Charles Ambroise de Caffarelli du Falga

L’amitié que portait Napoléon au général Caffarelli du Falga, qui en mourant lui avait recommandé sa famille, « ne fut pas inutile[3] » à l’abbé Caffarelli[6]. Dès le 12 ventôse an VIII[5] (2 mars 1800), lors de l’organisation des préfectures, il fut nommé préfet de l'Ardèche, puis du Calvados le 11 brumaire an X[2] (2 novembre 1801), et enfin de l'Aube, le 12 février 1810)[2].

« Cette dernière nomination était une disgrâce[3] » occasionnée par la faiblesse reprochée au préfet dans l’exécution de quelques mesures de police. Préfet de l’Aube, Caffarelli montra, à la fin de 1813 et au commencement de 1814, peu de zèle pour seconder le gouvernement impérial qui penchait vers sa chute. Les alliés s’étant emparés de Troyes, le préfet s’éloigna de cette ville. Le sort des armes y ayant fait rentrer Napoléon I^er peu de temps après, il se montra fort irrité que Caffarelli ne fut pas aussitôt revenu à son poste, et il prononça sa destitution :

« (N.° 10 191.) DÉCRET IMPÉRIAL portant destitution du baron Caffarelli préfet du département de l'Aube.
Au quartier impérial de Troyes, le 24 février 1814.
NAPOLÉON, Empereur des Français, Roi d'Italie, Protecteur de la Confédération du Rhin, Médiateur de la Confédération suisse, &c. &c. &c.
Considérant que le préfet du département de l'Aube a quitté le territoire de son département, et notamment l'arrondissement de Nogent, lorsque nos troupes l'occupaient encore que depuis il ne s'est pas mis en mesure de venir reprendre ses fonctions au moment de l'évacuation du chef-lieu de son département par l'ennemi,
Nous AVONS DÉCRÉTÉ et DÉCRÉTONS ce qui suit:

• ART. I^er. Le baron Caffarelli préfet du département de l'Aube, est destitué.
• II. Notre ministre de l'intérieur est chargé de l'exécution du présent décret, qui sera inséré au Bulletin des lois. »

— Signé NAPOLÉON.
Pour expédition conforme :
Le Ministre d'État Secrétaire de la Régence,
Signé Duc DE CADORE., Bulletin des lois de l'Empire français[7].

Le même jour, Guillaume Georges Nicolas Haw (à titre provisoire[8]) et le baron Roederer[9] furent nommés à sa place.

Après la Restauration, une députation du département de l’Aube vint demander au roi son ancien préfet ; mais ce vœu ne fut point exaucé, et Charles Caffarelli continua de vivre dans la retraite, « où il reprit l’habit et les pratiques de son premier état[3] ».

Devenu membre du conseil général de la Haute-Garonne en 1815[2], il en fut élu secrétaire chaque année, jusqu’à sa mort, arrivée le 6 novembre 1826[3] au Falga[2].

Il avait reçu la croix de la Légion d'honneur le 25 prairial an XII[2]. Un quai et un cours de Caen portent le nom de cet ancien préfet du Calvados.

Il était, selon Michaud, « un homme de bien, fort humain, plein de zèle pour l’accomplissement de ses devoirs, intègre et judicieux, joignant à des connaissances littéraires fort étendues le goût de l’agriculture et des beaux-arts[3] » : il avait fait de Virgile une étude particulière. Il s’était occupé aussi d’économie politique.

Il fit imprimer, à Caen, en prairial an IX, une notice sur son frère Caffarelli du Falga, in-8° de 18 p., et inséra dans le recueil de la Académie d'agriculture de France (t. 13) une bonne traduction abrégée des géoponiques grecs, dont il fit tirer à part quelques exemplaires sous ce titre :

• Abrégé des Géoponiques, extrait d’un ouvrage grec, fait sur l’édition donnée par Jean-Nicolas Niclas à Leipsick, en 1781, par un amateur, Paris, 1812, in-8° de 147 p.

On attribue le recueil des géoponiques grecs à l’empereur Constantin VII Porphyrogénète, qui l’avait fait rédiger en grec par Cassianus Bassus. La meilleure édition, qui existait alors, de cette collection fort curieuse était celle que Niclas donna, en 1781, avec une version latine et des notes. Les travaux de l’administration dont Caffarelli était alors chargé ne lui permirent pas d'ajouter à sa traduction quelques rapprochements entre l’agriculture des Romains et celle du XIX^e siècle[3].

La traduction des géoponiques n’est pas le seul service qu’il ait rendu à la science agronomique : il seconda « la nouvelle et excellente édition[3] » (qui fut donnée, en 1801, par la société d'agriculture de Paris) du Théâtre d'agriculture et mesnage des champs d'olivier d'Olivier de Serres, auquel il fit élever un monument dans le département de l'Ardèche.

C’est à Caffarelli qu’on doit l’idée des perceptions à vie[10], dont il avait dès l’an IX fait valoir les avantages dans un mémoire qu’il adressa au ministre des Finances, et qu’il fit imprimer sous le titre de Mémoires sur les perceptions à vie, Paris, 1800.

Il y a lieu de croire[10] que la famille de Caffarelli a trouvé dans ses papiers, sinon des ouvrages terminés, du moins d’utiles matériaux qui étaient le fruit des bonnes études auxquelles il se livrait dans les moments de loisir que lui laissait une administration fort active[10].

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   ;
• « Registres de transcription des lettres patentes de collation ou de confirmation de titres. 24 avril 1808 - 30 octobre 1830. BB/29/970 page 274. », Titre de chevalier, accordé à Charles, Ambroise Caffarelli, à la suite du décret du 25 prairial an XII le nommant membre de la Légion d'honneur. Burgos (27 novembre 1808)., sur chan.archivesnationales.culture.gouv.fr, Centre historique des Archives nationales (France) (consulté le 4 juin 2011) ;
• « Registres de transcription des lettres patentes de collation ou de confirmation de titres. 24 avril 1808 - 30 octobre 1830. BB/29/966 page 433. », Titre de baron, accordé par décret du 15 août 1809, à Charles, Ambroise Caffarelli. Paris (31 décembre 1809)., sur chan.archivesnationales.culture.gouv.fr, Centre historique des Archives nationales (France) (consulté le 4 juin 2011) ;
• « Charles de Caffarelli », sur roglo.eu (consulté le 28 février 2012) ;

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• « Caffarelli (Charles-Ambroise) », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, vol. 6, Paris, 2^e édition, 1843-1865, 700 p. [détail de l’édition] (lire en ligne), p. 337-338  ;
• « Caffarelli (Charles-Ambroise, de) », dans A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur, biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, t. V, 1847, 2^e éd., 607 p. [détail de l’édition] (BNF 37273876, lire en ligne), p. 32-33  ;
• Alphonse Brémond, Nobiliaire toulousain, 1863 (lire en ligne) ;
• Jean-Baptiste Rietstap, Armorial général, t. 1 et 2, Gouda, G.B. van Goor zonen, 1884-1887 « et ses Compléments », sur www.euraldic.com (consulté le 23 décembre 2011) ;
• Cet article comprend des extraits du Dictionnaire Bouillet. Il est possible de supprimer cette indication, si le texte reflète le savoir actuel sur ce thème, si les sources sont citées, s'il satisfait aux exigences linguistiques actuelles et s'il ne contient pas de propos qui vont à l'encontre des règles de neutralité de Wikipédia. ;
• Gilles Henry, Les célèbres de Caen, Caen, Maître Jacques, 2000, p. 53-54 ;
• Bulletin des lois de l'Empire français : 4^e série, contenant les lois rendues pendant le premier trimestre de l'année 1814, t. XX, Imprimerie impériale, mai 1814, 184 p. (lire en ligne), p. 114-115 ;