Deutsche Reichsbahn

La Deutsche Reichsbahn (DR, littéralement le « Chemin de fer de l'État allemand ») est le nom de la compagnie nationale des chemins de fer allemands créée en 1920 à la suite de la Première Guerre mondiale, par la fusion des diverses compagnies ferroviaires qui relevaient des anciens États de l'Empire allemand. Cette compagnie exista jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945.

Pour les articles homonymes, voir DR et DRG.

Pour l’article homonyme, voir Deutsche Reichsbahn (RDA) pour les chemins de fer de la République démocratique allemande.

Deutsche Reichsbahn

Création
Disparition
Fondateur(s) Johannes Bell, ministre des Transports
Rudolf Oeser, ministre et directeur général
Prédécesseur Chemins de fer royaux saxons (en) ()
Chemins de fer d'État de la Prusse ()
Chemins de fer d'État du grand-duché de Hesse (en) ()
Chemins de fer du grand-duché de Mecklembourg (en) ()
Chemins de fer d'État du grand-duché d'Oldenbourg (en) ()
Chemins de fer de l'État de Bade ()
Chemins de fer royaux wurttembourgeois (en) ()
Chemins de fer royaux bavarois ()
Lübeck-Büchener Eisenbahn (en) ()
Bundesbahnen Österreich (d) ()
Successeur Deutsche Reichsbahn
Deutsche Bundesbahn
Österreichische Bundesbahnen

Forme juridique Partie intégrante de l'administration du Reich (1920–1924)
Société exploitante (1924–1937)
Partie intégrante de l'administration et patrimoine du Reich (1937–1945)
Réseau ferroviaire national de la zone d'occupation soviétique et de la RDA (1945–1993)
Siège social Berlin
 Allemagne
Filiales Deutsche Reichsbahn (1e) - Literatur (d)[1]

Elle fut fondée par la république de Weimar, sous le nom de « Deutsche Reichseisenbahnen. En 1924, elle fut réorganisée sous l'égide de la société « Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft » (la DRG) et le nom courant du chemin de fer fut simplifié en « Deutsche Reichsbahn ». Après l'Anschluss (le « rattachement ») de l'Autriche en 1938, la DRG prit également en charge l'exploitation de la Bundesbahn Österreich (BBÖ, les chemins de fer fédéraux d'Autriche) puis, après la seconde annexion de l'Alsace-Lorraine en 1940, celle du réseau ferroviaire d'Alsace-Lorraine, ce jusqu'à la libération de la région par les Alliés en 1944.

Pendant les années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale, après 1945, les chemins de fer passèrent sous contrôle allié, et furent répartis sur les quatre zones d’occupation en Allemagne. En Autriche, ils passèrent sous la coupe de l’Österreichische Bundesbahnen (ÖBB, Chemins de fer fédéraux autrichiens), créée en 1945 et avec ce nom après 1947.

En 1949 en Allemagne de l'Ouest, fut créée la Deutsche Bundesbahn (DB, chemin de fer fédéral allemand), tandis que l'Allemagne de l'Est (RDA) prit le contrôle de la DRG sur son territoire, créant la Deutsche Reichsbahn (pour l’Allemagne de l'Est), reprenant ainsi le nom de la compagnie des chemins de fer d’avant 1945, celle de la république de Weimar puis du Troisième Reich.

Histoire

Création

Avant la Première Guerre mondiale, il n'y a pas des chemins de fer publics appartenant au Reich allemand, à l'exception du réseau ferroviaire d'Alsace-Lorraine (Reichseisenbahnen in Elsaß-Lothringen), dont la direction générale impériale fut établie à Strasbourg. Il s'agissait des réseaux ferrés de la Compagnie des chemins de fer de l'Est en Alsace-Lorraine qui ont été cédés par la République française à l'Allemagne. Après la Guerre, ils retournent à la France.

Dans le reste de l'Empire allemand, la direction des chemins de fer était de la compétence des États membres. Depuis la fondation du Reich en 1871, le gouvernement du chancelier Otto von Bismarck avait pris des initiatives pour acquérir les axes ferroviaires principaux, qui ont échoué en raison de la résistance opposée par les États fédérés représentés au Bundesrat. Ce n'est qu'à la fin de la Première Guerre mondiale que les chemins de fer dégradés ont été repris par le Reich.

Un conducteur en 1928.

Conformément aux dispositions pertinentes de la Constitution de Weimar promulguée le , un traité sur la mise en place des Deutsche Reichseisenbahnen (littéralement, les Chemins de fer impériaux allemands) a été signé le par huit États étant propriétaires des compagnies ferroviaires préexistantes suivantes :

L'union de ces compagnies étatiques s'est fait par le règlement du ministère des Transports du Reich le . Elle était rendue nécessaire par la nouvelle Constitution, qui attribuait la responsabilité des chemins de fer au gouvernement national de la république de Weimar qui, comme l'État allemand d'avant la Première Guerre mondiale, était connu sous le nom de Deutsches Reich (traduction littérale : « Empire allemand »). Les chemins de fer du territoire du bassin de la Sarre n'étaient pas intégrés dans le système étatique. Par arrêté de Wilhelm Groener, ministre des Transports, du , le réseau ferroviaire s'appellera Deutsche Reichsbahn.

Société de Reichsbahn

Jusqu'en 1924, la Reichsbahn était subordonnée directement au ministère des Transports. Le plan Dawes signé le prévoit que dans le cadre des réparations de la Première Guerre mondiale les chemins de fer étatiques de l'Allemagne seront gagés au profit des créanciers ; pour ce faire, ils ont été transformés en entreprise ferroviaire, la Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft, dont l'État allemand détenait les parts. La nouvelle disposition était déjà en vigueur par ordonnance du ministre Rudolf Oeser le , la société ferroviaire fut constituée par la loi du . En même temps, elle fut grevée d'une obligation de 11 milliards de mark-or au profit des vainqueurs de la Guerre mondiale. Le capital social souscrit à la création de l'entreprise était de 15 milliards de mark-or. M. Oeser lui-même a occupé le poste de directeur général, il fut remplacé par Julius Dorpmüller qui a présidé l'entreprise depuis 1926 jusqu'en 1945. La direction était placé sous la tutelle d'un conseil d'administration qui réunit des représentants du gouvernement du Reich et des créanciers sous la présidence de l'industriel Carl Friedrich von Siemens.

La Reichsbahn était fortement affectée par la Grande Dépression et les sorties de trésorerie par les réparations (à peu près 660 millions de reichsmarks par an). Ce n'est qu'à la conférence de Lausanne en 1932 que ls société est dégagée de ses obligations financières.

Depuis la constitution de la société, la Reichsbahn s'est constamment efforcée de harmoniser le matériel roulant, notamment des locomotives à vapeur du stock des anciennes compagnies ferroviaires des États allemands. Néanmoins, du fait de sa situation financière difficile, l'acquisition de véhicules n'a pas pu se faire en grand nombre. Jusque dans les années 1930, les locomotives des Länder sont très présentes sur les réseaux, telles que les machines P8 et G12 Prusse. Le réseau de transport s'est largement orienté en direction est-ouest, avant tout les axes ferroviaires de la ligne de Prusse-Orientale traversant le corridor de Dantzig, ainsi que les lignes de Berlin à Hambourg, à Hanovre et à la région de Ruhr, la ligne via Francfort-sur-le-Main au sud-ouest de l'Allemagne et la ligne de Berlin à Wrocław. En 1935, le réseau ferré national s'étendait sur 68 728 kilomètres, dont 30 330 kilomètres des lignes principales.

La Reichsbahn sous le Troisième Reich

Un wagon couvert de la Reichsbahn, exposé à Yad Vashem.

Peu après que le régime nazi ait établi son pouvoir le , une nouvelle disposition sur les rapports juridiques des organes de la Reichsbahn a été engagée. Déjà au , le gouvernement adoptait un décret par lequel l'administration des Reichsautobahnen est soumise à l'autorité de la direction de la société Reichsbahn. Le directeur général Julius Dorpmüller s'est entouré des hommes politiques nazis. Le directoire pousse le développement d'un réseau de grande vitesse, notamment de moyens d'autorail. En fait, l'évolution des véhicules circulant rapidement avait déjà commencé à l'ère de la république de Weimar : le , le Schienenzeppelin avait battu le record de vitesse sur rail avec 230,2 km/h.

Néanmoins, l'objectif premier du gouvernement d'Adolf Hitler était de soustraire la Reichsbahn à l'emprise des vainqueurs de la Première Guerre mondiale. Par la loi du , la société ferroviaire a été placée sous la souveraineté immédiate du Reich allemand. Le , à la suite de l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie, la Bundesbahn Österreich (BBÖ, « chemin de fer fédéral d'Autriche ») est intégrée dans la Deutsche Reichsbahn. Le réseau ferré joue, en outre, un rôle important dans l'occupation du Sudetenland à la suite des accords de Munich en et le démantèlement de la République tchécoslovaque en mars 1939.

Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, au , la Reichsbahn a garanti le déploiement rapide des forces de la Wehrmacht à l'invasion de la Pologne, puis à l'attaque sur le Danemark et la Norvège (Unternehmen Weserübeung) en avril 1940, à la bataille de France en mai/, et à la campagne des Balkans en 1941. Le , à la suite de l'annexion de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine consécutive à l’armistice du 22 juin 1940 qui acte la défaite française, le réseau Alsace-Lorraine, dépendant de la SNCF, est rattaché à la Deutsche Reichsbahn. Les chemins de fer de tous les pays occupés, réseau et matériel roulant, ont été intégrés dans son système. Encore en décembre 1944, lors de la préparation de la bataille des Ardennes, il a été possible de déployer des dizaines de milliers de soldats en peu de temps. Durant la période suivante, les forces de la 6. Panzerarmee sont transférées à la Hongrie.

En ce qui concerne l'invasion de l'Union soviétique (Unternehmen Barbarossa) commençant le , la logistique s'est avérée plus difficile, principalement en raison du réseau à voie large. Lors de son retrait, les forces de l'Armée rouge démolissaient les installations ferroviaires. Pour vaincre les grandes distances, la Wehrmacht a déployé maints efforts pour reconstruire 16 148 kilomètres des chemins de fer soviétiques à voie normale.

La logistique de la Reichsbahn était une ressource importante pour la déportation et l'extermination de millions de juifs durant la Shoah. Les transports aux camps d'extermination s'effectuaient dans une large mesure par des wagons couverts surpeuplés afin d'humilier les victimes.

Dissolution et reconstitution après la Seconde Guerre mondiale

Le logo de la Reichsbahn de la RDA.

Après la fin de la guerre en 1945, la Deutsche Reichsbahn continue d'exister juridiquement, mais l'exploitation des chemins de fer se fait en plusieurs secteurs géographiques séparés, selon les occupants des zones concernées ; le trafic interzones se met en place. Quelques jours avant la capitulation du Troisième Reich déjà, le , les chemins de fer autrichiens recouvrent leur indépendance d’avant la guerre, en tant que chemins de fer de l'État autrichien (« Österreichische Staatseisenbahn » ou « ÖStB »). Le , cette compagnie est rebaptisée du nom de « chemins de fer fédéraux autrichiens » (Österreichische Bundesbahnen ou ÖBB).

Ainsi, jusqu'en 1949, chaque puissance occupante en Allemagne occupée exploite le réseau ferré dans la zone qu'elle administre : le matériel est affecté à un dépôt particulier et chaque dépôt est pris en charge par l'un des occupants en fonction de sa situation géographique ou, pour les anciens territoires de l'Est perdus par le Troisième Reich au profit d’État frontaliers, transféré aux États concernés.

Le fonctionnement du réseau est rendu difficile par les réparations que s'octroient les quatre puissances alliées occupantes (États-Unis, France, Royaume-Uni, Union soviétique), non seulement dans la zone soviétique, où l'on démonte des rails sur plusieurs sections à deux voies de l'axe Francfort-Berlin-Halle/Leipzig-Erfurt, mais aussi dans la zone française où le matériel roulant, moteur ou non, des trains à destination de la France n'est pas toujours retourné. Les installations électriques et du matériel roulant (sauf les bogies[alpha 1]) des lignes entre Magdebourg, Halle et Leipzig sont également expédiées en Union Soviétique en .

Dans les trois zones d'occupation occidentale, le système ferroviaire est progressivement réunifié, d'abord dans le cadre de la Bizone (1946) puis de la Trizone (1947). Finalement, après la fondation de la République fédérale d'Allemagne en , une nouvelle compagnie, la Deutsche Bundesbahn (DB), est créée le suivant. L'accord issu de la conférence de Potsdam entre les trois vainqueurs de la guerre prévoit en outre que la Deutsche Reichsbahn conserve la gestion du réseau de chemin de fer pour l'ensemble des quatre zones d'occupation à Berlin. Dans la zone orientale, la Deutsche Reichsbahn reste la compagnie d'État de la République démocratique allemande, comme son nom l'indique (« Chemin de fer de l'État allemand »).

Ce partage, qui est une source importante de devises pour la RDA, n'est pas sans créer certaines frictions et le réseau des trains de banlieue de la ville (S-Bahn), boycotté par les voyageurs de Berlin-ouest à partir de la construction du mur de Berlin, perd de plus en plus d'importance. Il est finalement transféré à la Berliner Verkehrsbetriebe en 1984, quelques années avant la réunification.

Films produits par la Deutsche Reichsbahn

Notes et références

Notes

  1. L'écartement des rails étant différent, l'URSS ne pouvait pas utiliser les bogies allemands.

Références

  1. Pressearchiv 20. Jahrhundert, (organisation), consulté le
  2. IMDB : https://www.imdb.com/search/title/?companies=co0217544

Voir aussi

Articles connexes

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