Emma Bardac

Emma Bardac, née Moyse à Bordeaux en 1862 et morte à Paris en 1934, est une cantatrice française connue pour avoir été l'amante de Gabriel Fauré et l'épouse de Claude Debussy.

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Emma Bardac
Emma Debussy, portrait de Léon Bonnat
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Emma Léa Moyse
Nationalité
Activité
Conjoints
Sigismond Bardac (d) (de à )
Claude Debussy (de à )
Enfants
Raoul Bardac
Hélène Bardac (d)
Claude-Emma Debussy (d)
Autres informations
Tessiture
Vue de la sépulture.

Biographie

Emma Léa Moyse est née à Bordeaux le [1]. Elle est la fille du commis marchand et tailleur[2] Isaac Jules Moyse (1823-?) et Laure Iffla (1830-1915). Son oncle est le financier et mécène Daniel Iffla Osiris. Emma passe ses vacances d'enfance à la Villa Riquet à Arcachon[2], ville où elle se marie à 17 ans avec le banquier parisien Sigismond Bardac (1856-1919)[3] avec qui elle aura deux enfants, le futur compositeur Raoul et Hélène, dite Dolly (1892-1985), qui deviendra madame Gaston de Tinan[4].

Emma est une femme du monde, sophistiquée, brillante conversationniste et une chanteuse accomplie[5].

Elle rencontre Gabriel Fauré et entame une relation passionnelle avec lui pendant l'été 1892. Fauré écrit sa suite Dolly pour Hélène et le cycle La Bonne chanson, d'après Verlaine, pour Emma elle-même[5].

Claude Debussy par Nadar (v. 1908)

À la fin de l'année 1903, elle est présentée à Claude Debussy par son fils pianiste, Raoul, un de ses étudiants[6]. Leur amour, qu'ils abritent à Jersey puis à Dieppe, l'été 1904, commence au mois de juin. Emma et Sigismond divorcent le , Debussy le de la même année. Emma et Debussy se remarient le à Paris (16e)[7]. Dans son Journal littéraire à la date du , Paul Léautaud avance que La femme nue, pièce d'Henry Bataille, créée le au théâtre de la Renaissance, serait inspirée de cette affaire[8]. Seules les initiales sont indiquées.

A la suite de son divorce et de son remariage, l'oncle Osiris déshérite sa nièce Emma en la retirant de son testament[5].

Le couple a une fille, Claude-Emma (née le )[9], surnommée « Chouchou », à qui il dédicace Children's Corner composé en 1909. Chouchou meurt de diphtérie le , un an après son père. L’album que Claude Debussy lui consacre porte cette dédicace : « À ma très chère Chouchou… avec les tendres excuses de son père pour ce qui va suivre ». Après la mort de Debussy, le pianiste Alfred Cortot jouera ces morceaux en sa présence. Elle aurait alors déclaré : « Papa écoutait davantage ».

Claude Debussy dédicace ses Six sonates pour divers instruments à sa femme Emma. Il aura le temps de composer seulement trois des six sonates avant sa mort : La Première pour violoncelle et piano (1915), La Deuxième pour flûte, alto et harpe, La Troisième pour violon et piano (1916-1917).

Le couple Debussy habite la prestigieuse avenue du bois de Boulogne à Paris. La dernière résidence d’Emma, au 24 rue Vineuse, se situe près du cimetière de Passy où repose son époux[2].

Emma Debussy revient plusieurs fois seule à Saint-Jean-de-Luz où son époux et elle avaient passé leurs dernières vacances[2]. Sa correspondance montre sa dépendance envers d’autres musiciens pour aider à maintenir la musique de son mari en vie après sa mort[2].

Emma meurt le dans son appartement du 16e arrondissement de Paris[10]. Elle repose avec sa fille Claude-Emma auprès de Claude Debussy, au cimetière de Passy, à Paris. Toutes deux ont leur nom inscrit au dos de la stèle.

Sources

Notes
  1. « Page d'accueil - Archives Bordeaux Métropole », 1862 vue 118/230, sur archives.bordeaux-metropole.fr (consulté le )
  2. (en-GB) Gillian Opstad, « Emma and Claude Debussy », sur Boydell and Brewer, (consulté le )
  3. Archives 1879 vue 192/217
  4. « Hélène de Tinan (1892-1985) », sur data.bnf.fr (consulté le )
  5. (en-US) Georg Predota, « Why was Debussy such a shockingly terrible husband? », sur Interlude, (consulté le )
  6. Nichols, The Life of Debussy, 111.
  7. Mairie du 16e arrondissement de Paris, « Acte de mariage n° 79 du 20/01/1908 photo 10/31 16M 157 », sur Archives de Paris (consulté le )
  8. https://fr.scribd.com/document/284426046/Leautaud-Paul-Journal-litteraire-2 (p. 229)
  9. Mairie du 16e arrondissement de Paris, « Acte de naissance n° 1231 du 2/11/1905 photo 3/31 16N 94_B », sur Archives de Paris (consulté le ) : « Claude Emma née le 30/10 de père et mère non dénommés, en présence de Claude Debussy compositeur de musique. En marge : lors du mariage du 20/01/1908, Achille Claude Debussy et Emma Léa Moyse ont légitimé Claude Emma. »
  10. Archives de Paris, acte de décès n°1591, vue 22 / 31

Bibliographie

Liens externes
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