés aux tirs des soldats[133].

Le 30 mars 2018, à l'occasion de la journée de la Terre, plus de 30 000 Palestiniens ont manifesté le long de la frontière entre la Bande de Gaza et Israël dans le cadre d’un vaste mouvement de protestation appelé « la marche du retour »[134]. Prévue pour durer six semaines, jusqu'à la « journée de la Nakba » à la mi-mai, qui commémore l'exode des Arabes après l'indépendance d’Israël et qui sera également la date de l'installation de l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem[135], et dénoncée depuis plusieurs jours par Israël qui met en garde les Palestiniens s'ils menacent la frontière[136], cette protestation vise à réclamer le droit au retour des réfugiés palestiniens qui ont fui ou été chassés de leurs terres pendant la guerre ayant suivi la création de l'État d'Israël en 1948. Le chef du Hamas dans la bande de Gaza, Yahya Sinwar « a promis que les rassemblements se poursuivraient jusqu'à ce que la frontière disparaisse »[137]. La manifestation est soutenue par plusieurs partis politiques, dont le Hamas et le Fatah. Plus de 1400 manifestants ont été blessés selon le ministère de la Santé de la bande de Gaza[138], chiffre contesté par l'armée israélienne[135] et seize manifestants ont été tués selon Palestiniens et Israéliens[139].

Des manifestants non armés se sont approchés à plusieurs centaines de mètres de la barrière de sécurité installée par Israël le long de la frontière avec la Bande de Gaza, les snipers de l'armée israélienne ouvrirent le feu sur ceux qu'ils estimaient trop près de la barrière. Toutefois, certains, après s'être rapprochés de la frontière, ont lancé des cocktails Molotov sur les troupes israéliennes de l'autre côté de la frontière[140]. L'armée israélienne affirme que deux manifestants armés de fusils d’assaut AK-47 ont tiré vers les soldats israéliens. Les snipers de l'armée israélienne ont alors tiré à balles réelles tuant 16 Palestiniens. Selon Israël, dix des seize manifestants tués ont été identifiés comme appartenant à des groupes terroristes. Le Hamas, considéré comme un groupe terroriste par les États-Unis, l'Union européenne et Israël, a reconnu avoir perdu cinq des membres de son organisation militaire[141]. Des drones ont largué du gaz lacrymogène sur les manifestants pour essayer de les disperser[142].

Mahmoud Abbas pour les Palestiniens, Recep Tayyip Erdoğan pour la Turquie ainsi que la Ligue arabe, l’Égypte et la Jordanie ont condamné les tirs de l'armée israélienne et l'usage disproportionné de la force. Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, et la haute représentante de la diplomatie européenne, Federica Mogherini, ont réclamé une enquête indépendante sur l’usage de balles réelles par l’armée israélienne. Le ministre de la Défense israélien, Avigdor Liberman, a rejeté cette demande d'enquête, déclarant: « Il n’y aura pas de commission d’enquête ». Le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, a de son côté exprimé son soutien à l’armée: « Bravo à nos soldats » a-t-il écrit dans un communiqué[143]^,[144].

La journée au bilan le plus lourd (62 morts) est le 14 mai 2018, jour de l'inauguration de l'ambassade des États-Unis à Jérusalem. Au total, plus de 200 Palestiniens ont été tués, dont une cinquantaine d'enfants, ainsi que des secouristes et des journalistes. D'autre part, une centaine de Palestiniens ont été tués en 18 mois, lors de bombardements sur la bande de Gaza[133].

En février 2019, la commission d’enquête des Nations unies conclut que les violences commises par Israël lors des manifestations pouvaient « constituer des crimes de guerre ou des crimes contre l’humanité »[133].

La guerre civile syrienne a un impact croissant sur l’économie de la bande de Gaza du fait de la réduction des transferts de fonds en espèces en provenance d'Iran et de Syrie aux organisations islamistes et leurs « organisations caritatives » sunnites qui s'opposent au régime alaouite syrien soutenu par l'Iran et le Hezbollah chiites. Ce conflit a engendré un afflux de Palestiniens fuyant les combats en Syrie vers la bande de Gaza. Le ministre des Finances du Hamas, Ziad Zaza a reconnu les difficultés financières de son gouvernement mais en tient pour responsables les restrictions israéliennes. Il nie que le Hamas a reçu des fonds de l'Iran et estime que les « dons de l'étranger sont encore dans la fourchette normale de 5 millions de dollars à 12 millions de dollars par mois. ». Ghazi Hamad, vice-ministre des Affaires étrangères du Hamas, a déclaré au The Daily Telegraph que les relations avec l'Iran étaient « mauvaises » et que son organisation avait « perdu beaucoup » en apportant son soutien à la « révolution syrienne ». Depuis sa prise du pouvoir en 2007, le Hamas maintient l’opacité sur les dépenses de son gouvernement. Bachar el-Assad qui patronnait le Hamas avait exigé qu'il lui apporte un soutien public, cette demande a provoqué le départ de Khaled Mechaal l'un des chefs de cette organisation qui était installé à Damas pour le Qatar. En novembre 2012 à la suite de l’opération Pilier de défense il avait remercié l'Iran pour son soutien financier et en armes. Mahmoud al-Zahar avait dans le même temps appelé les pays du Golfe à « rivaliser avec l'Iran en nous donnant des armes et de l'argent »[157].

Depuis le 1^er avril 2013, les garçons et les filles de plus de 9 ans ne peuvent plus fréquenter les mêmes écoles dans la bande de Gaza. Ce texte, a été promulgué le 10 février 2013, puis approuvé par le conseil législatif du Hamas[178]. Cette loi s'applique également aux écoles chrétiennes et celles tenues par les Nations unies[179]. Le texte interdit également aux hommes d’enseigner à des jeunes filles. Zeinab al-Ghoneimi, défenseur des droits des femmes à Gaza, considère cette mesure comme étant de la « ségrégation »[180].

Le 29 mars 2013, dans une émission éducative de la télévision du Hamas, Al-Aqsa TV des enfants d'une dizaine d’années ont été présentés chantant en chœur vouloir « mourir en martyrs » en perpétrant des attentats suicides[181].

En novembre 2013, le ministère de l’Éducation du Hamas a entrepris de promouvoir la « résistance à Israël » dans les lycées gouvernementaux de la bande de Gaza. Ce nouveau module a pour but d’inculquer « la foi dans le rôle de la résistance pour arracher les droits et prendre conscience de l’importance de préparatifs efficaces pour faire face à l’ennemi » Selon l'AFP qui a consulté les manuels. Ils enseignent conformément au programme du Hamas que « Toute la Palestine, de la mer (Méditerranée) au fleuve (Jourdain) et du nord au sud, nous appartient, à nous les musulmans ». Selon The New York Times, les cours d’histoire en classes de quatrième, troisième et seconde mentionnent la Torah et le Talmud comme des « inventions » et décrivent le sionisme comme « un mouvement raciste qui compte parmi ses buts l’expulsion des Arabes hors du territoire entre le Nil en Afrique et l’Euphrate en Irak, Syrie et Turquie ». Ces manuels ne mentionnent pas les accords d'Oslo, signés entre l’OLP et l’État d’Israël en 1993 dont l'existence n'est pas reconnue par le Hamas[182]^,[183]^,[184].

L’accès aux soins médicaux a été fortement compromis par l’embargo. Les hôpitaux sont à court de médicaments, de matériel et de lits pour soigner les malades. Le système de santé de la bande de Gaza subit notamment les interdictions d’importer des produits de première nécessité, le manque de personnel, les coupures de courant, et les dommages commis par l’artillerie israélienne. Plus de 50 % des médicaments de base sont inaccessibles, 65 % des personnes souffrantes de cancers sont privées de traitement et une grande partie des interventions chirurgicales ne peuvent pas être effectuées[133].

Sur les 30 000 blessés recensés, en septembre 2019, depuis le début de la marche du retour, près de 140, dont une trentaine d'enfants, ont perdu un membre et 1 700 risquent l'amputation s'ils n’obtiennent pas d'autorisation d’Israël de sortir de la bande de Gaza[133].

Le 14 juillet 2013, Arte la chaîne de télévision généraliste franco-allemande a diffusé un reportage de Stéphane Amar et Rami Aboujamous filmé à Gaza présentant des « centres aérés un peu particuliers » qui proposent à des centaines d'enfants et d'adolescents de véritables stages paramilitaires qui ont pour « but avoué de préparer la jeunesse à la lutte armée ». Ces « stages » sont dénoncés par les organisations de défense des droits de l'homme palestiniennes[185].

En janvier 2014, lors d'une cérémonie de remise de diplôme à 13 000 adolescents palestiniens ayant participé à un camp de jeunesse patronné par les ministères de l’Éducation et de l’Intérieur (contre 5 000 participants seulement l’année précédente) retransmise par la chaîne de télévision du Hamas, Al-Aqsa TV[186], le chef du Hamas à Gaza Ismaël Haniyeh ainsi que de hauts fonctionnaires du Hamas les ont exhortés « non seulement à éradiquer Israël mais aussi à porter leur combat à travers le monde » ; Haniyeh a ajouté, s'adressant à Israël « Prenez garde à cette génération, c'est une génération qui ne connaît pas la peur, c'est la génération du missile, du tunnel et des opérations suicides ». Les instructeurs comprenaient essentiellement des membres des brigades Izz al-Din al-Qassam, la branche armée du Hamas ainsi que des instructrices qui, selon Haniyeh, sont chargées de superviser l'entrainement des jeunes filles afin qu'elles suivent les traces des femmes ayant commis des attentats suicides^[pas clair]. Le programme a lieu durant les congés scolaires, il inclut des exercices de premiers soins, d’autodéfense, de maniement d'armes et des exercices militaires[187]^,[188]^,[189]^,[190].

Khaled Mechaal, chef en exil du Hamas qui vit au Qatar pour « des raisons de sécurité » et qui n’était pas retourné dans la bande de Gaza depuis 1967, a assisté aux cérémonies marquant le 25^e anniversaire de la création du Hamas et du début de la première intifada. Dans un discours devant ses partisans, il a souligné les « principes intangibles » de son organisation : « Numéro un, la Palestine tout entière est à nous. Nous ne pouvons en céder un centimètre à quiconque. », « Le Hamas ne reconnaîtra pas Israël ni la légitimité de l'occupation. », « Jérusalem est notre histoire et notre futur, nous la libérerons mètre par mètre, pierre par pierre. », « Jérusalem appartient aux chrétiens et aux musulmans, il n'y a pas de place pour les Israéliens ». Il a appelé à « l'unité » avec Mahmoud Abbas, tout en déclarant qu'elle doit se faire selon les « termes du Hamas » qu'il considère comme « leader de la cause palestinienne » ajoutant que le Hamas ne soutiendra « aucun programme commun qui comporterait la reconnaissance d'Israël » et que « L’État [palestinien] doit être créé avec la libération, pas avant. » reniant par ces propos l'initiative de Mahmoud Abbas pour l'admission de l'État de Palestine comme État observateur à l'ONU. Ces déclarations reprennent les fondamentaux de la Charte du Hamas[191]^,[192]. Il a d'autre part reconnu que la stratégie du Hamas consistait à faire « parfois une trêve, parfois une escalade sous des formes variées, parfois tirer des roquettes, parfois non »[193]. Il a aussi déclaré, usant un langage familier, que « les combattants de Gaza avaient détruit la maison d'Ehud Barak » durant l’opération Pilier de défense et que « celle de Benyamin Netanyahou le sera lors du prochain conflit ». Aucune roquette n'est tombée sur Tel Aviv-Jaffa où réside le ministre de la Défense israélien. Les trois roquettes qui visaient la métropole israélienne ont été interceptées par le système de défense anti-missile israélien Dôme de fer[194].

Le 9 décembre 2012, durant son bref passage dans la bande de Gaza, le ministre du Développement allemand, Dirk Niebel, premier dirigeant occidental à visiter la bande de Gaza depuis les derniers combats[195], a déclaré qu'Israël et l'Occident devaient « continuer de boycotter le Hamas » et encourager l'Autorité palestinienne dirigée par Mahmoud Abbas précisant que « le Hamas est légitimement reconnu en Europe et aux États-Unis comme une organisation terroriste et n'est donc pas un partenaire pour une solution politique et pacifique conduisant à une solution à deux États »[196].

Les forces de sécurité du Hamas dispersent le 14 mars 2019 des manifestations, expression de mécontentement social[197] La violence augmente les deux jours suivants[198]. Le 17 mars, l'envoyé spécial de l'ONU pour le Moyen-Orient Nickolay Mladenov, condamne la répression violente par le mouvement islamiste Hamas de ces manifestations pacifiques[199].

Le blocus de Gaza par Israël a coûté 17 milliards de dollars au territoire palestinien (soit six fois la valeur de son PIB), qui a vu son PIB par personne chuter de 27 % et le chômage grimper de 49 % entre 2007 et 2018, souligne un rapport de l'Organisation des Nations unies (ONU) publié en novembre 2020[200]. Pour Richard Kozul-Wright, l'un des dirigeants de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced), « selon l'analyse des scénarios, si les tendances d'avant 2007 s'étaient poursuivies, le taux de pauvreté à Gaza aurait pu être de 15 % en 2017 au lieu de 56 %[200]. »

L'économie gazaouie était traditionnellement agricole et n'a connu quasiment aucun développement industriel sous l'occupation égyptienne de 1949 à 1967. À partir de 1967, elle s'est totalement intégrée au marché israélien dont elle est devenue totalement dépendante. Gaza exportait essentiellement des produits agricoles vers Israël mais aussi des produits finis, fabriqués sous licence israélienne, dans la zone industrielle frontalière d'Erez. La principale source de revenus restait cependant sa main d’œuvre non qualifiée qui était utilisée dans l'industrie du bâtiment et l'agriculture israéliennes. La culture et l'exportation des fraises depuis la bande de Gaza est une culture importante, rémunératrice et emploie beaucoup de main d'œuvre (quatre personnes par km²)[201]^,[202]^,[203]^,[204].

Depuis le début de la seconde intifada, les frontières entre la bande de Gaza et Israël ont fait l'objet de fermetures répétées au passage des biens et des personnes pour des motifs sécuritaires. Le poste-frontière et la zone industrielle de Erez ont été particulièrement la cible de nombreuses attaques armées des groupes palestiniens. L'Union européenne était le principal pourvoyeur de fonds des Territoires palestiniens[205]. Près d'un Gazaoui sur trois serait rémunéré par l'Autorité palestinienne^{[réf. nécessaire]}.

La bande de Gaza reste totalement dépendante d'Israël pour la fourniture de son électricité et de son carburant, et même si elle dispose de réserves de gaz offshore, elles ne peuvent être exploitées sans accès au marché international[206], cependant le 20 janvier 2011, le Premier ministre Benyamin Netanyahou annonce vouloir se retirer des secteurs de l'eau et de l'électricité, sans préciser d'échéance[207].

Après la prise du pouvoir par le Hamas en 2007, les bailleurs de fonds internationaux ont cessé les transferts financiers directs aux autorités publiques de la bande de Gaza qui ne sont plus en mesure de payer leurs employés. Le taux de chômage atteindrait en 2007 la barre des 40 %. La fermeture de tous les points de passage depuis 2007 a entraîné une restriction des approvisionnements en provenance d'Israël qui est l'unique fournisseur. Ainsi, le nombre de camions de livraison s'est réduit de 250 à 45 par jour. Sur les 3 900 fabriques de toute nature recensées en juin 2005, il n'en reste plus que 195 employant seulement 1 750 personnes au lieu de 35 000. D'après un rapport de la Banque mondiale, 95 % de l'activité industrielle a été stoppée[68]. À cause de ce blocus israélo-égyptien, le territoire a subi une dégradation humanitaire et sanitaire.

En juillet 2010, alors que le blocus de Gaza est allégé par Israël, le premier centre commercial de Gaza est inauguré. Il est construit sur deux étages, sans ascenseur ni escalier roulant, et il est climatisé. D'une surface d'environ 1 800 mètres carrés, le rez-de-chaussée contient un supermarché et un restaurant bas de gamme tandis que le premier étage est composé de huit boutiques[208].

Selon le rapport de l'OCHA de juin 2012, 34 % de la population active est au chômage, dont près de la moitié des jeunes ; 80 % de la population est au-dessous du seuil de pauvreté, 44 % en état d'insécurité alimentaire. 35 % des terres agricoles et 85 % de la zone de pêche sont inaccessibles à la suite des restrictions imposées par l'armée israélienne[209].

Depuis juin 2010, du fait de l’allégement notable de l'embargo sur les produits de consommation courante par Israël, les propriétaires des tunnels de contrebande avec l’Égypte délaissent ce trafic qui rapportait 12 000 euros par jour et par tunnel et ne rapporte plus que dans les 1 000 euros, pour investir dans l'immobilier. Il manquerait à Gaza plus de 60 000 logements. Selon un homme d'affaires gazaoui « depuis que les tunnels servent principalement à acheminer des matériaux de construction, le prix de la tonne de ciment a été divisé par 10, et les immeubles poussent. » Du fait d'une forte spéculation le prix du mètre carré a fortement augmenté. Selon l'Union des entrepreneurs palestiniens de Gaza il atteint désormais 1 500 dollars en bord de mer, 2 000 dans la rue Omar al-Mukhtar, la principale artère commerçante de Gaza City et jusqu’à 5 000 pour certains biens dans le quartier des affaires[210]. Selon la Banque mondiale, les nouvelles constructions ont augmenté de 220 % pour la première moitié de 2011[211].

En 2011, la croissance du PIB à Gaza a été de 28 %, le taux de chômage est passé d'un pic de 45 % au 2^e trimestre 2008 à 28 % au 3^e trimestre 2011[212]^,[213]^,[214].

En mai 2012, selon le Fonds monétaire international, le taux de croissance reste élevé, particulièrement dans le secteur de la construction, cela grâce à un allégement des restrictions d'importations par les Israéliens mais le taux de chômage augmente[215].

Le 4 avril 2013, L'ONU a suspendu l'assistance alimentaire aux réfugiés palestiniens de Gaza à la suite d'échauffourées dans l'un des dépôts de nourriture de l'UNRWA dans lequel des manifestants étaient entrés de force en exigeant « le rétablissement d'une allocation mensuelle aux familles les plus démunies ». L'agence onusienne avait supprimé cette aide « versée en argent liquide en raison de coupes budgétaires ». Cet incident a motivé l'interruption temporaire de la distribution de la nourriture destinée à 25 000 Palestiniens[216].

Selon l'armée israélienne, chaque jour, 260 camions, en provenance d'Israël, livrent 6 000 tonnes de marchandises à la population gazouie[217].

Le 27 avril 2017, l'Autorité palestinienne informe Israël qu’elle ne paiera plus l’électricité fournie à la bande de Gaza par l'État d'Israël. Pour le Times of Israel, cette décision s'explique par le bras de fer qui oppose l'AP au Hamas, l'AP voulant forcer le Hamas à assumer toute la responsabilité du territoire qu’il gouverne ou à en céder le contrôle à l’AP[218].

À partir de novembre 2018, le Qatar participe à soutenir l’économie et la population de la bande de Gaza par la distribution de 90 millions de dollars qataris, principalement en faveur des fonctionnaires gazaouis, dont les salaires ne sont plus versés que très épisodiquement. Il finance également d’autres opérations, telles des distributions de fioul ou la construction d’un tribunal. Le Qatar prend part, avec l'Égypte et l'ONU notamment, aux efforts pour établir une trêve durable[219].

Le secteur agraire a décliné de plus de 30 % entre 2014 et 2019, notamment en raison de l'implantation d'une zone d'exclusion militaire par l'armée israélienne[133].

Le chômage s'élève à 53 % de la population active, la pauvreté frappe plus de 50 % des habitants et l'économie continue de s'écrouler (- 6,9 % de croissance en 2018). La CNUCED souligne en outre que les infrastructures et « les capacités productives ont été anéanties »[133].

L'origine des tunnels remonte, selon le Service de recherche du Congrès, à la division de Rafah en deux parties, dans le cadre du traité de paix israélo-égyptien de 1979, à la suite de laquelle des familles palestiniennes séparées ont construit les premiers tunnels pour permettre la communication entre membres d'une même famille séparés par la frontière[220]. Dans les années 1980, ces tunnels ont servi à la contrebande d'essence égyptienne, de dollars américains pour les changeurs de monnaie, de cadeaux de mariage, de courrier, de cigarettes, de drogue, d'or, de pièces détachées de voiture[220]^,[221]. À la fin des années 1980 et au début de la décennie suivante, les Israéliens^[Qui ?] commencent à comprendre que les activistes palestiniens utilisent les tunnels pour le trafic d'armes et comme moyen d'émigration^{[réf. nécessaire]}. Après le démantèlement en 2005 des colonies israéliennes de Gaza puis le retrait unilatéral du territoire, le gouvernement israélien a continûment exprimé une vive préoccupation sur le trafic d'armes sophistiquées par les tunnels (notamment des roquettes Katioucha et des missiles sol-air) affirmant que le gouvernement égyptien ne faisait pas tout son possible pour l'empêcher[220]. La mise en place du blocus de Gaza par Israël puis par l'Égypte en 2007[222] a entraîné un accroissement de la contrebande privée[223] par les tunnels (ceux découverts par l'armée égyptienne passant entre 2004 et 2007 de vingt[220] à plus de deux cents[224]), puis de l'implication du Hamas dans le contrôle de cette contrebande, au prix d'affrontements avec les gangs[225] liés aux familles propriétaires des tunnels[226], appartenant à des clans bédouins ou palestiniens étroitement liés[227]. En 2008, le nombre de tunnels progresse encore, s'établissant, selon les sources, entre 400 et 1 100[228]. Les nouveaux tunnels doivent être approuvés par le Hamas[229].

Le 28 juillet 2012, à la suite d'une rencontre entre Ismaël Haniyeh, chef du Hamas à Gaza et le président égyptien Mohamed Morsi concernant le passage frontalier entre Gaza et l’Égypte, Haniyeh a annoncé que « les habitants de Gaza vont bénéficier de changements dans les procédures de passages ainsi que dans leur durée » et que le terminal fonctionnera 12 heures par jour, de 9 h à 21 heures. Le nombre des voyageurs sortant de la bande de Gaza pourra s'élever à 1 500 par jour, toute personne arrivant de l’étranger pourra entrer[230]. Toutefois, l'attentat contre un poste-frontière égyptien le 5 août 2012 amène l'Égypte à fermer jusqu'à nouvel ordre le terminal de Rafah, qui relie son territoire avec Gaza[231]. Quant aux tunnels clandestins, ils sont aussi fermés par le Hamas[231] ou par l'Égypte[232].

Depuis les années 1990, afin de stopper la vague d'attentats-suicides commis à la suite d'incursions djihadistes depuis la bande de Gaza sur le territoire israélien, une clôture délimite strictement les frontières de 1967. La frontière de Gaza du côté israélien et les points de passage sont strictement contrôlés.

Les voies de communication avec l'extérieur sont :

• le point de passage d'Erez au nord pour accéder à Israël, ouvert six jours par semaine, uniquement pour l'aide internationale et les cas humanitaires[233].
• le point de passage de Rafah avec l'Égypte un couloir long de 14 km, dit « couloir de Philadelphie » contrôlé par l'Autorité palestinienne depuis septembre 2005, point sensible où Israël cherchait à endiguer les trafics d'armes qui transitaient par des tunnels construits par les contrebandiers. La sécurité de la frontière est désormais également de la responsabilité des soldats égyptiens.
• le point de passage de Karni, fermé depuis le 11 juin 2007, est réservé au transport de certaines denrées alimentaires et de certaines marchandises, les matériaux de construction étant interdits[234].
• l'aéroport de Gaza qui avait été construit sur financements de l'Union européenne après la signature des accords d'Oslo n'est plus utilisable depuis les premiers mois de la Seconde intifada où l'armée israélienne a labouré le tarmac au bulldozer et a détruit la tour de contrôle et les radars de l'aéroport. Aucun accord ne prévoit sa reconstruction pour le moment.

Les restrictions que subit la population palestinienne auraient dû progressivement diminuer depuis le retrait d'Israël en août 2005. En effet, un accord signé le 15 novembre 2005 devait permettre rapidement l'ouverture plus large du point de passage de Rafah vers l'Égypte, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui. L'Autorité palestinienne s'était engagée en contrepartie à lutter contre les trafics d'armes et l'Union européenne à contrôler la surveillance vidéo de ce poste frontière, ce qui ne s'est pas fait. Avant la fin de l'année 2005, Israël s'était engagé à permettre une plus grande circulation des biens depuis la bande de Gaza, l'exportation de tous les produits de l'agriculture, et la mise en place de lignes de bus palestiniennes qui traverseraient Israël. Un port à Gaza était également envisagé favorablement par les deux parties. C'est le contraire qui en a résulté.

Outre une clôture, les autorités israéliennes ont décidé de créer en conséquence de la seconde intifada une « zone tampon », mais en territoire palestinien. De 100 mètres à l’origine, cette zone s'est progressivement élargies à 500 mètres, au détriment des terrains agricoles qui s'y trouvaient. En raison de l'absence de signalisation permettant de délimiter cette zone, les soldats procèdent à des tirs de sommations à l'encontre des Palestiniens s'approchant de trop près. Plusieurs Palestiniens ont été abattus[235].

Toutefois, les réactions hostiles à ces négociations rappelaient les préoccupations des tendances les plus dures de chaque camp : le Hamas a rejeté cet accord qui renforçait le pouvoir de Mahmoud Abbas, et certains hommes politiques israéliens comme Benyamin Netanyahou craignaient que des missiles puissent être importés par le futur port de Gaza et auraient ainsi servi à pilonner les villes israéliennes et à abattre des avions israéliens au moment de leur décollage et atterrissage à l'aéroport Ben Gourion.

Selon les accords d'Oslo le territoire de pêche pour les Gazaouis est fixé à 20 milles marins (37 km) de la côte entre Deir el-Balah et le nord de la ville de Gaza, plus une petite bande au large de Maghazi Rafah (avec des restrictions d'horaire), tout le reste étant interdit. L'espace maritime est finalement réduit à dix milles marins (18,5 km) et encore réduit en octobre 2006 à six milles marins (11 km)[236]. Depuis janvier 2009, il a encore baissé à trois milles marins (5,5 km). Le tonnage de pêche, qui s'était réduit à 292 tonnes de poissons en avril 2007, passe deux ans plus tard à 79 tonnes.

D'autre part, seuls quatre ports ont le droit de posséder des bateaux de pêche ; il s'agit du port de Gaza avec un appontement de 468 bateaux ; de Deir el-Balah avec 95 bateaux ; de Maghazi Khan Younès avec 99 bateaux et de Maghazi Raffah avec 108 bateaux.

85 % de la zone de pêche sont inaccessibles à la suite des restrictions imposées par l'armée israélienne[209].

À la suite de l'accord de cessez-le-feu entre Israël et Gaza[237], les restrictions imposées par le blocus naval israélien aux pêcheurs de Gaza ont été allégées le 24 novembre 2012. Un communiqué émanant du bureau du Premier ministre du Hamas, Ismaël Haniyeh, a fait part que l'Égypte les avait notifiés qu'Israël leur permettait de pêcher dans les eaux de Gaza jusqu’à six milles du littoral au lieu de trois milles préalablement[238].

Le 21 mai 2019, Israël élargit la zone de pêche à 15 milles marins (soit près de 28 km)[239] puis, le 6 juin, la ramène à nouveau à 10 milles marins à la suite de nouveaux lâchers de ballons incendiaires à partir de la bande de Gaza[240].

En 2000, la bande de Gaza comptait environ 10 000 pécheurs. La plupart ont du abandonner leur activité, faute de pouvoir accéder aux zones riches en poissons. En 2019, on ne recense plus que 3 500 pêcheurs, dont 95 % vivent en dessous du seuil de pauvreté, contre 50 % en 2008[133].

Les pécheurs sont régulièrement victimes de tireurs israéliens. Au cours du premier semestre 2019, les forces navales israéliennes ont ouvert le feu à plus de deux cents reprises sur les pêcheurs, blessé une trentaine d’entre eux et saisi une douzaine de bateaux. Deux marins ont été tués en 2018[133].

L’aquifère de Gaza, dont les limites correspondent à peu près aux frontières de la bande de Gaza, est historiquement la seule source d’eau de ce territoire. On estime sa réserve à 5 000 millions de m³. Mais la qualité de ses eaux est très disparate et sa réserve d’eau douce se limite à 1 400 millions de m³. Encore s’agit-il d’une estimation basée sur une définition de l’eau douce beaucoup plus tolérante que les normes européennes.

La principale source d’eau renouvelable est l’eau de pluie : on estime la recharge à 120 mm/an, soit moins de 50 % de la pluviométrie (environ 300 mm/an[241]). L’infiltration est effectivement assez faible car l’évapotranspiration et le ruissellement sont importants en raison du climat (les pluies sont généralement courtes et torrentielles). Autrefois, le waddi Ghazzâ, principal cours d’eau de la région, apportait une contribution non négligeable à la recharge de l’aquifère, mais sa surexploitation a réduit cet apport à quelque 5 mm annuels. Si l’on ajoute les 10-15 millions de m³/an de flux latéral, la quantité d’eau renouvelable disponible dans la bande de Gaza est au maximum d’une soixantaine de millions de m³/an. L’aquifère est donc largement surexploité vu que les 3 500 puits municipaux et agricoles actuels puisent 150 millions de m³/an. Si l’on tient compte des flux de retour, le déficit net est d’environ 31 millions de m³/an. Cette analyse est corroborée par l’apparition de larges cônes de dépression autour des principaux champs d’extractions et centres urbains, où l’on mesure des niveaux piézométriques inférieurs de plusieurs mètres au niveau de la mer.

En théorie, Israël fournit environ 5 millions de m³/an d’eau à Gaza par le biais de l'aqueduc national d'Israël, mais « il est difficile de savoir si Israël fournit réellement de l’eau à Gaza ou se contente de pomper de l’eau de Gaza pour la mettre dans le canal » (Brooks et Lonergan, 1992)^{[réf. incomplète]}.

Étant donné que ce type d’information est politiquement très sensible, on manque de données fiables pour chiffrer la pénurie d’eau. Peu nombreux sont cependant ceux qui la contestent. Les origines de cette pénurie sont multiples : elle est bien sûr liée à l’augmentation rapide de la demande et à la diminution concomitante des ressources disponibles, mais elle a aussi une cause structurelle : la répartition inéquitable des ressources.

La bande de Gaza a une forte densité de population, due à l’afflux des réfugiés palestiniens après la guerre de 1948, et une croissance démographique parmi les plus importantes du monde. L’augmentation de la population accélère la surexploitation de l’aquifère, qui a probablement commencé du temps de l’administration égyptienne. Aujourd’hui, le niveau piézométrique de l’aquifère diminue, en moyenne, de 15 à 20 cm par an[242]. Parallèlement, la qualité de l’eau ne cesse de diminuer à cause des intrusions d’eaux salées, des épandages agricoles et des infiltrations d’eaux d’égouts. La salinité moyenne augmente de 15 à 20 ppm par an et on a constaté des intrusions d’eau de mer à plus d’un kilomètre et demi de la côte. Les fertilisants, herbicides, pesticides et eaux d’égouts ont particulièrement contaminé les aquifères peu profonds : l’Institut de recherche appliquée de Jérusalem (en) estime même que l’eau de Gaza n’est plus du tout potable aujourd’hui[243]. Les analyses les plus optimistes avancent le chiffre de 23 % de puits contaminés (Beschorner, 1992). Une étude menée sur 60 puits par une agence de l’ONU a montré que pas un ne correspondait aux normes de potabilité pour les nitrates et le pH[244].

Avant l'évacuation de la bande de Gaza, le déséquilibre entre les ressources et les besoins était même amplifié par la politique de répartition discriminatoire imposée par Israël qui, entre 1967 et 2005, plaçait les ressources en eau sous juridiction militaire et imposait de sévères restrictions par l'arrêté militaire 158 afin de préserver l'aquifère. Les quotas palestiniens ont été gelés entre 1967 et 2005 et les installations hydrauliques détruites ou confisquées[245]. Les couvre-feux prolongés empêchaient également un accès normal à l'eau. Dans le même temps, les colons israéliens accédaient sans restrictions à une eau subventionnée qu'ils payaient jusqu'à 10 fois moins cher que les Palestiniens. En 1986, l'intellectuel américain Noam Chomsky considère, dans ce que le Washington Report on Middle East Affairs qualifie de « dénonciation passionnée »[246], que « dans la bande de Gaza, quelques milliers de colons vivent dans le luxe, avec piscines et mares à poissons, se livrant à des activités agricoles florissantes après s'être approprié une bonne part des maigres ressources en eau de la région. Un million de Palestiniens survivent péniblement dans la misère, emprisonnés derrière des murs et se voyant refuser tout accès à la mer ou à l'Égypte […] »[247].

En décembre 2012 une station d'épuration des eaux dont la rénovation a été financée par l'Allemagne est mise en service[196].

Une grande partie de la pollution est due au chaos d’une administration qui manque totalement de moyens. Il en va ainsi des pollutions chimiques dues à l’activité agricole, presque entièrement dérégulée. L’usage de DDT est courant mais, de toutes les façons, même les produits phytosanitaires classiques sont une véritable calamité, dans la mesure où ils sont souvent mal employés (ils ne sont généralement pas étiquetés en arabe). De même, il n’existe pas de réseau d’égouts digne de ce nom, voire pas d’égouts du tout pour 10 % de la population (Roy, 1995). Par manque d’infrastructures, les rejets liquides (eaux d’égouts et lixiviats de décharges) ne sont même pas rejetés dans la mer, ce qui serait un moindre mal dans la mesure où les moyens manquent pour les traiter. Les conséquences humaines sont à la hauteur des conséquences sur l’environnement : la population de Gaza souffre de maladies des reins et du foie, d’un fort taux de mortalité infantile, de cancers, de parasites intestinaux et de maladies d’origine hydrique comme le choléra^{[réf. nécessaire]}.

Un phénomène très inquiétant est la salinisation de l’eau, qui résulte fondamentalement de la surexploitation de l’aquifère : le déficit d’eau douce a tendance à être comblé par de l’eau salée provenant soit de la mer, soit d’aquifères saumâtres situés sous la nappe d’eau douce ou en bordure de la bande de Gaza. Si la surexploitation n’est pas endiguée, tout l’aquifère pourrait se saliniser sans réversibilité à court terme. Cette salinisation de l’eau menace directement l’agriculture : en effet, quand un sol est irrigué avec une eau de salinité élevée, une partie de celle-ci disparaît par évapotranspiration et le sel cristallise, formant une croûte qui rend le sol improductif. On peut toujours lutter contre ce phénomène en adoptant des cultures plus résistantes au sel ou en ajoutant du gypse et des matières organiques sur les sols, mais ces techniques ne permettent pas de résister indéfiniment.

La seule centrale électrique de la bande de Gaza est endommagée lors du conflit entre Israël et le Hamas de 2006. Selon le Monde diplomatique, la centrale a été partiellement reconstruite, manque de fioul et ne peut fonctionner qu'à 20 % de ses capacités. Le territoire doit donc s’approvisionner principalement auprès d’Israël, qui fournit l’électricité — facturée à l’Autorité palestinienne — en quantité limitée, ce qui ne permet aux habitants d'avoir accès à l’électricité que de huit à douze heures par jour, à des horaires variables[133].

En septembre 2013, un haut responsable du Hamas a déclaré que la fermeture de plus de 90 % des tunnels de contrebande entre la péninsule du Sinaï et la bande de Gaza par l’Égypte, qui a débuté après l'attaque contre un poste-frontière entre l'Égypte et Israël en 2012 ayant tué 16 policiers égyptiens et s'est accru après la chute de Mohamed Morsi en juin 2013, a causé une perte en revenus de 170 millions d'euros au Hamas. Les fermetures de plus de 1 055 tunnels depuis 2011 dont 794 en 2013, affectent aussi la population. « L'industrie des tunnels » employait jusqu’à 40 000 personnes et contribuait à hauteur de 40 % au budget annuel du Hamas en raison de diverses taxes perçues sur les marchandises et les infrastructures. Avi Issacharoff, un expert israélien du Moyen-Orient, estime que « les implications financières pour Gaza et les finances du Hamas ont été immédiates et la situation ne s'est pas améliorée depuis ». Un résident de Gaza lui a déclaré que « Depuis six ans, nous avons grandi habitués à acheter de tout et pas cher, l'essence valait seulement trois shekels le litre [0,60 euro], les cigarettes coûtaient dix et le lait a été vendu pour quatre shekels. Maintenant, ce n'est pas que nous manquons de quoi que ce soit, les camions entrent continuellement dans la bande de Gaza via Kerem Shalom, mais les prix ont plus que doublé ». Plus de 430 camions chargés de marchandises diverses en provenance d’Israël transitent vers Gaza par ce point de passage. Mises à part les taxes sur les cigarettes, les voitures et toutes sortes d'autres marchandises, un demi-million de litres de carburant ont transité quotidiennement à travers les tunnels, chaque litre rapportant 1,50 shekel au Trésor du Hamas. Parallèlement, l’Égypte a interrompu les transferts de carburant financé par le Qatar financé et ferme fréquemment le passage de Rafah en raison d'attaques contre les forces de sécurité égyptiennes dans le Sinaï. Les autorités égyptiennes s’étant rendu compte que des terroristes affiliés à Al-Qaïda ont utilisé les tunnels pour faire transiter des armes et des militants en provenance de la bande de Gaza. Ces restrictions ont forcé la seule centrale électrique de Gaza à réduire sa production provoquant des pannes de courant pouvant aller jusqu’à 12 heures par jour[248]^,[249].

En novembre 2013, Moussa Abou Marzouk, chef adjoint du bureau politique du Hamas, a accusé l'Autorité palestinienne qui « a augmenté contrairement à ses promesses la taxe qu'elle perçoit sur les carburants à destination de Gaza » comme étant responsable du doublement du prix du diesel en provenance d’Israël qui rentre dans Gaza à la place de celui qui transitait par l’Égypte, ce qui selon lui a « rendu la facture énergétique de Gaza inabordable pour le gouvernement du Hamas ». Les besoins énergétiques de la bande de Gaza sont de 360 mégawatts. Selon Abou Marzouk, Gaza reçoit actuellement seulement 208 mégawatts, 28 d’Égypte, 120 d'Israël, et 60 à partir de la centrale électrique de Gaza. Il estime cependant que « la solution est proche » promettant que « « l'entité sioniste » allait augmenter son approvisionnement en énergie à Gaza de 100 mégawatts que de nouvelles pièces de rechange pour la centrale allait augmenter sa capacité de production de 60 à 100 mégawatts et que les « ententes » avec l'Autorité palestinienne et le Qatar allaient permettre un afflux de diesel pas cher provenant du Qatar dans la bande à travers l’Égypte ». Selon l'agence de presse palestinienne, Ma'an deux solutions possibles ont été proposées par les Qataris : « soit le Qatar finance l'achat par l'Autorité palestinienne du diesel en provenance d'Israël, soit il expédie son propre diesel au port d'Ashdod en Israël afin qu'il soit livré par voie terrestre à Gaza ». Abou Marzouk a déclaré que « le gouvernement islamiste de Gaza prenait l'entière responsabilité de ses citoyens ». Dans le même temps, le Hamas renforce constamment ses forces militaires dans le cas où ses dirigeants choisiraient la voie de l'escalade du conflit avec Israël. Il a mis en place un camp d'entraînement pour sa branche armée à proximité de la frontière nord-ouest de la bande de Gaza, sur les ruines d'une ancienne colonie israélienne démantelée par Israël en 2005[250]^,[249].

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (Ocha) a « mis en garde contre les conséquences du tarissement du trafic de carburant égyptien par les tunnels de contrebande sous la frontière avec la bande de Gaza » qui est passé d'environ un million de litres par jour en juin 2013 de 10 000 à 20 000 en novembre 2013. Selon l'Ocha, « le secteur le plus touché est celui de l'eau et de l'hygiène ». Selon cette organisation, l'une des principales stations de traitement des eaux de Gaza a cessé de fonctionner le 13 novembre, et plus de 35 000 m³ d'eaux d'égout ont débordé dans les rues d'un quartier de la ville[251].

En août 2012, l'ONU publie l'étude prospective Gaza in 2020 : A liveable place ?[252], selon laquelle, sans des efforts « herculéens », la bande de Gaza ne sera pas « vivable » en 2020 :

• Le PNB par habitant en 2015 devrait, selon le FMI, être inférieur à celui de 1994 en dollars constants, avec un taux de chômage supérieur. La cause principale en est le blocus, qui a entraîné, selon le ministère de l'Économie palestinien, un manque à gagner de 1,9 milliard de dollars en 2010. Les restrictions d'importation et d'exportation accroissent l'incertitude ainsi que les coûts de production et de transaction. Elles réduisent la compétitivité des produits gazaouis en Cisjordanie et à l'exportation, rendant l'investissement moins attractif. Plus longtemps durera le blocus, plus il sera difficile pour les entreprises de repartir. Bien que le taux d'insécurité alimentaire puisse se réduire, notamment si les restrictions de zone de pêche sont levées, la croissance de la population entraînera vraisemblablement une augmentation du nombre de personnes ayant besoin d'assistance alimentaire.
• La population gazaouie devrait atteindre 2,1 millions de personnes en 2020 et devrait être urbaine à plus de 95 %. Cette croissance démographique créera des besoins accrus de logements, d'électricité, d'eau et de traitement des eaux usées, ainsi que d'emploi des jeunes, dont le poids relatif dans la population est parmi les plus importants du monde. La demande en électricité en 2020 pourrait s'établir à 550 MW, à comparer avec une capacité en 2012 de 242 MW. L'aquifère côtier, qui est quasiment la seule source d'eau du territoire, pourrait devenir inutilisable dès 2016, du fait d'infiltrations d'eau marine et de pollution par les nitrates, et ce phénomène irréversible en 2020. Des investissements très importants sont nécessaires pour le recyclage des eaux usées.
• Le maintien du niveau de soin actuel de la population entraînerait, d'ici à 2020, 800 lits d'hôpitaux supplémentaires, ainsi que plus de 1 000 médecins et 2 000 infirmières.
• Selon l'ONG Gisha, il manque actuellement 250 écoles à Gaza et l'ONU prévoit que d'ici à 2020, 150 de plus seront nécessaires.

Un ministre gazaoui a réagi à ce rapport en considérant qu'il ne faisait pas assez de cas des progrès entrepris par le Hamas, notamment en matière d'eau[253] ; l'ambassadeur d’Israël à l'ONU, qu'il était biaisé car il ne mentionnait ni la prise du pouvoir violente du Hamas à Gaza, ni les tirs de roquettes sur Israël[254].

En 2017, après les guerres de 2012 et de 2014 (avec un bilan cumulé de 2 500 Palestiniens et 72 Israéliens tués), Robert Piper, le coordonnateur humanitaire de l’ONU pour les territoires palestiniens occupés, déclare : « La dégradation de la situation s’est accélérée plus vite que prévu (…). Gaza est peut-être d’ores et déjà inhabitable[133]. »

• Jean-Paul Chagnollaud, Atlas des Palestiniens, en collaboration avec Pierre Blanc et Sid-Ahmed Souiah, Paris, éditions Autrement, 2011

• (en) Fadia Daibes, Water, the blue gold of the Middle East, bulletin spécial de la Palestinian Academic Society for the Study of International Affairs (PASSIA), Jérusalem, juin 2002.
• (en) John Bulloch et Adel Darwish, Water Wars: Coming Conflicts in the Middle East, Victor Gollancz, Londres, 1993.
• (en) Sara Roy, The Gaza Strip: The Political Economy of De-Development, The Institute for Palestine Studies, Washington, 1995.
• (en) David Brooks et Stephen Lonergan, Economic, Ecological and Geopolitical Dimensions of Water in Israel, British Columbia Centre for Sustainable Regional Development, Victoria, 1992.
• (en) Natasha Beschorner, Water and Instability in the Middle East, International Institute for Strategic Studies, Londres, 1992.
• (en) Zaher Kuhail et Zaki Zoarob, Potable Ground Water Crisis in the Gaza Strip, 1987-1994, UNRWA, 1994.
• (en) Hisham Zarour, Jad Isaac et Violet Qumsieh, Hydrochemical Indicators of the Severe Water Crisis in the Gaza Strip in Final Report on the Project Water Resources in the West Bank and Gaza Strip: Current Situation and Future Prospects, Applied Research Institute in Jerusalem, 1994.

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