Comique de répétition

Le comique de répétition peut débuter avec un exemple d'humour involontaire, qui se répète avec des variations alors que la plaisanterie devient de plus en plus familière et que le public anticipe la réapparition du gag. L'humour dans le comique de répétition peut provenir entièrement de la façon dont combien de fois le gag est répété, de la (non)pertinence de la situation dans laquelle le gag se produit, ou bien dans le fait de préparer le public à attendre une nouvelle occurrence de la plaisanterie, avec son remplacement par autre chose (le fait d'appâter et de changer).

Les gags récurrents sont souvent utilisés dans des émissions de télévision humoristiques[3], mais peuvent également apparaître dans des films, des livres, des bandes dessinées ou des jeux vidéo, voire sur scène lorsqu'un humoriste ou un musicien fait participer le public par des répétitions d'un détail scénique (un geste appelant un bref applaudissement de façon répétée par exemple).

Un comique de répétition peut être verbal ou visuel et, à l'occasion, provenir des personnages eux-mêmes, qui peuvent être conscients du gag et faire une mention humoristique de celui-ci.

L'expression running gag provient de l'adjectif anglais running (« continu », « ininterrompu ») et du nom anglais gag (« blague », « histoire drôle »).

• Dans la série Gaston de Franquin, le personnage de Gaston Lagaffe empêche à chaque fois Fantasio (puis Prunelle) de signer d'importants contrats avec monsieur De Mesmaeker.
• Dans la série Astérix, Goscinny a souvent recours au comique de répétition :
  • le personnage du barde Assurancetourix est toujours assommé par Cétautomatix, lorsqu'il veut entonner un chant pour donner du courage à Astérix et Obélix au début de leurs aventures ;
  • Assurancetourix est aussi systématiquement ligoté et bâillonné lorsque le village festoie à la fin de l'histoire, pour les mêmes raisons ;
  • la fraîcheur discutable des produits du poissonnier Ordralfabétix est toujours prétexte à des bagarres générales ;
  • le chef du village gaulois Abraracourcix fait régulièrement les frais des maladresses (ou inattentions) de ses porteurs, lorsqu'il est sur son pavois ;
  • le bateau des pirates est systématiquement coulé lorsqu'il croise la route d'Astérix et Obélix ; ceux-ci sont d'ailleurs systématiquement effrayés par les deux gaulois, sachant bien qu'ils n'ont aucune chance contre eux.
• Dans les albums de Tintin, Hergé l'utilise également souvent de type de gags[7] :
  • les maladresses des frères Dupondt, qui fréquemment tombent dans les escaliers, se cognent à un mur, marchent dans un seau d'eau, etc. ;
  • le vendeur d'assurance collant, Séraphin Lampion, qui insiste pour vendre ses assurances au Capitaine Haddock, visiblement agacé ;
  • le sparadrap qui ne se décolle pas des doigts et qui circule sur les mains de plusieurs personnages (L'Affaire Tournesol, Vol 714 pour Sydney) ;
  • le personnage d'Abdallah (Tintin au pays de l'or noir, etc.), le fils de l'émir qui revient fréquemment avec ses farces et attrapes (poil à gratter, cigare explosif, etc.) ;
  • et bien sûr, le fameux lama cracheur : dans les pages 2 et 21 de l'album Le Temple du Soleil, des lamas crachent au visage du Capitaine Haddock. À la dernière page, celui-ci se venge : il boit de l'eau dans une fontaine et crache à la tête d'un lama ;
  • sans oublier le grand classique récurrent de la série, la Boucherie Sanzot que tout le monde appelle au téléphone. Le numéro de téléphone est proche de celui du capitaine Haddock et, de fait, les appels arrivent souvent par erreur au château de Moulinsart, à l'agacement visible du capitaine ;
  • enfin, en vrac : les voitures qui éclaboussent les personnages ; les chutes liées à des portes ou des escaliers ; les poteaux dans lesquels les passants se cognent, etc.
• Dans la série Les Schtroumpfs, Peyo l'utilise également à plusieurs reprises :
  • le personnage du Schtroumpf à lunettes qui se prend régulièrement des coups de maillet sur la tête, dès qu'il s'avise de donner une leçon de morale aux autres Schtroumpfs ;
  • le Schtroumpf farceur qui « offre » régulièrement des cadeaux explosifs aux autres Schtroumpfs, ceux-ci ne s'en méfiant que rarement ;
  • le sorcier Gargamel qui, lorsqu'il part à la recherche du village des Schtroumpfs à travers la forêt, se retrouve systématiquement chez lui.
• Dans la série Rubrique-à-brac, Marcel Gotlib utilise fréquemment le personnage d'Isaac Newton dans des situations incongrues, toujours en lien avec la loi de physique de la chute d'un objet, le plus souvent une pomme ou un animal (rhinocéros, serpent, pélican) qui tombe sur son auguste tête. Les personnages de la série entament aussi régulièrement des blagues parlant de « peinture de plafond » faites par des aliénés, ou de brocolis destinés à une certaine « Minestrone », sans toujours les terminer.

• Dans le sketch Le train pour Pau de Chevallier et Laspalès, avec notamment les répliques de Régis Laspalès : « Vous me cherchez », « C'est vous qui voyez ! » et « Il y en a qui ont essayé. Ils ont eu des problèmes. Cela dit, il est très rapide »[8], répétées en boucle.
• Dans le sketch Les croissants de Fernand Raynaud.
• Dans le sketch Rambo d'Albert Dupontel, où celui-ci incarne un fan du personnage de John Rambo interprété par l'acteur Sylvester Stallone, notamment dans les premiers et seconds opus de la série de films Rambo ; le personnage de Dupontel répétant à plusieurs reprises les mimiques et attitudes de Rambo, de manière caricaturale.
• Florence Foresti, sur le plateau de l'émission On a tout essayé se grimait dans le cadre de courts sketches en différents personnages récurrents, la plupart d'entre-eux étant à l'origine de répliques faisant l'objet d'un running-gag :
  • le personnage de Michelle, une garçonne au caractère bien trempé qui répète régulièrement à Laurent Ruquier qu'il n'a visiblement « jamais mis les pieds dans Monfion[-sur l'Orge] », parlant du village fictif dont elle est censée être originaire ;
  • le personnage de Dominique Pipeau, la ministre « des affaires problématiques » qui confond systématiquement ses dossiers et qualifie régulièrement Christophe Alévêque (un des participants de l’émission) de « femme à barbe » ;
  • le personnage de Brigitte, une bimbo brune écervelée qui énonce son âge de manière étrange ou ridicule (« J'ai 24 ans et 12 mois ! » ; « Je suis née le jour de mon anniversaire ! »).
  • le personnage d'Anne-Sophie de La Coquillette, une aristocrate dévergondée qui rappelle régulièrement les penchants zoophiles de sa famille ;
  • Le personnage de Clotilde (qui préfère qu'on l'appelle « Clo »), âgée de 16 ans et demi, en terminale au « lycée Jean-Luc Lahaye » et qui est toujours « trop véner' » (énervée) par les évènements de l'actualité qu'elle vient dénoncer.