Glas

Le glas (du latin populaire classum, « sonnerie de trompettes »), appelé aussi « cloche des morts », est la sonnerie de cloche signalant l'agonie, la mort ou les obsèques d'une personne, dans la tradition catholique et orthodoxe.

Un masque sonne le glas funèbre, lithographie d'Odilon Redon parue en 1882 dans son album À Edgar Poe.

Il a longtemps été sonné dès le commencement de l'agonie d'une personne jusqu'à sa mort, ou alors entre sa mort et ses funérailles, et actuellement lors des obsèques (au début, au moment de l'absoute, et à la fin).

Le glas est aussi sonné pour annoncer une calamité publique, des catastrophes, des attentats.

Il est parfois remplacé par le tintement funèbre (en).

Éléments historiques

L’Église introduit l’usage du glas pour annoncer des évènements tragiques dès le VI^e siècle. Les premières utilisations attestées de cette cloche pour signaler un décès remontent au VIII^e siècle[1] (mention par Bède le Vénérable[2] à l'occasion de la mort de l'abbesse Hida)[3].

Traditions dans le monde

La manière de sonner variait selon les paroisses : le nombre de coups et la taille des cloches utilisées étaient susceptibles de donner des informations sur le sexe, l'âge, la qualité de clerc ou laïc, voire l'origine géographique ou la condition sociale du défunt[4]^,[5]^,[6].

En France

La responsabilité de la mise en œuvre du glas en France repose aussi bien sur les mairies que sur les personnes impliquées dans la vie religieuse du lieu.

Dans les paroisses de Haute-Auvergne, le glas sonnait pendant le temps de l'agonie, puis à nouveau le jour de l'enterrement. Il marquait neuf coups pour un homme, sept pour une femme et cinq pour un enfant, puis une suite de coups, espacés régulièrement, dont le nombre correspondait à l'âge du défunt.

Dans les paroisses de Savoie et Haute-Savoie, le glas est sonné, majoritairement, par toutes les cloches :

quand le sacristain apprend le décès,
le jour de l'enterrement : 1 heure avant la cérémonie,
à l'entrée et à la sortie du cercueil de l'église
s'il existe, pendant la durée du cortège.

Certaines cathédrales, dont celle du diocèse de Meaux, sonnent le glas au moment de l'imposition des mains lors d'une ordination sacerdotale[7].

La moitié Nord de la France est marqué par la sonnerie du « Glas romain », la grosse cloche est en volée alors qu'une ou deux cloches tintent.

mélodie à deux cloches (exemple, Do en volée, Ré tinté) : Do Ré Do Do Ré Do Do Ré...
mélodie à trois cloches (exemple, Do en volée, Ré et Mi tintés) : Do Ré Do Mi Do Ré Do Mi...

Le Sud de la France est marqué par la sonnerie du « Glas tinté », un marteau frappe une ou plusieurs cloches. Une mélodie existe pour les hommes et une autre pour les femmes, variable selon le lieu et les cloches disponibles.

En Bretagne, la cloche des trépassés est une cloche qui avertit les habitants de la mort d'un des leurs. En certaines paroisses de basse-Bretagne, appelée « Kloc'h an Anaon » en breton, un des habitants était chargé de la faire sonner dans les hameaux à chaque mort[8].

En Belgique

Dans certaines églises ou dans certains beffrois communaux, une cloche porte le nom de « Cloche des Morts » ou « Cloche Funèbre ».^{[réf. souhaitée]}

Dans la culture

Pour qui sonne le glas, roman d'Ernest Hemingway de 1940, adapté au cinéma en 1943 par Sam Wood.
Pour cigogne le glas, roman policier de Cyprien Luraghi, Éditions Baleine, collection « Le Poulpe », 1999.

Notes et références

Gauthier Vaillant, « La sonnerie du glas, une tradition vieille de quinze siècles », sur la-croix.com, 18 juillet 2016
Bède le Vénérable , Histoire ecclésiastique du peuple anglais, vol. I, chap. IV, p.23
Cécile Treffort, L'église carolingienne et la mort: christianisme, rites funéraires et pratiques commémoratives, Centre interuniversitaire d'histoire et d'archéologie médiévales, 1994, p. 80.
Alain Corbin, Les cloches de la terre, Albin Michel, 2014, p. 152
Arnold van Gennep, Manuel de folklore français contemporain, A. Picard, 1946, p. 691-693
(en) Henry Beauchamp Walters, Church Bells of England, Oxford University Press, 1912, p. 157-158.
« Eglise catholique en Seine-et-Marne | Ordinations - Dimanche 23 juin 2019 », sur www.catho77.fr (consulté le 12 octobre 2019)
Mikael Madeg, Le grand livre des surnoms bretons, p. 11.

Voir aussi

Bibliographie

Arnold van Gennep, Manuel de folklore français contemporain, A. Picard, 1946, p. 691-696

Articles connexes

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[1] Gauthier Vaillant, « La sonnerie du glas, une tradition vieille de quinze siècles », sur la-croix.com, 18 juillet 2016

[2] Bède le Vénérable , Histoire ecclésiastique du peuple anglais, vol. I, chap. IV, p.23

[3] Cécile Treffort, L'église carolingienne et la mort: christianisme, rites funéraires et pratiques commémoratives, Centre interuniversitaire d'histoire et d'archéologie médiévales, 1994, p. 80.

[4] Alain Corbin, Les cloches de la terre, Albin Michel, 2014, p. 152

[5] Arnold van Gennep, Manuel de folklore français contemporain, A. Picard, 1946, p. 691-693

[6] (en) Henry Beauchamp Walters, Church Bells of England, Oxford University Press, 1912, p. 157-158.

[7] « Eglise catholique en Seine-et-Marne | Ordinations - Dimanche 23 juin 2019 », sur www.catho77.fr (consulté le 12 octobre 2019)

[8] Mikael Madeg, Le grand livre des surnoms bretons, p. 11.