Industrie aéronautique chinoise

Le biplan Rosamonde, le premier avion conçu et piloté en Chine

Le premier vol d'un avion de construction chinoise fut celui du Xianyi Rosamonde le 12 juillet 1923, développé par l'allemand Léopold Schoettler sur le modèle du Schoettler I. Un autre des rares avions un avion militaire chinois de l'entre-deux-guerres fut le Nin Hai. C'est un hydravion biplan à flotteur. Sa mise en service date de 1933, alors au sein de la République de Chine

L'histoire de la construction aéronautique en Chine débuta en 1934, par la création d'une coentreprise à Nanchang destinée au développement de l'aviation entre la République de Chine de Tchang Kaï-chek et le Royaume d'Italie de Benito Mussolini. Toutefois cette collaboration est interrompue par l'alliance militaire entre l'Italie et le Japon et la Seconde Guerre sino-japonaise. Les usines sont confisquées par le gouvernement chinois puis délocalisées dans le Nanchuan à la suite de l'occupation japonaise, avant de retourner à Nanchang en 1947.

Le Xian H-6 est une copie sous licence du bombardier soviétique Tupolev Tu-16 construite pour la Force aérienne chinoise. Le premier Tu-16 est livré à la Chine en 1958. La compagnie Xian signe un contrat de construction sous licence du bombardier à la fin des années 1950. Le premier Tu-16 chinois, désigné localement "H-6" effectue son premier vol en 1959.

Le Shenyang J-6 (désigné F-6 dans ses versions d'exportation) Farmer (désignation OTAN) est la version construite en République populaire de Chine du chasseur russe Mikoyan-Gourevitch MiG-19 Farmer. Il est construit par la société Shenyang, son premier vol a lieu le 17 décembre 1958, sa mise en service en décembre 1961.

Depuis le premier vol en 1959 du Xian Y7, plus de 1 200 exemplaires ont été construits par Antonov ainsi que quelques dizaines en Chine par Xian Aircraft Manufacturing Company sous la désignation Yunshuji Y-7.

Le Nanchang CJ-6 est un avion basé sur le CJ-5, il était monoplan à aile basse, monomoteur, biplace, monodérive. Les premiers exemplaires datent de 1960. Il a notamment été utilisé en Albanie, au Bangladesh, au Cambodge, en Corée du Nord, au Laos, au Sri Lanka, en Tanzanie et en Zambie.

Mao Zedong en visite devant un Shenyang J-6, le premier avion à réaction construit en Chine

En 1958, la République populaire de Chine avait acquis une licence de production pour le MiG-19, l'achat de celle du MiG-21F-13 étant alors aussi planifié pour en équiper l'armée populaire de libération. Mais ces prévisions furent altérées par la dégradation des relations sino-soviétiques qui devaient mener en 1960, à la rupture entre les deux pays.

Le développement d'un avion d'attaque supersonique a commencé au centre de conception de Shenyang en août 1958, la direction du projet devant se faire à Nanchang. Le prototype fut abandonné en 1961 à la suite des problèmes posés par le Grand Bond en avant, mais néanmoins poursuivi par une petite équipe et relancé officiellement à partir de 1963. Le premier vol eut lieu le 4 juin 1965, et à la fin de l'année la production d'un lot de présérie fut autorisée. Des modifications majeures entre autres des systèmes hydraulique, de carburant, et d'armement furent jugées nécessaires, les deux prototypes définitifs volant à partir d'octobre 1969. La production du Q-5 de série fut approuvée à la fin de l'année et les livraisons commencèrent en 1970, soit 12 ans après le début du projet. Le Nanchang Q-5 (code OTAN Fantan, appelé A-5 à l'export) est un avion d'attaque au sol produit par la république populaire de Chine. Il est dérivé du MIG-19 Farmer, que l'usine chinoise de Shenyang construisait déjà sous licence sous le nom de J-6.

Le Chengdu J-7 est l'avion de chasse chinois dérivé du Mikoyan-Gourevitch MiG-21 soviétique, son premier vol date de 1966.

À partir de 1976, le J-7II, fut développé par Chengdu en collaboration avec Shenyang. Le moteur était un Liyang WP-7B avec un canal de postcombustion amélioré.

Le J-7III est un appareil développé par Chengdu et Guizhou à partir de 1981, avec un premier vol en avril 1984. Cette version fut lancée en copiant le MiG-21MF-96F Fishbed-J, dont un exemplaire roumain fut étudié par les ingénieurs chinois. Cependant, les Chinois y apportèrent un grand nombre d'améliorations.

Le F-7M Airguard est une version pour l'exportation conçue avec de l'aide occidentale à partir de 1980, dévoilé en octobre 1984 (bien que le nom d'Airguard ne soit apparu qu'en 1986) et présenté au Bourget en 1987. Dérivé du J-7II et non du J-7III, son avionique était d'origine occidentale

Le Harbin Y-12 est un avion de transport léger bimoteur produit par la Harbin Aircraft Manufacturing Corporation (HAMC). Le développement de cet avion a commencé en 1980 et son 1^er vol eut lieu le 14 juillet 1982. Il a un profil d'aile supercritique et est équipé de deux turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada.

Le Xian JH-7 (Hanyu pinyin: Jian Hong-7; Code OTAN: Flounder) ou FBC-1 (Fighter/Bomber China-1) Flying Leopard, est un avion d'attaque au sol biplace et biréacteur construit par Xi'an Aircraft Industrial Corporation et AVIC I. Il est en service depuis le milieu des années 1990 au sein de la force aérienne de l'armée de l'armée populaire de libération et l'aéronautique navale de la marine de l’armée populaire de libération.

Le J-8ACT est une version de test à commandes électriques qui effectue son premier vol le 24 juin 1990. Le J-8IIACT (J-8II-BW2) est un démonstrateur pour les commandes de vols électriques qui effectue son premier vol en 1988.

Le J-8III (J-8C) est une version améliorée du J-8II avec des commandes électriques et des turboréacteurs WP-14. Il comporte également un nouveau radar qu'on dit être basé sur le Elta EL/M 2035 israélien. Le cockpit est également complètement revu avec la mise en place de grands écrans multifonctions. Le premier vol a lieu en 1993.

Le J-8IIM (2006)exposé au Salon de Zhuhai en 2006, est une version dotée d'un radar développé localement.

En 1985, Le projet du J-10 a débuté par l'industrie de l'armement de la République populaire de Chine à la demande des forces aériennes de l’Armée populaire de libération (APL). Le J-10 (歼-10 jiān 10 ou Jianji-10) est un avion multirôle construit par la firme Chengdu Aircraft Corporation établie à Chengdu, en Chine. En 1987 le programme bénéficie de l'apport des technologies du IAI Lavi du constructeur israélien IAI, qui bénéficiera ensuite des technologies des ailes delta et plan canard du J-9. Au milieu des années 1990, les Russes participent au programme avec le moteur AL-31F. À mi-1996, le premier prototype "1001" (monoplace) réalise son vol inaugural, mais fin 1997, le second prototype fut perdu, semble-t-il à cause d'un problème dans les commandes de vol électriques. Le premier vol officiel du J-10 a lieu le 22 ou 23 mars 1998. Les prototypes sont équipés du moteur chinois WS-10. L'existence du J-10 est reconnue par les autorités le 29 décembre 2006 environ deux ans et demi après la présentation officielle.

Le Xian MA60 est un bi-turbopropulseur de transport commercial chinois. Il s'agit en fait d'une version allongée du Xian Y7-200A, ce qui en fait un appareil très proche de l'Antonov An-26. Sa mise en service date de 2000.

Le JF-17 Thunder (en urdu : تھنڈر), également nommé Chengdu FC-1 Xiaolong est un avion de combat multirôle, monoréacteur léger développé en coopération entre Chengdu Aircraft Industries Corporation (CAC) (Chine), l'armée de l'air pakistanaise et l'industrie aéronautique pakistanaise. Son premier vol date du 3 septembre 2003, et sa mise en service de février 2010.

Le Chengdu J-20, aussi connu sous le nom J-XX, est un avion de chasse furtif chinois. Le démonstrateur qui a fait son premier vol en janvier 2011 préfigure ce que pourrait être un avion de cinquième génération biréacteur développé par le constructeur Chengdu Aircraft Corporation pour l'Armée populaire de libération. Il effectue son premier vol le 11 janvier 2011. Cet avion pourrait entrer en service d'ici 2017 ou 2019.

Le Nanghang/PAC K-8 Karakorum est un avion d'entraînement à réaction conçu en collaboration entre le Pakistan et la Chine. Il a fait son premier vol en 1990 et, dix ans plus tard, au moins 400 exemplaires avaient été construits pour une douzaine de pays utilisateurs.

Au niveau des clients l'industrie militaire aéronautique chinois compte notamment l'Azerbaïdjan, la Birmanie, la Bolivie, la République populaire de Chine, l'Égypte, l'Indonésie , le Ghana, le Maroc, la Namibie, le Pakistan, le Soudan, le Sri Lanka, la Tanzanie, la Thaïlande, le Venezuela, la Zambie, et le Zimbabwe.

L'origine de l'industrie hélicoptériste chinois peut être retracée à la fin des années 1950, lorsque l'Union des républiques socialistes soviétiques accepte d'aider le Parti communiste chinois à construire des hélicoptères à des fins civiles et militaires. Le premier hélicoptère national construit par l'industrie de l'armement de la République populaire de Chine est le Zhishengji-5 (Z-5) qui est un Mil Mi-4 construit sous licence par Harbin Aircraft Factory (actuellement Harbin Aircraft Manufacturing Corporation) avec quelques modifications dont le premier vol a lieu en décembre 1958. À la suite de graves problèmes de qualité, il n'entre en service qu'en 1963 et un total de 545 exemplaires est produit jusqu'en 1979 pour l'armée et le marché civil. Il formera l'ossature du relativement petit parc d'hélicoptères militaires jusqu'au années 1980[1].

Un Z-8KA en 2012.

À la suite de la rupture sino-soviétique, l'industrie aéronautique chinoise tente de développer un hélicoptère moyen similaire au Mil Mi-8 soviétique à partir de 1966 mais le programme Z-6 développé à partir de 1966 est repris par la nouvellement crée Changhe Aircraft Industries Corporation en 1970 fut un cuisant échec, et la production qui s'arrêta en 1977 ne dépassa pas 15 exemplaires.

Un Harbin Z-9WA en 2012.

Pour permettre à l'armée populaire de libération de disposer d'hélicoptères modernes, et tirant profit de l'ouverture du pays au monde occidental à la suite de la visite de Richard Nixon en Chine en 1972, et des bonnes relations entre la Chine et la France, les dirigeants chinois décident de faire appel à la technologie occidentale, plus particulièrement française et américaine. La Société nationale industrielle aérospatiale vend douze SA-321J Super-Frelon livré entre décembre 1975 à avril 1977 produit ensuite localement à partir de 1985 sous le nom Z-8[2] ainsi que des Alouette III et des Gazelle. Le Z-8 à des successeurs basé sur sa cellule, le Avicopter AC313 qui est le plus gros hélicoptère développé en Chine à cette date pour des missions civiles présenté en 2010, construit en 2016 en nombre très limité, et le Changhe Z-18 (en) pour des missions militaires.

Le 2 juillet 1980, la République populaire de Chine signa un accord avec Aérospatiale qui lui octroie une licence de production pour l'Aérospatiale AS-365N Dauphin 2, rebaptisé pour la circonstance Harbin Z-9[3]. Elle en développe plusieurs versions jusqu'aux années 2010.