Henri Rol-Tanguy

Georges René Henri Tanguy[2] naît en gare de Morlaix au cours d'un accouchement précipité[3]. Ses parents, lui officier marinier, elle blanchisseuse, habitent Brest. Il fait ses études primaires à Toulon, Brest et Cherbourg. Il est ouvrier métallurgiste dès l'âge de quatorze ans.

En 1925, Henri Tanguy devient ouvrier métallurgiste aux usines Talbot, puis tôlier en carrosserie chez Renault où sa mère travaille[4]. Il est affecté à une unité ultra moderne, l'usine O de Boulogne-Billancourt (Seine). Cette même année, il adhère aux Jeunesses communistes et devient responsable de la cellule de l'usine. Il est licencié au bout de quelques mois pour fait de grève[2].

Passionné de vélo, il entre au Club sportif international et se classe premier des débutants dans la course Paris-Chauny. En 1926, il participe aux « américaines » et aux poursuites par équipe, au Vélodrome d'Hiver, au Parc des Princes, au vélodrome Buffalo, et à la piste municipale de Vincennes[2].

En 1929, il effectue son service militaire en Algérie, par mesure disciplinaire pour ne s'être pas inscrit à temps sur les listes de recensement, au 8^e régiment de zouaves[5]. Intéressé par le maniement des armes et l'art militaire[6], il termine son service en tant que combattant d'élite, soldat de 1^re classe, avec une formation de mitrailleur mécanicien, de télémétreur et d'armurier[2].

Au début des années 1930, Tanguy trouve un emploi à l'usine Breguet et, grâce à des cours de perfectionnement, il devient tôlier-formeur, chaudronnier en cuivre, tuyauteur, soudeur. À partir de 1934, il renoue avec le militantisme et crée chez Breguet une cellule communiste et un syndicat CGTU. Licencié en 1935 à la suite d'une action revendicative, il ne trouve plus de place que dans de petites entreprises[2]. En octobre 1936, il devient secrétaire du syndicat des travailleurs de la métallurgie CGT de la région parisienne[7], aux côtés notamment de Jean-Pierre Timbaud[5].

Lorsqu'éclate la guerre d'Espagne, en 1936, il anime au sein de la Fédération des métaux la campagne de solidarité avec les Républicains espagnols. En 1937, il sert en Espagne dans les rangs des Brigades internationales. En avril 1938, il est nommé commissaire politique dans la XIV^e brigade (dite « La Marseillaise »), en remplacement de Jean Hemmen gravement blessé[8]. Le 18 juin, il est lui-même blessé d'une balle dans la poitrine au cours de la bataille de l'Èbre.

Revenu en France en novembre 1938, il se marie le 19 avril 1939 avec Cécile Le Bihan, sa marraine de guerre, militante communiste, avec qui il a ensuite cinq enfants.

Cécile Rol-Tanguy et Henri Rol-Tanguy.

Henri Tanguy est mobilisé en septembre 1939 et affecté comme soldat de 1^re classe au 57^e régiment d'infanterie coloniale en Lorraine. En mai 1940, il est affecté comme armurier au 28^e régiment d'infanterie coloniale mixte sénégalais ; il prend part aux combats de la 28^e division du 5 au 24 juin 1940[7].

Démobilisé en août 1940 après avoir été cité à l'ordre du régiment, il retrouve son épouse Cécile et reprend contact avec le Parti communiste. Le 5 octobre 1940, apprenant qu'une vague d'arrestations frappe les militants communistes, il entre dans la clandestinité. Il participe à la mise sur pied de l'Organisation spéciale (OS), le PCF lui confiant aussi la responsabilité du secteur sud de Paris et de sa banlieue, d'où il organise des sabotages contre les forces allemandes. Son épouse Cécile entre également dans la résistance comme agent de liaison[9].

En août 1941, il est chargé avec Raymond Losserand et Gaston Carré de l'organisation, dans la région parisienne, de groupes armés, qui sont fondus, en février 1942, dans les Francs-tireurs et partisans (FTP), mouvement communiste de résistance armée. Tanguy exerce dans ce « triangle de direction » la fonction de responsable militaire. Losserand et Carré sont arrêtés en mai 1942 et fusillés cinq mois plus tard. Tanguy reforme une équipe avec Roger Linet et Raymond Colin[2].

Tanguy change de zone pour sa sécurité, devenant chef des FTP de la région Poitou-Anjou, puis revient en région parisienne en mai 1943, pour réorganiser, avec Joseph Epstein et Édouard Vallerand, les Francs-tireurs de la région parisienne. Il rédige avec sa femme le journal clandestin Le Franc-tireur parisien[7].

En septembre 1943, il est nommé représentant FTP au Comité d'action contre la déportation, qui sabote les départs au STO. En octobre, il passe à l'état-major des FFI de la « région P », qui regroupe onze départements autour de Paris, où il représente les FTP. D'abord sous-chef de l'état-major, il devient le 1^er juin 1944 colonel chef régional des FFI de la région P1, soit l'Île-de-France (Seine, Seine-et-Oise, Seine-et-Marne, Oise). Il prend son dernier pseudonyme Rol, nom d'un combattant des Brigades internationales, Théo Rol, tué en 1938 pendant la bataille de l'Èbre[10].

Il se consacre alors entièrement à la préparation de la libération de la capitale en liaison étroite avec le Comité d'action militaire du Conseil national de la Résistance, le COMAC et le délégué militaire national du général de Gaulle, Jacques Chaban-Delmas.

Le 10 août 1944, l'avance des Alliés en Normandie donne le signal de l'insurrection.

Plaque commémorative, 48, rue Chapon à Paris.

Acte modifié a posteriori.

Le 10 août, les cheminots de Paris entament la grève. Le 15 août, la CGT appelle à la grève générale. Plusieurs corps d'administration y répondent. La grève des agents de police apporta un soutien armé à l'insurrection. L'état-major FFI est installé en sous-sol place Denfert-Rochereau.

Le 17 août, l'état major de la résistance parisienne appelle à la lutte décisive.

Le 19 août, la préfecture de police est prise par les policiers résistants devant lesquels Rol-Tanguy vient prononcer un discours de soutien[11]. Le 21 août, il fait afficher l'ordre de dresser les barricades. 600 barricades sont rapidement érigées dans la capitale. Il réalise, avec 100 000 hommes placés sous ses ordres, dans les journées du 20 au 24 août une manœuvre générale libérant les 9/10^e de la capitale[7].

Le 25 août, l'acte de reddition est signé par le général von Choltitz et le général Leclerc à la préfecture de police. Le colonel Rol-Tanguy demande à y être mentionné mais Leclerc s'y oppose en tant que commandant de l'ensemble des forces de la capitale dont font partie les FFI. Emportant sa copie de l'acte de reddition, von Choltitz est immédiatement envoyé au QG du général Bradley pour y être interrogé. Rol-Tanguy obtiendra plus tard que son nom soit mentionné sur l'exemplaire du général Leclerc mais celui de von Choltitz restera inchangé. L'ajout fait sur un seul document et sans l'accord des deux parties contractantes restera donc juridiquement sans valeur[12]^,[13]. Mais le symbole est là.

Dans le courant du mois de septembre 1944 , Rol-Tanguy est désigné auprès du colonel Billotte pour contribuer à mettre sur pied une nouvelle unité, la 10^e division d'infanterie, mais il ne sera pas nommé à la tête de cette division. En janvier 1945, il effectue un stage de perfectionnement à Provins. Il est ensuite affecté au PC de la 1^re Armée française du général de Lattre de Tassigny et rejoint le 151^e régiment d'infanterie au sein de la 2e division d'infanterie marocaine. Il participe à tous les combats du régiment en Allemagne à partir du 1^er avril, du Rhin au Danube[7]. Il reste en Allemagne jusqu'au 2 octobre comme adjoint au colonel gouverneur militaire de Coblence.

Le 18 juin 1945, il avait été décoré de la croix de la Libération par le général de Gaulle. Il devient militaire d'active avec le grade de lieutenant-colonel[10].

En avril 1947, il est affecté au cabinet militaire du ministre de la Défense nationale François Billoux. De 1948 à 1951, il est chef du 3^e bureau de l'état-major de la subdivision du Mans. De 1952 à 1962, il est relégué au Dépôt central des isolés, à Versailles, définitivement sans affectation, à cause de ses convictions communistes. Dépourvu de moyens que l'armée aurait pu mettre à sa disposition, il organise néanmoins des cours de stratégie et de tactique militaire jusqu'en 1962, date de sa mise à la retraite[10].

De 1962 à 1987, Henri Rol-Tanguy est membre du comité central du PCF, responsable de quelques fédérations départementales jusqu’en 1979. Il soutient publiquement Georges Marchais lors de la polémique relancée en mars 1980 par L'Express concernant son passé de travailleur volontaire en Allemagne, tout en signant en octobre 1991 la pétition d'anciens résistants demandant qu'il ne préside pas les cérémonies commémoratives des fusillades de Châteaubriant[2].

Il était président de l'Association nationale des anciens combattants de la Résistance (ANACR) et de l'Amicale des anciens volontaires français en Espagne républicaine.

Il meurt le 8 septembre 2002 à Ivry-sur-Seine[14]. Le 13 septembre 2002, un hommage national présidé par Jacques Chirac lui est rendu à l'hôtel des Invalides. Il repose à Monteaux (Loir-et-Cher).

Plaque de l'avenue qui porte son nom à Paris depuis 2004.

Plaque commémorative à Tremblay-en-France.

• Les papiers personnels d'Henri Rol-Tanguy, sont conservés aux Archives nationales, site de Pierrefitte-sur-Seine, sous la cote 672AP : inventaire du fonds.

• Roger Bourderon, Rol-Tanguy : Un héros clandestin de la seconde guerre mondiale, Tallandier (2004) (ISBN 978-2-8473-4149-2 et 2-8473-4149-8)
• Roger Bourderon, « Le colonel Rol-Tanguy. Une vocation militaire », Revue historique des armées, n^o 248,‎ 2007, p. 106-115 (lire en ligne).
• Rémi Skoutelsky, « TANGUY Henri (TANGUY Georges, René, Henri). Pseudonyme dans la clandestinité : ROL, dit depuis 1970 ROL-TANGUY », Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français,‎ 28 juin 2009 (lire en ligne).
• Jean Vigreux, « Roger Bourderon, Rol-Tanguy », Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique, n^o 102,‎ 22 juin 2009 (lire en ligne).

• Ressource relative à la vie publique :
  • « Maitron »
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