Camps de Ras al-Aïn

Les camps de Ras al-Aïn sont des camps de concentration situés dans le désert aux alentours de la ville syrienne de Ras al-Aïn. Au cours du génocide arménien, ces camps ont été le lieu de déportation et de massacres de nombreuses victimes arméniennes[1]. Ces camps sont devenus les « synonymes de la souffrance des Arméniens »[2].

Camps de Ras al-Aïn
Présentation
Type Camps de concentration
Gestion
Date de création septembre 1915
Créé par gouvernement de l'Empire ottoman
Victimes
Type de détenus déportés arméniens
Géographie
Pays Empire ottoman (à l'époque)
Syrie (années 2000)
Région Syrie
Localité Ras al-Aïn

Histoire

Ras al-Aïn devient l'une des principales destinations des Arméniens déportés depuis l'Anatolie[3]. En septembre 1915 arrivent les premiers groupes de réfugiés (souvent constitués de femmes et d'enfants) au terme d'un trajet épuisant[4]. En avril 1916, le consul allemand signale « de nouveau, des massacres à Ras ul Ain » : « chaque jour, entre 300 et 500 déportés sont emmenés hors du camp de concentration et massacrés, à 10 kilomètres de Ras ul Ain »[5]. À l'été 1916, le gouvernement turc improvise de nouvelles séries de massacres dans les secteurs de Deir ez-Zor, Rakka et Ras ul-Ain[6]. En 1916, plus de 80 000 Arméniens sont assassinés à Ras al-Aïn[7]. D'après les rapports, en une seule journée, environ 300 ou 400 femmes sont arrivées aux camps, entièrement nues, et ont été victimes de pillages par des membres locaux de la gendarmerie et des tchétchènes : « tous les corps, sans exception, étaient dévêtus et, à voir les blessures des victimes, elles avaient été tuées après avoir subi des brutalités inexprimables »[8]. « Les actes de vol et de meurtres sur les déportés n'étaient pas punis », car le kaimakam (gouverneur) local avait ordonné le massacre des Arméniens déportés. Dauri (Diirri) Bey, fils du Turc Defterdar Djemal, Bey d'Alep, était officiellement le Haut Exécuteur des Arméniens à Ras-el-Ain. « Cette brute, après avoir dépouillé les victimes de leurs bijoux, choisissait les plus jeunes filles issues de bonnes famille puis il les gardait pour son harem »[9].

Un témoin visuel raconte : « Pendant notre marche, des soldats turcs armés d'épées ont soudainement fendu la foule et, comme des fauves lâchés parmi un troupeau de moutons, ils ont tué et blessé de nombreuses personnes. Les survivants étaient convoyés, sous la menace des épées couvertes de sang, jusqu'à Ras-ul-Ain. Nous avions atteint le désert. Cet endroit était célèbre en raison des massacres qui y régnaient, car tous ceux qui y étaient envoyés étaient promis à la mort »[10].

À plusieurs reprises, des camps entiers de Ras al-Aïn sont liquidés pour enrayer l'épidémie de fièvre typhoïde[11]. D'après l'ambassadeur américain Henry Morgenthau Senior, pendant l'ensemble du trajet vers Ras al-Aïn, l'existence des voyageurs arméniens accablés n'était qu'« une longue horreur »[12].

Déportés célèbres

Dans la culture

Certaines scènes du film The Cut montrent une représentation des camps de Ras al-Aïn.

Références
  1. World War One: The Global Revolution, By Lawrence Sondhaus, Cambridge University Press, 2011, p. 390
  2. Genocide: A Comprehensive Introduction, by Adam Jones, 2006, p. 110
  3. (en) Ronald Grigor Suny, "They Can Live in the Desert but Nowhere Else": A History of the Armenian Genocide, Princeton University Press, , 314 p. (ISBN 978-1-4008-6558-1)
  4. Massacres, resistance, protectors: Muslim-Christian relations in Eastern Anatolia during World War I, by David Gaunt, Jan Beṯ-Şawoce, Gorgias Press LLC, 2006, p. 249
  5. The Widening circle of genocide, Institute on the Holocaust and Genocide (Jerusalem), Vahakn Dadrian, 1994, p. 103
  6. Encyclopedia of Genocide: I-Y: Volume 2 - p. 95, 1999
  7. Looking backward, moving forward: confronting the Armenian Genocide - p. 99, by Richard G. Hovannisian - 2003
  8. Remembrance and denial: author Hilmar Kaiser, Wayne State University Press, 1998, p. 68
  9. German responsibility in the Armenian genocide: a review of the historical evidence of German complicity, by Vahakn Dadrian, Blue Crane Books, 1996, p. 80
  10. "Armenian Tells Of Death Pilgrimage", New York Times, July 27, 1919
  11. Massacres, resistance, protectors: Muslim-Christian relations in Eastern Anatolia during World War I, by David Gaunt, Jan Beṯ-Şawoce, Gorgias Press LLC, 2006, p. 301
  12. Ambassador Morgenthau's Story: A Personal Account of the Armenian Genocide, By Henry Morgenthau, III, 2010, p. 219

Annexes

Articles connexes

Documentation
  • Survivors: An Oral History Of The Armenian Genocide, by Donald E. Miller, Lorna Touryan Miller, University of California Press, 1999, (ISBN 0-520-21956-2)

Lien externe
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