Famille Tolstoï

Tolstoï (en russe : Толстой) est une importante famille de la noblesse russe, issue d'un certain Andreï Kharitonovitch Tolstoï (« Le Gros ») qui a servi sous Vassili II de Russie. Les Tolstoï ont laissé un héritage durable en politique, histoire militaire, littérature et dans les beaux arts russes.

Famille Tolstoï

Armes de la famille.
Blasonnement D'azur, à la clef d'argent en pal, surmontée d'un demi-vol du même et accompagnée d'un glaive et d'une flèche aussi d'argent, passés en sautoir dans l'anneau de la clef.
Allégeance Empire russe
Demeures Iasnaïa Poliana
Charges Ambassadeurs de Russie
Ministre de l'Éducation
Ministre de l'Intérieur
Président de l'Académie des sciences de Russie
Peintre
Poètes
Écrivains
Gouverneur
Sénateurs
Compositeur
Historien
Médecin
Ministre des Postes
Fonctions militaires Généraux
Officiers
Lieutenant-général

Les Tolstoï dans la politique russe

Selon une fable généalogique plus tardive, Andreï Kharitonovitch Tolstoï serait l'arrière-petit-fils d'un certain Indris, « un homme à l'ascendance remarquable ». Indris serait venu du Saint-Empire romain germanique à Tchernigov, accompagné de ses fils Litvinos et Zimonten et d'une armée de 3 000 hommes (une variante d'une fable similaire utilisée par les nobles lituaniens du XVIe siècle, rendant hommage aux ancêtres lituaniens des Tolstoï). Il s'agit ici d'une mystification généalogique typique.

La famille acquit d'abord sa notoriété à la fin du XVIIe siècle, du fait de ses relations avec le clan Miloslavski auquel appartenait la première épouse du tsar Alexis. C'est l'okolnitchy Piotr Andreïevitch Tolstoï qui décide de la fortune de la famille en associant son avenir au parti de Pierre le Grand. Il gagne progressivement la confiance de Pierre en servant d'abord comme ambassadeur de la Russie à Constantinople, puis comme chef de la police secrète. Bien que détesté par ses contemporains, il est fait Comte pour sa contribution à sécuriser le trône pour Catherine Ire. Plus tard, il se querelle avec le puissant prince Menchikov, est dépouillé de ses titres et exilé aux îles Solovetski. Les titres et propriétés sont restitués à ses petits-enfants trente ans plus tard.

Le plus connu des politiciens Tolstoï du XIXe siècle est le Comte Dmitri Andreïevitch Tolstoï (1823-89), successivement Ministre de l'Éducation, Ministre de l'Intérieur et Président de l'Académie des Sciences. Pendant son mandat, il met en place une campagne vigoureuse de russification en Pologne et en Ukraine, principale raison pour laquelle il est resté dans les mémoires.

Les Tolstoï dans les guerres napoléoniennes
Comte Alexandre Ivanovitch Ostermann-Tolstoï (1770-1857)

Deux membres de la famille sont actifs durant les guerres napoléoniennes. Le comte Pierre Alexandrovitch (1761-1844) sert sous les ordres de Souvorov dans les guerres contre la Pologne et la Turquie, est fait général en 1797, se rend en tant qu'ambassadeur à Paris en 1807 et tente de persuader Alexandre Ier de se préparer à la guerre contre la France, mais sans grand succès. Il sert en tant que gouverneur de Saint-Pétersbourg et de Kronstadt de 1828 jusqu'à sa mort.

Alexandre Ivanovitch Tolstoï (1770–1857), issu d'une branche collatérale de la famille, hérite des titres et propriétés de son oncle sans descendance Ivan Andreïevitch Osterman (1725-1811), dernier de la lignée des Ostermann. Il se distingue d'abord à la bataille de Tcharnova (1807) où son régiment tient pendant 15 heures contre toute l'armée commandée par Napoléon. Un des généraux les plus admirés de la coalition anti-napoléonienne, il est récompensé pour son courage à la bataille de Pułtusk et à la bataille d'Eylau. À Dobre Miasto, il est blessé si grièvement qu'on craint pour sa vie. Durant la grande bataille de la Bérézina, il commande brillamment des positions clefs jusqu'à être victime d'une névrose de combat et être transporté loin du front. Ostermann-Tolstoï est de nouveau blessé durant la bataille de Bautzen (1813) mais n'abandonne pas le commandement de son armée. Son plus grand succès est celui de la bataille de Kulm (), qui lui coûte une amputation du bras gauche. Lorsque la guerre est finie, il se querelle avec l'Empereur, démissionne, et passe le reste de ses jours en Europe.

Le comte Fiodor Ivanovitch Tolstoï, surnommé L'Américain, Фёдор Ива́нович Толсто́й — « Американец » est un aventurier et militaire, oncle de la salonnière Anastasie de Circourt.

Les Tolstoï dans la haute société

Le comte Feodor Petrovitch Tolstoï (1783-1873), amicalement mentionné par Alexandre Pouchkine dans Eugène Onéguine, est l'un des dessinateurs et peintres russes les plus à la mode dans les années 1820. Bien qu'il ait réalisé des illustrations raffinées pour le poème Douchenka, de Bogdanovitch, sa réelle vocation est la sculpture sur cire et la conception de médailles. Comme il devient progressivement aveugle, il renonce au dessin et se lance dans l'écriture de ballets et de livrets d'opéra. Il est nommé vice-président de l'Académie des Arts en 1828. Nombre de ses œuvres peuvent être trouvées au Musée Russe, à Saint-Pétersbourg.

Les Tolstoï dans la littérature russe

Alexis Konstantinovitch Tolstoï

Le comte Alexis Konstantinovitch Tolstoï (1817-1875) était à la fois un homme de cour et l'un des poètes russes les plus populaires de son temps. Il a écrit des ballades admirables, un roman historique, quelques vers licencieux, ainsi que des satires sous le pseudonyme collectif de Kozma Proutkov. Sa plus grande contribution à la littérature russe est une trilogie de drames historiques inspirés du Boris Godounov de Pouchkine.

Léon Tolstoï
Léon Tolstoï

Le comte Lev Nikolaïevitch Tolstoï (1828-1910), connu en français sous le nom de Léon Tolstoï, est un très célèbre romancier. Après avoir commencé sa carrière comme militaire, il est amené à écrire des livres alors qu'il sert en Tchétchénie, et son premier roman, Kazaky (Les Cosaques) innove déjà. C'est dans sa propriété familiale de Iasnaïa Poliana près de Toula qu'il écrit deux romans, Guerre et Paix et Anna Karénine. Plus tard, il développe une philosophie chrétienne non-traditionnelle, décrite dans son œuvre Le Royaume des cieux est en vous qui présente quelques similitudes avec le bouddhisme et la philosophie d'African Spir, et qui a inspiré Rainer Maria Rilke ainsi qu'un jeune avocat indien du nom de Mohandas Gandhi.

Des treize enfants de Léon, la plupart ont passé leur vie soit à promouvoir ses enseignements, comme Maria Tolstaïa, soit à les dénoncer. Sa plus jeune fille et secrétaire, Alexandra Lvovna Tolstaïa (1884-1979), a une vie mouvementée. Bien qu'elle partage avec son père le principe de non-violence, elle ressent comme un devoir de s'engager lors des événements de la Première Guerre mondiale. Elle est récompensée pour son courage par trois médailles de Saint-Georges et le rang de colonel. Les bolcheviks l'emprisonnent en 1920, mais elle est nommée conservateur du musée Tolstoï à Iasnaïa Poliana l'année suivante. Elle quitte la Russie en 1929 et s'installe aux États-Unis, où elle crée la fondation Tolstoï. Elle aide de nombreux intellectuels russes (notamment Vladimir Nabokov et Sergueï Rachmaninov) à échapper aux persécutions nazies et à s'établir en Amérique.

Alexis Nikolaïevitch Tolstoï

Le comte Alexis Nikolaïevitch Tolstoï (1883-1945) appartient à une branche différente de la famille. Ses premières nouvelles, publiées dans les années 1910, sont férocement épinglées par la critique pour cause de naturalisme excessif et érotisme éhonté. Après la Révolution, il émigre brièvement vers l'Allemagne, mais il change alors de point de vue politique et retourne vers l'Union des républiques socialistes soviétiques. Ses romans de science fiction Aelita (1923), à propos d'un voyage vers Mars, et Le Rayon de la mort de l'ingénieur Garine (1927) sont des classiques de la littérature pour la jeunesse en Russie. Dans ses dernières années, il publie deux longs romans sur des sujets historiques, Pierre le Grand (1929-45) et Le Chemin du calvaire (1922-41). En tant que fervent partisan de Staline, il se fait connaître sous les surnoms de "Comte rouge" ou "Comte camarade" et son œuvre est reconnue comme un classique de la littérature soviétique. Sa notoriété décline avec celle du réalisme socialiste en général.

Sa petite-fille Tatiana Nikititchna Tolstoï écrit des nouvelles. Nikolaï Dmitrievitch Tolstoï-Miloslavski (né en 1935), est un historien britannique controversé.

Membres de la famille Tolstoï

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie
  • Tatiana (Lvovna) Tolstoï (fille de Léon Tolstoï, épouse Soukhotine), Avec Léon Tolstoï, Souvenirs, Albin Michel, 1975
  • Serge Tolstoï, Tolstoï et les Tolstoï, Hermann, 1980
  • Serge Tolstoï, Les Enfants de Tolstoï, Perrin, 1989

Articles connexes

Liens externes
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