Avenue Foch (Paris)

Cette voie commence place Charles-de-Gaulle (anciennement nommée « place de l’Étoile ») et se termine porte Dauphine (place du Maréchal-de-Lattre-de-Tassigny). C'est une des douze avenues de l'Étoile et l'une des plus prestigieuses adresses parisiennes.

L'avenue Foch est longue de 1 300 mètres et large de 120 mètres grâce aux jardins qui la bordent d'un bout à l'autre et qui en font la plus large avenue de la capitale. Autre particularité, unique à Paris : ses larges allées cavalières, situées entre la chaussée et les jardins, ne sont pas goudronnées (elles permettaient jadis aux cavaliers de rejoindre à cheval le bois de Boulogne, se trouvant à son extrémité ouest, côté porte Dauphine).

Elle croise en son centre l’avenue de Malakoff et l’avenue Raymond-Poincaré.

À la porte Dauphine, le triangle qu’elle forme avec l’avenue Bugeaud et le boulevard Flandrin a reçu le nom de place du Paraguay par arrêté du 13 février 1962.

On trouve sur l'avenue les stations de métro et de RER :

• Charles de Gaulle - Étoile (lignes     et ligne  ) ;
• Porte Dauphine (terminus de la ligne  ) ;
• Avenue Foch (ligne  ) située à l'angle avec le boulevard Flandrin (Porte Dauphine).

Ferdinand Foch en 1921.

L'avenue tient son nom en l'honneur de Ferdinand Foch (1851-1929), maréchal de France, le généralissime de la Grande Guerre.

L'avenue de l'Impératrice en 1860, donc peu après sa création : sa végétation plantée est encore chétive, mais elle est déjà très fréquentée par les promeneurs.

L'avenue de l'Impératrice en 1862.

Ouverte en 1854, elle s'est d'abord appelée « avenue de l'Impératrice » (en hommage à l’impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III), puis « avenue du Général-Uhrich » à la chute du Second Empire, avant de devenir « avenue du Bois-de-Boulogne » (souvent simplifié en « avenue du Bois ») en 1875.

Le projet original de Jacques Hittorff prévoyait une chaussée de 16 mètres et deux contre-allées. Le baron Haussmann en faisait un projet plus grandiose d'une chaussée de 1 200 mètres de longueur, de 120 mètres de largeur et d'une superficie de 144 000 m²[1].

L'avenue vers 1920-1925.

Les jardins bordant l'avenue sont aménagés en 1855 par Adolphe Alphand. De nos jours, ils comptent environ huit cents arbres, dont le plus gros marronnier d'Inde (5,10 mètres de circonférence) et le plus vieux faux orme de Sibérie (il fut planté en 1852) de Paris[2].

À la fin du XIX^e siècle, des personnalités de la haute société délaissent le centre de Paris pour faire bâtir des hôtels particuliers le long de cette nouvelle avenue : le marquis de Breteuil, le baron Étienne van Zuylen, la famille Ephrussi de Rothschild (au n^o 19), le dramaturge Adolphe d'Ennery (où se trouve le musée d'Ennery d'art asiatique), Anna Gould (dont le fils Howard s'y suicide en 1929) et Boni de Castellane (palais Rose) et même dans la fiction, le prince de Guermantes de Marcel Proust (À la recherche du temps perdu), qui délaisse le faubourg Saint-Germain pour l'avenue Foch. Suivent d'autres personnalités comme les artistes Claude Debussy, Georges Feydeau et Octave Mirbeau.

En octobre 1896, à l'occasion de leur visite en France, le tsar Nicolas II et son épouse Alexandra arrivent gare de Passy-la-Muette, située le long du jardin. Le cortège traverse ensuite le jardin du Ranelagh et le bois de Boulogne, jusqu'à la porte Dauphine, empruntant ensuite l'avenue du Bois (actuelle avenue Foch), le trajet devant les conduire à l'ambassade de Russie[3]^,[4].

Le 30 janvier 1918, durant la Première Guerre mondiale, le n^o 19 « avenue du Bois-de-Boulogne » est touché lors d'un raid effectué par des avions allemands[5].

Au XX^e siècle s'y installent des personnalités mondaines ou du monde du spectacle comme Jacques Dutronc et Françoise Hardy, Maria Callas et Aristote Onassis, Rainier III et Grace de Monaco, Arthur Rubinstein, Fernandel, Marcel Pagnol, Gérard de Villiers, Loris Azzaro, Daniel Hechter ou des chefs d'État moyen-orientaux (le roi Salmane ben Abdelaziz Al Saoud) ou africains (Mobutu). Que le lieu soit dépourvu de commerces et d'activité ne dérange pas les résidents fortunés, qui en prisent le calme[6].

L'avenue prend son nom actuel par l’arrêté du 29 mars 1929.

Défilé des troupes allemandes en juin 1940.

Sous l'occupation allemande de Paris, l'endroit est surnommé « avenue Boche », les forces allemandes réquisitionnant plusieurs immeubles. Un officier gradé s'installe au palais Rose, au n^o 31bis se trouvent les Affaires juives et au n^o 80, il y a la Gestapo (où Pierre Brossolette fut torturé)[6]. Une pelouse de l'avenue porte depuis le nom de ce résistant, pour lui rendre hommage.

Le 5 mars 1984, le producteur de cinéma et éditeur Gérard Lebovici est assassiné dans un parking de l’avenue Foch[6].

L'avenue en 2021.

En janvier 2014, un projet présenté par la candidate PS à la mairie de Paris Anne Hidalgo propose de créer une coulée verte dans la partie ouest de l'avenue et de construire sur la moitié est de vastes immeubles de commerces, logements et bureaux, grâce à la suppression de la voie de circulation centrale[7]^,[8]. La circulation automobile se ferait alors sur les contre-allées. Une association de riverains s'est constituée pour s'opposer au projet, son président avançant que la pollution automobile et les bouchons se concentreraient alors juste sous les fenêtres des habitants[6]. Le maire du 16^e arrondissement, Claude Goasguen, a pour sa part jugé le projet « abracadabrantesque ». Ce projet a également donné lieu à une polémique, l'un des promoteurs concernés étant lié à la gauche et cité dans l'affaire de la MNEF[9].

À l'approche du bois de Boulogne, l'avenue Foch a longtemps vu déborder sur ses allées les activités de prostitution qui s'y déroulent (côté porte Dauphine, les échangistes et les homosexuels ; sur le côté pair de l'avenue, la prostitution de luxe). Le phénomène a diminué à partir des années 2000, sous l'action conjuguée de Nicolas Sarkozy et du maire de Paris Bertrand Delanoë, ainsi qu'avec le développement des sites web spécialisés[6].

• 
  Perspective vers l'arc de triomphe de l'Étoile.
• 
  Édicule Guimard.

• Perspective est : l’arc de triomphe de l'Étoile.
• Côté pair, au niveau de la rue Chalgrin : monument en hommage à Adolphe Alphand par le sculpteur Jules Dalou et l'architecte Jean-Camille Formigé, érigé en 1899.
• Perspective ouest : monument en hommage au maréchal de Lattre de Tassigny.

De nombreux hôtels particuliers qui bordaient l'avenue ont été détruits dans les années 1960-1970 pour faire place à des immeubles modernes. Mais plusieurs ont subsisté, comme au n^o 19 (ambassade d'Angola), au n^o 72 (résidence parisienne privée du prince sultan Ben Abdul Aziz) et au n^o 42, où Teodoro Nguema Obiang Mangué, surnommé Teodorin, possédait également un hôtel particulier (confisqué en 2021 par la justice).

Monument à Alphand.

L'avenue Foch en 1962.

Immeubles n°2 et 2bis.

Plaque au n^o 7.

• N^o 1 bis : Armand Salacrou y a vécu.
• N^o 2 bis : boîte de nuit Le Duplex, accessible depuis une bouche d'entrée donnant sur le trottoir.
• N^o 3 : le romancier Gérard de Villiers y a vécu[10], après avoir été domicilié au n^o 46.
• N^o 7 : le romancier Paul Hervieu y est mort en 1915 ; une plaque lui rend hommage.
• N^o  9 (angle rue de Traktir) : immeuble de logements de haut standing construit en 1950 par l’architecte Jean Boudriot[11].
• N^o 12 : hôtel de Breteuil, construit par l'architecte Ernest Sanson en 1902, pour Henry Le Tonnelier de Breteuil. Aujourd'hui : ambassade de l'Irlande.
• N^o 19 : hôtel Ephrussi de Rothschild. Hôtel du banquier Maurice Ephrussi (1849-1916) et de sa femme, née Béatrice de Rothschild (1864-1934). Aujourd'hui : ambassade d'Angola en France.
• N^o 22 : le marchand d’art Paul Guillaume (1891-1934) s’installe à cette adresse avec son épouse Domenica à la fin des années 1920, dans un appartement de 600 m² (c'est alors encore l'avenue du Bois). Le musée de l'Orangerie, à Paris, expose deux maquettes au 50^e du bureau et de la salle à manger de cet appartement, réalisées par Rémi Munier en 2006. Entre 2002 et 2019, le multimillionnaire[12] américain et délinquant sexuel Jeffrey Epstein (1953-2019) possède un appartement de 800 m² situé au deuxième étage de l’immeuble[13], estimé dans son testament à 7,8 millions d’euros. Il y reçoit, pour des dîners mondains, de nombreux visiteurs : le prince Andrew, fils de la reine Élisabeth II, l’homme politique français Jack Lang, l’homme d’affaires et homme politique Steve Bannon, ex-conseiller de Donald Trump, et bien d'autres[14]. En 2002, le financier américain tente également de faire l’acquisition d’un appartement de 400 m² au premier étage de l’immeuble mais cet appartement est finalement acheté par un membre de la famille royale saoudienne[15].
• N^o 23 : la poétesse Renée Vivien (1877-1909) y a vécu.
• N^o 33 : le 23 janvier 1978, le baron Édouard-Jean Empain est enlevé devant son domicile situé au n^o 33, donnant lieu à l'affaire Empain. À cette adresse se trouve un immeuble contemporain comprenant notamment une piscine de 18 mètres de long et une salle de cinéma privée. Y ont notamment résidé le milliardaire saoudien Akram Ojjeh, le prince héritier d'Iran Reza Pahlavi et l'armateur grec Yiannis Latsis (en)[6].
• N^o 34 (et 3, rue Le Sueur) : hôtel Blumenthal, dit également de Montmorency, construit en 1900, par Henri-Paul Nénot, sur un terrain acquis de la compagnie d'assurances La Nationale par le négociant américain d'origine allemande Ferdinand Blumenthal (1847-1914)[16]. Ce terrain abritait auparavant une maison en pierre de taille avec communs, écuries et sellerie louée en 1894 au prince Boris Swiatopold Czetewerlinski puis, en 1896, au comte de Ludre. Ferdinand Blumenthal présenta dans son hôtel sa collection d'antiquités et de tableaux, notamment de Corot et d'autres peintres de l'École de Barbizon. Après la mort de Ferdinand Blumenthal en 1914, l'hôtel fut la résidence de sa veuve, née Cecilia Ulman (1863-1927), qui se remaria en 1917 avec Louis de Talleyrand-Périgord (1867-1951), 7^e duc de Montmorency et le 2^e de la maison de Talleyrand-Périgord. Ce mariage entre un rejeton de la plus haute aristocratie et une fille de la bourgeoisie d'affaires juive new-yorkaise fit jaser, et les mauvaises langues n'appelèrent plus la nouvelle M^me de Talleyrand-Périgord que « la duchesse de Montmorenthal ». Ultérieurement, l'hôtel fut acquis par Jorge Luis Ortiz de Linares, ambassadeur de Bolivie en France après la Seconde Guerre mondiale, et sa femme Graziella Patiño, dont le père Simón Iturri Patiño habitait 30, avenue Foch, de l'autre côté de la rue Le Sueur. Il appartint dans les années 1980 à Mohammed Mahdi Al Tajir, ministre du Pétrole des Émirats arabes unis et leur ambassadeur à Londres[17].
• N^o 35 : dans un appartement réquisitionné à la libération de Paris s'installe à cette adresse et jusqu'au début des années 1960 le Gouvernement de la République espagnole en exil. D'autres bureaux se trouvent avenue Kléber (16^e arrondissement) et rue des Pyramides (1^er arrondissement)[18].
• N^o 38 : hôtel particulier de 7 étages et 3 600 m² appartenant à l’ancien vice-président syrien Rifaat al-Assad[19], oncle du président Bachar Al-Assad ; le 17 juin 2020, le tribunal correctionnel de Paris condamne Rifaat al-Assad à 4 ans de prison, pour blanchiment en bande organisée de détournement de fonds publics syriens, et ordonne également la confiscation de ses biens immobiliers, considérés comme des « biens mal acquis »[20].
• N^o 40 : le poète et dramaturge Henry Bataille (1872-1922) y vécut. Dans le même arrondissement, un square lui rend hommage[21].
• N^o 41 (angle avec l’avenue Raymond-Poincaré) : immeuble construit en 1907 par l’architecte André Arfvidson, arborant au quatrième étage une loggia à colonnade[22], signé à droite de l'entrée. On y trouve le siège du Yacht Club de France, fondé en 1867, ainsi que la résidence de l'ambassadeur d'Israël en France.
• N^o 42 : hôtel particulier de Teodoro Nguema Obiang Mangué (fils du président de la Guinée équatoriale), confisqué par la justice française. En septembre 2011, dans le cadre de l’affaire dite des « biens mal acquis », la police y saisit onze véhicules de luxe (Bugatti, Ferrari, Maserati, Porsche, Rolls-Royce)[23]. En 2012, le bâtiment est réaffecté aux services diplomatiques du pays[6], devenant dans le courant de la décennie le siège de l'ambassade de Guinée équatoriale en France. Mais, en février 2020, Teodorin Obiang est condamné à la confiscation de tous ses biens pour « blanchiment d’abus de biens sociaux, détournement de fonds publics et abus de confiance », dont l’hôtel particulier de l’avenue Foch de près de 3000 m², comprenant hammam, cinéma, robinetterie en or, estimé à près de 107 millions d’euros. Le 28 juillet 2021, son pourvoi ayant été rejeté par la Cour de cassation, Teodorin Obiang est définitivement condamné[24].
• N^o 43 (angle rue de la Pompe) : l’ancien président de la République Gaston Doumergue (1863-1937) s’y installe en 1934, au premier étage, peu de temps avant sa mort. Il a pour voisin, au rez-de-chaussée, l’ambassadeur de Belgique, le baron Gaiffier d’Hestroy[25].
• N^o 44 : Maria Callas y vit après sa rupture avec Aristote Onassis (ils habitaient auparavant au n^o 88 de l'avenue, dans un hôtel particulier racheté à Louis Renault)[6]. Fernandel vécut également à cette adresse jusqu'à sa mort, dans un superbe duplex au-dessus de l'appartement de la Callas. La cohabitation fut parfois difficile, à cause du tapage répété de la célèbre cantatrice[26].
• N^o 46 : Vera Nimidoff y tenait un salon littéraire que fréquentaient Paul Valéry, Jean Cocteau, Louis Barthou, le prince Pierre de Polignac, François Mauriac, Henry Bordeaux, Abel Bonnard, Anna de Noailles, Léon-Paul Fargue, Georges Henri Rivière, Henri de Régnier.
• À l'extrémité de l'avenue, juste avant la porte Dauphine, se trouve un remarquable édicule surmontant une bouche de métro, créé par Hector Guimard, le seul parmi les trois derniers de ce type subsistant à Paris qui soit à son emplacement d'origine. C'est une entrée Art nouveau entièrement couverte d'une verrière.
• N^o 50 : dans cet immeuble vécurent Françoise Hardy et Jacques Dutronc[6].
• N^o 53 : immeuble Art déco de 1939 construit par l’architecte Charles Abella[27].
• N^o 55 : en 1929, un appartement de 6 pièces « entre cour et jardin » est à vendre à cette adresse pour la somme de 640 000 francs[28]. En 1937, le général Gamelin (1872-1958), commandant de l’armée française en 1939-1940, s’installe dans un appartement qu’il a acheté au rez-de-chaussée de l’immeuble, doté d’un jardinet[29]^,[30]. L’homme d’État canadien Georges Vanier (1888-1967) y a également résidé avec sa femme Pauline dans un appartement occupant un étage entier[31], de même que Philippe Roy, ministre plénipotentiaire du Canada, en 1933[32]. L’homme d’affaires Pierre Wertheimer (1888-1965), propriétaire de chevaux de course et partenaire financier de Coco Chanel, a également habité l’immeuble[33].
• N^o 59 : hôtel particulier construit en 1875[34] ayant appartenu à l’auteur dramatique Adolphe d'Ennery (1811-1899) ; à sa mort, celui-ci lègue, au grand désappointement de ses héritiers, son hôtel et ses collections de chinoiseries et de japonaiseries à l’État ; le musée d'Ennery, qui porte donc son nom, est inauguré en 1908[35] ; au rez-de-chaussée, le musée arménien de France l’est, lui, le 9 octobre 1953 par le président de la République Vincent Auriol[36].
• N^os 58-60 : bâtiment pastiche de style Louis XVI vendu par Allianz en 2010 à la découpe[6]. L'industriel Pierre Azaria (1865-1953) y a vécu[37].
• N^o 60 : le chanteur Prince y a vécu[6] de 1987 à 1997 dans un appartement de 600 m²[38].
• N^o 64 : ambassade d'Irak en France.
• N^os 66-68 : un des derniers grands hôtels particuliers[39], construit dans un style néo-Renaissance par l'architecte Armand Pollet en 1883. La princesse Hortense Louis de Croÿ, à l’origine de l’une des plus importantes donations jamais faites au musée du Louvre (3800 dessins et peintures)[40], y est décédée en 1932, en son hôtel[41].
• N^o 71 : immeuble construit en 1896 par l’architecte Charles Michel[42]. L’homme d’affaires Georges Lesieur, fondateur de la Société des huiles Lesieur, y meurt en son domicile en 1931[43].
• N^o 75 : ambassade des États-Unis en France pendant le siège de Paris (1870-1871) et la Commune. Les Communards investirent l'édifice et l'ambassadeur Elihu B. Washburne suivit le gouvernement exilé à Versailles[44].
• N^o 80 : entrée du square de l'Avenue-Foch, une voie privée, où ont vécu l'écrivain Marcel Pagnol et les musiciens Arthur Rubinstein[45] et Claude Debussy[46].
• N^o 81 : la famille du roi Salmane d’Arabie saoudite occupe les trois derniers étages de cet immeuble[47] ; la princesse Hussa Bint Salman, fille unique du roi d’Arabie saoudite, y occupe un appartement, dans lequel un artisan venu effectuer des travaux, en 2016, aurait été séquestré plusieurs heures et brutalisé par un de ses gardes du corps[48].
• N^o 82 : l'écrivain et journaliste Félicien Champsaur (1858-1934) est mort à cette adresse[49]. Le dramaturge, dialoguiste et scénariste André Mouëzy-Éon (1880-1967) a vécu et est mort lui aussi à cette adresse.
• N^os 82, 84 et 86 : pendant la Seconde Guerre mondiale, ces immeubles abritent le quartier général de la Gestapo. Pour cette raison, l'artère est alors surnommée « avenue Boche[50] ».
• L'écrivain Octave Mirbeau a vécu au n^o 64, devenu 84, de 1901 à 1909 dans un appartement de très grand standing loué fort cher[51].
• N^o 85 : gare de l'avenue Foch, sur l'ancienne ligne de Petite Ceinture.
• N^o 86 : immeuble de 1952 conçu par l'architecte Clément Palacci, signé en façade ; délégation permanente de Chypre auprès de l'UNESCO.
• N^o 88 : l’armateur grec Aristote Onassis (1906-1975) y a possédé un appartement[52].
• N^o 90 : hôtel particulier de style Louis XVI construit en 1917. Il a été la demeure de l’industriel Louis Renault (1877-1944)[53]. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, son propriétaire étant accusé de collaboration économique avec l’occupant, l'hôtel particulier est perquisitionné, le 5 septembre 1944, par des membres armés du Comité de libération du 16^e arrondissement[54]. À la fin des années 1970, l’ancienne propriété de l’industriel est proposée à la vente pour la somme de 13 millions de francs et est ainsi décrite : 2 500 mètres carrés de terrain, 727 m² de bâti - dont 391 m² pour la partie habitable et 336 m² pour les salles de réception - , 346 m² pour les domestiques[55]. En 2015, agrandi de deux appartements du n^o 88 voisin, l'ensemble appartient au fils du roi Abdallah d’Arabie saoudite[56].

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  N^o 12 : hôtel de Breteuil.
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  N^o 19 : ambassade de l'Angola.
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  N^o 34 : hôtel Blumenthal.
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  N^o 41 : Yacht Club de France.
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  N^o 42.
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  N^o 55.
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  N^os 66-68 : hôtel particulier néo-Renaissance (1883).
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  N^o 71 : immeuble de 1896.
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  N^o 82.

Bâtiments détruits

Façade du palais Rose lors de sa destruction.

• N^o 15 : hôtel de Paul Lebaudy.
• N^o 30 : hôtel de Yturbe. Construit par Manuel de Yturbe, ancien diplomate mexicain en Europe. L'hôtel a été vendu à M. Simon I. Patiño après la Seconde Guerre mondiale.
• N^o 40 : palais Rose, l'une des plus somptueuses demeures parisiennes édifiée de 1896 à 1902 par l'architecte Ernest Sanson pour le comte Boniface de Castellane et dont l'architecture s'inspirait du Grand Trianon de Versailles. Il occupait un espace délimité par l’avenue de Malakoff, l’avenue Foch, la rue Duret et la rue Piccini. Il fut détruit en 1969 et remplacé par l’actuel n^o 50.
• N^o 41-43, à l'angle de l'avenue de Malakoff (actuelle avenue Raymond-Poincaré) et de la rue de la Pompe : hôtel particulier construit en 1890 par l'architecte Jules Février pour le richissime médecin américain Thomas W. Evans[57], qui y est décédé en 1897[58]. Utilisé lors de l'Exposition universelle de 1900 pour y loger des souverains étrangers, il est démoli en 1907. La rue de Malakoff (actuelle rue de Lasteyrie) est ouverte sur la parcelle en 1908[59]^,[60]^,[61].
• N^o 53 : hôtel particulier de 753 m² sur deux étages avec jardin sur l’avenue ; mis à prix 750 000 francs en 1933[62].
• N^o 55 : Skating Palais, salle de patinage inaugurée le 23 avril 1876[63] et considérée comme l'une des plus belles du monde[64].
• N^o 64 (ancienne numérotation) : en 1867-1868, le peintre français James Tissot (1836-1902) s’installe dans un hôtel particulier de style anglais qu’il a fait construire à l'angle de l'avenue et du square de l'Avenue-Foch[65]. Cette maison, qui n’existe plus[66], se présente de la façon suivante : rez-de-chaussée, étage carré (c'est-à-dire non mansardé), caves, serre[67]...

• Plusieurs personnages de l’écrivain Marcel Proust fréquentent l’avenue : sur le conseil de Charles Swann, Odette y fait régulièrement son footing car c’est un endroit chic, où il faut être vu. Après la guerre, l’avenue devient l’adresse du prince de Guermantes[68].
• En 1950, Maurice Chevalier interprète une chanson intitulée Sur l'avenue Foch[6].

• Élisabeth Chevalet et Jacques de Danne, Avenue Foch. Derrière les façades, Éditions Balland, 1984.