Grenier (région)

On appelle « grenier » une région ou un pays[1] qui, en raison de la richesse du sol et du climat favorable, produit en grandes quantités du blé ou d'autres céréales et peut en exporter dans les régions ou les pays voisins.

Implantation de blé par semis direct sur chaumes de riz (au premier plan) sans brûlage préalable dans le Pendjab. Inde, 2011.
Champ de blé en Hongrie (1941).

En raison de leur capacité de production agricole, ces régions peuvent être l'objet de conflits politiques féroces pouvant même se transformer en véritables conflits militaires, comme la région de la Haute Mésopotamie (al-Jazira) en Syrie, pendant la guerre civile syrienne (2011-présent), ou l'Ukraine pendant la Seconde Guerre mondiale (1941-1944)[2].

Antiquité classique
Champs de blé à Miliana (Algérie). Depuis l'époque de la Maurétanie romaine, le Maghreb était un grenier à blé pour le reste de la Méditerranée.
Champs de blé près de Lund en Scanie (Suède).

Dans l'Antiquité, la Sicile et l'Afrique étaient considérées comme les greniers de la République romaine. Plus tard, l'Égypte fut considérée comme le grenier de l'Empire romain. La Crimée était la source d'une grande quantité de céréales fournies aux cités-États grecques, en particulier Athènes.

Europe

Allemagne

La Prusse-Orientale était considérée comme le grenier du Reich allemand[3].

Profil pédologique de terre noire en Ukraine. Leur taux de matière organique voisin de 10 % contribue à en faire les meilleures terres à céréales du monde.

France
Navire céréalier en charge au Grand port maritime de Rouen, situé dans la principale région céréalière d'Europe occidentale et premier port de l'Union européenne pour les exportations de céréales.

La plaine de Beauce, dans le centre-nord de la France (près d'Orléans et Paris), est connue comme « le grenier à blé de la France »[4]. Cette qualification peut être aujourd'hui appliquée au Bassin Parisien dans son ensemble dont les céréales sont en grande partie exportées par le port de Rouen[5].

Royaume-Uni

L'Angleterre orientale, en particulier l'Est-Anglie, la vallée de York et l'Angleterre du Sud-Est sont considérées comme les principales zones de production agricole du Royaume-Uni, c'est la raison pour laquelle ces régions été surnommées le « grenier à blé » du Royaume-Uni.

Suède

La Scanie est considéré comme le « grenier à blé de la Suède ». Le rendement à l'hectare y est plus élevé que dans toute autre région de Suède et le sol est parmi les plus fertiles au monde. Les plaines scaniennes sont une ressource importante pour le reste du pays, car 25 à 95 % de la production totale de divers types de céréales proviennent de cette région.

Ukraine et Russie
Répartition mondiale des terres noires (tchernoziom).

La Région centrale du tchernoziom (terres noires, chernosol dans le référentiel pédologique français) constituait également une grande partie de l'Empire Russe; actuellement c'est la Région économique du Centre-Tchernozem et l'Oblast d'Orel en Russie proprement dite ainsi que l'Ukraine orientale et centrale.

Histoire

À l'époque tsariste, les Provinces ukrainiennes de l'Empire russe étaient appelées « le grenier à blé de l'Empire »[6]. Pendant l'ère soviétique, ce rôle est repris par la République socialiste soviétique

d'Ukraine. De façon inattendue, la région des terres noires est touchée par une famine extrèmement sévère en 1931-1933. Le caractère intentionnel voire génocidaire de cette famine reste discuté[7].

La carte des régions soumises au plus fort de la famine correspond à la fois aux Terres noires et aux anciennes régions des territoires ukrainiens et cosaques.

Notes et références
  1. « GRENIER, subst. masc. », sur CNRTL (consulté le ).
  2. (en) Timothy D. Snyder, Bloodlands: Europe between Hitler and Stalin, Basic Books, (ISBN 978-0-465-00239-9, OCLC 449858698, lire en ligne)« La nourriture ukrainienne était aussi importante pour la vision nazie d'un empire oriental que pour la défense par Staline de l'intégrité de l'Union soviétique. La « forteresse » ukrainienne de Staline était le « grenier » ukrainien d'Hitler (...) Hitler voulait l'Ukraine « pour que personne ne puisse plus nous affamer, comme lors de la dernière guerre ».
  3. (de) « Einst Deutschlands Kornkammer : Neusiedler haben keine Beziehung zum Land », sur Ostpreussen-Warte, .
  4. (en) « Encyclopedia Britannica: Beauce ».
  5. G. Kindelberger, « L’écoulement de flux de céréales vers le port de Rouen », in Annales des Mines - Réalités industrielles 2015/4 (Novembre 2015), p.35-39
  6. (en) « Ukraine's fraught relationship with Russia: A brief history », sur The Week, .
  7. (en) S. G. Wheatcroft, The years of hunger : Soviet agriculture, 1931-1933, Palgrave Macmillan, (ISBN 0-333-31107-8 et 978-0-333-31107-3, OCLC 52251306, lire en ligne)
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