Gerpinnes

Située en province de Hainaut, à 12 km au sud de Charleroi, la commune de Gerpinnes dont l'altitude moyenne est de 190 m, présente une superficie totale de 47,88 km². L'entité de Gerpinnes est composée de plusieurs villages.

Gerpinnes comptait, au 1^er décembre 2019, 12 789 habitants (6 165 hommes et 6 624 femmes), soit une densité de 271,53 habitants/km²[2] pour une superficie de 47,10 km².

Le graphique suivant reprend sa population résidente au 1^er janvier de chaque année[3]

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1^er janvier[4]

le nom de la localité est attesté sous les formes :

D'après Jespers[5], qui cite Herbillon[6], Gerpinnes signifie « domaine de Grippo », diminutif de Grimberht, nom de personne germanique.

Nous trouvons également les origines des noms des hameaux :

• Fromiée : 1227, Frawengie « propriété de Frawo ».
• Hymiée : 1289, Umingnées « propriété d'Emmo ».
• Les Flaches : 1542, parcelle boisée au sol très argileux retenant des flaques d'eau = flaches.

Gerpinnes était habitée au paléolithique, mais ce n'était alors qu'une solitude de bois et de marais à l'exception de quelques îlots formés de masures.

À l'époque romaine, un riche propriétaire gallo-romain possédait un domaine s'étendant sur plus de 5000 hectares. Les bâtiments de la villa et de la ferme occupaient une superficie d'au moins un hectare au pied d'une colline et au confluent des ruisseaux d'Aujette et de Saint-Pierre. Outre d'incessantes incursions des pillards lors des grandes invasions, cette villa fut incendiée une première fois au début du V^e siècle. Ses substructures sont toujours existantes. Finalement, cette villa fut abandonnée et une autre fut construite sur la hauteur où se trouve l'église paroissiale actuelle, plus propice à la défense.^{[réf. nécessaire]}

Au début du VIII^e siècle, quelques missionnaires vinrent construire un oratoire en bois à l'abri de la villa de Gerpinnes (endroit de l'église actuelle) et s'installèrent à proximité.

Ils y fondèrent le Moustiers. La chapelle fut dédiée à saint Michel, archange, et servit d'église paroissiale pour les habitants de tout le domaine.

À la fin du IX^e siècle, le régime domanial évoluait et les conditions sociales se modifièrent profondément pour aboutir au régime féodal. Les fermes secondaires finirent par se détacher de la tutelle du domaine principal et devinrent les noyaux de plusieurs seigneuries dont les maîtres exercèrent souvent sur leurs sujets des droits arbitraires. La seigneurie hautaine de Gerpinnes resta la plus importante et ce sont ses limites qui forment la commune actuelle.

À la fin du IX^e siècle, les pillards normands ravagèrent à nouveau le pays et incendièrent la villa de Gerpinnes, l'église ainsi que le Moustiers et décimèrent la population.

Vers 920, le domaine qui se trouvait dans le pagus de Lomme devint propriétaire comtal ; le comte en disposa bien vite en faveur du chapitre noble de Moustier-sur-Sambre (1020). Après que le monastère ait été restauré, les dames de Moustiers en conservèrent la juridiction et l'administration jusqu'en 1796, année de leur dispersion.

En 1015, se déroulait la bataille de Florennes ; ce bourg, qui avait un château-fort assez important, fut saccagé et brûlé par Eebald, avoué de Florennes en l'an 1143.

En 1188, le même château essuya un semblable désastre de la part des troupes du comte de Hainaut, Baudouin V, pendant la guerre que ce dernier fit à son oncle Henri l'Aveugle, comte de Namur. Cette place fut depuis restaurée ; elle était flanquée d'un certain nombre de tours. Ayant de l'importance, on la conserva longtemps.

Vers 1196, le comte de Namur, Philippe le Noble, accorda ses privilèges aux habitants de Gerpinnes, qui bénéficièrent des mêmes droits que les bourgeois de Namur, à partir de 1206.

Par charte du 5 mai 1201, Baudouin, comte de Flandres et du Hainaut, garantit la liberté que son frère, Philippe, comte de Namur, avait accordée aux habitants de Gerpinnes.

Ce village de l'Entre-Sambre-et-Meuse se trouve parmi les endroits que les chartes indiquent comme appartenant au comté de Lomme.

La terre de Gerpinnes ressortait du bailliage de Bouvignes.

Longtemps la localité fut l'objet de rivalités entre la principauté de Liège et le comté de Namur.

Outre la juridiction qu'exerçait à Gerpinnes l'abbesse de Moustier-sur-Sambre et son avoué, il y avait, en cette localité, les seigneuries ci-après : Saint-Feuillien, Saint-Jean de Florennes, Saint-Pierre de Brogne, Lantignies et Rabuzée.

En 1327, l'on citait déjà le château La Tour, actuellement propriété de la famille Evrard.

En 1375, le pape Grégoire XI attribua Gerpinnes aux comtes de Namur. Ceux-ci y entretiendront une garnison dans le château-fort afin de protéger leur frontière du côté de Florennes.

H. de Radiguès écrit: « Le (sic) vicomté de Gerpinnes était un fief consistant en rentes en avoine, levées à Gerpinnes, Rabuzée, Gougnies, Fra-Wegnées, Hubertmont. »

Collart de Rolous en était possesseur à la fin du XIV^e siècle ; elle passa à son fils Jean de Rolous. Le neveu de ce dernier, Jean de Graux, fils de Wautier, en fit relief le 19 mars 1426.

Au XIV^e siècle, les Liégeois et les Namurois se disputaient la possession de cette localité et de seize autres localités-frontières.

En 1360, un accord intervint entre le prince-évêque, Englebert de la Marck, et le comte de Namur, Guillaume I^er. Puis, en 1375, l'intervention du pape Grégoire XI ayant été sollicitée, il trancha le litige en faveur du comté de Namur.

À Gerpinnes siégeaient la cour foncière de Saint-Jean de Florennes et la haute cour de Rabuzée. Une halle aux grains abritait les marchés publics (à l'emplacement de l'actuelle place de la Halle). Elle avait un grand renom à cette époque à cause des franchises dont y jouissaient les marchands. Elle fut à l'origine d'une locution destinée à exprimer le contentement « il allé à la Halle de Gerpinnes ».

L'église Saint-Michel fut incendiée en 1545 et fut reconstruite en gothique flamboyant.

C'est au XVI^e siècle que fut construit le château d'En Haut, l'actuel hôtel de ville (depuis 1972). Il fut édifié par la famille de Bruges. La "maison Bouillon" porte les armoiries de cette famille de seigneurs du lieu. Ces armoiries figurent sur la porte d'entrée avec comme date 1617. À l'intérieur, se trouve une cheminée avec une plaque de foyer aux armes de Croy (1612) et la devise : "J'aime qui m'aime".

À la fin du XVI^e siècle, le tour Sainte-Rolende était conduit par des joueurs de violon et de tambourin. La châsse était protégée par une garde d'honneur de dix hommes. C'est au travers de ce groupe qu'il faut envisager l'origine des actuelles compagnies de marcheurs.

En 1562 : détachement de Sart-Eustache de Gerpinnes.

En 1602 : ce sera Tarcienne qui se détachera.

C'est au XVII^e siècle que fut édifié, par des maîtres de forges, le château d'En Bas, actuellement collège Saint-Augustin, établissement scolaire.

En 1689, le 6 septembre, les troupes françaises du maréchal de Humière, commandant de l'armée de Flandre de Louis XIV, vinrent camper à Gerpinnes après la défaite de Walcourt le 25 août 1689. Il faisait front contre les troupes espagnoles du prince Waldeck qui, elles, s'étaient retranchées sous les canons de Charleroi. Le maréchal de Humière voulait recommencer la lutte ; sur ordre du Roi, il marcha sur Tournai et Lille, pour faire rentrer dans leur garnison les troupes espagnoles qui ravageaient le territoire français en l'absence de l'armée de Flandre.

Gerpinnes avait déjà son école communale en 1740 ainsi qu'en témoigne une pierre encastrée dans la façade d'une maison de la rue F. Bernard : "1740 - Escol de Gerpinnes".

En 1753, Gougnies se détacha de la paroisse.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un important centre de liaison de l'armée secrète fonctionnera à Gerpinnes ; au centre se situait le maillon 10, le noyau central de la chaîne se situant à Tarcienne, à la ferme Lambot.

Pendant les décennies qui suivirent la fin de la guerre, Gerpinnes continua sa vie de commune rurale, passant progressivement au stade de commune mi-rurale, mi-résidentielle. Les sursauts politiques de cette période ne l'atteignirent guère (affaire royale, grèves de 60… ), alors que ce qui était encore appelé le « Pays Noir » vivait ces événements d'une façon plus intensive.

Texte provenant du livre Gerpinnes Vade-Mecum^{[source insuffisante]}

Le folklore à Gerpinnes est un élément extrêmement important. Étant situé dans ce que l'on appelle l'Entre-Sambre-et-Meuse, Gerpinnes fait partie des communes qui ont pour folklore principal, les marches de l'Entre-Sambre-et-Meuse. À côté de cela, les différents villages de l'entité vivent également au rythme des traditionnels Grands Feux.

Les marches

À l'entrée de Gerpinnes, le Tambour Major.

Si la marche Sainte-Rolende de Gerpinnes est la plus connue et l'une des plus grandes marches folkloriques de l'Entre-Sambre-et-Meuse, d'autres marches, plus modestes, occupent également le calendrier des festivités des différents villages de Gerpinnes.

Harmonie Royale Saint-Michel

1869 : c’est en effet l’année indiquée sur le premier drapeau de cette harmonie, qui se trouve actuellement au Musée des Marches folkloriques de l’Entre-Sambre-et-Meuse, bien que le quotidien « L’Union de Charleroi » relate déjà l’existence d’une Société d’Harmonie de Gerpinnes dans son édition du 11 juin 1862.

Concert de Marches 2009 , « veille de l'ascension ».

Vers 1890, on retrouve trace d’une Société d’Harmonie « L'Aurore », notamment sur un ancien règlement de la société exposé dans le local de répétition de notre musique situé à la Rue Schmidt. Elle prendra le nom définitif d’ « Harmonie Royale Saint-Michel » le 17 mai 1929 à la suite de l’octroi du titre de « société royale » par Sa Majesté le Roi Albert 1^er. Elle participe à de nombreux évènements culturels, plus particulièrement à la célébration de la Pentecôte, aux festivités liées à la Châsse Sainte Rolende ainsi qu’à plusieurs marches et concerts dans l’entité de Gerpinnes et à l’extérieur.

Outre ses répétitions hebdomadaires, l’harmonie assure également l’apprentissage musical de jeunes et moins jeunes élèves grâce à son école de musique. Les cours de solfège et d’instruments y sont dispensés et permettent aux musiciens de se perfectionner et/ou (re)découvrir cet art particulier qu’est la musique.

Directeur Musical de l’HRSM : Benoît Delbart

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  Drapeau de l'harmonie de Gerpinnes.
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  Pentecôte 2005.
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  Pentecôte 2009.
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  Pentecôte 2009.
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  Saint-Roch « Lausprelle » 2008.
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  L'harmonie vers 1935.
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  Saint-Roch « Lausprelle » 2008.
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  Reconnaissance UNESCO (dimanche 13 octobre 2013).
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  concert du 140^e en 2009