Jacques Swaters

Jacques Swaters (né à Woluwe Saint Lambert le - mort à Uccle le [1],[2]) est un pilote de course belge, propriétaire des équipes Écurie Francorchamps et Équipe Nationale Belge.

Jacques Swaters
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Bruxelles, Belgique
Date de décès
Lieu de décès Bruxelles, Belgique
Nationalité belge
Carrière
Années d'activité 1951, 1953-1954
Qualité Pilote automobile
Parcours
AnnéesÉcurie0C.0(V.)
Écurie Belgique
Écurie Francorchamps
Statistiques
Nombre de courses 8 (7 départs)
Pole positions 0
Podiums 0
Victoires 0

Biographie

Un pilote de course

Swaters fait ses débuts aux 24 Heures de Spa-Francorchamps 1948 dans une MG de type P.B. modèle 1936, de 939 cm3[3], copilotée par son ami et pilote-journaliste Paul Frère; ils terminent quatrième de classe. En 1950, Swaters, Roger Laurent, Charles de Tornaco et André Pilette créent l'Écurie Belgique, une bannière sous laquelle ils préparent des voitures pour eux-mêmes, aussi bien en Grand Prix qu'en Voiture de Sport. Swaters pilote lui-même la Talbot-Lago T26C jaune, à différentes reprises, y compris aux deux manches du Championnat du Monde, le Grand Prix d'Allemagne 1951 (10e) et le Grand Prix d'Italie 1951 (abandon)[4].

Cependant, en 1952, Swaters et Charles de Tornaco, mettent sur pied l'Écurie Francorchamps, une écurie de course principalement associée à Ferrari. Swaters dirige l'équipe qui avait acheté une Ferrari 500, qu'il ramène lui-même de Modène à Chimay par la route, pour le Grand Prix des Frontières[5]. Celle-ci est engagée dans six épreuves de Formule 2, avec comme meilleur résultat une sixième place au Grand Prix d'Allemagne pour Roger Laurent[6]. Cette même année, Swaters a l'occasion de faire partie de l'équipe Oldsmobile pour le Grand Prix de Belgique des Voitures de Série, mais il détruit la voiture lors des qualifications[7]. Cependant, le , Swaters lui-même s'adjuge la pole position et remporte la victoire lors des Courses Internationales de l'Avus de Formule 2.

Comme pilote, Swaters se concentre ensuite sur les courses de Voitures de Sport, au volant de :

Après s'être retiré de la compétition en 1957, Swaters devient directeur de l'Équipe Nationale Belge, qu'il avait formé en 1955 comme une fusion de son Écurie Francorchamps et de l'Écurie Belge de Johnny Claes. L'Equipe nationale belge engage des Cooper-Climax en Formule 2, aussi bien pour des pilotes belges expérimentés que pour de jeunes talents belges comme Olivier Gendebien, Lucien Bianchi et Mauro Bianchi. Cette expérience permet de dynamiser leurs carrières respectives. L'équipe se tourne vers la Formule 1 en 1960 et, plus tard, ils retravaillent l'Emeryson en châssis propre à l'ENB.

Cependant, dès 1964, Swaters n'est plus intéressé par l'ENB et reporte complètement son attention sur les courses de Voitures de Sport. L'Écurie Francorchamps, qui était restée indépendante de l'ENB pendant les années 1950 et 1960, est toujours un compétiteur de haut niveau, avec des victoires de classe (y compris les 24 Heures du Mans de 1965) et de fréquents podiums. Le couronnement de la carrière de directeur de course de Swaters a lieu par une victoire au général aux 500 km de Spa 1965 avec Willy Mairesse sur Ferrari 250LM.

L'Écurie Francorchamps cesse ses activités en 1982.

Importateur Ferrari en Belgique

En 1952, Jacques Swaters crée à Bruxelles le Garage Francorchamps, spécialisé dans les voitures de sport. Après avoir importé en Belgique pour l'écurie Francorchamps, plusieurs véhicules de la marque Ferrari, il se lie avec leur concepteur, Enzo Ferrari (1898-1988), et devient importateur exclusif en Belgique de la marque alors toute jeune[10]. En 1989, Ferrari passe sous le contrôle de Fiat et de la famille Agnelli. En 2004, Ferrari prend en main, en direct la diffusion de ses voitures dans le monde entier. Le Garage Francorchamps ferme alors.

Au cours de toutes ces années dédiées à Ferrari, Swaters constitue une collection sans équivalent vouée au Cheval cabré : la FF Galleria. On y retrouve plus de 100 000 pièces : documents, maquettes, modèles uniques, objets de la famille Ferrari, etc. Une grande partie de cette collection est dispersée aux enchères le [11].

Jacques Swaters collabore avec Jean Graton, créateur de la BD Michel Vaillant, sur le Dossiers Michel Vaillant sorti en 2005, consacré à Enzo Ferrari[12].

Mariages et descendance

Jacques Swaters épouse à Uccle le la comtesse Monique de Bousies (1922-2013). Cette union est dissoute en 1995. Une fille en est issue :

  • Florence Swaters

Il se remarie en 1996 avec Marylise Neef de Sainval.

Il meurt à 84 ans le .

Annexes

Notes et références
  1. (en) « In Memoriam Jacques Swaters, 30.10.1926 – 10.12.2010 », finecars.cc, (consulté le )
  2. « Décès de Jacques Swaters », rtbf.be, (consulté le )
  3. Paul Frère, Irresistibles moteurs : un des vingt au depart, Nice, Editions Techniques et Touristiques de France L'automobile, , 266 p. (ISBN 2-907869-01-9)
  4. « Les statistiques de l'année 1951 », statsf1.com (consulté le )
  5. Denis Asselberghs, Ferrari 50 Anni Di Passione : 1952-2002,garage Francorchamps,a Ferrari Jubile, Apach, (ISBN 978-2-930354-03-3)
  6. « XV Grosser Preis von Deutschland 1952 », formula2.net, (consulté le ).
  7. Bernard Geeraerd, La dynastie Pilette : Un Siecle, Trois Hommes et des Voitures, Apache, (ISBN 978-2-930354-00-2)
  8. « World Sportscar Championship 1954 », wsrp.ic.cz (consulté le )
  9. « Ferrari Châssis Numbers », ferraribuy.com (consulté le )
  10. Denis Asselberghs, Garage Francorchamps 1952 - 2002, Bruxelles, Editions Apach,
  11. « Vente RM " Ferrari Leggenda e Passione " - Résultats », classicdriver.com, (consulté le ).
  12. Xavier Chimits et Jacques Swaters, Dossiers Michel Vaillant : Ferrari, Enzo : Le dernier empereur, t. 7, Studio Jean Graton, (ISBN 978-2-87098-075-0)

Liens internes

Lien externe
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