Fruit tropical

Un fruit tropical est défini comme un fruit provenant de régions au climat tropical ou subtropical[1] et équatorial[2]. Les fruits tropicaux ont comme caractéristique commune de ne pas supporter le froid[3] et peuvent être endommagés ou voir leur développement altéré lorsque la température chute en dessous de 4 °C [4].

Exemples de fruits tropicaux : ramboutan, durian, carambole, fruit de l'arbre à pain, ananas, noix de macadamia, jamalac, noix de pili, mangoustan, cerise des Barbades, papaye et grenadille

Les pays exportateurs de fruits tropicaux se trouvent en Extrême-Orient, en Amérique latine, dans les Caraïbes et dans une moindre mesure en Afrique. Les cinq principaux fruits, en volume d'exportation, sont la banane, la mangue, l'ananas, la papaye et l'avocat.

Les fruits tropicaux sont souvent appelés « fruits exotiques » dans les pays où ils sont importés et consommés bien que ce terme ne recouvre aucune réalité biologique[5] et ne désigne pas de fruit provenant d'un habitat particulier. En France, les fruits originaires du Maghreb ou du Proche-Orient sont parfois appelés à tort fruits tropicaux.

Habitat
Répartition des climats tropicaux (vert pâle) dans le monde.

Par définition, le climat tropical est un type de climat présent entre les tropiques, jusqu'à 15 à 25 degrés de latitude nord et sud mais les fruits tropicaux ne sont pas cantonnés à ces zones. Il existe des régions à des latitudes supérieures dont les conditions climatiques sont similaires aux régions tropicales. Pour ces raisons, il est admis que le climat tropical s'étend jusqu'au trentième parallèle[6]. En Espagne, la région d'Axarquia entre Malaga et Grenade présente un climat subtropical propice à la culture de plusieurs fruits exotiques comme mangue, papaye, anone, avocat, goyave...

Ce qui caractérise les fruits tropicaux n'est pas tant la zone géographique où ils poussent que le climat environnant. De nombreux fruits tropicaux poussent dans des régions qui ne sont pas qualifiées de tropicales ou subtropicales mais qui ont un climat chaud, une température constante ainsi qu'une humidité élevée. Ces zones sont caractérisées par une température moyenne de 27 °C, avec une différence de quelques degrés seulement entre le mois le plus chaud et celui le plus froid et avec une différence de température entre le jour et la nuit supérieure à la différence entre le mois le plus chaud et celui le plus froid ainsi qu'une faible variation annuelle de la durée du jour et de la nuit, le jour ne dépassant pas treize heures[7]. Les fruits tropicaux nécessitent également un environnement humide.

Les fruits dits ethniques se définissent pour chaque pays : ce sont ceux qui ne sont pas cultivés dans ce pays. Les fruits tropicaux en font partie si le pays donné se trouve dans la zone tempérée mais également les fruits cultivés dans d'autres pays de cette zone[8].

Marché des fruits tropicaux

Production
Mangue.
Ananas.
Avocat.
Papaye.

98 % des pays producteurs de fruits tropicaux sont des pays en développement tandis que les pays développés représentent environ 80 % des pays importateurs de ces fruits[9]. Cette part des pays en développement était de 96 % en 1988-1990 et devrait passer à 99 % en 2010. Les fruits tropicaux représentent environ 75 % des exportations de produits frais tropicaux[10].

En 2004, la production mondiale de fruits tropicaux a été estimée à 67,7 millions de tonnes, parmi lesquelles quatre fruits, appelés « fruits tropicaux majeurs », représentent la majeure partie : la mangue 24,3 millions de tonnes, 36 % de la production), l'ananas (15,5 millions de tonnes et 23 %), la papaye (8,5 millions de tonnes et 12,6 %) et l'avocat (3,3 millions de tonnes et 4,8 %) [11]. Ces quatre fruits représentent 75 % de la production mondiale de fruits tropicaux et 90 % des exportations[12]. Le reste de la production, qualifiée de « produits tropicaux mineurs » regroupe le litchi, le durian, le ramboutan, la goyave et le fruit de la passion pour un total de 16 millions de tonnes[11].

Productions de fruit tropicaux (en milliers de tonnes) [11]
1999-2001 2002 2003 2004
PRINCIPAUX FRUITS 46 457 50 899 50 425 51 599
Mangue 22 254 24 554 23 864 24 337
-Inde 10 184 11 345 10 800 10 800
-Thaïlande 1 598 1 750 1 750 1 750
-Mexique 1 548 1 413 1 362 1 655
Ananas 14 540 15 144 15 053 15 480
-Philippines 1 581 1 636 1 696 1 700
-Thaïlande 2 200 2 035 1 700 1 700
-Chine 1 234 1 244 1 348 1 475
Avocats 2 634 2 998 3 106 3 276
-Mexique 909 897 905 1 040
-Indonésie 138 238 256 270
États-Unis 192 181 213 200
Papaye 7 029 8 232 8 401 8 505
-Inde 1 670 2 590 2 600 2 600
-Brésil 1 444 1 598 1 600 1 600
-Mexique 705 689 720 791
FRUITS MINEURS 13 370 14 913 15 612 16 102
-Philippines 2 978 3 200 3 300 3 300
-Indonésie 1 353 2 210 2 832 3 200
-Inde 2 850 2 800 2 900 2 900
Production Totale 59 827 65 812 66 037 67 701

Exportations

Les fruits tropicaux représentent une source de nourriture dans les pays producteurs mais leur exportation constitue une importante source de revenus. 90 % de la production est consommée sur place, 5 % exportée sous forme de fruits frais et 5 % sous forme de produits transformés. En 2003, la valeur des fruits tropicaux exportés (frais et transformés) s'est élevée à 3,9 milliards de dollars. En 2004, l'Amérique Latine et les Caraïbes représentent 61 % des exportations de fruits tropicaux frais, l'Extrême-Orient 22 % et l'Afrique 10 %. Sur le marché de fruits transformés, l'Extrême-Orient représente 75 % des exportations (chiffres pour l'année 2003) [11].

Importations

Les principaux marchés d'importations des fruits tropicaux sont les États-Unis, l'Union européenne et le Japon et dans une moindre mesure le Canada et certains pays asiatiques (Singapour, Corée du Sud, Chine, Hong Kong, etc). 81 % (dont 41 % pour les États-Unis et 32 pour l'UE) des principaux fruits tropicaux ont été exportés vers des pays développés[11].

Liste non exhaustive de fruits tropicaux
Chérimole
Goyave

Références
  1. Zone subtropicale#/media/Fichier:Subtropical.png
  2. Ces 3 zones couvrent l'Afrique et l'Océanie en totalité, les Amériques sauf aux extrémités (Argentine, Canada, nord des USA), le sud de l'Asie, la péninsule Ibérique (sauf extrême nord) et la bordure méditerranéenne.
  3. Nouvelles formulations d'enrobages pour la conservation des fruits tropicaux, Elizabeth Baldwin, Conservation et transformation des fruits : nouveaux enjeux, nouvelles techniques.
  4. Norbert P. Psuty, Paul Sanford Salter, Land-Use Competition on a Geomorphic Surface: The Mango in Southern Florida, Annals of the Association of American Geographers, Vol. 59, No. 2. (Jun., 1969), p. 264
  5. Définition de l'adjectif « exotique » du Grand dictionnaire terminologique.
  6. Henry Y. Nakasone and Robert E. Paull, Tropical Fruits, Centre for Agriculture and Biosciences International, p.1.
  7. Samson, J. A. Tropical Fruits. 2d ed. New York: Longman, 1986.
  8. Par exemple, certains fruits du Canada (comme la canneberge), de Chine du nord, du Japon (comme la nèfle).. sont ethniques en France.
  9. Tropical products, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
  10. Projections to 2010 for Sugar, tropical beverage crops and fruits - Tropical Fruits, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
  11. (fr) Situation actuelle et perspectives à moyen terme pour les fruits tropicaux, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
  12. Groupe intergouvernementales sur la banane et les fruits tropicaux : réseau sur les fruits tropicaux, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

Bibliographie
  • Henry Y. Nakasone and Robert E. Paull, Tropical Fruits (Crop Production Science in Horticulture, No 7), Centre for Agriculture and Biosciences International, 1998, (ISBN 0851992544).
  • Paul Hubert, Fruits des pays chauds, Paris, H. Dunod et E. Pinat, coll. « Bibliothèque pratique du colon : agriculture, industrie, commerce », , 1 vol. ; in-16 (BNF 30622896)
  • Jean-Yves Maisonneuve, Secrets de fruits exotiques, Nouvelles éditions Bordessoules,

Liens externes
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