Joseph Lamothe

Engagé dans l'armée, il participe à la révolution de 1859 qui renverse l'empereur Faustin Soulouque et permet au général Fabre Geffrard de prendre les pleins pouvoirs. Dans un premier temps, Lamothe reste fidèle à ses supérieurs et intègre ainsi le gouvernement du nouveau dictateur. Chargé de la police générale du pays pendant deux ans, entre 1859 et 1861, il démissionne par conviction et se retire de la vie politique.

En 1867, après la chute de Geffrard, il se rallie à la nouvelle constitution républicaine et rejoint les forces du général Nissage Saget. Durant la guerre civile, entre 1868 et 1869, il sert sous les ordres de Saget et du commandant Michel Domingue.

Après le triomphe des forces républicaines et le rétablissement de la constitution de 1867, il intègre le gouvernement du président Saget. Entre 1870 et 1876, il occupe ainsi différents postes dans les administrations Saget puis Domingue, d'abord en tant que ministre de l'Intérieur de 1873 à 1874, puis en tant que membre permanent du conseil des secrétaires d'État.

En 1876, après avoir fait éliminer des opposants membres du parti libéral, Domingue et Rameau, aux abois, projetèrent le transfert du gouvernement aux Cayes. Durant le mois d'avril 1876, on transporta vers l'extérieur de la capitale des malles, pleines de l'argent du dernier emprunt ; le peuple s'émut, se révolta en exigeant la démission du gouvernement et du président ; bientôt la colère fut à son comble, et les gouvernants, pour y échapper, se dirigèrent vers les consulats étrangers. Le président Domingue fut blessé au bras lors de son transfert vers l'ambassade de France, et Septimus Rameau fut tué. La foule pilla les fonds du grand emprunt ; la nuit suivante, le général Paulémon Lorquet, partisan du gouvernement, attaqué en sa demeure privée, fut victime de la populace. Le chef du parti libéral, Boisrond-Canal, est alors élu à la présidence de la République, après la démission de Domingue et la débâcle du parti national.

En 1878, la tension entre libéraux et nationaux était extrême[3]. Le parti national, discrédité un instant par les fautes de son premier chef, Rameau, s'enhardit et rentra sur la scène politique. Aux élections législatives de 1879, les nationaux triomphèrent, obtenant une large majorité. Résigné, Boisrond-Canal démissionna de ses fonctions un an avant le terme de son mandat, le 17 juillet 1879. Le nouveau chef du Parti national et ancien ministre, Joseph Lamothe, accède alors à la présidence.

Le général Joseph Lamothe accéda au pouvoir après la démission du président Pierre Théoma Boisrond-Canal le 17 juillet 1879. Il forma un gouvernement provisoire le 25 juillet suivant avec un autre militaire de haut rang, le général Hériston Hérissé.

Très vite, Joseph Lamothe doit faire face à une rébellion de la part des Libéraux et à une faillite de l'État haïtien. L'État n'a plus les moyens de payer le salaire de ses fonctionnaires. Des bons du trésor sont émis auprès d'institutions financières étrangères, notamment américaines qui prennent un taux d'usure exorbitant[4].

En octobre 1879, le gouvernement de Lamothe est renversé par un coup d'État militaire du général Richelieu Duperval[5]. Ce dernier fait arrêter les deux généraux. Revenu de l'exil, Lysius Salomon, secondé par les autorités militaires de Port-au-Prince, ordonna la dispersion de ce gouvernement provisoire. À la suite de cette action, il sera choisi par l'Assemblée Nationale pour diriger les destinées d'Haiti[6].