Fiorenza Sanudo

La famille Sanudo aurait fourni divers doges à la Sérénissime[1]. Un Marco Sanudo est attesté dans la seconde moitié du XI^e siècle. Il aurait exercé diverses fonctions pour la République de Venise dont ambassadeur à Constantinople d'où son surnom de Costantinopolitani (le « Constantinopolitain »). Son fils Pietro épousa Zabarella, une sœur du doge Enrico Dandolo. De ce mariage seraient nés trois fils dont Marco Sanudo, le fondateur de la dynastie. Il participa à la Quatrième croisade en 1204 puis fonda le Duché de Naxos. Il fit construire une nouvelle capitale autour de sa forteresse, le castro sur l'île de Naxos. Il lutta aux côtés de Venise et de son suzerain l'Empereur latin. Angelo Sanudo, son fils, passa la plus grande partie de sa vie à guerroyer, principalement pour ses suzerains l'Empereur latin puis après 1248 le Prince d'Achaïe. Le règne de son fils, Marco II Sanudo, fut perturbé. Le Duché de Naxos ne cessa de rétrécir sous les coups de l'Empire byzantin.

Le règne du grand-père de Fiorenza, Guglielmo Sanudo fut marqué par l'arrivée de deux nouvelles menaces dans l'Égée : les Catalans et les Turcs Seldjoukides. Les petits seigneurs des Cyclades, vassaux du Duché de Naxos, face à ce double danger, se tournèrent de plus en plus vers Venise plus à même de les protéger que leur suzerain. Guglielmo chercha un appui chez les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Un des fils, oncle de Fiorenza, rejoignit l'ordre[2]. Dans la même perspective d'alliances, l'aîné, Niccolò Sanudo épousa une jeune femme de la famille de Brienne, liant le Duché de Naxos avec le Duché d'Athènes de Gautier de Brienne. Niccolò mourut sans héritier. Le père de Fiorenza, Giovanni Sanudo lui succéda. Durant son règne Naxos fut ravagée par Umur Bey, l'Émir d'Aydın en 1344[3]. Durant la guerre entre la République de Venise et la République de Gênes, Naxos fut attaqué en 1351 par des galères génoises qui s'emparèrent de toute la famille du duc Giovanni, dont Fiorenza. Ils furent retenus prisonniers à Gênes pendant trois ans[4].

Le premier mari de Fiorenza Sanudo fut Giovanni dalle Carceri, seigneur des deux-tiers de l'Eubée, mais il mourut en 1358, avant qu'elle ne devienne duchesse à la mort de son père fin 1361 ou 1362. Son remariage était une question diplomatique que contrôlaient très étroitement les républiques génoises et vénitiennes. Le choix pouvait en effet faire pencher l'équilibre des pouvoirs en Égée en faveur de l'une ou l'autre[5].

En 1361, Venise s'opoosa ainsi à un projet de mariage avec le Génois Pietro Recanelli, capitaine de Smyrne et membre de la mahona de Chios[6].

L'année suivante, elle choisit un Florentin, établi à Corinthe, Nerio Acciaiuoli, qui devint ensuite duc d'Athènes. Mais, Nerio Acciaiuoli était trop proche des Angevins de Naples pour la République de Venise. Cette dernière envoya une galère à Naxos pour capturer Fiorenza et l'emmener en Crète. Là, on la persuada gentiment mais fermement d'épouser son cousin Niccolo Sanudo Spezzabanda, descendant d'un frère du 4^e duc Guglielmo Sanudo, en 1364. Il devint donc le duc Niccolo II et régna avec son épouse[5].

Le rapprochement entre les deux parties de la famille et les deux îles fut immédiatement mis à profit par Venise qui utilisa des troupes de Naxos et d'Eubée pour mater une révolte en Crète[5].

Elle mourut en 1371 et c'est son fils Niccolo dalle Carceri, fils de son premier mari, qui lui succéda, sous la régence de Spezzabanda.

De son cousin, elle n'eut que des filles :

• Maria Sanuda, héritière de l'île d'Andros, épouse de Gaspard Sommaripa[7]
• Elixa (ou Elissabeta)