Gilles de Courtenvaux de Souvré

Gilles de Souvré, marquis de Courtenvaux, né vers 1540 et mort en 1626, est un noble et militaire français des XVI^e et XVII^e siècles. Il est l'un des favoris du roi Henri III. Précepteur de Louis XIII, il est fait maréchal de France, en récompense de ses services.

Gilles de Souvré Marquis de Courtenvaux
M. de Souvré de face à la droite du Roi, leçon d'équitation.

Naissance	1540
Décès	1626 (à 86 ans)
Origine	Royaume de France
Dignité d'État	Maréchal de France
Années de service	1573 – 1614
Conflits	Guerres de religion
Distinctions	Chevalier du Saint-Esprit
Autres fonctions	Précepteur de Louis XIII
Famille	Maison de Souvré

Biographie

Origines et famille

Gilles de Souvré, descend d'une ancienne maison originaire du Perche. Il est l'arrière-petit-fils de Macé III de Souvré et de Yolande de Laval, petite-fille de Thibault I^er de Laval-Loué ; le petit-fils d'Antoine de Souvré et de Françoise Berziau, dame de Courtenvaux ; le fils de Jean de Souvré et Françoise Martel ; et le frère de Jeanne de Souvré, femme de René I^er du Bellay (1545-1596), baron de La Flotte.

Il se marie avec Françoise de Bailleul, fille de Jean de Bailleul, chevalier de l'ordre du Roi, sieur de Renouard, baron de Messey.

Carrière militaire

Il rejoint jeune la profession des armes et s'attache au duc Henri d'Anjou qu’il accompagne en Pologne en 1573. À son retour, ce prince devenu le roi Henri III le fit Grand-Maître de sa garde-robe et gouverneur du château de Vincennes. Peu de temps après, le duc de Montmorency est enfermé dans cette forteresse. Selon De Thou, la reine mère, ayant conçu le dessein de faire périr cet illustre prisonnier, est obligée de sonder Souvré, qui fait avorter le complot^[pas clair][1]. En 1582, il se marie à Françoise de Bailleul, fille de Jean de Bailleul, chevalier des ordres du roi, sieur de Le Renouard, baron de Messei. Souvré fait partie de la promotion des chevaliers du Saint-Esprit, en 1585.

Il se distingue à la bataille de Coutras le 20 octobre 1587 contre les Huguenots et conserve la ville de Tours au Roi pendant les troubles de la Ligue. Il y reçoit Henri III avec toute la Cour en janvier 1589[2]. Attaché sincèrement à Henri III, il ne pouvait cependant excuser les torts réels de ce monarque, et souvent il lui faisait entendre le langage de la vérité ; mais quand il vit l'autorité royale compromise par les factions, il ne se montra pas moins empressé de justifier les fautes du roi qu'il ne l'avait été de les blâmer. Crillon remarqua ce changement et lui adressa des reproches à ce sujet. « Hélas! dit Souvré, le roi est si malheureux. »

Il est néanmoins l'un des premiers à reconnaître Henri IV dès son avènement et le sert avec la plus grande loyauté. Il refuse les cent mille écus d’or que le duc de Mayenne lui offrait pour entrer dans la Ligue : « Non, lui répondit Souvré, ce serait payer trop cher un traître ». Ce dernier veut alors le persuader qu'Henri IV soupçonne sa conduite et a l'intention de lui ôter le gouvernement de la Touraine. « Quand bien même, répondit Souvré, le roi serait injuste à mon égard, il n'en serait pas moins mon roi, et-je ne cesserais pas de le servir^{[réf. nécessaire]}. »

En 1609, Henri IV fait don à Gilles de Souvré, cousin germain de la dame de Hautefort, des biens confisqués ayant appartenu à François d'Aubusson seigneur de Beauregard et à d'autres accusés du meurtre de Marguerite de Calvimont (Réf : Arch. Dép. Maine-et-Loire, 20 J 73). Henri IV le choisit pour être gouverneur du Dauphin. Il reçoit le bâton de maréchal de France en 1614, à l’âge de 76 ans. Il décède en 1624, à l'âge de 84 ans, et est inhumé en la chapelle du château de Courtanvaux.

On a un Discours sur la mort de Gilles de Souvré, marquis de Courtanvaux, Paris, 1626, in-8°^[pas clair].

Descendance

Jean de Souvré, marquis de Courtanvaux, chevalier des Ordres du Roi, gouverneur de Touraine et capitaine du château de Fontainebleau ; il épouse Catherine de Neufville, dame d'atours d'Anne d'Autriche, fille de M. d'Alaincourt, avec qui il a trois fils et deux filles :
- L'aîné des fils mourut jeune ; le second est tué à l'attaque d'Arras, le 2 juin 1640 ;
- le troisième, Charles, marquis de Courtanvaux, meurt avant son père, ne laissant que deux filles, dont l'une, Anne de Souvré marquise de Messei, transmet le marquisat de Courtanvaux à son mari, le célèbre marquis de Louvois. C'est sous son mandat que débute la construction du rempart bastionné de Tours.
René de Souvré, seigneur de Renouard, baron de Messey, chevalier des Ordres du Roi. Il meurt en 1635, laissant :
- trois filles religieuses, l'une à Vignas (près de Falaise), les deux autres abbesses de Saint-Amand de Rouen (Léonore et Madeleine de Souvré) ; et trois fils : Joseph, sieur de Renouard (mort en 1685 à Saint-Lazare, sans postérité) ; François, chanoine de Sainte-Geneviève ;
- et François, marquis de Souvré, qui se noie en se baignant dans le Tage, en 1657.
Gilles de Souvré, le troisième fils, fut évêque de Comminges, puis d'Auxerre ;
Jacques de Souvré, chevalier de Malte en 1605[3], dit le commandeur de Souvré, il se distingue au siège de Montauban, en 1621, au combat de l'île de Ré, en 1627, au siège de La Rochelle en 1628, à Casal en 1630, à la prise de Porto-Longone en 1646. Il y commande les galères de France. Le Commandeur meurt le 22 mai 1670. Son tombeau, érigé par Michel Anguier, dans l’archibasilique Saint-Jean-de-Latran, est aujourd'hui au Louvre.

Et trois filles :

Françoise, l'aînée des enfants de la famille, morte le 28 juin 1657 à 72 ans. Elle épouse Artus de Saint-Gelais, seigneur de Lansac. Elle sera gouvernante du Dauphin, depuis Louis XIII, avant que son père n'en devienne gouverneur.
Madeleine, marquise de Sablé, tenait un salon littéraire.
Anne, abbesse de Préaux, puis de Saint-Amand avant ses nièces, meurt le 14 mars 1651.

Armoiries

Figure	Nom du prince et blasonnement
	Armes du marquis de Courtenvaux D'azur à cinq bandes d'or.[4]

Notes et références

L'Histoire de de Thou, livre 61.
« [...] et quoiqu'il fût loin d'être habituellement fastueux, il déploya la plus grande magnificence dans les fêtes qu'il offrit à son royal hôte. » (Michaud, p. 719)
de La Roque, col.233
Michel Popoff et préface d'Hervé Pinoteau, Armorial de l'Ordre du Saint-Esprit : d'après l'œuvre du père Anselme et ses continuateurs, Paris, Le Léopard d'or, 1996, 204 p. (ISBN 2-86377-140-X).

Voir aussi

Bibliographie

général Bertin, « Gilles de Souvré, Marquis de Courtenvaux, Gouverneur de Touraine, Gouverneur du Dauphin Louis XIII, Maréchal de France », bulletin de la Société archéologique de Touraine, t. XLI,‎ 1985, p. 201-221 (ISSN 1153-2521, lire en ligne).
Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne, Volume 39 sur Google Livres, Madame C. Desplaces, 1854, p. 719
Louis de la Roque, Catalogue des chevaliers de Malte, appelés successivement Chevaliers de l'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes, de Malte - 1099-1800, Alp. Desaide, Paris, 1891,
Gédéon Tallemant des Réaux, Historiettes de Tallemant des Réaux sur Google Livres, J. Techener, Paris, 1854, p. 139

Articles connexes

Liste des chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit

Liens externes

Notices d'autorité :

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[1] L'Histoire de de Thou, livre 61.

[2] « [...] et quoiqu'il fût loin d'être habituellement fastueux, il déploya la plus grande magnificence dans les fêtes qu'il offrit à son royal hôte. » (Michaud, p. 719)

[3] La Roque, col.233

[ArmorialSaintEsprit-4] Michel Popoff et préface d'Hervé Pinoteau, Armorial de l'Ordre du Saint-Esprit : d'après l'œuvre du père Anselme et ses continuateurs, Paris, Le Léopard d'or, 1996, 204 p. (ISBN 2-86377-140-X).