Gare de Nouvel-Avricourt

La gare d'Avricourt (aujourd'hui Igney - Avricourt) est mise en service en 1852[2]^,[4].

Lors de l'annexion de l'Alsace-Lorraine, à la suite de la signature du traité de Francfort le 10 mai 1871, le tracé de la nouvelle frontière fait que la gare d'embranchement et une partie de la ligne d'Igney - Avricourt à Cirey — exploitée par la Compagnie anonyme du chemin de fer d'intérêt local d'Avricourt à Blâmont et Cirey (ABC) — se retrouvèrent dans l'Empire allemand, empêchant ainsi leur fonctionnement normal[5]^,[2]. À la suite des doléances françaises, les Allemands acceptèrent de modifier, par une convention additionnelle signée à Berlin le 12 octobre 1871, ladite frontière. Fixée sur six kilomètres le long même de la voie ferrée unique ABC et de celle à voie double de Paris – Strasbourg côté Lunéville[4], la nouvelle frontière permit le retour à la France de la commune d'Igney et la partie d'Avricourt située au sud de la voie ferrée[2] (plus les villages de Raon-lès-Leau et de Raon-sur-Plaine)[5]. Les portions de voies ci-dessus et les installations de la gare d'Avricourt (qui prend le nom d'Igney - Avricourt) redeviennent alors françaises[2].

En échange de la cession des communes, la convention exigeait du gouvernement français de financer la construction d'une gare frontière en territoire allemand, qui fut terminée en 1875[2] à 1,3 km de la gare française et à 800 m de la nouvelle frontière[4]. La nouvelle gare, nommée Deutsch-Avricourt (et germanisé en Elfringen[4]), dispose d'un bâtiment voyageurs monumental de style néo-roman (dessiné par Johann Eduard Jacobsthal[6]), construit en pierre de taille avec à l'origine des dimensions de 100 m de long sur 18 m de large, et comportant 57 fenêtres et 10 portes (dont une centrale avec accès par un escalier monumental), ainsi que quatre tours d'angle[2]. Comme la plupart des gares construites en Alsace-Moselle durant l'annexion, elle doit démontrer le prestige de l'Empire allemand, en étant la vitrine de celui-ci aux portes de la France. La gare dispose également d'une poste, d'une halle à marchandises et d'une rotonde[2]. L'ensemble des installations étaient comprises entre les deux lignes, la bifurcation étant située juste avant la gare ; celle-ci avait 5 voies (hors voies de service), desservies par 3 quais (deux centraux et un latéral)[4]. La création de ce site ferroviaire entraîna le développement ex nihilo d'une cité cheminote, appelée « colonie de Deutsch-Avricourt », pour loger les employés nécessaires à son fonctionnement, et organisée selon une stricte hiérarchie socioprofessionnelle[2]. La gare est exploitée par la Direction générale impériale des chemins de fer d'Alsace-Lorraine (EL).

Sauf pour l'Orient-Express, créé en 1883, dont seule la locomotive devait être changée, les trains français (de la Compagnie des chemins de fer de l'Est), circulant à gauche en provenance de Lunéville et Nancy, avaient pour terminus la gare de Deutsch-Avricourt[2] (dont tous les panneaux étaient écrits en allemand en écriture gothique et aucun en français)[4]. Les passagers étaient débarqués et aussitôt lesdits trains repartaient à vide pour stationner en gare d'Igney - Avricourt[2]^,[4]. Les voyageurs, après avoir franchi les contrôles allemands de police et des douanes, attendaient la mise à quai du train allemand (de la Direction générale impériale des chemins de fer d'Alsace-Lorraine), qui partait en circulation à droite[2]^,[4] — avec signalisation allemande — pour Sarrebourg, ainsi que Strasbourg (ancienne puis nouvelle gare à partir de 1883).

Une partie (située côté est, dont deux tours d'angle) du bâtiment voyageurs fut amputée lors de la Première Guerre mondiale[2], pendant laquelle Avricourt a été bombardée[4].

En 1919, lors de la restitution de l'Alsace-Lorraine à la France, la création du département de Meurthe-et-Moselle a maintenu la division administrative en créant deux communes côte-à côte, soit une dans chaque département (en Moselle et en Meurthe-et-Moselle)[4]. La gare a été renommée en Nouvel-Avricourt[4].

Le 19 juin 1919, la gare entre dans le réseau de l'Administration des chemins de fer d'Alsace et de Lorraine (AL). Puis, le 1^er janvier 1938, cette administration d'État forme avec les autres grandes compagnies la SNCF, qui devient concessionnaire des installations ferroviaires de Nouvel-Avricourt.

Après l'annexion allemande de l'Alsace-Lorraine, c'est la Deutsche Reichsbahn qui gère la gare pendant la Seconde Guerre mondiale, du 1^er juillet 1940 jusqu'à la Libération (en 1944 – 1945). Durant cette période, Nouvel-Avricourt a vraisemblablement retrouvé son statut de gare frontière, notamment avec le transit des trains transportant les déportés vers les camps de concentration nazis (comme celui de Dachau)[4].

Le dépôt a disparu après ce dernier conflit opposant la France et l'Allemagne, en raison de l'électrification[2] de la ligne Paris – Strasbourg (réalisée entre 1956 et 1962).

La gare est définitivement fermée en 1969[2], en raison de la fermeture de la ligne de Nouvel-Avricourt à Bénestroff et de sa trop grande proximité avec la gare d'Igney - Avricourt. Le bâtiment de la poste est démoli en 1983[2]. La SNCF souhaitait également démolir l'ancien bâtiment voyageurs ; il fut sauvé grâce à un comité de sauvegarde, qui parvint à l'acheter en 1985[7]^,[2]. Plusieurs projets de réhabilitation ont alors été envisagés (hôtel, brasserie, boîte de nuit, musée des Passeurs ou encore musée ferroviaire), mais aucun ne s'est concrétisé[7]. Il a toutefois été utilisé comme lieu de stockage pour des cartouches d'encre à recycler[8]. Depuis, il était laissé à l'abandon et s'est donc délabré ; il était également régulièrement squatté[8]. Une société civile immobilière (SCI), basée à Sarrebourg, rachète ce bâtiment en 2018, avec pour but d'en faire un lieu dédié à l'« événementiel[7] ». L'édifice est, dans sa totalité, l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 9 octobre 2019[9]. Les travaux de restauration devraient coûter plus d'un million d'euros[6].

Par ailleurs, les divers quais, voies de service et aiguillages ayant tous été détruits, seule subsiste la double voie de la ligne de Paris-Est à Strasbourg-Ville.

• Listes de gares : en France ; de Lorraine ; de la ligne de Paris-Est à Strasbourg-Ville
• Ligne de Paris-Est à Strasbourg-Ville (voir son schéma)

• Anciennes cartes postales montrant la gare de Deutsch-Avricourt, sur le site CPArama

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