Poitou

Le seuil du Poitou, comme passage stratégique entre les bassins parisien et aquitain, a vu se dérouler plusieurs batailles importantes:

• La bataille de Vouillé (507) victoire des Francs de Clovis sur les Wisigoths;
• La bataille de Poitiers en 732, victoire des Francs de Charles Martel sur les Maures;
• La bataille de Poitiers (1356), qui eut lieu à Nouaillé-Maupertuis, victoire des Anglais commandés par le Prince noir contre les Français de Jean II le Bon, qui fut fait prisonnier lors de cette bataille;
• La bataille de Moncontour (1569) défaite des protestants de l'amiral de Coligny, face à l'armée royale commandée par le duc d'Anjou.

Localisation du pays Pictons

Pendant la protohistoire, c’est le peuple gaulois des Pictons qui occupe le Haut-Poitou (correspond approximativement aux actuels départements des Deux-Sèvres et de la Vienne). Pendant la guerre des Gaules, il est partagé : une partie des Pictons lutte contre César, une autre partie se ralliant à lui.

Sous l'empire romain, le territoire picton s'étend approximativement sur les départements actuels de la Vendée, des Deux-Sèvres et de la Vienne. Il forme une cité (subdivision administrative romaine), moule repris par le diocèse chrétien de Poitiers. Deux figures du christianisme sont présentes à Poitiers à la fin de l'Antiquité : saint Hilaire le Grand (ou Hilaire de Poitiers), évêque, et saint Martin de Tours.

Carte du Sud-Est des Deux-Sèvres à l'époque gallo-romaine d'après la toponymie et l'archéologie.

Plusieurs peuples s'installèrent en Poitou : Taïfales, Angles, Sarmates ; ce furent cependant les Wisigoths qui le réunirent à leur royaume d'Aquitaine au IV^e siècle jusqu'à la bataille de Vouillé (voir plus haut).

En 778, Charlemagne érige le comté de Poitiers et y envoie une personne dénommée Abbon.

Les comtes de Poitiers établirent une principauté à partir du IX^e siècle qui s'étendit entre Loire et Pyrénées, sous le nom d'Aquitaine.

Au début du XI^e siècle, le duc d'Anjou, Foulque Nerra guerroie sans relâche contre les comtes de Blois, de Bretagne et de Poitiers. Maintes fois vainqueur de ses adversaires, il agrandit l'Anjou en conquérant le Maine, la Touraine et s'empare des Mauges. Une fois de plus le Poitou se voit amputé de territoires.

Malgré les mariages de la dernière Ramnulfide, Aliénor d'Aquitaine avec le roi de France Louis VII le Jeune puis, après l'annulation de celui-ci, son remariage avec Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre, le Poitou entendait garder une certaine autonomie et il supporta mal de la voir remise en cause. La noblesse poitevine le manifesta par de nombreuses révoltes : tout d'abord contre le roi d'Angleterre en 1173-1179, 1188 et 1194 ; puis en 1219-1224 et 1242 contre le roi de France (de 1241 à 1271, le Poitou est l'apanage d'Alphonse de Poitiers frère de Louis IX). Cette révolte s'acheva à la bataille de Taillebourg en 1242.

Par la suite et jusqu'à la fin du Moyen Âge, la noblesse poitevine participa à tous les mouvements de contestation du pouvoir central.

La maison de Lusignan, fondée selon la légende par Mélusine et Raymondin, fournit plusieurs rois de Chypre et de Jérusalem ; elle est une des principales familles du Poitou, et détient un temps le comté d'Angoulême et celui de la Marche.

Au XVI^e siècle, la Réforme s’implante dans la province, à la suite notamment du passage de Calvin, et notamment dans les campagnes. La province est un fidèle soutien des protestants durant les guerres de religion, et est durement touchée (sièges de Niort, de Poitiers). Les protestants sont environ 90 000 vers 1630[1].

Les Poitevins forment une partie importante des colons partis en Nouvelle-France au Québec.

En 1790, le Poitou donna principalement naissance aux départements de Vendée, des Deux-Sèvres et de la Vienne et laissa quelques paroisses anciennement poitevines intégrées dans les nouvelles communes des divers départements limitrophes.

Après les guerres de vendée, Napoléon I^er souhaite pacifier la région. Le décret impérial du 25 mai 1804 (5 prairial de l'an XII) pris par Napoléon I^er, alors premier consul de France, dispose le transfert de la préfecture de la Vendée de Fontenay-le-Comte à La Roche-sur-Yon. Naît alors une ville moderne dessinée par les ingénieurs Cormier et Valot sous la forme d'un pentagone possédant un plan en damier organisé autour d'une vaste place civique.

Eglise Saint-Louis de La Roche-sur-Yon

Certains travaux seront finis après la chute du Premier Empire, comme l'église Saint-Louis, commandée en 1804 et terminée en 1829.

La Roche-sur-Yon compte aujourd'hui encore plusieurs bâtiments de style néo-classique comme le théâtre municipal, l'église Saint-Louis ou bien l'ancien palais de justice.

Dès 1956, le Poitou est divisé, d'abord dans le cadre des circonscriptions de programmes d'actions régionales, puis au sein des régions, où le Bas-Poitou (Vendée) est intégré aux Pays de la Loire, tandis que les Deux-Sèvres et la Vienne sont rattachés à la région Poitou-Charentes. Le 1^er janvier 2016, cette division persiste puisque les Deux-Sèvres et la Vienne sont intégrés à la région Nouvelle-Aquitaine.

Pour le régiment d'Ancien Régime appelé le régiment du Poitou, voir le 25^e régiment d'infanterie de ligne.

Le musicien poitevin Paul Rougnon est l'auteur d'un hymne patriotique poitevin[2].

Description héraldique: "Coupé d'argent et de sable, un lion de gueules brochant sur le tout";

Traduction en français courant: "Coupé en deux dans la hauteur, blanc en haut et noir en bas avec un lion rouge par-dessus l'ensemble".

Blason du Poitou (nouvelle version): la bande blanche représente le Haut-Poitou c'est-à-dire les départements de la Vienne (Poitiers) et des Deux-Sèvres (Niort), et la bande noire représente le Bas-Poitou c'est-à-dire le département de la Vendée. Cet emblème était également proposé comme blason de l'ancienne région Poitou-Charentes[3].

Version simplifiée (nouvelle version inspiré du drapeau)

Drapeau hasardeux: Pourquoi les armes d'Alphonse seront parfois utilisées pour présenter le Poitou?

Armoiries d'Alphonse de France

Alphonse a été fait comte du Poitou en 1241 par le roi Louis IX attribua le comté en apanage. Alphonse de Poitiers, fils de Louis VIII et de Blanche de Castille, il reprend dans ses armes celles de son père avec celles de sa mère.

Ces armes étaient les armes personnelles d'Alphonse, construites selon la même logique que celles de ses frères (Artois et Anjou). Ces armes personnelles ne furent jamais les armes de fief du Poitou et elles disparurent avec Alphonse, mort en 1271 et sans postérité. Ces armes avaient pour seule fonction de rappeler les possibles prétentions sur la France et sur la Castille d'Alphonse.

Ponctuellement, de la Renaissance jusqu'au XIX^e siècle, quelques érudits ont cru voir dans les armes d'Alphonse les antiques armes du Poitou et les reprirent pour la province, au gré de leur fantaisie. La Commission des Sceaux de 1943, attribue à la province l'armoirie à cinq châteaux d'or sur fond rouge.

Description héraldique: "Parti au I d'azur semé de fleurs-de-lys d'or, parti ll de gueules semé de châteaux d'or".

Les hommes des XVI^e et XVII^e siècles hésitaient entre une tour et un château. On lit ainsi dans Jean de La Haye, en 1581: "de gueules échiquetées de tours ou de châteaux d'or". En 1610, on retrouve en frontispice des Coutumes du Poitou, un écusson où figurent des tours. La présentation n'est pas très gracieuse; elles sont posées trois en haut de l'écu (en chef) et deux en bas (en pointe). En 1659, alors que jusqu'à présent, le nombre de tours n'était pas fixé, Finé de Brianville, auteur d'un petit armorial écrit: "Poitou: De gueules à 5 tours d'or en sautoir". Cette nouvelle disposition figure dans plusieurs ouvrages et sur le papier timbré de la généralité de Poitiers de 1740 à 1748. Elle trouva de l'écho auprès de la Commission des sceaux et armoiries de l'État qui sous le régime de Vichy, confirma l'attribution à la province du blason de gueules à cinq châteaux d'or^{[réf. nécessaire]}.

La glorieuse histoire des comtes-ducs de Poitou n'a pas donné naissance à de quelconques symboles ni pour la province, ni pour la maison de Poitou, car ils vécurent durant une période pré-héraldique. Aliénor comtesse de Poitou, épouse Henri Plantagenêt en 1152. En cette période naissante de l'héraldique les Plantagenêt utilisent plusieurs lions dans leurs armes. Henri II fait son frère Guillaume Fitzempress, comte de Poitou. Guillaume utilise certainement les couleurs carolingiennes (blanc et rouge) pour assoir sa légitimité et prend pour la première fois un blason montrant un lion rampant. Puis Richard Cœur-de-Lion, fils d'Aliénor, devient comte de Poitou et en tant que tel il reprend les armes de son oncle, déjà associées à notre province. Richard fait un très grand usage de ces armes en tant que comte de Poitou, avant d'être roi d'Angleterre. Puis, le comté de Poitou passe à son neveu Othon IV de Brunswick. Othon reprend le sceau de Richard Cœur-de-Lion, comte de Poitou, le sceau au lion rampant. Après Othon, c'est Richard de Cornouailles qui est fait comte de Poitou. Il reprend les armes du Poitou au lion rampant, augmentées des besants de Cornouailles. Si l'emblème poitevin est maintenant parfaitement connu, les sceaux étant monochromes, nous ne connaissions pas les couleurs des armes poitevines. Ce sera grâce à Richard, que ces couleurs vont nous être dévoilées. Il fera de très nombreuses représentations de ses armoiries (peintures, vitraux, sculptures, etc.). Elles seront enregistrées dans de nombreux rôles d'armes et clairement définies, armes des comtes de Poitou.

Les comtes de Poitou de la maison de Poitou porteront ces armes jusqu'à leur extinction en 1300.

• Pâté poitevin, pâté à dominante végétale (limbe de bettes, épinards, choux, oseille…), avec œufs et lardons

• Farci poitevin, recette assez semblable à la précédente mais le pâté est cuit et présenté dans une feuille de chou entière
• Fèves : graines encore vertes et tendres dégustées à la manière des radis
• Escargots
• mijet soupe sucrée au vin et aux morceaux de pain.

• Sauce aux lumas (petit-gris) dite aussi « aux cagouilles » dans la partie du Haut-Poitou voisinant la Charente
• Chou farci au poivre vert et au cognac, variante du farci poitevin
• Sauce à la couenne
• Fressure poitevine (sauce de pire), sauce au vin réalisée avec des abats (poumons, cœur, foie) et du sang de cochon
• Jambon de Vendée, IGP de 2014 mais recette de jambon traditionnelle dans tout le Poitou
• Gratons, débris de porc cuits dans la graisse (Littré) lors de la cuisine du cochon
• Bonnotte de Noirmoutier, pomme de terre
• Mojhettes (haricots blancs), préférées demi-sèches par les connaisseurs
• Fricassée d’anguilles du Marais
• Matelote d'anguille
• Chevreau à l'ail vert (Pâques)
• Mouclade (baie de l'Aiguillon et partout en Poitou)
• Embeurrée ou salade de grenons ou piochons de choux, grenon ou piochon désigne l'inflorescence des brassica (choux, navets…) juste avant floraison, ils étaient traditionnellement prélevés sur les bourgeonnements de choux fourragers effeuillés en fin d'hiver[4] et considérés comme une aubaine (supérieure au brocoli). Peut être préparé aussi avec la variété cima di rapa (it) ou avec du colza qui en donnent énormément
• Far à l'oseille : fondue de feuilles de vinette (Rumex acetosa ou Rumex acetosella) et d’échalotes à laquelle on peut rajouter sauce blanche, mie de pain, lardons, œufs durs[5].

• chabichou (de Montbernage à l'origine)
• carré du Poitou
• caillebotte : lait caillé à la présure ou à la chardonnette à manger en dessert avec du sucre, présent en Vendée et en Deux-Sèvres
• Pyramide du Poitou
• Mothais sur feuille

• Broyé du Poitou ou broyé poitevin (dit aussi gâteau sec)
• Grimolle : gâteau aux pommes cuit traditionnellement au four sur feuilles de chou
• fouace
• Mont-Blanc ou gâteau de Nouzillac (purée de marrons)
• tourteau fromager
• Brioche vendéenne
• Gâche de Vendée : une brioche dont la mie serait plus serrée. Elle est principalement composée de farine, d'œufs, de beurre, de sucre et de crème fraîche
• Gâteau Minute de Vendée : un gâteau qui se conserve et qui est ainsi toujours prêt « à la minute » !
• Tourtisseaux, bottereaux, foutimassons, merveilles ; ce sont des beignets populaires au mardi-gras et à Pâques.
• Meuil ("mell") : semoule de millet au lait.

• Haut-Poitou, vins AOC/AOP
• Deux-sèvres (IGP)
• crème d'angélique (IGP)
• kayouski ;
• pictavi (amer poitevin)
• Fiefs-vendéens, vins AOC/AOP
• vin d'épines ou trouspinette
• Pineau : similaire à celle du Pineau-des-Charentes, la fabrication familiale du pineau était et reste très populaire dans la moitié sud des Deux-Sèvres
• kamok.

• angélique de Niort ;
• cassemuseaux ;
• cœur amandé ;
• cœur de fleur d'oranger ;
• croquant ;
• pente coteaux de Saint-Hilaire ;
• lentilles (dragées au chocolat) ;
• Macarons de Lusignan, de Montmorillon ;
• Nougatines du Poitou ;
• Orangine chocolatée ;
• Raymondins de Lusignan.

• Mijhet, (soupe au vin) : plat-dessert ou en-cas des paysans lors des gros travaux à la belle saison; c'est une soupe sucrée à base de vin rouge, d'eau glacée, de sucre et de pain rassis; en saison on peut ajouter des fraises. Le mijhet fut extrêmement populaire dans les campagnes poitevines jusque dans les années 1970
• Préfou, pain à l'ail
• Beurre d'Échiré, le Poitou fut peu touché par la gabelle (Histoire du sel), ce qui laissait la possibilité de saler le beurre pour éviter qu'il rancisse. Cette particularité a favorisé la fabrication de beurres de qualité, reconnus encore aujourd'hui au travers de l'AOP Beurre Charentes-Poitou[6] qui compte en Poitou des marques comme Pamplie, Celles-sur-Belle, Échiré, La Viette, Le Rivault (La Chapelle-Thireuil). Elle a aussi contribué à l'émergence d'une cuisine au beurre réputée.
• Sel de Noirmoutier

Le poitevin, également appelé parlanjhe est considéré comme un dialecte du poitevin-saintongeais, tout comme le saintongeais, parlé plus au sud. C'est une langue romane appartenant à la famille des langues d'oïl au même titre que le français, l'angevin et le gallo.

Le Poitou est une terre de musiques et de danses traditionnelles. On y trouve des branles, des rondes, des quadrettes, des danses à deux…

Quelques danses du Poitou :

• maraîchines de Challans et du Marais Poitevin ;
• grand-danse (exemple) et polaïe (exemple) ;
• demi-tour (exemple), ronde et branle de Noirmoutier (exemple), rond de L'Épine, l'Angoise ;
• ronds et demi-rond de l'île d'Yeu ;
• la boulangère des plainauds, la poraïe au mardi-gras ;
• avant-deux du Bocage, avant-deux de Saint-Paul-en-Gâtine (exemple), avant-deux à Brégeon (exemple), avant-deux de Courlay ;
• mouvante (exemple), pas d'été, brisquet cellois, ronde avant-deux (exemple) ;
• gâtinelle de Marnes ;
• marchoises de la région de Gençay.

De nombreux groupes perpétuent ces danses traditionnelles lors de bals, spectacles, veillées, ateliers, dans toute la région poitevine, tels La Marchoise de Gençay, Les Compagnons de la Claire Fontaine, Bal'Taquin, Engoulvent, Le Per'cordanche, Les Virouneux d'ô bourg, Tap Dou Païe, Les Gueurlets do Clain…

La fée Mélusine

• La fée Mélusine, personnage de légende et ancêtre mythique de la dynastie de Lusignan ;
• La Grand'Goule, dragon de la ville de Poitiers vaincu par sainte Radegonde ;
• Les galipotes et garaches, humains temporairement transformés en bêtes démoniaques, variante des loups-garous ;
• Le Cheval Mallet, magnifique cheval blanc qui vient tenter les voyageurs épuisés, puis les emporte à tout jamais ;
• La Bête d'Angles, sorte d'ours ayant dévoré toutes les jeunes filles de la commune d'Angles, vaincu par le curé local ;
• La Chasse-galerie.

• Jean Combes (dir.), Histoire du Poitou et des Pays charentais : Deux-Sèvres, Vienne, Charente, Charente-Maritime, Clermont-Ferrand, éditions Gérard Tisserand, 2001, 334 p. (ISBN 2-84494-084-6, lire en ligne).
• Léon Babinet, « Épisodes de la troisième guerre civile en Poitou 1569. Assaut de Châtellerault. Rencontre de Saint-Clair. Bataille de Moncontour », dans Mémoires de la Société des antiquaires de l'Ouest, 1893, 2^e série, tome 16, p. 113-200 (lire en ligne)

• Liste des comtes de Poitiers pour une liste des comtes du Poitou ;
• Poitou-Charentes pour l'ancienne région administrative comprenant Poitiers ;
• Liste des vicomtes de Thouars pour la vicomté de Thouars ;
• Vendée, terre poitevine ;
• Escadron de transport 3/61 Poitou.

• Le Gâteau Minute de Vendée ;
• Le kamok de Vendée ;
• UPCP/Métive, site de la culture traditionnelle en Poitou-Charentes-Vendée.