Ciel Grommen

En 2012, Ciel Grommen passe deux mois avec une famille dans un camp de réfugiés palestiniens en Jordanie dans le but de proposer une conception urbaine. En parlant avec les personnes qui vivent là, elle mesure la complexité de la situation et réalise que le caractère temporaire de l'habitat est essentiel pour les résidents, même s'ils vivent là depuis des décennies et que, par conséquent, son projet à long terme est tout à fait inadapté. Le résultat final tient compte de cette analyse et devient une réponse artistique aux questions d'identité et de temporalité[2].

Elle fera ensuite, de 2014 à 2016, toute une série de résidences dans ce qu'elle appelle les «états d'exception» : des lieux qui sont en dehors de l'État-nation comme ce camp de réfugiés, la zone frontalière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, et les ports francs de Genève[2]^,[7]^,[8].

En 2017, Ciel Grommen est invitée pour une résidence de trois mois dans le cadre du projet d'échange annuel entre AIR Antwerpen et RAVI, Liège[9].

Dans le cadre de cette résidence, elle contacte les travailleurs saisonniers polonais et bulgares qui travaillent à la cueillette des fruits dans son village de Looz. Pendant l'été, elle participe à leur travail et, en octobre, elle raccompagne des femmes bulgares chez elles en camionnette. Cette expérience donne lieu à un travail artistique sur la notion de se sentir chez soi et de créer son chez-soi dans un contexte temporaire et fragile. En 2018, Dieter Leyssen et Maximiliaan Royakkers rejoignent le projet avec une recherche universitaire sur la migration saisonnière en Europe et la réalisation de l'installation House for Seasonal Neighbours (une maison pour les voisins saisonniers). Ce pavillon temporaire, composé de panneaux d'aluminium préfabriqués et d'une structure en acier, placé en bordure de route, entre les maisons, les infrastructures agricoles et les bâtiments commerciaux, est destiné à offrir un abri et un lieu de rencontre aux travailleurs. Il est présenté comme « un monument à la présence sans-abri des travailleurs saisonniers dans la région » et invite à une réflexion sur l'évolution des relations sociales[7]^,[10]^,[11].

Ciel Grommen participe avec Andrea Aragone, Federico Gobbato et Alexander Colson à ce projet initié par LATITUDE Platform for Urban Research and Design. Le but est de reconstituer la nappe phréatique en favorisant l'infiltration des eaux de pluie et pour cela, ameublir les sols industriels dans plusieurs bassins fluviaux et sites industriels. L'objectif est d'accompagner à la fois les politiques et les acteurs de terrain en développant des scénarios spatiaux et stratégiques en collaboration avec des entreprises, des instituts de recherche et des gouvernements[12].

Ciel Grommen s'associe avec Maximiliaan Royakkers pour un travail dans la continuité de sa pratique artistique : ils partent de contextes sociaux complexes et de paysages souvent perturbés, mènent des recherches approfondies, pour construire des projets interactifs et participatifs. Ils se voient comme praticiens de l'espace, tissant de nouveaux récits dans des espaces et imaginant de nouvelles façons de vivre ensemble avec de nouveaux rapports à l'environnement[1].

En 2019, Ciel Grommen et Maximiliaan Royakkers travaillent sur le site de C-mine à Winterslag à Genk où s'est installée l'association d'art contemporain CIAP. Leur projet est de marquer la présence physique du CIAP mais aussi de l'inscrire dans un dialogue avec le paysage, les différents acteurs présents, les infrastructures et les fonctions. La première intervention spatiale, lancée en septembre 2020 est un four-plateforme, basé sur leurs recherches autour de principes bioclimatiques alternatifs. En lien avec l'histoire de l'ancienne briqueterie de Winterslag, qui recyclait les restes de leur exploitation pour produire des matériaux de construction, il sera utilisé pour cuire des briques à partir de terre provenant des terrils adjacents Ces briques permettront de construire la structure entourant le four. Cette structure et l'ambiance chaleureuse qui l'entoure offriront du confort aux différents habitants : des humains se rassemblant pour manger ou se réchauffer mais aussi des oiseaux et des insectes cherchant refuge dans les recoins de la structure[13]^,[14].

En 2019, Ciel Grommen et Maximiliaan Royakkers conçoivent, avec '«Pool is cool asbl» une structure modulable pour un espace de baignade temporaire sur l'étang de la Pede à Anderlecht, avec douches, vestiaires, espaces d'information et d'observation. L'installation sera ensuite déplacée au Bois de la Cambre et aux Pêcheries Royales, toujours à Bruxelles[15].