Hôtel Mansencal

Portrait de Jean de Mansencal (plafond de la Chambre dorée de la cour d'appel de Toulouse, XVII^e siècle).

Jean de Mansencal commence sa carrière au Parlement de Toulouse en 1521 comme conseiller. En 1527, il achète plusieurs maisons de la rue de Donne-Coraille (actuelle rue Espinasse) pour y faire construire un hôtel particulier. Il devient premier président du Parlement en 1537. L'hôtel est certainement achevé avant 1547, mais Jean de Mansencal continue à acquérir des bâtiments voisins après 1550. Il rachète un premier immeuble voisin (partie de l'actuel n^o 3) à Pierre de la Chapelle, clerc d'un conseiller au Parlement, pour y aménager les communs, puis la maison du dizenier Arnaud Marinhal à l'angle des rues de Donne-Coraille et Perchepinte (actuel n^o 2 de cette rue). À la mort de Jean de Mansencal, en 1562, l'hôtel passe à ses enfants puis, en 1577 à sa veuve, Jeanne de Vidal-Miremont[2].

C'est probablement peu après la mort de cette dernière, entre 1595 et 1598, que le procureur général au Parlement Jean Gaubert de Caminade acquiert l'hôtel. Marié à Jeanne de Saint-Félix, fille du président Claude de Saint-Félix, il connaît une carrière brillante comme président en 1611 et conseiller d'État en 1623. C'est son fils, Philippe de Caminade, qui en hérite en 1637. Ce dernier, conseiller aux requêtes en 1632, devenu président en 1637, est un légiste réputé. Il est surtout un poète reconnu, qui remporte les différents prix des concours des Jeux floraux : l'églantine en 1622, le souci en 1625 et la violette en 1627. Il obtient ses lettres de maîtrise la même année. En 1638, il est même honoré par Pierre Goudouli, qui lui dédicace sa « Troisième florette » du Ramelet Moundi[3]^,[4]. Philippe de Caminade poursuit également la politique d'agrandissement de l'hôtel en rachetant un immeuble voisin (partie de l'actuel n^o 3) à l'avocat Vital Dutil en 1648. Il meurt en 1653, victime de la peste qui touche Toulouse et le Lauragais entre 1652 et 1655[5].

L'hôtel passe à la fille de Philippe de Caminade, Marthe, qui épouse trois ans plus tard le conseiller aux requêtes Jean-Georges de Garaud-Duranti, seigneur de Donneville. Devenu conseiller à la chambre criminelle en 1654, il est président en 1667. Membre des cercles littéraires toulousains, il accueille en 1667, dans l'hôtel Mansencal, les Lanternistes. Cette assemblée littéraire, fondée en 1640 sous le nom de Conférences académiques, mais plus connue comme la Société des Lanternistes, réunissait des savants et des lettrés toulousains[6]^,[7].

Après la Révolution, l'hôtel passe à Raymond Vignes-Cailas, puis au marquis de Tauriac, député conservateur de la Haute-Garonne à la fin de la Restauration et dans les premières années du Second Empire. Il accueille ensuite une pension pour jeunes filles tenue par sa fille, Charlotte-Adélaïde, veuve du comte de Bertier, la pension des Dames Bertier, avant que lui succède la pension Henri IV. En 1874, l'hôtel est acheté par les Dominicains, rétablis à Toulouse par le père Lacordaire depuis 1853. Propriétaires de la parcelle voisine (actuel n^o 14 rue Vélane), ils veulent engager des travaux d'extension de leur couvent : ceux-ci démarrent en 1879, sous la direction de l'architecte Henri Bach. Le projet initial prévoit la destruction de l'hôtel, mais finalement il est partiellement conservé. La façade sur jardin reste cependant mutilée par la disparition de trois travées sur cinq. Henri Bach édifie l'ensemble des bâtiments conventuels et une église dans le style néogothique[8].

En 1968, les Dominicains s'installent dans leur nouveau couvent de Rangueil, tandis que les bâtiments entre les rues Espinasse et Vélane sont rachetés par la société immobilière la Térésia. Sur une partie de l'ancien couvent (actuel n^o 3), un vaste projet immobilier, la résidence Hôtel de Mansencal, est édifié entre 1968 et 1972 par les architectes modernes Robert Fort, André Gonzalez et Jésus Masa[9]. Les dernières parties de l'hôtel conservées du XVI^e siècle dépendent aujourd'hui du collège privé Saint-Thomas-d'Aquin.