Dolmen de la Pierre Chaude

Le dolmen dit de la Pierre Chaude est localisé dans la commune de Paulmy, en Indre-et-Loire[2]. Le mégalithe tourangeau est établi à flanc de coteau, à proximité du cours du Brignon sur sa rive droite[2]^,[3]. Il est situé non-loin du château du Châtellier, lequel est distant d'environ 600 m en direction de l'ouest. Ce site néolithique se place également à 2,7 km du centre-bourg[3]^,[4].

Le dolmen, également dénommé « Le siège des fées »[5], est érigé au cours de la période néolithique[1]. Le monument a été découvert en 1887[6]^,[7], puis fouillé par un instituteur originaire de la commune de Barrou[3].

Le monument mégalithique dit de la Pierre Chaude a fait l'objet d'un classement au titre de monument historique par arrêté du 4 avril 1911[1].

Le matériau qui a été utilisé pour chacun des blocs du dolmen se révèle être essentiellement un grès formé au cours du Turonien supérieur[3]. Dans une moindre mesure, les blocs mégalithiques sont également composés de roche calcaire[3].

En raison du nombre de ses piliers (ou orthostats), le mégalithe retrouvé à Paulmy se classe dans la catégorie des dolmens à chambre sépulcrale circulaire ou subcirculaire et dépourvue de vestibule[8].

Le dolmen comporte 5 orthostates supportant une table d'axe fortement incliné[9]^,[3]. Cette inclinaison résulte d'un effondrement que ce bloc a subi vers l'intérieur de la structure mégalithique[9]^,[3]. Cette pierre de couverture, relativement épaisse, possède une longueur de 2,70 m pour une largeur de 2,40 m[3]. La seconde portion de cette table aurait été mise au jour à 2 m en direction du nord[9].

Le dolmen de la Pierre chaude est caractérisé par une chambre funéraire totalement close et comportant 6 côtés[9]^,[3]. Cette sépulture funéraire renferme les restes osseux des individus l'ayant édifié[3]^,[9]^,[10]. Parmi ces ossements humains, un crâne a été signalé puis analysé[11]^,[10]. Des fossiles de nature faunique, mais également des artefacts, tels que des tessons de poteries ou encore des silex taillés, associés à des résidus charbonneux, ont été mis en évidence au sein de la chambre funéraire[9]^,[3]^,[10]. L'ensemble de ces pièces archéologiques auraient probablement été destinées à servir d'offrande aux défunts[9].