Houlgate

Les lieux-dits et les écarts de Houlgate sont, d'est en ouest : la Corniche, la Butte de Houlgate, les Aulnettes, le Carrefour du Trou, la Montagne, la Fontaine Pagné, Beuzeval, le château de Beuzeval, l'Église, la Forge, les Égrillards, la Vallée, la Pommeraye, le Lieu Paillot, le Grand Pré, la Cour Ferey, le Lieu Marot, les Chevaliers, la Butte de Caumont, le Hameau de la mer et le Mauvais-Pas[2].

La géologie du pays d'Auge, et plus précisément de la Côte Fleurie pour ce qui concerne Houlgate, est rattachée à la formation cénozoïque dite en pile d'assiettes du bassin sédimentaire des régions parisienne, bruxelloise et londonienne[3] et par une transgression quaternaire dans une zone de distension commençant au Trias et qui donnera la Manche[4].

Le territoire géologique de Houlgate est compris entre la cuesta de la Dives à l'ouest et le bassin de la Touques à l'est. Il est caractérisé par le plateau du pays d'Auge, d'une hauteur de 100 à 120 m, qui tombe dans la mer sous la forme d'une falaise, les Vaches Noires. Cette falaise met au jour des effleurements jurassiques et crétacés datés entre 160 et 100 millions d'années. L'action conjuguée du ravinement par le haut des eaux de ruissellement et du sapement par le bas de la mer présente une coupe géologique naturelle[5]. L'apparence de ces falaises est très variée et porte par endroits les noms de « désert » ou « chaos ».

À la base, en dessous du niveau de la mer, sur une profondeur de 15/20 m, les « marnes du Mauvais Pas » puis au-dessus du niveau zéro, sur une épaisseur d'environ 8/10 m, des marnes bioclastiques avec bancs calcaires silteux lumachelliques dites « marnes de Dives » datant du Callovien supérieur (environ 155 millions d'années). Elles sont surmontées sur 25/27 m de marnes grises massives avec cordons de nodules et petits bancs calcaire dites « marnes de Villers », puis d'une alternance sur une épaisseur de 2 m de marnes et de calcaires argileux fossilifères à oolithes dites « oolithes ferrugineuses de Villers » couvertes de marnes silteuses avec biothermes de Lopha gregarea sur 5/7 m et de Myophorella hudlestoni sur 12/15 m, le tout « calcaire d'Auberville » datant de l'Oxfordien inférieur (environ 150 millions d'années). L'Oxfordien moyen (environ 140 millions d'années) est représenté sur 6/15 m par du « calcaire oolithique de Trouville » composé de calcaire oolithique et bioclastique, bioturbé, en bancs massifs entrecoupés de cordons de galets intraformationnels, au-dessus des marnes et des calcaires bioclastiques détritiques à pelletoïdes ferrugineux, le tout recouvert sur 1/3 m du « coral rag de Trouville ». Ensuite sur 40/50 m, des couches de craie glaucomineuse et de craie à spongiaire reposent sur un lit de sable glauconieux est représentatif du Crétacé (entre 130 et 100 millions d'années environ). Les couches de surface du plateau sont faites d'argile à silex et de limon des plateaux datant du Tertiaire (environ 65 millions d'années)[6].

Les couches inférieures de marnes étant étanches à l'eau de surface, la nappe phréatique présente en hauteur, entre 60 et 80 m, permet une érosion et un découpage de la falaise. C'est au Pléistocène (entre 18 millions et 11/12 000 années), une période marquée cycliquement par des glaciations séparées de périodes inter-glaciaires, pendant les périodes de réchauffement, que les eaux de débâcles sculptent fortement les reliefs[7]. Aujourd'hui le Drochon et ses douets ne sont que les « fossiles » hydrologiques des puissants torrents qui ont déblayé les craies et les marnes pour former la vallée qui abrite maintenant Houlgate.

Les falaises des Vaches Noires sont aujourd'hui protégées, leurs accès ont été interdits par décret de classement en « site d’intérêt scientifique et paysager du département du Calvados » du 20 février 1995 du ministère de l’Environnement car elles recèlent un grand gisement de fossiles où on trouve de nombreuses ammonites. Le ramassage des fossiles est seulement autorisé sur la grève au pied des falaises[8]. Un certain nombre de fossiles servant de références internationales aux paléontologues ont pour origine la falaise des Vaches Noires[9].

Villers-sur-Mer et Houlgate, qui encadrent les Vaches Noires, abritent des collections de fossiles ; au musée de Villers-sur-Mer, la collection de Ferdinand Postel, qui s'y installe comme photographe en 1880 et qui ramasse et collectionne des fossiles pour en faire des cartes postales ; à la mairie de Houlgate, la collection du Suisse mais Houlgatais d'adoption, Fédéric Nicolet (1889-1966), lui aussi photographe et collectionneur de fossiles[10].

Falaises des Vaches Noires, été 2004.

À l'est du centre se trouve le golf de Houlgate et l'étang de pêche d'eau douce les « Étangs du Drochon ». La commune est séparée des deux villes voisines de Dives-sur-Mer et Villers-sur-Mer par des falaises. La falaise à l'ouest, vers Dives-sur-Mer, est nommée la Butte de Caumont et se jetait, avant la construction de la ligne de chemin de fer, dans la mer au Mauvais Pas. Les falaises à l'est, vers Villers-sur-Mer, après la Butte d'Houlgate qui a donné son nom à la commune, sont surnommées les Falaises des Vaches Noires du fait des rochers tombés sur la plage et recouverts d'algues.

Le Drochon vu de la rue Pasteur.

Le Drochon (autrefois épelé Drauchon), avec un débit irrégulier, est formé par la confluence d'au moins dix ruisseaux et torrents : le Mennetot, des Broches, Gonneville, Riqueville, Tolleville, le Pagné, Petiot, les sources Désert et Bougon et la Bérézina.

Certaines de ces sources et fontaines affluents du Drochon sont encore l'objet de pèlerinage, la source Saint-Laurent à Trousseauville est réputée guérir les problèmes de peau. On peut voir en visitant le site, « l'arbre aux mouchoirs ». Les pèlerins mouillent un linge et l'appliquent sur leurs blessures puis en font don au saint en l'accrochant dans l'arbre.

L'estuaire du Drochon a toujours eu des problèmes d'ensablement. En 1880, la commune payait un laboureur 135 francs par an pour tenir le lit de la rivière propre et maintenir le courant.

Il y a eu jusqu'à trois moulins, propriété de la noblesse ou de l'abbaye Saint-Étienne de Caen. Le seul encore debout est le Moulin Landry, qui est une propriété privée. Le village avait un lavoir construit en 1885 qui a été restauré en 1990 et situé près de la gare.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[11]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[12].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[15] complétée par des études régionales[16] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Sallenelles », sur la commune de Sallenelles, mise en service en 2004[17] et qui se trouve à 12 km à vol d'oiseau[18]^,[Note 5], où la température moyenne annuelle est de 11,2 °C et la hauteur de précipitations de 715,8 mm pour la période 1981-2010[19]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Deauville », sur la commune de Deauville, mise en service en 1973 et à 13 km[20], la température moyenne annuelle évolue de 10,3 °C pour la période 1971-2000[21] à 10,7 °C pour 1981-2010[22], puis à 11 °C pour 1991-2020[23].

Houlgate est une commune urbaine[Note 7]^,[24]. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[25]^,[26]. Elle appartient à l'unité urbaine de Dives-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant 24 communes[27] et 36 564 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[28]^,[29].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Dives-sur-Mer, dont elle est une commune du pôle principal[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[30]^,[31].

La commune, bordée par la baie de Seine, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[32]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[33]^,[34].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (60,5 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (55,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (53,4 %), prairies (30 %), forêts (8,7 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (7,1 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,6 %), eaux maritimes (0,2 %)[35].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[36].

Le nom de la localité est attesté sous les formes Boseval en 1077 (ch. de Saint-Étienne de Caen) ; Bosa Vallis en 1180 (magni rotuli, p. 30, 2) ; Bosseval, Bueseval en 1282 (ch. de Saint-Étienne) ; Beuzval en 1320 (rôle des fiefs de la vicomté d’Auge) ; Beuseval XIV^e siècle ; Beuzeval en 1585 (papier terrier de Falaise)[37].

Il s'agit d'une formation toponymique du Moyen Âge en -val au sens de « vallée , vallon ».

Le premier élément Beuze- représente l'anthroponyme germanique occidental Boso ou scandinave Bósi / Bosi, étant donné le grand nombre de toponymes contenant l'élément Beuze- en Normandie[38] (Beuzeville ; Beuzemouchel ; Beuzebosc ; etc.). Ils sont tous situés dans la zone de diffusion de la toponymie norroise. Les noms de personnes Bósi / Bosi et Boso se perpétuent dans le patronyme normand Beux (cas sujet) et ailleurs (dans le cas du germanique occidental Boso) : Boson ou Bozon (cas régime).

Houlgate (ainsi que les variantes graphiques Houlegate, Houllegate, Houllegatte) est un type toponymique commun en Normandie (plus de trois toponymes dans le département du Calvados, plus de 20 dans la seule Seine-Maritime). Il s'agit d'un composé d'origine norroise : hola gata « chemin creux », composé de gata « rue, route » et holr « creux ». Il semble qu'il ait pris en Normandie le sens plus spécifique de « chemin creux, ruelle en cavée » cf. Houllegate (La) (Seine-Maritime, Brachy, Chemin de la Houllegate 1464) ou Houllegate (Seine-Maritime, Thiergeville, Quemin de la Houllegate, 1433, Arch. S.-M. tab. Rouen).

Homonymie avec Hulgade (Danemark) et les Holegate du Royaume-Uni[39].

Caumont est la forme dialectale au nord de la ligne Joret du toponyme bien connu Chaumont, vieux normand caux issu du bas latin calvus, chauve (Cf. Karl li Caux, Charles le Chauve, dans La Chanson de Roland) suivi de mont. Ce toponyme rappelle le nom de Calvados, qui, par contre, est une formation savante issue également du latin calvus, chauve et dorsa, dos. En fait, ces hauteurs sans arbres servaient de repères ou d'amers pour le cabotage[40]. La forme latinisée Calvus-mons, Mont Chauve est attestée dès 1260 dans une charte écrite par Philippe le Hardi pour la hauteur séparant Dives de Beuzeval[41].

Parfois aussi Drojon, tirerait son nom, soit d'une forme latine composée d'un personnage Drusus ou Drausius suivi du suffixe de propriété -acum, soit d'une forme germanique occidentale Drogo ou Drogone. Ces deux étymologies, courantes auprès des érudits du XIX^e siècle, sont suspectes car historiquement le Drochon ou Drauchon portait le nom de ru des Dix Douets. Ce nom s'explique par le fait que cette rivière est formée de dix ruisseaux (douet petite rivière ou ruisseau en augeron).

Elles tirent leur nom d'une origine populaire qui veut que les rochers calcaires qui ont roulé sur la grève depuis les falaises, recouverts d'algues et de moules, ressemblent dans le brouillard à un troupeau de vaches. L'expression est francisée ou récente, car la phonétique normande au nord de la ligne Joret devrait être vaques neires.

Le premier seigneur de Beuzeval qui a laissé une trace dans l'histoire serait Pierre de Sinville. Le 6 août 1066, le duc Guillaume et son entourage cheminent par le chemin de grève pour rejoindre ses troupes à Dives-sur-Mer, mais la haute mer et le mauvais temps lui interdisent le passage au niveau du « Mauvais Pas ». Remontant le ru des « Dix Douets », ils trouvent hébergement au manoir de Beuzeval. En quittant le manoir, Guillaume avait un nouveau compagnon pour sa conquête de l'Angleterre : Pierre de Sinville n'y trouvera cependant ni gloire ni fortune mais la mort lors de la bataille d'Hastings[46].

Jean d'Aché (ou d'Achey), un compagnon de Guillaume devenu le conquérant est possessionné du fief de Beuzeval en reconnaissance des services rendus lors de la conquête de l'Angleterre. La famille d'Aché devient détentrice du fief de Beuzeval pour plusieurs siècles[46]. Eudes d'Aché, fils de Jean, accompagne Robert Courteheuse, fils de Guillaume le Conquérant, en Terre sainte en 1096[47].

En 1350, Eudes d'Aché (dit l'aîné), seigneur de Beuzeval, se marie avec Christine de Bailleul et ils auront un fils prénommé Eudes (dit le jeune) [48]. Et en 1537, c'est Marguerite d'Aché, fille de Jacques, seigneur de Beuzeval et de Gonneville, qui épouse Jean Le Brun, seigneur de Sallenelles, le fils de Louis Le Brun, vice-amiral de France [49]. Après cinq siècles et demi, les fiefs de Beuzeval et Gonneville quittent la famille d'Aché pour devenir possession de la famille Le Brun (ou Lebrun), seigneur de Sallenelles.

Le 14 août 1616, Jacques Lebrun et son beau-frère François de Mailloc, mari de Françoise Lebrun, vendent à Pierre de Dramart, anobli en 1610, la sieurie de Beuzeval et Gonneville[50]. La famille Lebrun n'a gardé que 79 ans la seigneurie de Beuzeval. Le 11 janvier 1632, Pierre de Dramard, écuyer, seigneur de Beuzeval et Gonneville, marié à Anne Chéron, baptise sa fille Anne à l'église de Trousseauville[51].

En 1620, le roi Louis XIII, accompagné du prince de Condé, venant de Honfleur par la grève, passe par le « Mauvais Pas » pour faire étape au relais de poste de l'hostellerie de l'Épée Royale (aujourd'hui hostellerie Guillaume-le-Conquérant) à Dives-sur-Mer[50].

Le 9 décembre 1664, la Grande Mademoiselle (cousine germaine de Louis XIV) donne en demi-fief de haubert, à Jacques de Séran, chevalier protestant, fils de Thomas de Séran, la seigneurie de Beuzeval à laquelle est rattachée le 4 juillet 1665 la seigneurie de Douville[51]. Le seigneur de Dramard reste seigneur de Gonneville, il n'aura été seigneur de Beuzeval que 48 ans. En 1717, François de Séran, seigneur de Beuzeval, est nommé colonel garde-côtes de la capitainerie de Dives. Il est aussi major général de la noblesse de Haute-Normandie[52].

La seigneurie de Beuzeval passe ensuite à la famille de Secqueville. En 1736, M. de Secqueville, seigneur de Beuzeval, apparaît dans une contestation au sujet des droits perçus au port de Dives et qui l'opposait à l'abbé de Saint-Étienne de Caen[53]. Le dernier seigneur de Beuzeval avant la Révolution française est M. Boistard de Prémagny[54].

En avril 1789, Guillaume Miocque et Charles Liégeard sont nommés députés, représentant de la paroisse de Beuzeval, pour préparer la réunion des États généraux à une assemblée qui se tient à l'église Saint-Michel de Pont-l'Évêque[55].

Le 11 prairial an V, le bateau la Confiante, quittant Le Havre pour Cherbourg, est attaqué par la marine anglaise. Venant chercher un abri dans l'embouchure de la Dives, il s'échoue sur la grève. Les Anglais sont tenus à distance par la batterie de Beuzeval. Il y a deux morts, le capitaine, Étienne Perrier, et son lieutenant, qui décède après son transport à la tuilerie du hameau de la mer de la veuve Le Danois[56].

Entre 1815 et 1845, le maire de Beuzeval est en conflit avec celui de Dives-sur-Mer au sujet de la perception des droits sur les marchandises transitant par le port. Celui-ci étant établi sur les deux communes, le préfet de Pont-l'Évêque organise en 1815 des négociations, mais le conflit ne prend fin qu'en 1845 par l'attribution de port à la commune de Dives par une décision de justice[57]. En 1825, les maires des communes de Beuzeval, Dives-sur-Mer, Gonneville-sur-Mer et Trousseauville se concertent pour déterminer le tracé précis de leurs communes en prévision de la levée du cadastre de 1826. À cette occasion, le manoir de Beuzeval, qui se trouvait sur le territoire de la commune de Gonneville est réintégré à Beuzeval grâce à un nouveau tracé des limites communales[58].

Tout commença sur la rive gauche du Drochon entre 1845 et 1850 ; la mode des bains de mer vint à Beuzeval. Quelques touristes de Caen puis de Paris commencèrent à venir à Beuzeval pour leurs vacances. Le nombre de touristes augmentant, une maison d'hôtes en bois fut construite. Le peintre paysagiste Paul Huet réalise en 1863 une toile Vue des falaises de Houlgate conservée au musée des Beaux-Arts de Bordeaux[59].

L'hôtel Imbert fut construit en 1877 et en 1907 sa tour vint s'ajouter. Le village de mer s'appelle à présent Beuzeval-les-Bains et attire la population protestante. À partir des années 1860, la population augmente, alors qu'elle déclinait depuis 1806 : 270 habitants en 1851, 345 en 1861, 515 en 1872 et 1 011 en 1881[60]. À partir des années 1880, la croissance démographique se fait moins forte.

La rive droite du Drochon, plus large et plate reste non développée. Une compagnie, la Société de Construction Immobilière (SCI) est formée douze ans plus tard en 1858 avec des plans de développement de Beuzeval. Son but est de construire avec méthode et selon un plan urbain. La compagnie est fondée par trois hommes, un financier, un avocat et un député. La SCI achète une bonne partie du terrain et le divise en propriétés, dessine les lignes pour les rues et construit un mur protégeant le village naissant de la mer. Jacques Baumier, nommé par les promoteurs architecte de la ville, établit le premier plan d'urbanisme[61]. D'ici quelques années des villas (appelées chalets) sont construites d'une telle qualité qu'elles sont toujours présentes en front de mer aujourd'hui, les seules propriétés disparues ayant été détruites pendant la Seconde Guerre mondiale.

En 1859, le Grand Hôtel est construit, comprenant 120 chambres, chacune luxueuse et avec ses domestiques. En 1860, la chapelle Notre-Dame de Houlgate est construite. Elle remplace l'ancienne église qui était située trop loin et devenait trop petite pour accommoder la population grandissante de Houlgate et de Beuzeval. Le premier casino est construit, en bois et se trouve en face du Grand Hôtel.

Le village prit le nom de Houlgate, nom de la colline au nord-est du village maritime. La mairie est construite au nord du Drochon, ainsi qu'une école et une poste. À ce moment il y avait deux villages de vacances distincts. Beuzeval-les-Bains continua son développement et en 1863 un complexe hôtelier est construit pour accommoder les protestants visitant le village. Un temple est construit. Les deux villages grandissent indépendamment.

Le chemin de fer arrive à Houlgate en 1882 ; la gare de Houlgate est construite entre les deux villages. La marche au pied des falaises entre Dives-sur-Mer et Houlgate tant redoutée devient un souvenir quand le chemin de fer est construit. En effet, la ligne est construite sur un mur de soutènement le long de l'estuaire de la Dives avec une promenade devant et une route derrière la voie. La ligne n'est alors connectée qu'à Mézidon-Canon avec un service de train pour Caen. Ce n'est que deux ans plus tard, en 1884 que la ligne vers Villers-sur-Mer est terminée, reliant Houlgate à Paris par Trouville-sur-Mer-Deauville (ligne de Mézidon à Trouville - Deauville, désormais fermée entre les gares de Mézidon et Dives - Cabourg). Le train prend alors 4 heures pour relier Paris Gare Saint-Lazare à Houlgate et ne demandait pas de changement.

En 1898, le village de Houlgate devenant plus grand que son rival de Beuzeval-les-Bains, le nom de la commune est changé en Beuzeval-Houlgate. Le nom change encore en 1905 pour ne devenir que Houlgate[62].

Après la guerre de 1870 et la Première Guerre mondiale bien des maisons sont construites, suivant les plans dressés par la SCI. Le Grand Hôtel est agrandi en 1895 et sa rotonde ajoutée au coin sud-ouest du bâtiment. La poste déménage alors de l'annexe de la mairie dans ses propres locaux. Une école publique pour filles et une autre pour garçons sont également construites dans les environs. La Promenade est finie en 1911. Le village accueille bien des célébrités et têtes couronnées.

Les premières photographies de la Butte de Houlgate montrent une colline aride[63]. Rapidement, la SCI a planté des arbres. En 1928, le conseil municipal a voté de créer une zone pittoresque de la protéger de toute nouvelle construction pour conserver son caractère. Cela signifie que les arbres allaient être protégés et prévenir de futurs glissements de terrain.

Bien que le village eût perdu sa configuration bipolaire, la population catholique préférait la rive droite alors que la population protestante préférait la rive gauche[62]. Ceci est confirmé par la visite de la Reine protestante Ranavalona de Madagascar à Beuzeval-les-Bains et de la visite de la Reine catholique Isabelle II d'Espagne au Grand Hôtel.

C'est en plein milieu de la saison estivale qu'est déclarée la guerre le 2 août 1914. La réquisition du Grand Hôtel, du casino, de la maison évangélique et de quelques autres villas vide Houlgate de sa clientèle. Tous ces bâtiments réquisitionnés sont transformés en centre hospitalier pour le 3^e Corps d'armée sous le nom d'hôpitaux provisoires 23 et 24. La ligne de chemin de fer permet l'arrivée des trains sanitaires directement en gare d'Houlgate. Pour remonter le moral des gueules cassées, le casino organise des spectacles qui verront la venue de Mistinguett ou encore Yvonne Printemps[64].

La Grande Guerre fait à Houlgate 43 morts pour la France. Leurs noms sont inscrits sur le monument aux morts construit à la suite d'une souscription par l'entreprise Louis Pillu (futur maire) en août 1921[65]. Comme le voulait alors l'administration fiscale un bureau de tabac est concédé en 1917 à Henri Larigauderie, blessé de guerre. C'est lui qui en 1924 reprend l'exploitation de la ferme Lavolley sur les terres de laquelle sera construit dans les années 2000 le lotissement Larigauderie[66].

L'activité balnéaire reprend en 1917 mais le cœur n'y est plus et Houlgate ne retrouvera jamais plus son niveau de luxe de la Belle Époque, sa riche clientèle bourgeoise étant ruinée par la guerre[64].

Le plateau en 1942 fut occupé par les Allemands. Ils ont installé un poste d'artillerie avec des canons de 155 mm d'origine française. Les canons ont été installés dans des abris bétonnés reliés à un important complexe souterrain avec des réserves de nourriture et abris. Un radar Würzburg a été installé pour terminer l'installation.

Fanfare allemande rue des Bains.

Fanfare allemande rue des Bains.

Depuis le 26 avril 1944 et jusqu'à la Libération, le site a été lourdement bombardé et en conséquence a été rasé, ce qui a entraîné la disparition de tous les conifères plantés au début du XIX^e siècle. Depuis la végétation a repoussé : platanes, marronnier d'Inde et les frênes.

La stratégie de Montgomery va laisser la Côte Fleurie, le pays d'Auge et Houlgate à 10 km de la guerre de libération. Il faudra attendre plus de deux mois pour que Houlgate goûte aux joies de la libération. En effet ce n'est que le 17 août 1944 que la libération de la Côte Fleurie est lancée avec l'opération Paddle. La Brigade Piron suivait au plus près la côte. Le 19 août, elle avait atteint Cabourg, le génie stabilisa le pont sur la Dives et le 21, elle libérait Houlgate[67]. En continuant leur progression, guidée par un Houlgatais, elle eut quatre morts en plus de leur guide sur les hauteurs d'Auberville[68].

Le 10 octobre 1944, le premier groupe de soldats français du 3^e bataillon du génie arrive à Houlgate. Ses soldats s'installent en ville pour déminer la côte. Quinze d'entre eux y perdront la vie malgré le fait que ce soient les prisonniers allemands qui déminent les lieux les plus dangereux au prétexte qu'ils sont les seuls à connaître les emplacements des mines[69].

L’église néo-gothique Saint-Aubin (rue Victor Lecesne), construite en brique, est due à Jacques-Eugène Barthélémy. Elle abrite une des nombreuses copies de la Crucifixion de Prud'hon[78] par H. Desmarest (1886).

La colonne Guillaume.

À son origine, la colonne Guillaume était placée au sommet de la butte de Caumont, dans la propriété de M. Foucher de Careil et aux frais de M. de Caumont, fut inaugurée, le 18 août 1861, une colonne commémorative, à l’endroit même d’où Guillaume le Conquérant donna en 1066 le signal du départ de la flotte pour la conquête de l’Angleterre. Le monument, composé d’un cylindre monolithe, sur base quadrangulaire, porte cette inscription :

« Au souvenir
Du plus grand événement
Historique des Annales Normandes
Le départ du duc Guillaume Le Bâtard
Pour la conquête de l’Angleterre
En 1066

Pendant un mois
La flotte du duc Guillaume
Stationna dans le port de Dives et son armée
Composée de cinquante mille hommes
Campa dans le voisinage
Avant de mettre à la voile. »

La colonne se trouve maintenant déplacée à l'intersection de la rue du Moulin et de la rue des Bains, au bord de la promenade Roland-Garros.

Le Grand Hôtel.

Le Grand Hôtel a été construit en plusieurs étapes. Le corps central est construit par Jacques Claude Baumier en 1859. En 1896-1897, son fils, René-Jacques Baumier, enserre le bâtiment de deux pavillons légèrement en saillie reprenant le style d'origine mais avec une décoration extérieure plus riche. Enfin l'ensemble est complété par René-Jacques Baumier en 1904 par l'édification à l'angle ouest d'une rotonde surmontée d'un dôme[79].

Le manoir de Beuzeval pendant l'été 2004.

À 3 km de la côte se trouve le manoir de Beuzeval, construit au XIX^e siècle par Victor Lecesne, armateur et homme politique[80]. Il fut ensuite acquis par le propriétaire du BHV, Henri Viguier. Le manoir est construit sur le site d'un château médiéval plus ancien.

Anciennement dans la commune de Gonneville-sur-Mer, c'est en 1825 qu'après reconsidération des terres du manoir que les limites communales furent retracées et la bâtisse définitivement placée sur le territoire de Beuzeval.

Entre 1620 et 1640, le château de Beuzeval faisait partie du fief des Aché. En plus du château, le fief comportait une chapelle où un chapelain était affecté.

Jean d'Aché (le seigneur du Manoir à l'époque) accompagna Guillaume le Conquérant en 1066 à la Conquête de l'Angleterre. Le 6 août 1066, quelques jours avant le départ pour l'Angleterre, Guillaume dut se réfugier au château de Beuzeval à cause d’une tempête. Le lendemain matin, Guillaume remercia son hôte Pierre de Sinvillex pour son hospitalité et lui ordonna de l'accompagner en Angleterre. Pierre mourut lors de la bataille de Hastings.

Le château resta sans utilisation avant le XIX^e siècle quand la structure fut construite. Après la défaite en 1815 à la bataille de Waterloo et la chute du Premier Empire, la région fut occupée par les troupes prussiennes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands occupèrent une fois de plus le manoir et y installèrent leur quartier général. On trouve de nombreux vestiges de cette présence avec notamment des bunkers et des tranchées. Le maréchal Rommel en avait fait un de ses lieux de passage lorsqu'il effectuait son contrôle du mur de l'Atlantique. Fréquemment pris pour cible par l'aviation alliée, un planeur s'y égara le jour du débarquement.

Situé sur Gonneville-sur-Mer, le château de Dramard est historiquement lié au manoir de Beuzeval^{[réf. nécessaire]}.

Le château Foucher de Careil, ou château de Caumont : château Louis XIII, construit en 1863 pour Louis Alex Foucher de Careil à l'endroit même où Guillaume le Conquérant campa avec son armée en 1066 avant d'envahir l'Angleterre. Un portique surmonté d’un balcon régnant au niveau du premier étage, adoucit l’austérité de cet édifice classique, composé d’un corps central entre deux pavillons saillants. À l’entrée du domaine, un chalet de style néo-normand a été construit en 1893, par les architectes Baumier fils et Nicolas, pour Foucher de Careil fils.

« À Houlgate, M. le Comte Foucher de Careil s'est fait construire un château, sur un site invraisemblable, au sommet de la falaise, dans le vent. / C'est d'une si étrange folie, qu'en l'apercevant, les touristes partis de Trouville ou de Luc-sur-Mer s'arrêtent consternés. / Sur Cabourg, Dives et Beuzeval, ce château plane comme une obsession. On le jurerait bâti par le diable. » Liris [= Paul Hervieu], "Notes ironiques", Les Grimaces, n^o 4, 11 août 1883, p. 172.

Surplombant la commune depuis les hauteurs, le domaine Foucher de Careil accueille désormais les colonies de vacances de la commune de La Garenne-Colombes (Hauts-de-Seine) ainsi que le centre de loisirs de la ville d'Houlgate pendant les mois de juillet et août. Les enfants profitent alors des 33 hectares du domaine pour leurs activités (vélo, poney, grands jeux dont le « jeu des indiens », le « jeu des drapeaux », etc.).

Les maternels sont confortablement installés au château, les 6-8 ans logent eux à la villa (le chalet néo-normand), les 9-11 ans dans les tentes du camp jaune au pied du château et les 12-14 ans dans celles du camp bleu à l'entrée du domaine.

Entouré par la forêt, le château n'est visible depuis la commune que de la place de l'Église. Propriété privée appartenant à la commune de La Garenne-Colombes, le domaine n'est pas ouvert au public et ne présente pas d'intérêt touristique du fait de la reconversion des lieux pour accueillir les jeunes Garennois.

• 
  L'hôtel de ville.
• 
  Le monument aux morts de la Première Guerre mondiale.

• Jacques Séverac (1902-1982), acteur, scénariste et réalisateur.
• Michel Faul (1920-1945), officier des Forces françaises libres, lieutenant du 1^er régiment d'artillerie coloniale , Compagnon de la Libération[81], Mort pour la France le 16 janvier 1945 à Bolsenheim.
• Jean-Jacques His, (1947- ), ingénieur motoriste,

• Marcel Amont, chanteur, qui possédait une villa sur la digue.
• Dominique Besnehard, producteur, acteur et agent de nombreux acteurs, a passé une partie de son enfance à Houlgate[82].
• Janine Boissard, écrivain contemporain français y possède une villa.
• Louis Breguet, constructeur aéronautique y possédait une villa.
• Roland Garros, aviateur, qui brisa le record d'altitude sur la plage de Houlgate (1912).
• Auguste et Louis Lumière, inventeurs du cinéma, y possédaient la villa Les Lucioles.
• Gaston Menier, industriel chocolatier y possédait la Villa Menier.
• Gustave-Adolf Mossa, peintre symboliste français, qui fut hospitalisé à Houlgate en 1914-1915 après avoir été blessé au combat ; il y peindra plusieurs aquarelles.
• Marcel Proust, écrivain, qui avait l'habitude d'aller chez le fleuriste Lerossignol ; un rosier centenaire dit rose Proust dans un jardin public, avenue du Général-Leclerc, demeure sur l'emplacement des terrains de culture de Lerossignol.
• Amédée Renée, député et homme de lettres, membre fondateur de la Société civile immobilière des terrains de Beuzeval à l'origine de la création de la ville.
• Léon Riesener, peintre, petit-fils de l'ébéniste de Louis XIV, cousin de Delacroix, locataire du Moulin Denise.

« L'installation à Houlgate se fit sans incidents, comme s'était fait le voyage. Tout était prêt lorsque nous arrivâmes... Nous n'avions plus qu'à prendre possession de la villa, une villa spacieuse, élégante,pleine de lumière et de gaîté, qu'une large terrasse, avec ses fauteuils d'osier et ses tentes bigarrées, séparait de la plage. On descendait à la mer par un escalier de pierre, pratiqué dans la digue, et les vagues venaient chanter sur les premières marches, aux heures de la marée montante. »[83]

— Octave Mirbeau, Le Journal d'une femme de chambre

Houlgate apparaît dans plusieurs romans, par exemple Le crime des vaches noires de Dominique Bussillet[84], Normandie Party de Bernard Dumez[85] ou encore Deux copains en pleine mer de Sylvie Dumez[86].

• Les femmes s'exposent : festival de photographie mettant en lumière les femmes photographes professionnelles. Expositions gratuites dans toute la ville[87].
• Houlgate plein vent : week-end d'avril consacréé à la glisse et au vent : kite surf, vol de cerfs-volants synchronisé, chars à voile, etc.
• FestiJazz : festival de jazz créé en 1997, sur trois jours avec des orchestres jouant dans les rues en journée et concert le soir sur la plage, l'avant dernier week-end d'août.
• Festival du film européen : depuis 2001, durant une semaine fin octobre, un panorama du cinéma européen, rencontres, courts métrages et nombreuse avant-premières[88].
• Festival de rues : rues piétonnes ouvertes aux artistes de rues le troisième samedi de juillet.
• Concert hommage (tribute concert) sur la plage le premier vendredi du mois d'août.
• Kiosqueries musicales : concerts gratuits au kiosque à musique tous les vendredis en juillet et en août.
• Eté musical : concert de musique classique en l'église Saint-Aubin les samedis en juillet et en août.
• Rencontres d'été théâtre et lecture : en juillet et en août.

• Un golf de 18 trous vallonné et agrémenté de plans d'eau et ruisseaux.
• 21 courts de tennis dont deux couverts (3 sites).
• Une salle d'escalade avec environ 70 voies différentes (une des plus grandes salles du Grand Ouest).
• Un port de plaisance, une école de voile et un port de pêche dans l'estuaire de la Dives.
• Un service de plage : 180 cabines de bois et mobilier de plage, un club Mickey « Holigate.club », deux aires de beach-volley, une piscine de plein air chauffée (initiation, aquagym et baptême de plongée bouteille).
• Un casino à l'architecture belle époque regroupant machines à sous, Black Jack, lounge bar et restaurant panoramique « Entre Terre et Mer » avec sa terrasse sur mer.
• Une salle de cinéma de 256 places confort avec sorties nationales et avant-premières en équipement numérique 2k 3D avec son Dolby Digital.
• Trois clubs d'équitation.
• Un minigolf face à la mer.
• Une école de Kite-surf.
• Location de kayak de mer et catamarans, ski nautique et bouées tractées.
• Un spa Deep Nature.
• Un parc de loisirs et de détente et des chemins de promenade balisés.
• Un espace culturel dans le bâtiment du Patronage Saint-Louis pour la diffusion de concerts ou pièces de théâtre.
• Une salle d'exposition dans le hall de la gare.
• Port de plaisance en partage avec Dives-sur-Mer et Cabourg.

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du 1^er mars 2015)

• François de Beaurepaire (préf. Marianne Mulon), Les Noms des communes et anciennes paroisses de la Seine-Maritime, Paris, A. et J. Picard, 1979, 180 p. (ISBN 978-2-7084-0040-5, OCLC 6403150, LCCN 80100776)
• André Bonnaud, Houlgate, Houlgate, Chambre syndicale des propriétaires de Houlgate, 1988.
• Jean Renaud, Les Vikings et la Normandie, Rennes, éditions Ouest-France Université, 1989.
• René Lepelley, Calvados. Qui es-tu ? D'où viens-tu ?, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 1990.
• Marcel Miocque, Houlgate sous l'occupation, 1940-1944, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 1993.
• Marcel Miocque, Évocations d'Houlgate et d'alentour, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 1996.
• Jean Bayle, Ports et Plages de la Côte Fleurie, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 1997 (ISBN 2-85480-625-5).
• Jean Dercourt, Géologie et Géodynamique de la France, col. Sciences Sup, Paris, Dunod, 1998.
• Françoise Dutour et Sylvain Bouvet, Houlgate au fil des rues, col. les Cahiers des Archives départementales du Calvados, Conseil général du Calvados, 2000.
• Marcel Miocque, Huguette Vernochet, Alain Bertaud et Lise Dassonville-Agron, Houlgate, entre mer et campagne, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 2001 (ISBN 2-85480-976-9).
• François Collin, Françoise Hebert, Thierry Rebours, Les Falaises des Vaches Noires, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 2005 (ISBN 2-84706-185-1).
• Marcel Miocque, Huguette Vernochet, Houlgate, regards sur le passé, La Ferrière aux Etangs, éditions du Petit Chemin, 2006 (ISBN 2-7546-0021-3).
• François Collin, Françoise Hébert, Thierry Rebours, Dinosaures et autres reptiles de Normandie, Condé-sur-Noireau, éditions Charles Corlet, 2007.

• Côte Fleurie
• Liste des communes du Calvados

Des liens vers des cartes sont accessibles en cliquant sur les coordonnées dans le cadre supérieur droit de l'article.

• Site municipal
• Site de l'office de tourisme de Houlgate
• Résumé statistique de Houlgate sur le site de l'Insee
• Inventaire des archives communales sur le site des Archives départementales du Calvados

• Portail du Calvados
• Portail des communes de France