Flumet

Vue depuis le pont de l'Abîme sur les gorges de l'Arly et l'ancien moulin.

La rue du Mont-Blanc.

Flumet est une station village d'environ 900 habitants situé à l'altitude de 900 mètres sur un éperon rocheux dominant le confluent de deux torrents de montagne : l'Arly (qui prend sa source dans le vallon de Megève et se jette dans l'Isère à Albertville) et son principal affluent l'Arrondine (qui vient du massif des Aravis). Le vieux village est ainsi encadré par les gorges de l'Arly au sud-est et les gorges de l'Arrondine à l'ouest, dominé par le Gâteau au nord-est.

Flumet voit se croiser deux grandes routes touristiques : la RN 212 (nord-sud) qui permet de relier Chamonix à Albertville et la route des Grandes Alpes (ouest-est) qui va de La Clusaz à Bourg-Saint-Maurice par le col des Aravis, le col des Saisies, Beaufort et le cormet de Roselend. Ce sont trois grands cols cyclistes, fréquemment empruntés par les coureurs du Tour de France ou du Dauphiné Libéré.

Flumet est ainsi au centre du territoire du Haut Val d'Arly, autour duquel sont disposés en étoile cinq autres villages : Saint-Nicolas-la-Chapelle, La Giettaz, Notre-Dame-de-Bellecombe, Crest-Voland et Cohennoz. Tous sont des villages-stations de ski. Ces six villages regroupent environ 2 800 habitants.

Ils sont séparés les uns des autres par des gorges profondes creusées par les torrents de montagne. L'un des accès se fait depuis Ugine (chef-lieu de canton) par la route des gorges de l'Arly (ancienne route nationale 212 devenue route départementale 1212, une route qui selon une rumeur serait une des plus chères d'Europe. Ce qui n'est qu'en partie exact si le montant des travaux est rapporté à la population qu'elle dessert, soit environ 2 500 personnes (Flumet, Saint Nicolas la Chapelle, la Giettaz, Crest-Voland et Notre-Dame-de-Bellecombe), ceci sans compter que les gorges de l'Arly demeurent un important axe de transit et touristique. Compter 1 h 10 de voiture depuis Chambéry et 1 h depuis Annecy. L'autre accès se fait depuis la vallée de l'Arve, en passant par Megève. Il faut compter environ 1 h 20 de voiture depuis Genève.

Selon le chanoine Gros, le toponyme de Flumet proviendrait du nom latin Flumetum qui est « une abréviation du diminutif de fluminetum »[10]^,[11]. Ce nom dérive du latin flumen qui désigne une eau courante[11].

Par apocope, inter fluminas (« entre les rivières »), se référe à sa position entre l'Arly et l'Arrondine[12].

La première mention du village remonte à la fin du XIII^e siècle avec A nanto de la Chanoussa usque ad nantum de Flumeto que l'on retrouve dans les archives du Dauphiné[10]^,[11]. La seigneurie et le château sont indiqués sous la forme Castellania et mandamentum Flumeti en 1444[10]^,[11].

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Flemè, selon la graphie de Conflans[13].

Le pont de l'Abîme ou pont de Bellecombe, sur la D2188, qui fait de Flumet un important croisement routier.

À l'origine Flumet est une place stratégique et militaire. Elle est en effet l'une des portes d'entrée du Faucigny, puisque située aux confins de la province. L'édification du château remontre très probablement au milieu XII^e siècle, peu de temps avant la formation du bourg fortifié[14]^,[12]. Le bourg est mentionné dans l'acte de la fondation de la chartreuse du Reposoir, en 1151[14]. Le baron Aymon II de Faucigny y réside parfois.

Rapidement le bourg va se développer économiquement et obtenir de la part des sires de Faucigny d'importantes franchises en 1228 du sieur Aymon II de Faucigny[15]^,[16]^,[17]. Flumet est la première ville de Faucigny à obtenir de telles franchises, donnant ainsi à la ville un degré d'autonomie très important.

C'est seulement en 1355 que le Faucigny devient savoyard et Amédée VI de Savoie dit le « comte vert » confirme à la ville de Flumet les franchises accordées un siècle plus tôt. En 1679, le grand incendie de Flumet ravage la ville et le vieux château des sires de Faucigny. La date de la catastrophe est inscrite sur l'une des poutres du porche de l'église Saint Théodule. La ville obtient de Christine de France, régente de Savoie en 1684 l'autorisation de détruire le château[12].

Dans la nuit du 21 au 22 septembre 1792, les troupes révolutionnaires françaises envahissent la Savoie et l'intègre à la France sous le nom de « département du Mont-Blanc ». De nombreux villages de Savoie, dont Flumet, sont ravagés et pillés par les révolutionnaires. Le clocher à bulbe de l'église Saint-Théodule sera détruit mais jamais reconstruit à l'identique.

En 1798, le nord du département du Mont-Blanc intègre le département du Léman dont la capitale est Genève. Le village de Flumet est alors rattaché au département du Léman jusqu'à la restauration sarde en 1814.

En 1860, le rattachement de la Savoie à la France divise l'ancien duché de Savoie en deux départements. L'ensemble du Faucigny est intégré à la Haute-Savoie (74) à l'exception des villages de Flumet, Saint-Nicolas-La-Chapelle, La Giettaz, Notre-Dame-de-Bellecombe et Cret-Voland qui seront rattachés à la Savoie (73). C'est à cette époque que se met en place à Flumet un poste de douane marquant la limite de la zone franche avec la Suisse conclue dans le traité d'annexion de la Savoie à la France. Ainsi, la seconde moitié du XIX^e siècle a été marquée par une activité de contrebande très développée à Flumet et dans tout le Val d'Arly.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[19].

En 2019, la commune comptait 802 habitants[Note 3], en diminution de 1,35 % par rapport à 2013 (Savoie : +3 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L'économie est mixte ; traditionnellement agropastorale, avec des exploitations agricoles d'élevage de vaches laitières valorisées depuis les années 1970 et 80 par les appellations contrôlées reblochon et beaufort et grâce à l'existence d'une coopérative fruitière à Flumet. La fin du XIX^e siècle et la première partie du XX^e siècle ont été marquées par un exode rural vers les usines métallurgiques d'Ugine et le Fayet, et vers les villes. Le Haut Val d'Arly a alors perdu entre 45 et 60 % de sa population.

Depuis le développement du tourisme d'hiver à partir de la fin des années 1950, ainsi que du tourisme d'été, l'économie de ces villages est centrée sur l'industrie touristique et très marquée par la saisonnalité (emplois liés aux remontées mécaniques, moniteurs de ski, hôtellerie, restauration…) La proximité de Megève (à 10 km au nord en Haute-Savoie) ainsi que le tourisme des sports d'hiver expliquent le renchérissement actuel des prix immobiliers et du foncier.

Une maison de retraite médicalisée (EHPAD) "Marin-Lamellet" fondée en 1907, agrandie et rénovée en 2002, permet l'accueil de 50 personnes âgées dépendantes et offre de nombreux emplois. Pour les personnes âgées à domicile, les services sont assurés par l'ADMR (Association d'Aide à Domicile en Milieu Rural) qui grâce aux services de travailleuses familiales permet le maintien à domicile de quelques dizaines de personnes ainsi que le portage de repas.

Le développement social local est lié aux initiatives de l'association « Vivre en Val d'Arly » fondée en 1992 avec l'aide de la Mutualité Sociale Agricole ; un centre de loisirs sans hébergement a ainsi été créé.

On observe depuis quelques années une augmentation modérée mais réelle de la population permanente de Flumet, quelques jeunes natifs ayant choisi d'y rester, les autres devant s'installer là où les prix du foncier sont moins exorbitants, laissant peu à peu la place à de nouveaux habitants avec de revenus plus aisés (bassin lyonnais, retraités...).

Secteur tertiaire ou activités de service

Vue du camping de Flumet.

• Station de sports d'hiver Flumet - Saint-Nicolas-la-Chapelle - Val-d'Arly.
• Camping municipal actuellement fermé.
• Groupe Labellemontagne.