Géographie de Maine-et-Loire

Le Maine-et-Loire se situe dans l'ouest de la France. Il est bordé par la Loire-Atlantique à l'ouest, la Vendée au sud-ouest, les Deux-Sèvres au sud, la Vienne au sud-est, l'Indre-et-Loire à l'est, la Sarthe au nord-est, Mayenne au nord et l'Ille-et-Vilaine au nord-ouest. Le Maine-et-Loire est ainsi avec 8 voisins le second département comptant le plus grand nombre de départements voisin derrière la Seine-et-Marne qui en compte 10.

Géographie physique

Relief

Le département est d'une altitude peu élevée : le point culminant, à 216 mètres au-dessus du niveau de la mer[1], se situe sur la commune de La Tourlandry[1] à 16 km au nord de Cholet[2].

Le point le plus bas, qui est de 0 mètre au-dessus du niveau de la mer, se trouve sur la commune de Trélazé[1].

Géologie

Le département est à cheval sur le bassin parisien à l'est et le Massif armoricain à l'Ouest. Les 3 rivières que sont le Loir, la Sarthe et la Mayenne font la limite entre ces 2 socles géologiques.

L'Anjou noir, situé à l'ouest de la région, à partir d’Angers et englobant les Mauges et le Segréen. Son sous-sol est majoritairement constitué de schistes et de grès. La moitié nord depuis Pouancé et jusqu'à Brissac-Quincé se caractérise par des bandes de schistes ardoisiers d'Anjou et Mayenne. Au sud de la Loire, dans les Mauges, le plateau de grès et de schistes se trouve percé de granite à l'est et l'ouest de Cholet.

L'Anjou blanc, à l’est, se confond avec le Saumurois et le Baugeois par ses sols de calcaire et de tuffeau. Ses terres blanches, résultant de l’altération de la craie (tuffeau), marquent l’extrémité Sud-Ouest du Bassin parisien.

La vallée de la Loire elle-même constitue un territoire géologique. Traversant l'Anjou d'est en ouest, elle y dépose de riches alluvions tout le long de son parcours.

Le bassin houiller de Basse Loire traverse une grande partie du département et le coupe en deux[3].

Hydrographie

Le département compte près de 5 000 km de cours d'eau dont la Loire qui le traverse d'est en ouest sur plus de 120 km[4] entre Varennes-sur-Loire à la limite de l'Indre et Loire et La Varenne à la limite de la Loire Atlantique à 25 km à l'est de Nantes.

Climat

Le climat de Maine-et-Loire est plutôt doux grâce à l'air océanique qui remonte la vallée de la Loire.

Géographie humaine

Le département est le deuxième au regard de la population de la région Pays de la Loire avec plus de 800 000 habitants. L'agglomération d'Angers représente un tiers de la population du département. Cholet et Saumur sont les deux autres grandes villes de l'Anjou.

Notes et références
  1. Ign, Répertoire Géographique des Communes (RGC), consulté le 19 août 2012
  2. Lion1906, Distances orthodromiques à partir de La Tourlandry (49), consulté 19 août 2012 - Les distances affichées sont des distances orthodromiques (à vol d'oiseau).
  3. H. Etienne et J.-C. Limasset, Ressources en charbon de la région Pays-de-la-Loire : Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe et Vendée, Nantes, BRGM, (lire en ligne [PDF]).
  4. Modèle:ViaMichelin

Articles connexes
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