Générations Futures (association)

Générations Futures est une association française créée en 1996 en Picardie, à la suite de la rencontre entre François Veillerette, enseignant préoccupé par la pollution de l’eau aux pesticides près de son domicile, et Georges Toutain, ingénieur agronome, alors conseiller régional écologiste indépendant. Initialement nommée Mouvement pour les Droits et le Respect des Générations Futures (MDRGF), l’association visait à rassembler les citoyens désireux de s’opposer au système économique dominant, considéré comme responsable de « dégradations sociales, écologiques et humaines »[1].

Le MDRGF est l’expression officielle et organisée d’un groupe de réflexion informel mis en place à partir de 1992 en Picardie par Georges Toutain, qui rendait ainsi compte de ses actions au Conseil Régional. Ce groupe a été l’occasion d’aborder très tôt les questionnements liés à l’agriculture intensive, au lien entre santé et environnement, ou encore la préservation des ressources naturelles.

La constitution d’un mouvement, autour d’une association, s’est alors imposée peu à peu, dans le but affiché de « constituer un pôle de résistance face au libéralisme mondialisé destructeur de cette fin de siècle »[1].

Devenu entre-temps Générations Futures, l’association continue, depuis 1996, de dénoncer les dangers supposés, pour l’homme et l’environnement, du système économique actuel, en particulier son impact sur l’agriculture et l’alimentation.

Pour cela, elle s’appuie sur des enquêtes de terrains, des recherches à but scientifique, une communication efficiente dans la presse nationale, et des campagnes de sensibilisation personnalisées.

En 1996, le Mouvement pour les Droits et le Respect des Générations Futures est créé en Picardie. Il apparaît le plus souvent sous la désignation MDRGF.

En 2008, l’association change officiellement de nom et devient Générations Futures.

La transition s’effectue progressivement, la refonte de l’identité visuelle, des adresses emails et du site internet se terminant en 2012.

Pendant cette période, il n’est pas rare de voir la désignation « Générations Futures (ex-MDRGF) » apparaître dans les documents internes, les outils de communication et les productions visuelles de Générations Futures[2]^,[3].

• Georges Toutain : 1996-1998[4]^,[3]
• François Veillerette : 1999-2009[5]
• Maria Pelletier : depuis 2010[6]^,[7]

En 2018, le bureau du conseil d’administration de Générations Futures est composé d’une présidente, d’un président d’honneur, d’un trésorier et d’une secrétaire[8] :

• La présidente, Maria Pelletier, dirige depuis 1984 une PME spécialisée dans les farines issues de l’agriculture biologique. Fortement impliquée dans l’action militante, membre du Conseil d'Administration du Synabio, syndicat des entreprises du bio[9], elle préside Générations Futures depuis 2007[6]^,[7].
• Le président d’honneur, George Toutain, est l’un des cofondateurs de Générations Futures. Ingénieur agronome à la retraite, il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur l’agriculture, l’agronomie et sur les dérives de l’utilisation des pesticides[10]^,[4].
• Thierry Verley, contrôleur-auditeur chez Ecocert en est le trésorier, tandis que Sylvie Nève, agricultrice bio et herboriste, est secrétaire de l’association[8].
• Le reste du conseil d’administration est composé d’une demi-douzaine de membres[8].

À la fin de l’année 2017, Générations Futures compte 2549 adhérents[11]. Elle comprend également quatre salariés, incluant deux chargés de mission, une coordinatrice et un directeur, qui tient également le rôle de porte-parole[8].

Pour accroître sa présence territoriale et répondre aux préoccupations locales, Générations Futures lance en décembre 2015 ses premiers relais locaux[3]^,[12]^,[13]. Le but affiché est d’animer des communautés de bénévoles, de faire connaître l’association et de relayer les différentes campagnes d’action de l’association[13]. Ces relais locaux, présents sur tout le territoire national[14]^,[11], participent également à des manifestations organisées par des collectifs d’associations, que ce soit au niveau national ou local (par exemple, la semaine sans pesticides). Des conférences, débats et tables rondes sont également animés en région, tout au long de l’année[15]^,[16]^,[13].

En 2018, une quinzaine de relais locaux ont ouvert dans autant de départements[14]. Plusieurs centaines d’évènements sont organisés chaque année, au niveau national, soit en interne, soit avec la participation de partenaires locaux[17]. En 2017, c’est une cinquantaine de bénévoles actifs qui sont mobilisés par les relais locaux[11].

Depuis 2016, Générations Futures s’est dotée d’un comité scientifique composé de bénévoles[18]. Ce comité scientifique a pour but de répondre aux interrogations des autres membres de l’association, de vulgariser les études et concepts scientifiques, de réaliser une veille de la recherche scientifique dans les domaines de l’agronomie, des pesticides et des perturbateurs endocriniens. Ils peuvent participer également à la rédaction de documentations scientifiques produites par Générations Futures[18].

Ce comité scientifique est composé d’agronomes, de médecins, pharmaciens, endocrinologues, toxicologues, et de biologistes[18].

Comme le précisent les statuts de l’association, Générations Futures « a pour objet d’agir, par tous moyens légaux, tant localement qu’à l’échelle nationale ou internationale, pour la défense de l’environnement et de la santé »[19].

En 2010, Générations Futures a réalisé une campagne thématique interrogeant le lien entre les polluants environnementaux et l’apparition de cancers. Le lancement de cette campagne s’est accompagné de l’analyse des repas types[38] dans la journée d’un enfant de dix ans, mettant à jour la présence dans les repas de dizaines de molécules potentiellement cancérigènes ou de perturbateurs endocriniens[39]. Si la plupart des molécules observées restent sous le seuil réglementaire, le rapport soulève des inquiétudes concernant les « mélanges impressionnants de différentes molécules »[40]. L’année suivante, Générations Futures effectue une étude similaire, mais portant cette fois-ci sur des menus bios[41]. En 2019, l'ONG publiait une cartographie des départements français utilisant le plus de glyphosate[42].

Depuis 2013, Générations Futures lance et participe à une série d'enquêtes sur les pesticides suspectés d'être des perturbateurs endocriniens, les enquêtes EXPPERT (EXposition aux Pesticides PERTurbateurs endocriniens)[43]^,[44]^,[45], aux côtés d'autres groupements d'associations, notamment HEAL (Health and Environment Alliance)[46]^,[47] et PAN (Pesticide Action Network)[48]^,[49]. En septembre 2018, Générations Futures dévoile son dixième rapport EXPPERT[43].

Générations Futures mène régulièrement des actions de soutien aux victimes des pesticides[50]^,[51], qu’il s’agisse de particuliers[52] ou d’utilisateurs professionnels[53]. Pour cela, elle recueille leurs témoignages[50]^,[54] et fournit une aide juridique et scientifique[51]^,[52]. En soutien à cette action, Générations Futures a publié en 2013 le rapport d’une étude portant sur l’exposition aux pesticides pour les travailleurs viticoles et les riverains, à travers l’analyse de cheveux : l’étude APACHe (Analyse de Pesticides Agricoles dans les Cheveux)[55]^,[56]^,[57]^,[58].

En 2016, l'association sort une étude sur les pesticides dans les céréales du petit déjeuner, largement reprise par la presse, qui conclut à la présence de faibles traces de pesticides dans ces produits, et à leur absence dans les produits « bio »[59]. Toutefois, l'étude ne souligne pas le très grand éloignement de ces traces avec les limites autorisées, ni la présence de pesticides « bio » dans les produits bio[60].

Une étude similaire sur le glyphosate parait en 2017[61] dont la conclusion est la présence de faibles traces de glyphosates dans les produits de consommation courante.

Le journal Que choisir et l'Association française pour l'information scientifique (AFIS) considèrent respectivement que « Générations futures noircit le tableau » et que l'association « poursuit une opération tout à fait transparente de promotion du bio, par dénigrement du conventionnel, sans contenu scientifique et sans révélation », ces études ne révélant aucun élément nouveau ni inquiétant, selon l'AFIS[59]^,[62]^,[60]. Le dirigeant de l’association, François Veillerette, affirme en revanche que « l’omniprésence des cocktails de perturbateurs endocriniens dans notre environnement est confirmée par ce rapport »[63].

L’association Générations Futures souligne tout de même que les perturbateurs endocriniens ont des effets sur le système hormonal et ne peuvent être associés aux principes de toxicologie classique[64]. « Avec les perturbateurs endocriniens, ce n’est pas la dose qui fait le poison mais plutôt la période d’exposition » explique Jean-Louis Roumégas (député EELV de l'Hérault, auteur du rapport sur la stratégie européenne en matière de perturbateurs endocriniens)[65]^,[66]. En effet, les récepteurs d’hormones ont une très haute affinité et de très petites quantités peuvent avoir de gros effets biologiques[67]. Les très jeunes enfants, et le fœtus, sont particulièrement sensibles aux perturbateurs endocriniens, même à des doses très faibles[66]. La société savante spécialisée sur les questions d’hormones, la Endocrine Society, précise qu’il est « impossible d’identifier les seuils d’action d’un perturbateur endocrinien » en raison du fonctionnement particulier du système hormonal[64]^,[67].

En 2017, Générations Futures invite plusieurs personnalités à mesurer leur exposition à l'herbicide glyphosate, au moyen d'une analyse de leurs urines par la méthode immuno-enzymatique ELISA du laboratoire allemand Biocheck. Ces « glyphotests » se révèlent tous positifs[68].

La démarche est dénoncée par des responsables agricoles de la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles qui organisent l'année suivante, sous contrôle d'huissier, des tests comparatifs de l'urine de 11 agriculteurs utilisateurs de glyphosate, par la méthode ELISA et par la chromatographie en phase gazeuse-spectrométrie de masse. Les résultats sont tous positifs selon la méthode ELISA ; en revanche, ils sont tous négatifs selon l'analyse chromatographique[69]^,[70]. Les deux tests n'ont pas la même sensibilité de détection[71].

En 2019, la journaliste Emmanuelle Ducros de L'Opinion estime que Générations Futures « est largement financée par des entreprises du secteur bio, qui ont trouvé en elle un lobbyiste efficace[72] ».