Ernest Anselin

Il intègre l'École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1880 (promotion des Kroumirs)[3]. En 1882, il en sort 19^e sur 271 élèves et intègre la cavalerie. Le 1^er octobre 1882, il entre à l'École d'application de la cavalerie jusqu'au 1^er septembre 1883, il est 17^e sur 71 au classement de sa promotion avec la note « très bien ». Il est promu au grade de sous-lieutenant en sortie de ce cursus et est affecté au 3^e régiment de chasseurs d'Afrique le 20 septembre 1883. Il fait campagne en Algérie du 1^er novembre de cette année-là jusqu'au 10 février 1887. Il devient lieutenant le 13 janvier 1887 et placé au 5^e régiment de chasseurs d'Afrique à cette date.

Il se marie à Sainte-Gemme, le 7 novembre 1887, avec Hortense Louise Boullier.

Il intègre l'École supérieure de guerre en 1890, il est breveté d'état major en 1892, se classant 21^e sur 81 avec la mention « très bien ». Il est transféré au 17^e régiment de chasseurs à cheval au 19 novembre 1892 et, est stagiaire à l'état major de la 7^e division d'infanterie dans le même temps, il exerce ces fonctions jusqu'au 7 novembre 1894.

Il est élevé au rang de capitaine le 9 juillet 1893 et devient stagiaire à l'état major du commandement de la subdivision de Cleman, division d'Oran au 7 novembre 1894. Il reprend un service actif en Algérie du 9 décembre 1894 au 28 janvier 1898 et devient ensuite officier d'ordonnance du général commandant la 2^e brigade d'Alger et la subdivision de Cleman le 6 février 1895. Il est promu capitaine commandant et affecté au 3^e régiment de dragons le 30 décembre 1897. Il est fait chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur le 10 juillet 1899[4].

Il est officier d'ordonnance du ministre de la guerre d'alors, le général André, du 1^er septembre 1900 au 30 décembre 1901, date à laquelle il est promu chef d'escadron et affecté au 25^e régiment de dragons. Il devient lieutenant-colonel le 30 décembre 1902 et est transféré au 27^e régiment de dragons, il exerce dans le même temps la fonction de sous-chef de cabinet du ministre de la Guerre Berteaux.

Il devient colonel le 10 novembre 1905 et prend le commandement du 13^e régiment de cuirassiers. Il est ensuite placé en activité hors-cadre comme sous-directeur à la 2^e direction du ministère de la Guerre du 19 octobre au 22 décembre 1906. À cette date, il prend le commandement du 14^e régiment de dragons, puis successivement celui du 3^e régiment de cuirassiers au 23 juin 1908 et du 1^er régiment de cuirassiers au 25 mars 1909. Il occupe ce poste jusqu'au 19 janvier 1912, date à laquelle il devient le directeur de l'École d'application de la cavalerie.

Il est ensuite directeur de la cavalerie au 1^er mai 1913, poste qu'il occupe en parallèle avec divers autres : celui de commandant du 23^e régiment de dragons à partir du 9 mai, celui de membre de l'état major particulier du ministre de la Guerre au 1^er juillet et celui de membre de l'état major général de l'armée au 30 octobre 1913. Il est promu général de brigade à cette date et promu au grade d'officier de la Légion d'honneur le 11 juillet 1914[4].

La tombe du général, numérotée « 1 », au pied de l'escalier d'honneur de l'ossuaire de Douaumont.

Il exerce toujours ce poste de directeur de la cavalerie lorsque la guerre éclate mais ne souhaitant pas rester au ministère alors que le conflit faisait rage, il demande à être affecté à une unité combattante, sa demande est satisfaite et il est nommé commandant de la 214^e brigade d'infanterie de la 133^e division du général Passaga en juillet 1916.

Il est tué par un éclat d'obus à la poudrière de Fleury-devant-Douaumont près de son poste de commandement pendant la préparation de l'attaque sur le fort de Douaumont le 24 octobre 1916 [5], pendant la bataille de Verdun. Il est enterré aussitôt après sa mort dans un cimetière provisoire non loin de là. Reconnu « mort pour la France », son cercueil est transféré en 1948 au cimetière militaire de Douaumont, où il demeure encore aujourd'hui[6] ^,[7].

Le général Nivelle lui fait attribuer une citation à l'ordre de la 2^e armée le 2 novembre 1916 :

« Officier général remarquable par ses qualités de soldat et de chef, tombé glorieusement au cours d'une reconnaissance pendant l'attaque imminente pour la reprise du fort de Douaumont. »

Le général Passaga écrira à sa veuve : « Sa mort a été vengée par le succès éclatant que vous savez ; la brigade Anselin a précédé toutes les autres troupes en avant du fort de Douaumont. Ce haut fait était le plus bel hommage que nos braves enfants pouvaient rendre à la mémoire de leur chef bien-aimé. »

• Gérard Géhin et Jean-Pierre Lucas, Dictionnaire des généraux et amiraux français de la Grande guerre, 1914-1918, vol. A-K, t. 1, Paris, Archives & culture, 2007, 519 p. (ISBN 978-2-350-77058-1, BNF 41310488).

• « Ernest François Amédée Anselin », base Mémoire des hommes, ministère français de la Défense.
• « Ernest François Amédée Anselin », base MémorialGenWeb, association des contributeurs et administrateurs de MémorialGenWeb.

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